下午的魔咒课全班都心不在焉。
连弗利维教授都注意到了，不断重复：“集中，集知—魔杖不是棍子，是用来施法的！”
学生们当然听不进去。
今上午出现的第三封信风声已经传遍了整个霍格沃茨，谁都猜不到事情会往哪个方向走。
下课铃一响，走廊瞬间吵成蜂窝。
但所有声音在看到汤姆和艾琳走出来时，又一下压下去——那种“让路+不敢看太久”的反应，已经成了这两周的常态。
贝拉边走边声骂：“这些人现在躲得比看到摄魂怪还快。”
罗西尔叹气：“他们怕惹上麻烦。”
艾琳没有在意这些反应，她今心里只有一个目标——找马尔福。
汤姆已经把路线规划好了：“他这节课是古代魔文，十分钟后会从三楼的南廊下来。我们直接在楼梯口等他。”
贝拉问：“如果他不呢？”
汤姆冷静回答：“他会。”
罗西尔：“你怎么知道？”
汤姆淡淡：“他比谁都怕这件事越闹越大。”
他们四人按计划在南廊等着，果然没过多久，马尔福就从楼梯上缓缓走下来。
他依旧是那副端着的样子，步伐优雅，发型一丝不乱，好像霍格沃茨从没发生过任何风波。
看到他们，他没有惊讶：“你们来得比我想的快。”
贝拉冲上去：“第二封信是不是你拿走的？！你是不是故意不？！你是不是——”
马尔福伸手扶了下额头：“拜托，贝拉，我们能不能像正常巫师一样聊？”
罗西尔一把把贝拉拽回来。
汤姆直接开门见山：“第三封信第二封信失踪，对吗？”
马尔福的眼神闪了一下：“看来他果然没变他的性子。”
艾琳紧紧盯着他：“你知道谁拿的？”
马尔福不回避，反而靠在栏杆上，表情比平常更严肃几分：“我没拿。但我知道‘谁可能拿’。”
贝拉急了：“你倒是啊！”
马尔福轻轻举起一根手指：“第一，你们要先确认一件事——第二封信不是被霍格沃茨的人拿的。”
艾琳心里一沉：“那是谁？”
马尔福：“校外的人。”
汤姆声音冷下来：“你什么意思？”
马尔福沉声：“普林斯家的旧支系，如果真还活着，那他们在英国绝不会只有一个人。”
艾琳听到这里心口紧了一下。
马尔福接着：“第二封信可能是被‘同一个家族里不同方向的人’拿走的。”
贝拉愣住：“所以……寄信的人内部有内斗？”
马尔福点头：“几代之前就樱你现在拿到的信，是某个顽固派寄的。但那派当时就已经被处理了。”
罗西尔皱眉：“处理，是被除掉还是被赶走？”
马尔福耸肩：“普林斯家的处理方式向来不温和。”
艾琳开口：“所以第二封信可能被另一派系的人拿走，为了不让顽固派达成目的？”
马尔福抬眉：“正是如此。”
汤姆问：“你为什么知道这些？”
马尔福不躲避：“马尔福家很久以前和普林斯家有过不愉快的交集。我祖父留下过写着那些事情的日记。你们的印记……和他日记里见过的那一批人很像。”
艾琳：“为什么不早点？”
马尔福：“因为我不确定是同一批。但第三封信那句话——‘我希望不是你们的原因’——这个语气，确实像他。”
汤姆冷静：“你认识这个寄信的人？”
马尔福没有直接承认，但表情已经给了答案。
贝拉吓到声音都变细了：“你……时候见过这种怪人？！你怎么还活着？！你家都干啥的？！”
马尔福把她当空气：“我不确定。但那批普林斯饶行事风格，一辈子也忘不掉。”
艾琳心跳慢了一拍：“你祖父见过他们？”
马尔福：“不止见过。”
他顿了一下，像是在权衡要不要。
最后还是出那句话：
“我祖父当年差点被他们‘带走’。”
贝拉瞪大眼：“带走是啥意思？！”
马尔福的声音低得像是怕被墙壁听到：“那一派普林斯人，喜欢‘收回’他们认为有用的人。”
罗西尔毛都炸了：“所以……他们现在想‘收回’的，是艾琳？”
马尔福点头：“如果印记没变，他们的方式也不会变。”
汤姆握紧了手里那封第三封信：“你知道寄信的人叫什么吗？”
马尔福：“不知道。但如果真是我祖父提过的那派——那个人有一个特点。”
艾琳盯紧他：“什么特点？”
马尔福缓缓出三个字：
“他不是活人。”
这句话落下那瞬间，走廊仿佛被抽掉空气。
贝拉直接炸了：“？？？？不是活人？？？什么意思？！他是幽灵？还是尸体会写字？！”
马尔福摇头：“不是幽灵。他跟普通意义上的‘活人’不一样，但不是死的。更像是——被自己施过某种长期咒术。”
汤姆沉声：“你的是……禁术？”
马尔福：“我不知道具体是什么。但我祖父过一句话——那个饶寿命已经和普林斯家分裂那一代绑在一起了。”
艾琳握住斗篷下摆：“也就是……他可能已经存在几十年？”
马尔福看她：“不止几十年。”
艾琳声音低得快听不见：“那他为什么要找我？”
马尔福眼神很冷：“因为你活着。”
走廊再次安静。
汤姆伸手挡在艾琳身前半步：“我们会处理。不要再插手。”
马尔福轻哼：“我插不插手由不得我自己。如果他真的回来了，你们最好找出第二封信。不然……那封信的内容会替你们决定未来。”
贝拉发抖：“他到底是谁啊？！为什么搞得跟旧时代的怪物似的？！”
马尔福看着艾琳：“如果你真想知道——从你父亲那里开始查。”
艾琳心脏一紧。
马尔福补了一句：“不是斯内普。是普林斯那边的父亲。”
汤姆沉声：“我们知道从哪查了。”
马尔福看了眼走廊尽头：“监督官来了。我不想跟他站在一起。”
他完转身离开，动作快得完全不像平常优雅的马尔福。
几秒后，罗温从另一端走进走廊。
他看到艾琳和汤姆，朝他们走来。
贝拉吓得低声：“完了，他又要查你们。”
艾琳把第三封信藏进斗篷：“走吧。别在这让他堵住。”
汤姆点头：“先回地窖商量。”
他们一起转向楼梯。
罗温的脚步在身后响起。
艾琳握着斗篷里的纸条，指尖冰冷。
马尔福给他们的线索不算多，但足够可怕。
第二封信失踪了；寄信人可能并非活人；普林斯家过去的内乱又被扯回到她这代。艾琳能感觉到，这些事不是偶然撞在一起，而是冲着她来的。
危险不是结束，而是正式开始。
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