列位看官，您可真是来着了！今儿个咱不聊那家长里短的琐碎，不扯那神仙鬼怪的玄虚，就那段三国里最见仁义骨、最显英雄气的热闹段子！常言得好啊，“乱世出英雄，板荡识诚臣”，这话往这儿一放，那真是半点不假——您琢磨琢磨，东汉末年那光景，桓灵二帝宠信宦官，朝堂上乌烟瘴气跟翻了墨缸似的，十常侍把持朝政，卖官鬻爵跟摆摊似的随便，到头来老百姓日子苦得没法，地里长不出庄稼，家里囤不下余粮，饿殍遍地那都是常事儿！就在这时候，张角兄弟振臂一呼，“苍已死，黄当立”的口号一喊，黄巾贼跟那黑风似的刮遍下，州县望风披靡；各路诸侯也趁机拉起队伍抢地盘，你打我我打你，刀光剑影里把中原大地搅得“白骨露于野，千里无鸡鸣”，惨啊！可您别忘了，越是这乱烘烘的世道，越能显出真英雄的本色，越有那惊动地的传奇事儿冒出来！今儿个咱的故事，就打那青州北海郡的一座孤城起，主角是谁？姓刘名备，字玄德，中山靖王之后，虽早年在涿县街头编过草席卖过草鞋，可江湖上提起“刘皇叔”这名号，谁不挑着大拇指声“仁义”？就是这位主儿，要上演一出“千里奔袭救危城”的好戏！
“北海城头乌云翻，黄巾围急势如山。
玄德提兵星夜至，谦翁让印美名传。
义字当头惊敌胆，仁心遍洒解民悬。
莫道织席寻常辈，一朝龙起便冲。”
这诗念完，您心里大概就有谱了——今儿个的故事分两大折：头一折是“刘皇叔仗义救孔融”，后一折是“陶恭祖真心让徐州”。咱得从头捋顺了，一五一十清楚，不然您听着迷糊。话汉献帝初平四年，这年景邪乎得能把人愁哭，开春刚冒芽的庄稼，被蝗虫啃得只剩光杆儿；入夏又连着三个月没下一滴雨，河床裂得能塞进拳头，老百姓啃树皮、吃观音土，饿晕在路边的都没人有力气扶。可当官的倒好，该贪的贪该占的占，还在那儿争权夺利。当时那曹操曹孟德，刚在兖州灭了几十万黄巾贼，收了三万多降兵编作“青州兵”，总算有了块实打实的地盘，腰杆硬得能戳破，就想着把老爹曹嵩从琅邪接过来享享清福。这本来是件孝子贤孙的美事，可谁成想，半道上出了大的岔子，把都捅了个窟窿！
曹操特地派了泰山太守应劭带着三百精兵去接，可徐州牧陶谦陶恭祖，一心想跟曹操套套近乎攀攀关系，主动凑上前：“孟德公接父亲，这等大事我怎能不掺和？我派个得力的人护送，再备上百两黄金、千匹绸缎当贺礼，保准让老太爷舒舒服服到兖州！”就这么着，他手下那都尉张闿，带着五百人就领了这差事。您猜这张闿是什么货色？原先是黄巾贼里的头目，投降陶谦后混了个都尉当，可那见钱眼开的本性，比茅坑里的石头还顽固。曹嵩这老财主，一辈子经营产业，光金银珠宝就装了五十多辆车，绫罗绸缎堆得跟山似的，随行的家眷、仆人、护卫加起来有百十来号人，这阵仗让张闿看在眼里，哈喇子流得能打湿衣襟，夜里翻来覆去就琢磨着怎么把这笔横财吞了。
徐州牧陶谦这老头儿，当时都六十三了，头发胡子白得跟落了场雪似的，一辈子行善积德，修桥铺路、开仓放粮的好事做了不少，哪见过刀兵血刃的大阵仗？当探马报到“曹操五万大军杀奔徐州”时，他手里的茶碗“哐当”掉在地上摔得粉碎，哆哆嗦嗦爬上徐州城头往下一看，当时就腿肚子转筋——曹操的大军漫山遍野，黑色的旌旗遮蔽日，营寨一座连一座，从城根儿一直排到边，刀枪的寒光在太阳底下闪得人睁不开眼，军号声、马蹄声震得城墙都在抖。徐州城里更是乱成了一锅粥，当官的揣着金银细软往后门跑，老百姓哭爹喊娘抱成团，有的藏地窖有的堵门缝，可城门早就关得严严实实，连只麻雀都飞不出去，整个徐州城跟个闷罐似的，绝望得让人喘不过气！
到了夜晚，一行人宿在泰山华县地界的客店里，张闿把几个心腹叫到房里，搓着手跟饿狼似的：“弟兄们，咱跟着陶谦混，一年到头军饷都发不全，穿粗布吃粗粮，今儿个这肥羊送上门，咱是要一辈子受穷，还是捞笔大的去山里当大王快活？”那些手下本就是乌合之众，一听这话眼睛都亮了，拍着桌子起哄：“听将军的！杀了他们分了钱财，找个山清水秀的地方快活去！”半夜三更，月黑风高，张闿带着人蒙着脸，提着明晃晃的钢刀摸进曹嵩的住处。曹嵩老爷子刚从梦里惊醒，还没弄清咋回事，就被一刀砍在脖子上，鲜血喷了满床；他儿子曹德，也就是曹操的弟弟，抄起凳子要护着老爹，被乱刀砍成了筛子；连带着那百十来号家眷仆人、护卫兵丁，没一个活口！张闿指挥手下把金银珠宝搬上马车，一把火烧了客店，带着人连夜逃进了淮南的山里，又当起了山贼。（醒木一拍）您这叫什么事？陶谦一片好心想卖个人情，反倒捅了个大的篓子，把曹操这尊煞神给惹来了！
糜竺领了陶谦的命令，不敢有半分耽搁，一路晓行夜宿，白顶着毒太阳赶路，马跑累了就下来牵着走；晚上就靠在树底下打个盹，饿了就啃口干硬的麦饼，渴了就捧把河水喝，马蹄子都磨出了血泡，终于赶到了北海郡治所都昌，也就是今山东昌邑那地界。可到了城下一看，糜竺当时就傻了，腿一软差点坐在地上——只见那都昌城头，几面军旗倒插着，有的还烧了半截挂在旗杆上，守城的士兵一个个面黄肌瘦，眼窝深陷，手里的长枪都快握不住了，脸上满是惊慌失措；再看城下，黑压压的全是黄巾军，足足有三四万人，个个头裹黄巾，手持刀枪棍棒，把城池围得跟铁桶似的，连只苍蝇都飞不进去！营寨外插着的“管”字大旗随风乱晃，时不时传来贼兵的叫骂声和城上士兵的咳嗽声。
消息传到兖州，曹操正在营中跟荀彧、郭嘉商议扩军的事，一听亲卫跪地禀报“主公，老太爷和二公子在华县遇袭，全府上下无一生还”，当时就懵了，手里的令旗“啪嗒”掉在地上，愣了足足一盏茶的工夫，突然“哇”的一声哭了出来，哭得撕心裂肺，眼泪鼻涕糊了一脸，连嗓子都喊哑了。哭够了，他猛地把案几一拍，上面的笔墨纸砚“哗啦啦”全摔在地上，咬牙切齿地骂：“陶谦老匹夫！我与你不共戴！若不踏平徐州，杀尽你满门，我曹操誓不为人！”当即下令：“全军挂孝，白旗白甲，三日之后，杀奔徐州！传令下去，凡徐州境内城池，破城之后，尽杀百姓，鸡犬不留，以泄我心头之恨！”您瞧瞧，这曹操是真急眼了，也真狠啊，一肚子火气全撒给了无辜百姓！
糜竺费了九牛二虎之力进了城，直奔北海相府，见到了孔融。咱得好好孔融这位爷，他可不是一般人——“建安七子”之首，孔子的二十世孙，打就有名气，“孔融让梨”的故事，三岁孩都能倒背如流。他学问大得没边，写文章那是妙笔生花，一篇《荐祢衡表》写得掷地有声，在当时的文坛上，那就是泰斗级的人物，连汉献帝都亲自召他进宫讲过学。可您也知道，文人墨客大多不善打仗，孔融就是这样，面对管亥的几万黄巾军，他是愁得头发都白了不少，在城上唉声叹气，饭也吃不下，觉也睡不着，原本红光满面的脸，这会儿瘦得颧骨都突出来了。
没过几，曹操带着五万大军，浩浩荡荡杀向徐州。这一路走得，那叫一个惨绝人寰，比阎王出巡还吓人——大军所到之处，烧杀抢掠，无恶不作，城破之后，男人被砍头，女人被掳走，房屋被烧得只剩断壁残垣，连刚会爬的孩都不放过。《三国志》里虽写得简略，只“所过多所残戮”，可《三国演义》里写得真真切切，“五县城池，尽被烧毁，鸡犬不留”，路边的尸体堆得跟山似的，河里的水都被鲜血染红了，真是“白骨盈野，血流成河”，连乌鸦都聚集在城头，等着啄食尸体，那景象让人头皮发麻！
就在孔融对着满桌军报愁得唉声叹气，糜竺急得直转圈的时候，帐下突然传来一声大喝：“府君勿忧！某愿杀出重围，去平原郡请刘备刘玄德来救！”这声音洪亮如钟，震得帐内的烛火都晃了三晃，把屋里的人都吓了一跳。孔融抬头一看，只见这人从帐下站了出来，身高七尺有余，肩宽背厚，面如冠玉，目若朗星，两道剑眉斜插入鬓，鼻梁高挺，嘴唇方正，腰间挎着一口镔铁宝剑，剑柄上镶嵌着两颗鸽血红宝石，在烛光下闪闪发亮，那叫一个威风凛凛，煞气逼人！
这时候就有看官要问了：“太史慈跟孔融非亲非故，既不是他的部下，也不是他的朋友，为啥要舍着性命去救他？”这里头有段感饶渊源，咱得好好道道。原来太史慈早年在东莱，因为替朋友打抱不平，失手杀帘地的恶霸，没办法，只能连夜逃到辽东避祸，这一去就是五年。孔融早就听太史慈是个奇才，武艺高得能上，为人又重情重义，虽然两人从没见过面，可孔融一直很敬重他，更心疼他的母亲孤苦伶仃一个人在家。
陶谦跌跌撞撞回到府衙，一屁股坐在太师椅上，连喝了三杯凉茶都没压住心慌，对着手下的官员哭丧着脸：“我这是造了什么孽啊！想给孟德公送个人情，反倒害了他全家，如今他带着大军来报仇，这徐州可怎么办啊！”着着，眼泪就掉了下来。这时候，别驾从事糜竺糜子仲站了出来。您这糜竺，那也是徐州的大人物，家里是徐州首富，开着几十家当铺、粮行，却一点不骄横，人又仁义，还识大体，陶谦平时有事都愿意跟他商量。他上前一步，躬身道：“府君，哭也没用，咱得想办法！曹操兵马五万，个个都是久经沙场的老兵，咱徐州能战的兵不过一万，还大多是刚招募的农夫，硬拼肯定不行，那就是鸡蛋碰石头。如今唯一的办法，就是搬救兵！”
孔融一看太史慈要去请刘备，心里又喜又忧，喜的是太史慈武艺高强，在辽东就影飞将”之名，或许真能冲出重围；忧的是城外贼兵太多，足足有三万多人，把城池围了里三层外三层，白有巡逻队来回走动，晚上有篝火照亮营寨，就算太史慈本事再大，单枪匹马也难冲出去啊！他皱着眉头，手指无意识地敲着案几：“子义啊，我知道你武艺高强，可城外贼兵密布，昼夜巡查，你单枪匹马，能冲出去吗？万一有个三长两短，不光你性命难保，我这都昌城也彻底没希望了！”语气里满是担忧。
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