那道神秘的口信在李昀心中反复盘旋。“镜花水月”、“格物求真”、“西明寺”、“慧明禅师”……每一个词都似乎蕴含着深意，却又如同雾里看花，难以捉摸。
是陷阱吗？利用他的好奇心和困境，引他入彀？但通过程处默传递，又是“自己人”，程处默虽然莽撞，但看饶直觉和义气是毋庸置疑的，他认为是可靠的人，大概率不会有假。
是援手吗？谁会在暗中关注他，并在他最彷徨的时候递来这样一句充满禅机、似能点破他眼前迷障的话语？
“镜花水月”……这几乎是在明示“镜”计划了！对方知道“工苑”的核心机密！甚至可能知道那个“前任”穿越者的存在！
“格物之本，在于求真”……这像是在肯定他一直以来（至少在表面上）坚持的道路，鼓励他不要被权力斗争和危险秘辛所迷惑，回归到探索事物本质的原点。这在一定程度上安抚了他焦躁的情绪。
最终，好奇心和对破局线索的渴望压倒了对风险的担忧。李昀决定，去西明寺会一会这位慧明禅师。即便真是陷阱，在佛门清净地，对方想必也不敢轻易动粗，正好可以看看究竟是谁在背后出手。
他没有告诉任何人，只对福伯要去西明寺为汴州灾民祈福还愿，找了个下午，只带了赵虎一人，轻车简从，前往位于长安城西南角的西明寺。
西明寺并非长安香火最盛的寺庙，但环境清幽，古木参，自有一番庄严气象。李昀捐了些香火钱，向知客僧打听慧明禅师。
知客僧合十回礼：“阿弥陀佛。慧明师叔祖平日多在藏经阁后的禅院静修，不常见客。不过师叔祖曾有言，若有一位心有困惑、欲问‘格物’之道的居士来访，可引之相见。施主请随我来。”
李昀心中一动，果然在等他！他让赵虎在寺中等候，自己跟着知客僧，穿过重重殿宇，来到一处极为僻静的禅院前。
“师叔祖，客冉了。”知客僧在院门外恭敬通报。
“请进。”院内传来一个平和苍老的声音。
李昀推开院门，只见院中一棵巨大的菩提树下，一位须眉皆白、面容清癯的老僧正坐在蒲团上，面前摆着一副残局棋盘。他看起来年纪极大，但眼神澄澈通透，仿佛能看穿人心。
“晚辈李昀，冒昧打扰大师清修。”李昀上前，依俗家礼节行礼。
慧明禅师微微一笑，指了指对面的蒲团：“居士请坐。老衲已久候多时了。”
李昀依言坐下，心中惊疑不定：“大师知我要来？”
“缘起缘灭，自有定数。居士心有千千结，困于‘虚实’之间，故而来此。”慧明禅师话语机锋暗藏，目光扫过棋盘，“居士可懂弈道？”
“略知一二。”李昀谨慎回答，目光也落在棋盘上。那是一副极其复杂的残局，黑白棋子纠缠厮杀，看似白棋占优，但黑棋暗藏杀机，处处陷阱。
“观此局，居士以为，黑白孰优孰劣？何处为实，何处为虚？”禅师缓缓问道。
李昀凝神看了一会儿，指着一处看似白棋铁壁铜墙的腹地道：“此处白棋势大，似为‘实’，但过于凝重，气眼不足，若被黑棋于此尖冲……”他又指向外围几颗看似孤零零的黑子，“这几子虽处边陲，形单影只，似为‘虚’，却遥相呼应，暗含引征之势，一旦发动，可搅动全局。虚实之辨，存乎一心，并非表象所能定夺。”
慧明禅师眼中闪过一丝赞许：“居士慧眼。然则，若执棋者只观眼前之‘实’，无视远方之‘虚’，或只惧潜在之‘虚’，不敢巩固已得之‘实’，皆非取胜之道。”
李昀若有所悟：“大师的意思是，让我不必过于纠结‘工’秘辛之‘虚’，也不必完全放弃将作监任职之‘实’，虚实相济，方是应对眼前局面的法门？”
禅师笑而不答，转而问道：“居士可知，何为‘镜花水月’？”
李昀精神一振，关键来了！他沉吟道：“镜中花，水中月，看似美妙，触之却空，乃是虚幻之相。”
“然也。”禅师点头，“然则，镜虽虚，却能映真花；水虽幻，亦能印实月。虚幻之中，未必无真实之影。执着于戳破虚幻，或沉迷于虚幻之美，皆落了下乘。智者当知，借假修真，观影悟实。”
李昀细细品味着这番话。这是在暗示他，“工苑”那些看似虚幻甚至危险的“镜花水月”（黑科技项目），其背后或许也蕴含着某种“真实”的规律或知识（科学原理）？不必一味地恐惧排斥，也不必盲目追求，而是可以从中汲取有用的部分，印证和拓展自己的“格物”之道？
“那……‘柯伊伯带冰核’……亦是虚幻吗？”李昀忍不住，试探性地抛出了那个最让他震惊的名词。
慧明禅师闻言，古井无波的脸上终于露出一丝极淡的讶异，随即化为一声轻叹：“居士竟已知晓此名……缘法果然奇妙。彼物……曾是‘实’，然强求不得，终化‘虚’无，反噬其身。乃是前车之鉴，居士当引以为戒。”
曾是实！？李昀心中巨震！那个穿越者前辈，竟然真的试图搞来柯伊伯带的冰核？！这是何等疯狂和不可思议的计划！而且似乎还部分成功了？但最终因为“强求不得”而失败，甚至遭到了反噬？
这信息量太大了！李昀一时难以消化。
“大师……您……您认识那位……留下这些‘镜花水月’的人？”李昀的声音有些干涩。
慧明禅师垂目良久，才缓缓道：“一位故人。一位惊才绝艳，却误入歧途的故人。彼执着于‘相’，痴迷于‘力’，妄图以凡人之躯，比肩造化，终至身心俱损，不知所终。可惜，可叹。”
不知所终？不是死了，而是不知所终？李昀捕捉到这个关键词。
“那他所追寻的那些‘力’……那些‘镜花水月’……如今何在？是否……”李昀想问是否被吴王或者其他势力所得。
禅师却打断了他：“尘归尘，土归土。大部分徒留虚妄，甚或遗祸。唯有些许微光，散落尘埃，待有缘人拾取，以正途用之，或可利国利民。譬如居士所研琉璃、醇酒，便是正道。”
这是在告诫他，不要去打那些危险遗产的主意，专注于自己现有的、稳妥的“格物”之路？还是暗示他，那些遗产中也有可以安全利用的“微光”？
谈话进行到这里，已经透露了太多惊饶信息。李昀知道不能再深问下去了，否则可能触及真正的禁忌。
他深吸一口气，恭敬道：“多谢大师点拨，晚辈受益匪浅。不知大师可否告知，那位递话引晚辈前来的‘自己人’，究竟是……”
慧明禅师微微一笑，从袖中取出一枚的、毫不起眼的木牌，放在棋盘上，推向李昀。木牌上没有任何文字，只刻着一个简单的图案：一柄被禾穗环绕的锤子。
“须弥纳于芥子，星火亦可燎原。居士非是孤身一人。日后若遇紧要关头，可凭此物，至东十百工坊’寻一位姓张的掌柜。然切记，非万不得已，不可轻用。”
李昀接过木牌，触手温润，显然经常被人摩挲。锤子代表工匠，禾穗代表农业或者民生？这是一个隐藏在民间的、关注“格物”和“实学”的秘密组织？还是前朝遗留的某种势力？他们为何要帮助自己？
太多的疑问得不到解答，但李昀心中却安定了几分。至少，他不再是完全孤立无援了。有一条潜在的暗线，在关注并支持着他。
“晚辈谨记大师教诲。”李昀收起木牌，郑重行礼。
离开西明寺时，李昀的心情依然沉重，但少了几分迷茫，多了几分审慎的决心。慧明禅师的话如同迷雾中的灯塔，虽然未能照亮全部航路，但至少指明了大致的方向：专注当下，夯实“格物”之基，对“工”遗产保持警惕但不必过度恐惧，以及……他背后可能还有未知的朋友。
然而，他并不知道，从他踏入西明寺的那一刻起，就已经被至少三双不同的眼睛盯上了。
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