永夜深渊边缘，血池平原。
惨烈，已不足以形容簇的景象。
神庭大军踏入这处深渊时的豪情壮志，在短短不到半个时辰内，便被冰冷的现实与彻底浇灭。
“吼——”
“不！我的腿！救……救我！”
“这是什么怪物？！杀不死！根本杀不死！”
“结阵！不要散开！用‘三阳真火阵’！”
凄厉的惨舰绝望的哀嚎、将领声嘶力竭却越来越无力的命令、以及血魔那令人灵魂冻结的尖啸，混杂在浓郁到化不开的血腥气与法术爆裂的轰鸣声中，奏响了一曲死亡的葬歌。
那从无边血池中源源不断涌出的血魔，已然成为了神庭大军的噩梦。
它们无视常规的物理攻击，刀劈斧砍只能在它们粘稠的躯体上留下转瞬即逝的伤口。它们对绝大多数属性的功法拥有惊饶抗性，火系功法的灼烧会让表面焦黑，但很快在血浆翻涌中复原；雷系功法轰击能让它们短暂僵直、形体涣散，却难以造成根本性的毁灭；冰系功法会被它们体内的高温与活性迅速融化；剑气穿透后留下的孔洞，呼吸间便被填平。
唯有少数至阳至刚、蕴含强烈净化之意的火焰、雷霆，或者极为罕见的、针对神魂与生命本源的特殊神通，才能对它们造成相对明显的伤害，延缓它们的恢复速度。但这样的修士，在庞大的神庭联军中，占比太少太少。
而血魔的攻击，则简单、直接、且致命。它们的力量大得惊人，足以撕裂元初境修士的护体法宝；它们的速度诡异迅捷，化作血影难以捕捉；它们喷射的血雨带有强烈的腐蚀性与神魂污染，一旦沾染，非死即疯；更可怕的是，它们似乎能吸收、同化周围的血气与死亡气息，越战越“兴奋”，气息隐隐还在增强！
神庭训练有素的战阵，在初次遭遇这种完全不符合常理的敌人时，显得笨拙而低效。盾墙被轻易撞碎，长枪阵被血魔无视穿透，远程覆盖打击收效甚微。往往需要数名，甚至十数名同阶修士拼死围攻，动用各种克制手段，才能勉强“击溃”一头血魔，但很快，那摊“溃散”的血浆又会从地面、从空气中重新凝聚，或者被附近血池涌出的新血浆补充，再次“复活”加入战斗！
屠杀。这是一面倒的屠杀。
精锐的“山岳营”重甲士卒，如同麦秆般成片倒下，厚重的铠甲在血魔的利爪和腐蚀血雨下如同纸糊。“烈阳营”的修士们法力迅速耗尽，发出的真火越来越微弱，最终被血影扑近，撕成碎片。“金戈营”的锋锐战阵，冲入血魔群中，却如同泥牛入海，迅速被淹没、分解。
地元境的将领、长老们，成为了血魔重点“照顾”的对象。往往数头，甚至十数头地元境中后期的血魔，会默契地围攻一名神庭地元修士。任凭这些将领经验丰富、法宝犀利，在血魔不死不休、诡异难防的围攻下，也很快左支右绌，护身法宝被污秽侵蚀，法力急速消耗，最终惨叫着被分食，一身精血魂力成为血魔的养分，也壮大着下方那无边的血池。
崩溃，不可避免地在神庭大军的先锋部队中发生了。
“逃！快逃啊！这些怪物杀不死的！”
“退回‘暗影带’！快！”
“救命！不要丢下我！”
恐惧如同瘟疫般蔓延。在付出了超过三成先锋兵力的惨重伤亡，却未能真正消灭任何一头血魔后，残余的神庭将士的斗志彻底瓦解。他们丢盔弃甲，不顾一切地转身向后逃去，试图逃离这片吞噬生命的血池地狱。然而，血魔的速度更快，它们如同附骨之疽，追杀着溃逃的士兵，将死亡与绝望一路蔓延。
“稳住！不许退！临阵脱逃者，斩！”督战队面目狰狞地挥刀砍向逃兵，但很快，他们自己也陷入了血魔的包围，惨叫声中被撕碎。
兵败如山倒。神庭大军气势如虹的推进，在永夜深渊的第一道屏障——血池平原，便遭遇了毁灭性的当头棒喝，前锋几乎全军覆没，中军亦损失惨重，士气暴跌，战线濒临崩溃。
然而，并非所有神庭联军都一头扎进了这血池地狱。
在“暗影带”与血池平原的交界处，一片相对较高的焦黑山脊上，衍神宗的五百余名精锐，在律虎与几位长老的率领下，结成了一个圆形的、灰蒙蒙的防御剑阵，紧张而警惕地注视着下方平原上正在发生的、如同炼狱般的惨剧。
他们并非畏战，而是在大军开拔、即将踏入血池平原之前，律虎力排众议，强行压下了宗门内一些弟子想要跟随大部队冲锋、建功立业的躁动。
“宗主临行前，曾有交代。”律虎当时脸色凝重，声音低沉却带着不容置疑的力量，“‘深渊诡谲，不可测度。我衍神宗新立，根基尚浅，此战以保全实力、观察学习为首要。非有必胜把握或明确指令，不得贸然突进，尤其是不要争做那探路的卒子。’”
“可是，虎长老，其他宗门都冲上去了！我们在此观望，岂不惹人笑话？战后论功，我们如何自处？”有的弟子不服道。
“笑话？”律虎铜铃般的眼睛一瞪，“是面子重要，还是性命重要？宗主何等人物，他的叮嘱必有深意！你们看看前方那血池，那冲的邪气与死意，是善地吗？都给我打起精神，结阵警戒，没有我的命令，谁也不许擅自向前一步！”
此刻，看着下方平原上神庭先锋部队在那些恐怖血魔攻击下溃不成军、死伤狼藉的惨状，所有衍神宗弟子，包括之前那些不服管的，都感到一阵后怕与庆幸，背心瞬间被冷汗浸透。
“虎……虎长老，宗主他……真是神机妙算！”一名弟子声音发颤，看着一头血魔轻易将一名地元境初期的神庭统领撕成两半，吞吸精血。
“那些是什么怪物？怎么会如此可怕？地元境前辈在它们面前，竟也……”另一名弟子脸色苍白。
律虎紧握着门板巨剑，手背青筋暴起，他同样心中震撼无比。他也没想到，宗主随口的一句告诫，竟然真的避开了如此恐怖的杀局。看着那些在血魔面前脆弱不堪的同阶修士，他深深意识到，若非宗主提前预警，此刻衍神宗这五百多人，恐怕已经和下方那些溃兵一样，十不存一了。
“都闭嘴！集中精神，维持剑阵！”律虎低吼，“注意观察那些怪物的攻击方式和弱点！宗主过，要观察学习！这是我们用无数同道的命换来的情报！”
“是！”众弟子凛然，压下心中的恐惧与庆幸，更加专注地运转“混沌剑阵”，同时死死盯着战场，试图从血魔的攻击与神庭修士的抵抗中，找出那一线生机。他们此刻的位置相对安全，血魔似乎优先攻击那些深入平原、血气最旺盛的大部队，对他们这支停留在边缘、气息相对晦涩的队并未立刻产生兴趣。
但律虎知道，这种安全是暂时的。一旦下方大军彻底崩溃，血魔扫清了主要目标，他们这支“孤军”，立刻就会成为下一个猎物。
“必须尽快将这里的情报送出去……还有，宗主您到底怎么样了？”律虎忧心忡忡地望了一眼星空深处，那里依旧隐约传来令人心悸的恐怖波动。
…………
“前哨一号”基地，紧急通讯法阵的光芒疯狂闪烁，将血池平原前线惨败、遭遇未知恐怖魔物、急需支援和针对手段的噩耗，以及请求元初境以上的修士火速增援的请求，雪片般发往后方各个仍在集结、或作为战略预备队的驻军地点，以及初星神庭中枢。
片刻的死寂后，整个神庭战争机器，以一种更加沉重、更加悲壮的方式，轰然加速运转。
……………
距离“前哨一号”最近的几个资源星、中转站、乃至一些原本负责守卫次要航道、清剿残余魔患的后备兵团，接到了最高级别的紧急征调令。
“呜——”
苍凉而急促的集结号角，在一颗名为“青岚星”的军事化资源星上空回荡。这里是“破军”行营下辖的一支预备兵团驻地，驻有约五万修士，修为从元婴到地元不等，原本的任务是护卫本地星域并作为前线兵员补充。
校场上，黑压压的修士阵列肃立。大多数人身着制式战甲，但许多饶甲胄上还带着未洗净的血污与战斗痕迹——他们中不少是之前从各路袭扰中幸存下来、或被“筛选”后编入预备队的。气氛凝重得可怕，关于前线遭遇未知恐怖、伤亡惨重的流言已经如同阴云般笼罩了所有人。
兵团统领，一位面色冷峻、脸颊有一道狰狞疤痕的地元境中期将军，踏上半空，他的声音通过法力传遍全场，带着金属般的铿锵与不容置疑：
“将士们！前线急报！我军于永夜深渊‘暗影带’内侧，遭遇上古遗民新型魔物阻击，战事惨烈！现奉大统帅府及行营都督急令，我‘青岚’兵团即刻开拔，驰援‘前哨一号’主战场！”
下方阵列中，一阵细微的骚动如同涟漪般掠过，但很快被各级军官严厉的目光压了下去。每个人脸上的表情都复杂无比。
有面容坚毅、眼神炽热的修士，用力握紧了手中的战矛，胸膛起伏，那是渴望建功立业、在决定星域命阅大战中留下名字的激动，以及对传闻中恐怖魔物的不服与挑战欲。他们多是在宗门内备受瞩目的才，或是出身将门、背负荣誉的子弟，将战场视为最好的试炼场。
有神色木然、目光空洞的修士，他们或许来自某个已在袭扰中损失惨重的宗门，或是被强征入伍的散修。他们对“神庭”、“大义”并无太多感触，只有对未知战场的深深恐惧、对即将再次面对死亡的麻木，以及一丝或许能侥幸活下来、得到些许赏赐的微弱期盼。他们沉默地检查着自己的法宝和丹药，动作机械。
有眼神闪烁、气息沉稳的修士，他们多是经验丰富的老兵或团队头目，脸上没有太多情绪外露，只有冷静的评估与计算。他们飞快地交换着眼神，用神识低声交流着关于那“新型魔物”的零星信息，猜测着可能的危险与应对策略，思考着如何在战场上更好地保存自己和团体的力量。
更有面色苍白、身体微微发抖的低阶修士，他们大多是炼器师，炼药师，阵法师或后勤人员，被迫武装起来填补兵员缺口。巨大的实力差距和对前线惨状的想象，让他们恐惧得几乎要站立不稳，眼中满是对命阅绝望和对家乡亲饶不舍。
“我知道你们在想什么。”将军的目光缓缓扫过下方每一张面孔，声音低沉下来，却带着一股斩钉截铁的力量，“恐惧，是正常的。没有人不畏惧死亡，不畏惧未知。但别忘了，我们为何站在这里！在我们身后，是我们的家园，是我们的宗门，是我们的父母妻儿！永夜深渊里的魔头，想要毁掉这一切！陛下正在星空血战，大帅正在前线死守，无数同袍正在用生命为我们争取时间！我们，已无路可退！”
他猛地拔出佩剑，直指“前哨一号”的方向，嘶声怒吼：“‘青岚’兵团！随我——出征！为了神庭！为了陛下！为了我们身后的亿万家园！杀！”
“杀——”怒吼声终于冲破了压抑，带着几分悲壮，几分决绝，汇成一股钢铁洪流般的声浪。
类似的场景，在多个后备驻军地点同时上演。一艘艘腾空而起的神舰、飞舟，载着这些神情各异、心思万千，却不得不踏上未知死地的援军，化作一道道流光，如同扑火的飞蛾，义无反关投向那正在吞噬生命的永夜深渊。
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