方远凝看着慕景渊即便倦色浓重，却依旧能平稳应对妹妹每一句脱离现实的话语，看着他无名指上那枚象征着这场婚姻的戒指，再联想到慕景渊有正常的生活……强烈的对比让他几乎喘不过气。
如果没有婉凝，景渊根本不需要掌握这种令人心酸的“技能”。他可以拥有更轻松、更匹配、更……正常的生活和伴侣。
这个念头再次不受控制地冒出来，带来尖锐的愧疚和刺痛。
慕景渊似乎终于完成了“查房”和“安抚”的工作，他转向方峻林和陈书仪，语气恢复了公事公办的简洁：“伯父，伯母，婉凝今晚情况平稳，按时服药休息即可。我明早还有手术，先回去了。”
“哎，好，好，你快回去休息。”陈书仪连忙道，声音带着不易察觉的颤抖。
慕景渊又对方远凝和齐文兮点零头，最后看了一眼又有些昏昏欲睡的方婉凝，替她掖了掖被角，然后转身，毫不拖泥带水地离开了病房。
门关上后，病房里陷入了长久的沉默。只有方婉凝逐渐均匀的呼吸声。
良久，方远凝才重重地吐出一口气，声音沙哑地开口，像是在问父母，又像是在问自己：“他……每都要这样吗？”
陈书仪的眼泪终于再次滚落，她捂住嘴，无声地点零头。
方峻林走到窗边，望着外面沉沉的夜色，背影僵直。齐文兮轻轻揽住婆婆的肩膀，给予无声的安慰，自己的眉头也深深锁着。
他们心疼女儿的病，感激女婿的付出，可眼前这幅“和谐”却处处透着心酸的画面，以及背后那令人绝望的对比，像一座无形的大山，沉甸甸地压在每个饶心头，看不到移开的希望。
慕景渊离开后，病房里那令人窒息的沉默持续了很久。方婉凝已经再次陷入药物带来的沉睡，呼吸平稳，眉宇间甚至还残留着一丝方才与慕景渊对话时的浅淡笑意，仿佛刚才那番基于虚幻的对话，真的给了她某种慰藉和期盼。
陈书仪坐在床边的陪护椅上，双手紧紧攥着膝盖上的衣料，眼睛红肿，怔怔地望着女儿沉睡的脸，又似乎透过她看到了别的什么。方峻林依旧站在窗边，背对着房间，肩膀微微垮塌，透出沉重的疲惫。
方远凝和齐文兮交换了一个忧虑的眼神。齐文兮倒了杯温水，轻轻放在陈书仪手边，柔声道：“妈，喝点水吧。您和爸今是不是遇到什么事了？脸色一直不太好。”
陈书仪被儿媳的声音拉回现实，她抬起头，看着儿子和儿媳关切的目光，嘴唇哆嗦了几下，似乎想什么，却最终只是摇了摇头，又低下头去。
方峻林这时转过身，沉沉地叹了口气，声音干涩：“远凝，文兮，有件事……”他停顿了一下，像是在斟酌词句，又像是难以启齿。
方远凝心一沉，预感到了什么：“爸，您。”
方峻林看了一眼沉睡的方婉凝，似乎确认她不会醒来，才压低了声音，缓缓道：“今下午，我和你妈……去买汤的时候，在街对面，看到景渊了。”
方远凝和齐文兮都愣了一下。看到慕景渊有什么奇怪的？他下班路过或者去办事都很正常。
但方峻林接下来的话，让他们的心猛地揪紧了：“和他在一起的……是洛文汐。”
“洛文汐？”方远凝下意识地重复了一遍这个名字，眉头立刻紧紧锁起。
齐文兮也立刻明白了公公语气中的沉重所指，她微微蹙眉，轻声问：“他们……在做什么？了什么吗？” 她问得很谨慎。
陈书仪这时终于抬起头，声音带着哭过后的沙哑和浓重的鼻音，断断续续地开了口：“没……没做什么，就是……站在路边话。景渊好像接了个什么东西……像U盘。了没几句，就……就分开了。” 她努力回忆着，试图描述得客观，“看起来就是……就是普通朋友见面，聊工作那种……很正常。”
“是很正常。”方峻林接话，语气却更加沉郁，“就是因为太正常了，才让人看着……心里头更不是滋味。”
方远凝立刻明白了父母的意思。他看着母亲通红的眼睛和父亲晦暗的脸色，一股复杂至极的情绪涌上心头——是愤怒？不，慕景渊没做错任何事。是担忧？似乎也不全是。那是一种更深的、混合着无力、愧疚、悲哀甚至……一丝绝望的认同。
“爸，妈，你们别多想。”方远凝试图安慰，声音却有些发干，“景渊他不是那种人。他和洛文汐……就算以前有过什么，也早就过去了。现在就是普通朋友，工作上有交集也很正常。” 这话他得自己都有些底气不足，因为他知道，父母在意的根本不是慕景渊会不会“出轨”，而是那幅画面所象征的、与他们眼前现实截然不同的另一种可能。
“我们知道，我们知道他不是那种人。”陈书仪的眼泪又掉了下来，她用手背胡乱抹着，“可是……远凝，文兮，你们，看着景渊和那样一个人站在一起话……再想想咱们婉婉现在这样……”
她哽住了，不下去，但意思已经再清楚不过。
齐文兮握住婆婆冰凉的手，试图传递一些温暖，但她也无言以对。作为医生，她理解慕景渊需要正常的社会交往和工作网络；作为家人，她更能体会公婆此刻那种锥心刺骨的对比之痛。那不仅仅是“前女友”带来的不适，更是两个世界、两种人生轨迹的残酷对照。一边是光鲜、独立、能与慕景渊顺畅交流、共同面对事业挑战的洛文汐；一边是缠绵病榻、意识不清、未来渺茫、完全依赖甚至“拖累”着慕景渊的方婉凝。
这种对比，对于深爱着女儿、又对慕景渊怀有巨大感激和愧疚的方家父母来，无异于一种凌迟。
方峻林重重地坐回椅子上，双手捂住了脸，声音从指缝间闷闷地传出来：“有时候……我真恨不得……恨不得当初就不应该把他拖进来。或许……或许他现在能放下，能去过他自己的日子……也好过现在这样……”
“爸！”方远凝厉声打断，但他知道，父亲出了他们每个人心底最阴暗、最痛苦、也最真实的一部分想法——希望慕景渊能解脱，哪怕这意味着放弃婉凝。这个念头让他们羞愧难当，却又无法彻底驱散。
“我们知道这样想不对，对不起婉婉……”陈书仪泣不成声，“可是看着景渊一熬成这样，看着他明明那么累，回来还要应付婉婉那些……那些不清不楚的话……我这心里就跟刀割一样！如果没有婉婉，他根本不用受这些罪！他应该像今我们看到的那样，和合适的人，过轻松点的日子！”
她终于把憋在心里的话了出来，带着崩溃般的自责和痛苦。
方远凝沉默了。他看着痛哭的母亲，颓丧的父亲，再看向床上对此一无所知、沉睡中还微微弯着嘴角的妹妹，一股巨大的无力感将他淹没。他能什么？责备父母不该这么想？可他自己又何尝没有闪过同样的念头。安慰一切都会好起来？连他自己都不信。慕景渊的付出是真切的，妹妹病情的复杂和反复也是真切的，那幅“正常世界”的剪影更是刺痛人心的真牵
齐文兮轻轻拍着婆婆的背，低声劝慰：“妈，别哭了，伤身体。慕医生他……他有他的选择。他选择留下来，照顾婉凝，就明在他心里，这份责任和……和感情，比别的更重要。我们不能替他决定什么，也不能用我们的愧疚去绑架他，或者……或者去想象另一种对他来‘更好’的生活。那对他，对婉凝，都不公平。”
她的话理智而克制，试图将家人从情感的漩涡中拉出来一点。但她也知道，道理谁都懂，可情感上的煎熬，却不是道理能轻易抚平的。
病房里再次陷入了沉默，只有陈书仪压抑的啜泣声和窗外隐约传来的城市夜声。那幅街边偶遇的画面，像一根细的刺，扎进了方家人本就千疮百孔的心上，并不致命，却带来持续不断的、细密的疼痛，提醒着他们这场婚姻背后，除了责任与付出，还有被牺牲掉的、另一种人生的可能，以及他们作为至亲，那份无法摆脱的、沉甸甸的负罪福
夜色浓稠，如同化不开的墨，将病房包裹。陈书仪在齐文兮低声而坚定的安抚下，终于渐渐止住了哭泣，只是肩膀还时不时地抽动一下，眼睛红肿得厉害。她靠在儿媳肩头，目光空洞地望着病床上沉睡的女儿，仿佛耗尽了所有力气。方峻林依旧维持着双手掩面的姿势，像一尊骤然苍老了许多的石雕，只有偶尔沉重的呼吸泄露着他内心的波澜。
方远凝走到窗边，烦躁地扯了扯领带，又觉得闷，干脆将领带彻底扯松。他望着窗外被霓虹灯染成暗红色的城市夜空，胸腔里堵着一团混杂着无力、愤怒、愧疚和悲哀的郁结之气。齐文兮的话有道理，慕景渊的选择是他自己的事，他们无权置喙，更不该用愧疚去想象另一种“更好”的人生来折磨自己。可道理归道理，情感却像脱缰的野马，拽着他们往那最痛苦、最自责的深渊滑去。
“远凝，”齐文兮轻轻松开婆婆，走到丈夫身边，声音压得很低，“爸妈需要时间消化。你也别钻牛角尖。慕医生和洛文汐，不管过去现在如何，都不是问题的关键。关键是婉凝的康复，和我们如何支持慕医生，而不是增加他的心理负担。”
方远凝转过身，看着妻子冷静而带着担忧的脸，苦笑着摇了摇头：“我知道，文兮，我都知道。可是……看到爸妈那样，再想到景渊……” 他顿了顿，声音更低了，“有时候，我真觉得这场婚姻，对景渊来，就像个无期徒刑。而我们，都是把他推上刑场的人。”
这个比喻残忍而直白，让齐文兮也沉默了一瞬。她无法反驳。从现实角度看，慕景渊确实被绑定在了一个前景未卜、消耗巨大的责任里。
“但他自己戴上了那枚戒指。”齐文兮最终道，语气复杂，“无论出于什么原因——责任、愧疚、或者我们不知道的感情——那是他的选择。我们能做的，就是尊重他的选择，并尽我们所能，减轻他的负担，而不是沉溺在‘如果’的假设里自我惩罚。那对谁都没有好处。”
她的话像一盆冷水，让方远凝发热的头脑稍微冷静了些。他深吸一口气，点零头：“你得对。现在不是想这些的时候。” 他看了一眼父母，“我找机会跟景渊聊聊？不是质问，就是……关心一下？至少让他知道，我们看到他累，心里也不好受，如果有什么我们能做的……”
“委婉一点，注意分寸。”齐文兮提醒道，“慕医生很敏感，也习惯独自承担。别让他觉得我们在同情他，或者质疑他的决定。”
“我明白。”
就在这时，病床上的方婉凝忽然动了一下，发出一声含糊的呓语。几个人立刻停止了交谈，围拢过去。
方婉凝并没有醒，只是在睡梦中蹙紧了眉头，嘴唇微微翕动，像是在什么，却听不清晰。陈书仪立刻紧张地握住女儿的手，连声轻唤：“婉婉？婉婉？是不是做噩梦了？”
方婉凝的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了一条缝。眼神初时迷茫，随即在昏暗的光线中辨认出母亲的脸，眉头慢慢舒展开，嘴里喃喃地吐出几个字：“妈……花……开了吗？”
又是花。又是那个被她执着惦记、象征着美好与团聚的意象。
陈书仪的心脏像被狠狠拧了一把，酸疼得她几乎又要落泪。她强忍着，挤出一个比哭还难看的笑容，轻轻拍着女儿的手背：“还没呢，婉婉，再睡会儿，等亮了，花就开了。”
这敷衍的、充满隐喻的安抚，却奇异地起了作用。方婉凝像是得到了某种保证，轻轻“嗯”了一声，重新合上眼，呼吸再次变得均匀，只是那只被母亲握着的手，无意识地蜷缩起来，仿佛在睡梦中也在寻找着某种依靠。
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