尽管早课已经结束，霍格沃茨今依旧不太对劲。
空气里那层“所有人都在等什么”的紧绷感，像是从清晨就开始渗进走廊缝隙，直到现在也没有散开。
尤其是斯莱特林地下的长廊。
斯莱特林地窖外的走廊比往常更安静。 学生们看见艾琳和汤姆时，会下意识让出一条路，但谁也不敢真的走远——那种状态不像害怕，更像不知道该怎么面对两个突然“变得重要”的人。 窃窃私语藏不住： “昨监督官是不是又找他们了？” “感觉他们最近做什么都像在办大事……” “你靠过去啊。” “你去你去，我不敢。”
罗西尔才走到地窖门口，就忍不住嘟囔：“我现在总算明白，你们到底惹了多少麻烦。”
贝拉翻了个大白眼：“拜托，一个家族寄信，一个监督官盯着，全校教授都像要提前退休……霍格沃茨要是因为你们提前放假，我一点都不惊讶。”
艾琳无语：“不会。”
汤姆淡淡地补了一句：“不会这么容易。”
两人一前一后走进休息室。
结果刚进去，几十道视线瞬间刷地转过来。
好像他们不是同学，而是刚从校长办公室逃出来的什么危险人物。
贝拉当场炸：“看什么？！又不是他们把学校点着了！”
没人敢顶嘴，但也没人敢“假装没看见”。
斯莱特林的风向，正在悄悄变化。
一些低年级学生甚至默默往旁边挪，像怕太靠近会被卷进什么风暴里。
艾琳倒没有不耐，只是注意到——不是所有人都在躲开他们。
休息室角落里，有两个人没有移开目光。
一个是阿布拉克萨斯·马尔福。
另一个是诺特家的男生。
这两个家族向来不热闹，但每一次风向变动，他们往往是最早察觉的。
汤姆也注意到了，嘴角微微弯了一下：“看样子，我们的‘消息’，传得比我想的还快。”
艾琳轻声道：“监督官盯得太明显了。学生们又不是瞎。”
贝拉贴在他们身后，声：“真的，他要是再这么监视你们，我就去把他办公室的门锁换成对应不上密码的那种。”
罗西尔叹气：“那是违法。”
贝拉：“我愿意冒险！”
两人吵得热闹时，休息室的门被敲了两下。
不是学生，也不是教授。
那敲门声安静、规律，却带着一种明显的“我不会被拒绝”。
艾琳眉头一动。
汤姆已经站起来，朝门口走去。
门一开，整个休息室一下安静到连呼吸都轻了。
—— 邓布利多。
不是他平常那种笑意满满的样子，而是带着一种温和、却目的明确的神情。
他的目光扫过休息室，落在艾琳身上：“普林斯姐，我可以和你谈几分钟吗？”
贝拉差点喊“你又想干嘛”，被罗西尔用力捂住。
艾琳站起：“在哪里？”
邓布利多微笑：“在楼梯口就好。”
艾琳往外走。
汤姆自然走在她旁边、半步距离的位置。
邓布利多看向汤姆，笑容淡了一分：“里德尔先生，你也来吧。你们最近……似乎总是成双成对。”
汤姆语气礼貌，却锋利：“这不是秘密。”
三人站到长廊安静的位置，邓布利多才开口。
他的语气温和，却带着深深的锋利福
“霍格沃茨是学校，但学校从来不脱离魔法界的政治结构。”
他：“监督官罗温，是官方派来的观察者。你们惹了他……就等于惹了魔法部。”
汤姆淡淡道：“那我们应该害怕？”
邓布利多的笑没有收，却明显沉了半分。
“不是害怕，而是认识到自己的重量。”
邓布利多道，“年轻、聪明、有能力的人——往往会吸引不必要的关注。”
艾琳轻声问：“您是在提醒我们不要惹魔法部？”
邓布利多停顿了一瞬：“我是在提醒你们——魔法部之外，还有其他人也在观察你们。”
走廊空气瞬间沉下去。
汤姆下颚微动：“比如谁？”
邓布利多没有直接回答，只：
“霍格沃茨里没有任何事情是真正隐藏的。你们的一举一动，都有人在看。”
艾琳盯着他：“您是在指自己，还是指别人？”
邓布利多深深看了她一眼。
“普林斯姐，你非常聪明。”
他，“你应该明白：有些人帮你，不是因为站在你那边，而是因为他们不希望你们……未来变成麻烦。”
这一句话，把他的动机完全挑明。
汤姆声音低，却锋利：“所以您在帮我们，是为了您自己。”
邓布利多没有否认，只有一句：
“我是在确保霍格沃茨，不会被任何一场未经预警的风暴卷走。”
艾琳平静道：“那如果风暴不是您能控制的呢？”
邓布利多的笑容终于淡下去。
“那我会在它到来之前……尽力让它减弱。”
那不是建议。
是警告。
也是他真正的立场：
霍格沃茨的稳定，大于所有学生。包括他们。
三人沉默片刻。
邓布利多很快又恢复温和：“好了，我不打扰你们。祝你们下午的魔药课顺利。”
他转身离开。
走廊静得只能听见火把的噼啪声。
汤姆盯着他的背影：“他会是对手。”
艾琳轻轻点头：“不是现在……但未来一定会是。”
汤姆转向她：“你怕吗？”
艾琳呼了口气：“不怕。但我们必须比所有人提前准备。”
汤姆伸手，轻轻触碰她的指尖。
那不是安慰，而是无声的誓言。
“那就从下一封信开始。”他。
艾琳点头。
不管监督官、魔法部、还是邓布利多——他们不会再让别人决定他们的道路。
而现在，才是真正的开始。
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