吞噬了那片业火之后，混沌劫火似乎与九幽界的气息产生了一种微妙的平衡。它不再像初入时那般躁动，反而散发出一缕若有若无的、类似业火却又更加高阶的气息，将刘瑞阳三人笼罩。这股气息有效地混淆了他们对九幽界而言“异常”的生者身份，使得那种无处不在的排斥感大大减轻。
行路变得顺畅了许多。依旧是死寂的黑白世界，但至少不再有业火凭空滋生来“净化”他们。
飞行了约莫半日，远方灰暗的地平线上，终于出现了一点不一样的色彩——几点微弱、摇曳的昏黄光芒。
“有光！前面好像迎…村落？” 岩昊眯着眼睛，有些不确定。在这亡者之地看到人烟（如果那能算人烟的话），实在有些诡异。
三人收敛气息，心靠近。
那确实是一个村落，规模不大，由几十座低矮、粗糙的黑色石屋构成，排列得毫无章法。村落的中央，竖立着一根高高的木杆，顶端悬挂着一盏散发着昏黄光芒的灯笼，那光芒似乎能驱散一定范围内的灰暗与死寂，带来一丝微不足道的暖意。
村落外围，没有围墙，只有一些随意堆砌的黑色石块作为界限。可以看到一些模糊的、半透明的身影在村落内缓慢地移动着，它们形态各异，有的保持着较为完整的人形，有的则残缺不全，但共同点是眼神空洞，行动迟缓，仿佛遵循着某种固定的本能。
这些都是较为弱的游魂，它们似乎被中央那盏灯笼的光芒所吸引，聚集于此。
而当刘瑞阳三人靠近时，那些游魂仿佛受到了某种惊吓，纷纷避让开来，躲回石屋的阴影中，透过缝隙偷偷窥视着这三个散发着奇异气息的“不速之客”。
“生者？竟是生者踏入九幽？” 一个苍老、沙哑，带着浓浓惊讶的声音从村落中央传来。
只见一个身形佝偻，拄着拐杖，魂体却比周围游魂凝实许多的老者，从一间稍大些的石屋中走出。他看起来像是个村长，魂体穿着破旧的麻布长袍，脸上布满皱纹，眼神虽然也带着死寂，却多了一丝清明与智慧。
他手中提着一盏样式古朴的油灯，灯焰也是昏黄色，与村中央那盏灯笼同源。
刘瑞阳停下脚步，拱手道：“晚辈等人因故踏入九幽，并无恶意，只想寻一暂时落脚之处，打听些消息。” 他刻意收敛了混沌劫火的气息，只流露出炼虚期的灵力波动。
老魂灵上下打量着他们，尤其是在刘瑞阳身上停留了片刻，浑浊的眼中闪过一丝异色：“炼虚期的生魂？不……不对，你们是带着肉身进来的活人！了不得，了不得……多少年了，老朽都未曾见过活人能安然踏入九幽深处，还能避开业火焚身之劫。”
他顿了顿，用拐杖敲了敲地面，对那些窥视的游魂喝道：“都散了吧，这几位客人并无恶意。”
游魂们这才缓缓散去，但依旧保持着距离和警惕。
“老朽是这‘引渡村’的村长，你们可以叫我魂老。” 老者自我介绍道，侧身让开，“几位若不嫌弃，可到老朽的陋舍稍坐。九幽之地，对生者而言步步杀机，能遇到也算缘分。”
“多谢魂老。” 刘瑞阳道谢，与白灵儿、岩昊跟随魂老走进了那间最大的石屋。
屋内陈设极其简陋，只有石床、石凳，以及墙壁上挂着的一些晒干的、不知名的幽暗植物。中央同样点着一盏油灯，昏黄的光芒勉强照亮屋子，驱散着渗入骨髓的阴寒。
“坐吧。” 魂老示意他们坐在石凳上，自己也颤巍巍地坐下，将手中的油灯放在石桌上，“几位能到簇，想必是为了‘轮回池’，或是‘往生花’？”
刘瑞阳心中一动，面上不动声色：“晚辈等人是为寻找一些上古遗留之物，可能与‘归墟’有关，不知魂老可曾听闻？”
“归墟？” 魂老闻言，眉头紧紧皱起，昏黄的眼眸中闪过一丝深深的忌惮，“那可是大凶大禁忌之地啊！即便在九幽，也是被视为绝对禁区的存在。传闻那是诸万界一切终结与归宿的投影，连通着真正的归墟本源，连轮回之力到了那里都会失效，是彻底的‘无’。”
他看向刘瑞阳，语气凝重：“年轻人，老朽劝你，莫要打那里的主意。古往今来，不知多少强大的古魂、甚至一些试图窥探生死奥秘的大能，闯入归墟禁地，最终都彻底湮灭，连一点真灵都无法进入轮回。”
刘瑞阳与白灵儿对视一眼，都看到了对方眼中的决然。归墟禁地越是凶险，越可能找到解决魔念、修复系统的关键。
“多谢魂老告知，但我等有不得不去的理由。” 刘瑞阳诚恳道，“不知魂老可否指点方向，或者，告知如何才能安全抵达那里？”
魂老看着刘瑞阳坚定的眼神，叹了口气，知道劝不动。他沉吟片刻，道：“归墟禁地位于九幽的最底层，需要通过‘孽镜台’，渡过‘忘川河’，穿过‘无常域’，路途遥远且步步惊心。寻常魂体根本到不了那里，便会迷失在途中，或被强大的恶煞吞噬。”
他指了指桌上的油灯，以及窗外村中央那盏灯笼：“雌名为‘安魂灯’，灯油乃是以‘往生花’花瓣混合魂晶炼制，其光可安定魂体，抵御九幽深处的部分邪祟与迷失之力。若没有雌指引，你们就算知道方向，也极易迷失在无尽的黑寂之郑”
“敢问魂老，这安魂灯与灯油，可否交换？” 刘瑞阳立刻明白了魂老的意思。
魂老摇了摇头：“往生花极其罕见，生长在忘川河畔，由强大的‘摆渡人’看守。灯油炼制不易，是本村赖以生存的根基。老朽不能轻易予人。”
他话锋一转，看着刘瑞阳：“不过，老朽观你身上，似乎有一种奇特的力量，能克制甚至……吞噬业火？”
刘瑞阳心中微凛，这老魂灵眼力果然毒辣。
“晚辈确实侥幸炼化了一丝异火。” 他谨慎地回答，没有透露混沌劫火的底细。
魂老昏黄的眼睛亮了一下：“既然如此，老朽或许可以与你做个交易。村外往东三千里，有一处‘业火沼泽’，那里盘踞着一头吞噬了过多业火而陷入疯狂的‘业火妖魂’，其实力堪比炼虚后期，时常袭击过往的游魂队伍，甚至威胁到本村。若你能将其驱逐或灭杀，老朽便赠你三盏满油的安魂灯，并告知你们前往孽镜台相对安全的路径，如何？”
【触发九幽支线任务：清除业火沼泽的威胁。】
【任务目标：驱逐或消灭业火妖魂。】
【任务奖励：安魂灯*3，通往孽镜台的安全路径信息。】
【是否接受？】
刘瑞阳脑海中，那沉寂许久的系统，竟然再次传来了极其微弱、但清晰的任务提示！虽然依旧无法主动沟通，但这表明系统正在缓慢恢复，或者簇的某些条件激活了它的部分基础功能！
刘瑞阳精神一振，没有任何犹豫。
“好！此事，晚辈接下了！”
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