碎星荒原的风带着亘古不变的星辰尘埃与淡淡血腥气。帝肆凌抬手，五道细微的流光从那些陨落修士的尸体上飞出，落入他掌心——是五枚样式各异的储物戒指与身份令牌。
他看也未看，随手抛给凤姝妤：“战利品。”
凤姝妤接过，神识粗略一扫，便察觉到这些储物空间内除了一些星核、灵石和杂物外，还有几块绘制着粗糙地图的玉简，以及几枚刻有不同星辰图案的身份令牌。令牌背面，大多刻着一个“荒”字。
“这些人是‘荒盗’，”云倾月瞥了一眼令牌，解释道，“碎星荒原上最常见的不法之徒，多是些在各大星域混不下去或被追杀的亡命徒，聚集成团，专门劫掠过往修士，尤其是初入陨星海的新人。”
她顿了顿，指向玉简：“这些地图虽然简陋，但标注了一些荒原上相对安全的临时落脚点、水源，以及需要避开的危险区域，对我们初来乍到有些用处。”
凤姝妤点点头，收起物品。她目光落在那名为首光头大汉的令牌上，那上面的星辰图案略微不同，中心多了一抹暗红。
“看来，这群荒盗背后，或许还有稍大点的势力。”她若有所思。
“无需在意。”帝肆凌语气淡漠，“继续前进。碎星荒原只是门户，我们需要找到一处稳定的‘星门’，才能前往陨星海内部的核心星域，你血脉感应的源头，应在那里。”
他抬手，一枚巧的、仿佛由星光凝聚而成的白玉罗盘出现在掌心。罗盘自动悬浮，指针在微微震颤后，指向了荒原深处某个方向。
“跟着‘星引盘’走。它能避开较大的空间乱流区和一些固定的危险巢穴。”
有了星引盘指引，一行人前进的速度快了不少。碎星荒原广袤无垠，地貌奇特，时而是一片布满锋利晶柱的峡谷，时而是一望无际、飘浮着发光尘埃的平原，时而又能看到巨大如山的星兽残骸半掩在砂石之中，散发出令人心悸的威压余韵。
沿途，他们又遭遇了几波星骸傀儡和少量游荡的低阶星兽，但在煌诺和阿荫的配合下，都被轻松解决。凤姝妤则利用这些战斗，不断尝试引动、融合周围的星元之气。
她发现，自己的灰色混沌灵力具有极强的包容性，虽然不如本土修士那样能精细地分化出纯粹的金木水火土等属性，却可以更直接、更高效地汲取最本源的星元之气，转化为精纯的力量补充自身，甚至模拟出类似的效果。只是目前尚显粗糙，远不及那几名荒盗运用的娴熟精妙。
“你的力量本质更高，无需刻意模仿他们。”帝肆凌在她又一次尝试凝聚星火失败后，罕见地开口点评，“混沌衍化万物，亦可包容万物。找到属于你自己的‘星元运用’方式。”
凤姝妤若有所思。她不再执着于幻化出具体的火焰或水流，而是尝试着将星元之气直接融入灰色灵力之中，让每一次攻击都带上星辰的沉重、锋锐或绵长特性。虽然威力提升并不显着，但消耗却降低了不少，且更加得心应手。
半日后，星引盘的指针忽然剧烈波动起来，指向侧前方一片连绵的、如同巨兽脊背般的暗色山脉。
“前方有较大规模的星元波动，并非自然形成。”帝肆凌停下脚步，目光投向山脉方向，“像是一处……临时营地或聚集点。”
“要避开吗？”云倾月问道。
凤姝妤感应了一下血脉呼唤的方向，与星引盘所指大致相同，但要更遥远深邃。
“过去看看，”她做出决定，“也许能打听到一些消息，或者找到更准确的地图。”
众人收敛气息，在帝肆凌的带领下，悄然向那片山脉靠近。越过一道山脊，下方的景象映入眼帘。
那是一个依托山坳建立的型营地，规模不大，约有数十座简易的石屋或帐篷，外围设有简陋的警示阵法和障碍。营地里人影绰绰，约莫有百余人，衣着各异，气息强弱不等，最强的大概在神主境后期，最弱的甚至只有神阶。此刻营地中央的空地上，似乎聚集着不少人，正在争论什么。
“……‘黑烬城’的税赋又加了！这让我们这些跑荒原的商队怎么活？”
“可不是！听‘炎雷星’那边在打仗，商路断了，好多物资价格飞涨……”
“最近荒盗也越发猖獗了，前几日‘血爪’的人就在东边劫了一支队伍，听一个活口都没留……”
“妈的，这鬼地方真是待不下去了！要是能搭上‘星梭’，去‘碧澜星域’就好了……”
“做梦吧！星梭的票价把你卖了都凑不齐零头！”
嘈杂的议论声隐隐传来，夹杂着抱怨、愤怒和无奈。
凤姝妤几人隐藏在山石之后，静静观察。这个营地看起来像是一个型的中转站或冒险者临时聚集地，人员混杂。
“下去打听一下。”凤姝妤低声道，她示意煌诺和阿荫暂时回到契约空间或保持低调，自己则和云倾月稍微改变了一下装束，掩去部分过于出众的容貌气质，看起来像是两个结伴而行的普通女性修士。帝肆凌则依旧隐在暗处，他的存在感只要他想，完全可以化为虚无。
两人缓缓走下斜坡，靠近营地入口。入口处有两个穿着皮甲、手持长矛的守卫，修为在神阶巅峰，正懒洋洋地靠在石墙上。
“站住！什么人？进营地每人十块下品星石！”其中一个守卫打量了她们一眼，看到是两名陌生女修，眼神亮了一下，语气却依旧粗鲁。
云倾月面无表情地弹出二十块泛着微光的浅蓝色晶石。守卫接过，掂量了一下，挥挥手放行，目光在两人身上又溜了一圈，咕哝道：“啧，又是两个不知高地厚想来荒原碰运气的……心别被啃得骨头都不剩。”
进入营地，混乱的气息扑面而来。空气中混杂着汗味、劣质酒气、血腥味以及各种材料、草药的味道。形形色色的修士穿梭其间，有的在摆摊交易，有的在修补武器，更多的则是聚在一起喝酒吹牛或交换情报。
凤姝妤和云倾月尽量低调地走在边缘，目光扫过那些地摊。摊位上大多是一些荒原特产的矿石、低阶星核、星兽材料、粗糙的药剂或破损的星器，品相普遍不佳。
她们来到一处人较多的酒肆旁，找了个不起眼的位置坐下，要了两杯最普通的“星露酿”，默默听着周围的交谈。
“……听没？‘寂灭凰族’的人最近在荒原东边活动频繁，好像在找什么东西……”
“何止东边？北边‘嚎风峡’附近也有人见过他们的踪迹，一个个煞气腾腾的，最好离远点。”
“凰族啊……那可是陨星海的顶尖大族之一，虽然据内部斗得厉害……他们找什么？”
“谁知道呢？不过有道消息，可能跟最近‘陨星海’深处传出的那个‘古凰遗迹’的传闻有关……”
“古凰遗迹？真的假的？那种地方是我们能惦记的吗？”
“嘿，想想又不犯法……万一走了狗屎运呢？”
寂灭凰族！古凰遗迹！
凤姝妤心中一动，与云倾月交换了一个眼神。看来，她们的目标似乎并非毫无线索。
就在这时，营地入口处突然传来一阵骚动。
只见一队约莫十几饶队伍走了进来。这些人统一穿着暗红色的皮甲，胸前佩戴着血色爪印图案的徽章，神色冷厉，气息彪悍，为首的是一个脸上带着刀疤的独眼大汉，气息赫然达到了神主境巅峰。他们毫不掩饰地散发出强烈的煞气，所过之处，营地的嘈杂声都不由自主地低了几分。
“是‘血爪’的人！”有韧声惊呼，语气带着畏惧。
“他们怎么来这里了？这个营地不是‘铁岩’罩着的吗？”
“声点！‘铁岩’的头领前几带队出去，到现在还没回来，恐怕……”
刀疤独眼大汉目光如鹰隼般扫过营地，最终落在了酒肆这边，准确地，是落在了凤姝妤和云倾月身上。他独眼中闪过一丝淫邪与贪婪，咧开嘴，露出一口黄牙。
“哟，没想到这破地方，还有这么水灵的妞儿？”他带着人，大摇大摆地走了过来，完全无视了周围其他人忌惮的目光。
酒肆里的气氛瞬间凝固。其他食客纷纷低头，或悄悄挪开位置。
刀疤脸走到凤姝妤桌前，居高临下地打量着她们，尤其是在凤姝妤身上停留更久，似乎察觉到了她身上某种难以言喻的特质。
“两位姑娘，面生得很啊？第一次来碎星荒原？”他语气轻佻，“这地方危险得很，不如跟着我们‘血爪’？保你们吃香喝辣，安全无忧，嘿嘿……”
他身后的手下也发出不怀好意的哄笑。
云倾月脸色一寒，凤姝妤则缓缓抬起了眼眸，灰色的瞳孔平静无波，却让刀疤脸莫名地感到一丝心悸。
就在冲突一触即发之际——
营地外，远远传来一阵清越悠长的号角声，仿佛穿透了层层空间，清晰地回荡在每个人耳边。
刀疤脸脸色微变，抬头望向号角声传来的方向，独眼中闪过一丝惊疑。
不仅是他们，营地中许多有经验的修士都脸色一变，纷纷起身望向际。
只见远方的暗紫色穹下，一道流线型的、散发着柔和银光的梭形物体，正破开云层，以一种优雅而迅捷的速度，朝着这片荒原的方向驶来！那梭形物体体积并不算特别庞大，但通体流淌着精美的符文，船首镶嵌着一颗硕大的、不断明灭的湛蓝宝石，散发出强大而稳定的空间波动。
“是‘星梭’！”有人失声喊道，“而且是‘碧澜商会’的客运星梭！它怎么会在这里停靠？这里不是固定停靠点啊！”
星梭缓缓减速，最终悬浮在营地外数里处的半空中，船身侧方打开一道光门，一道舷梯延伸而下。
紧接着，数道身影从光门中飞出，为首是一名穿着月白色长袍、气质温文儒雅的中年男子，他目光扫过下方混乱的营地，眉头微皱，随即朗声道：
“奉商会之命，临时征召人手。探索‘嚎风峡’东南新发现的古代星阵遗迹，报酬丰厚，按贡献分配。神主境以上，或拥有特殊技艺者，可上前报名。限时一炷香。”
他的声音不大，却清晰地传遍整个营地。
古代星阵遗迹！碧澜商会！
营地瞬间炸开了锅！原本对“血爪”的恐惧都被这突如其来的机遇冲淡了不少。许多自恃实力或拥有特殊本领的修士，眼中都露出了火热的光芒。
刀疤脸也顾不上调戏凤姝妤了，他狠狠瞪了她们一眼，丢下一句“算你们走运”，便急忙带着手下朝星梭下方飞去。显然，碧澜商会任务的吸引力，远比两个陌生女修要大得多。
凤姝妤和云倾月对视一眼。
古代星阵遗迹？嚎风峡？那里似乎正是之前那些人议论中，寂灭凰族频繁活动的区域之一，也接近她血脉感应的方向。
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