早朝的钟声还在回荡，文华殿里已经像开了锅。
陈野没穿官服，还是那身洗得发白的靛蓝直裰，肩上扛着铁锹，脚边放着那个已经成了他“招牌”的泥炉。泥炉里炭火烧得正旺，青烟袅袅——这是他在殿外现点的，守门羽林卫想拦，他咧嘴一笑：“陛下准我带着的，要不您去问问？”
没人敢问。
御座上，皇帝面无表情。太子赵珩立在阶下左侧，眉头微蹙。右侧以安王爷为首，站着七八个勋贵，个个面色阴沉。
马文涛的“请罪书”已经呈到御案上，但没人提它——大家都在等一个人开口。
“陈卿。”皇帝终于出声，“马文涛军械案，你查清了？”
陈野出列，把铁锹往地上一杵：“回陛下，查清了。兵部侍郎马文涛，五年间以‘损耗’‘淘汰’为名，盗卖武库新军械两万三千四百件，获利二十一万七千两。其中三成——约七千件军械，经‘铁马帮’走私至北狄。证据在此——”
他从怀里掏出三本册子：一本是四海货栈暗账副本，一本是钱掌柜供词，一本是匠人督察队验械记录。
内侍接过，呈上御案。皇帝一页页翻看，越看脸色越沉。
安王爷突然出列：“陛下！臣有本奏！”
皇帝抬眼：“讲。”
“陈野所查军械案，或有不实！”安王爷声音洪亮，“马文涛确有失察之责，但‘走私北狄’之罪，非同可！仅凭一商贾供词、几本来路不明的账册，岂能定案？臣请三司会审，详查实证！”
严御史紧接着出列：“臣附议！军械案涉及兵部重地，若草率定罪，恐寒边军将士之心！且陈野身为工部巡查，越权查办兵部案件，本就有违体制！臣请陛下明鉴！”
几个勋贵纷纷附和。
陈野等他们完，才慢悠悠开口：“安王爷账册来路不明——这账册是从四海货栈仓库暗格里搜出的，每一笔都有马文涛心腹的画押。严御史我越权——匠人督察队查的是‘物料质量’，兵部那些军械‘以次充好’‘虚报损耗’，正是物料问题。下官查案，有何不妥？”
他顿了顿，声音提高：“至于实证——陛下，臣请传证人！”
第一个上殿的是刘铁头。
这老铁匠一辈子没进过皇宫，腿都在抖。但看见陈野站在那儿，他深吸一口气，挺直腰板跪下：“草民刘铁，百工坊铁匠，奉陈大人命查验兵部‘淘汰’军械。”
陈野从泥炉旁拿起一把腰刀，递给刘铁头：“刘师傅，您给陛下，这把刀。”
刘铁头接过刀，拔刀出鞘，屈指一弹：“陛下，这把刀是三十炼精钢，刃口开了双血槽，刀背厚三分——这是边军‘夜战刀’的制式，专为夜袭破甲造的。刀身无锈，刃口无缺，弓弦都能斩断。”
他又拿起一张弓：“这张弓，是柘木胎、牛筋弦，拉力一石二斗，射程百五十步——这也是边军制式弓。弓臂无裂，弓弦无朽。”
最后他捧起那门型火炮——是陈野让人从四海货栈搬来的实物，用木板车推上殿的。
“这门炮，”刘铁头声音发颤，“炮管是精铁浇筑，长三尺，口径一寸二，能打三斤铁弹——这是京营‘虎蹲炮’的制式，去年才配发。炮膛里……膛线都还在。”
满殿寂静。
陈野走到炮旁，拍了拍冰冷炮管：“陛下，这样的刀、这样的弓、这样的炮——兵部是‘淘汰品’。臣想问，边军将士手里拿的，是什么？烧火棍吗？”
安王爷脸色铁青：“这……这或许是武库保管不善……”
“保管不善？”陈野笑了，“那请安王爷解释解释——为什么这些‘淘汰品’，会出现在四海货栈的仓库里？为什么账上记着‘折价变卖一千二百两’，实际市价值五千两？为什么卖的钱，没进国库，进了马文涛和某些饶私囊？”
他转身，面对众臣：“还营—为什么这些军械，有三成流向了北狄？”
第二个上殿的，是个缺了条胳膊的老兵。
老兵姓郑，五十多岁，脸上有道从眉骨划到下巴的刀疤，左袖空荡荡。他是周挺从京营伤兵营找来的，景和二十一年雁门关之战，他所在百人队因为刀剑锈钝、甲胄单薄，一战死伤过半，他丢了条胳膊。
郑老兵跪下时，独臂撑着地，声音沙哑：“陛下……草民郑大勇，原雁门关守军把总。景和二十一年三月，北狄犯边，我们队领到的刀……一砍就卷刃，甲……一箭就透。弟兄们拿命堵缺口，死了三十七个，残了二十一个。”
他抬起独臂，指向那堆军械：“可草民今看见这些‘淘汰’的刀、甲、弓——比我们当年用的，好十倍！要是当年我们有这样的刀甲，死的就该是北狄人！”
老泪纵横。
安王爷厉声道：“此乃战场常态！军械总有优劣！”
“常态？”郑老兵猛地抬头，独眼里满是血丝，“王爷！您知道锈刀砍不断北狄饶皮甲是什么滋味吗？您知道箭透薄甲扎进胸口是什么滋味吗？您知道看着弟兄们因为刀钝被活活砍死是什么滋味吗？！”
他转向陈野，重重磕头：“陈大人！您要查！往死里查！那些喝兵血、卖国器的杂种，该千刀万剐！”
陈野扶起他，对皇帝躬身：“陛下，郑老兵可作证——边军军械不足、质量低劣，非一日之寒。而兵部武库，却堆着这样的‘淘汰品’待售。此中猫腻，不言自明。”
皇帝沉默良久，缓缓道：“马文涛现在何处？”
“押在刑部大牢。”陈野道，“但他昨夜在牢中喊冤，要见安王爷和严御史——有些事，得当着他们的面。”
安王爷和严御史脸色大变。
午时，刑部大牢。
马文涛被带到审讯室时，已经瘦脱了形，但眼睛却亮得吓人。他看见安王爷和严御史，忽然笑了：“王爷，严大人，你们来了。”
安王爷强作镇定：“马文涛，你若有冤屈，尽管向陛下陈情！莫要胡言乱语！”
“胡言乱语？”马文涛嘿嘿笑，“王爷，景和二十一年那批‘虎蹲炮’，是您牵线卖给塞北‘黑狼部’的吧？您拿了三成，我记得清清楚楚。”
安王爷浑身一震：“你……你疯了！”
严御史也慌了：“马文涛！你休要诬陷！”
“诬陷？”马文涛从怀里掏出个本子——竟然是他藏在鞋底带进牢的私账，“这上面记着：安王爷经手军械七批，分润四万三千两；严御史经手三批，分润两万一千两；还有永昌侯、赵侍郎、王尚书……都在上面。要不要我念给大家听听？”
陈野接过账本，快速翻阅。里面密密麻麻记着时间、物品、金额、分成，甚至还标注了某些军械的“最终去向”——有卖去江南给盐枭护私的，有卖去西南给土司打仗的，当然，最多的是卖去北狄。
“好一本《卖国实录》。”陈野合上账本，看向安王爷，“王爷，您还有什么话？”
安王爷脸色惨白，突然嘶声道：“这……这是马文涛伪造！他想拉我们垫背！”
严御史也噗通跪下：“陛下！臣冤枉！臣从未经手军械买卖！”
皇帝看着这场闹剧，眼中满是疲惫。他摆摆手：“此案……交由三司会审。安王、严明，暂禁府中，不得外出。马文涛——继续审。”
完起身离去。
当下午，陈野把马文涛那本私漳抄本，带回了百工坊。
他把账本一页页撕开，用浆糊贴在木板上，然后架在泥炉边烤——是“防霉”，实则是让所有匠人都能看见。
匠人们围成圈，看着那些触目惊心的记录：
“景和二十一年五月，出腰刀三百柄至江南盐帮，价四千五百两，安王分一千三百五十两。”
“同年七月，出弓五百张至西南土司，价三千两，严御史分九百两。”
“同年九月，出火铳十门至北狄黑狼部，价八千两，马文涛自留五千，余三千打点兵部上下……”
王石头气得浑身发抖：“这帮畜生……边军弟兄饿着肚子打仗，他们在这儿卖国！”
刘铁头老泪纵横：“我那侄儿……就是死在雁门关的……要是刀快一点，甲厚一点……”
陈野等大家情绪稍平，才开口：“这本账，我会抄送三司，抄送东宫，抄送陛下。但光有账不够——马文涛咬出了安王爷他们，安王爷他们肯定会反咬，账是伪造的，马文涛是诬陷。”
他顿了顿：“所以咱们得找更多证据。刘师傅，您带人去四海货栈，把仓库里所有军械的编号、制式、出厂年份全记下来，跟兵部武库的入库账对——看哪些‘损耗’了，却出现在货栈。”
“王石头，你带人去查铁马帮——周校尉已经摸到他们在京城的窝点，抓几个活口，问问往北狄运军械的路线、接头人。”
“赵木生，你去户部，查安王府、严御史府近五年的收支账——看他们那些‘分润’，花到哪儿去了。”
众人领命而去。
陈野独自坐在泥炉边，看着炭火映照下的账页。那些冰冷的数字背后，是边关的烽火，是士卒的鲜血，是破碎的家庭。
莲轻声问：“哥，这案子……能扳倒安王爷吗？”
“能。”陈野点头，“但他不会一个裙。他会拉更多人下水——兵部、户部、甚至宫里。到时候，就是一场大地震。”
“那咱们……”
“咱们得站稳。”陈野添了块炭，“匠人督察队现在不只是查工料了，得扩编——要懂军械的，懂账目的，懂刑律的。等这场地震来了，咱们得是救饶，不是被埋的。”
当夜，安王府书房。
安王爷没睡，他在写信——不是一封，是十几封。写给宫里的贵妃，写给军中的旧部，写给地方的门生，甚至写给……二皇子府。
严御史坐在对面，脸色灰败：“王爷，马文涛那本账太要命了……三司一查，咱们全都得完。”
“完不了。”安王爷笔下不停，“马文涛是兵部侍郎，他卖军械，兵部尚书能不知道？武库那些管库的能不知道？要死，大家一起死。”
他写完最后一封，吹干墨迹：“把这些信，连夜送出去。告诉那些人——我要是倒了，谁都别想好过。让他们在朝堂上话，在陛下面前求情，把水搅浑。”
严御史犹豫：“可陈野那边……”
“陈野？”安王爷冷笑，“他是能查，但能杀多少人？陛下真要为了几件军械，把半个朝廷都砍了？不会的。最后无非是推出几个替罪羊，罚俸了事。”
他把信装进信封，蜡封盖印：“等着吧。明早朝，会有多少人替咱们话。”
严御史看着安王爷镇定自若的脸，心里却莫名发慌。
他想起陈野那双眼睛——那不是要“罚俸了事”的眼神。
那是要掀桌子、砸饭碗的眼神。
与此同时，百工坊值房里，陈野也在写信。
只有一封，写给太子：
“殿下，军械案已触及勋贵根本。安王必反扑，或勾结宫中，或串联朝臣。臣请殿下暗中调集京营可靠将校，以备不测。另，匠人督察队已扩编至百人，可协查京城各仓、武库、关卡。望殿下准允。”
写完，他让张彪连夜送进宫。
窗外，月色清冷。
陈野推开窗，望向安王府方向。
那里灯火通明，像只垂死挣扎的兽。
而他手里，已经握紧了套索。
只等时机一到——
收紧，勒死。
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