黑鱼滩那包水底账册在油灯下摊开，陈野盯着“曹侍郎亦知此事，可分一成”那行字，手指在桌上敲了半宿。
第二刚亮，清淤队伍就开拔往下游十里外的黑鱼滩。
疤脸刘走在最前头带路，边走边介绍：“大人，这黑鱼滩是运河有名的险段。水下暗礁多，水流急，早年常有船在这儿出事。后来漕帮在滩头设了‘救生船’，每救一船抽三成货当酬劳——其实那些暗礁，就是漕帮早年派人偷偷凿的。”
陈野扛着铁锹：“程万年知道这事儿吗？”
“知道。”疤脸刘压低声音，“抽的三成里，有一成进他口袋。所以这些年，黑鱼滩‘事故’特别多。”
到了黑鱼滩，景象果然不同——河面在这里突然收窄，水流湍急，白浪翻滚。岸边立着几间破草棚，是漕帮设的“救生站”，如今空无一人。
陈野让王石头测水深。测深锤扔下去，麻绳放了近三丈才触底——比正常河道深了一倍不止。
“这底下有东西。”王石头扯着绳子，“铅坠卡在缝里了。”
陈野对疤脸刘：“刘兄弟，找几个水性好的兄弟下去摸摸。”
疤脸刘挑了四个漕帮汉子，都是常年在运河上讨生活的好手。他们脱了上衣，腰里系上麻绳，扑通跳进冰冷的河水。
约莫一盏茶功夫，第一个浮上来，抹了把脸：“大人！底下有沉船！不止一艘，起码三四条，堆在一块儿！”
第二个也上来了，手里捧着块木板：“船板上有字——‘平安号’！就是李老四那艘船！”
陈野眼神一凝。
李老四的船沉在黑石滩，怎么残骸会跑到十里外的黑鱼滩？
第三个汉子潜得最久，上来时脸色发白，手里抓着个东西——是把锈迹斑斑的腰刀，刀身有明显缺损，像是被什么重物砸过。
“大人，”那汉子喘着粗气，“沉船堆里……还有别的东西。我摸到了铁箱子，很沉，用铁链拴在船底。”
陈野接过腰刀看了看，递给刘铁头。刘铁头仔细辨认刀身上的残存纹路，忽然倒吸一口凉气：“大人，这刀……是边军制式！刀镡上还有编号——‘宣府镇丙字营’！”
宣府镇？曹国勇当过监军太监的地方？
陈野盯着黑沉沉的河水，咧嘴笑了：“有意思。沉船底下拴着军械箱——这是有人故意把罪证沉在这儿啊。”
他转身对赵木生道：“木生，你带人回杨村闸，把咱们那几架简易起重架拆了运过来。再找几条渔船，多备麻绳、铁钩。”
又对王石头：“石头，去附近村里雇人，就工部要打捞沉船清河道，日薪二十五文，管三顿饭。多找些人，今就得把船捞上来。”
起重架越时，已近午时。
陈野没按常规的打捞法子——那太慢。他让刘铁头带铁匠，当场改造了五把大铁耙：耙齿长一尺，间隔半尺，用粗铁条焊成，耙柄换成碗口粗的长木杆。
“咱们不用整条船捞，”陈野指挥着，“用铁耙往沉船堆里耙，把能耙上来的东西先耙上来。剩下的，等水抽干了再。”
二十个雇来的村民，两人一组，撑着渔船到沉船位置上方。船上的人把铁耙沉下去，岸上的人拽着拴耙的麻绳，像耕地一样在河底来回耙。
第一耙上来，带起半耙淤泥，里头混着碎木板、破陶罐。
第二耙，耙上了几件泡烂的衣裳，还有只破草鞋。
第三耙——铁耙齿卡住了什么东西，岸上的人使劲拽，麻绳绷得笔直。突然“哗啦”一声，铁耙拽上来个黑乎乎的铁箱子，箱子一角已经锈穿，露出里面白花花的……银锭！
“银子！”岸上的人惊呼。
陈野上前，用铁锹撬开箱盖——里面整整齐齐码着官银，每锭底下都打着“景和十八年 户部铸”的印。粗估这一箱，至少有五百两。
“继续耙！”陈野高声道，“耙上来的东西，分三堆：金银铜钱一堆，军械铁器一堆，杂物一堆。每耙记一工，额外有赏！”
村民们干劲更足了。铁耙在河底翻搅，不断有东西被带上来：又一箱银子、半箱铜钱、十几把锈蚀的腰刀、甚至还有两副残缺的皮甲。
最让人心惊的是第四耙——耙上来的不是箱子，是具白骨。骨头被水泡得发黑，身上还裹着破烂的漕工短打，颈骨处有明显的刀砍痕迹。
王石头红着眼眶蹲下身，从白骨手里抠出个东西——是半块木牌，上面刻着“李四”两个字，背面有漕帮的标记。
“是李老四……”王石头声音哽咽，“他果然不是意外淹死的……”
陈野沉默地看着那具白骨，良久，对疤脸刘：“刘兄弟，找口薄棺，把尸骨收敛了。等这边事了，送回通州，跟他娘合葬。”
疤脸刘重重点头。
打捞持续到傍晚，总共捞上来七个铁箱：三箱银子约一千五百两，两箱铜钱，两箱军械。军械箱里除了腰刀、皮甲，还有十把弩——虽然锈得厉害，但能看出是军制。
陈野让赵木生清点记录，自己蹲在那堆“杂物”前翻找。
杂物大多是船上的日常用品：破碗、烂席、生锈的炊具。但在最底下，陈野摸到个油布包——跟之前在黑鱼滩水底捞到的那包一样，裹得严严实实。
打开，里面是本账册。
不是漕运账，是军械账。
账上详细记录着景和十七年至二十一年，从宣府镇“淘汰”的军械数量、种类、以及“处理去向”。其中超过三成标注“沉于黑鱼滩”，旁边有字备注：“曹公公吩咐，永不见日。”
每一笔“沉没”记录后，都附有经手人画押——有曹国勇的，有宣府镇几个将领的，甚至还有两个兵部官员的。
账册最后一页，贴着张泛黄的纸条，上面是程万年的笔迹：“曹公所托，已办妥。沉船之事，漕帮上下皆知，当永封其口。”
陈野合上账册，长长吐了口气。
曹国勇的罪证，齐了。
不光贪墨军饷、倒卖冬衣，还私吞淘汰军械、伪造沉没记录——甚至可能涉及边军军械流失北狄的大案。
他正想着，疤脸刘匆匆过来：“大人，村里有老人，当年李老四那船沉没时，他看见有穿着官服的人上过船。后来船沉了，那些官服的人坐船走了。”
陈野问：“老人还在吗？”
“在，八十多了，耳朵背，但记性好。他……那些官服的人里，有个胖太监，话尖声尖气的。”
曹国勇。
陈野站起身，望向宣府镇方向。
这条线，终于串起来了。
消息传到京城时，曹国勇正在太仆寺值房里“养病”。
其实没啥大病，就是装样子避风头。他喝着参茶，看着窗外的落叶，心里盘算着等漕运案风头过了，该怎么活动起复。
突然，门被撞开，他的心腹管家连滚爬爬冲进来，脸色惨白：“老爷！不好了！陈野在黑鱼滩……捞出军械箱了！”
曹国勇手一抖，参茶泼了一身：“什……什么军械箱？”
“宣府镇那些‘淘汰’的军械！还有账册！上面……上面有您的画押！”
曹国勇“腾”地站起来，眼前一黑，又跌坐回椅子上。他抓着管家胳膊，声音发颤：“陈野……陈野现在在哪儿？”
“还在黑鱼滩，听要继续抽水，把沉船全捞上来。老爷，那底下……那底下可不止军械啊！当年那些事……”
“闭嘴！”曹国勇厉声打断，胸口剧烈起伏。
他在屋里踱了几圈，突然站定：“备轿！去长春宫！”
管家急道：“老爷，这时候进宫，不是自投罗网吗？”
“你懂什么！”曹国勇咬牙，“现在只有贵妃娘娘能救我！去！越快越好！”
轿子匆匆赶往皇宫。但到了宫门口，却被羽林卫拦下了——不是往常熟悉的侍卫，是新调来的生面孔。
“曹大人，”领头的校尉面无表情，“陛下有旨，太仆寺官员非召不得入宫。您请回吧。”
曹国勇心一沉：“我……我有急事要见贵妃娘娘……”
“娘娘凤体欠安，不见外客。”校尉语气冰冷，“曹大人，请。”
曹国勇站在宫门外，看着那扇他进出过无数次的朱红宫门，第一次觉得，这门如此高大，如此冰冷。
他踉跄退后两步，忽然想起什么，对管家嘶声道：“去！去松鹤书院找宝！让他赶紧离京！去江南，去岭南，越远越好！”
管家哭丧着脸：“老爷，书院那边……早被东宫的人看起来了。余宝现在……根本出不了京城。”
曹国勇眼前一黑，彻底瘫在轿子里。
黑鱼滩的打捞暂时停了——陈野要先抽水，等水位降了再继续。实际上，他是想留时间，让该跳出来的人跳出来。
清淤没停。雇来的村民还在挖淤泥，工钱照发，饭照管。陈野干脆在滩边搭了个大草棚，让王石头把“匠人学堂”搬过来上课。
学生除了原来的孩子们，还有不少村民的孩子——都是听这儿管饭，送过来蹭课的。王石头来者不拒，草棚里坐了三四十个孩子，从五六岁到十五六岁都樱
今教的是算账。
王石头在黑板上写：“一箱银，重五十斤，一斤十六两，共多少两？”
孩子们掰着手指算，有个大点的男孩举手：“八百两！”
“对。”王石头点头，“那如果贪官贪了十箱，是多少两？”
“八千两！”
“八千两能买多少粮？一石粮一两银子，能买八千石。够多少人吃一年？一人一吃一斤，一年三百六十五斤，约三石。八千石够……两千六百人吃一年。”
孩子们张大嘴巴。
王石头继续写：“如果这八千两，不是贪官拿走，是发给清淤的叔叔伯伯当工钱。一人一二十五文，干一百是二两五钱。八千两能发……三千二百人干一百。”
他放下炭笔，看着孩子们：“所以，抓一个贪官，能让两千六百人不饿肚子，能让三千二百人有活干有钱赚。这账，划算不划算？”
“划算！”孩子们齐声喊。
陈野靠在草棚门口听着，咧嘴笑了。
赵木生凑过来，低声道：“大人，京城传来消息——曹国勇想进宫被拦了，现在在府里闭门不出。东宫那边问，要不要现在拿人？”
陈野摇头：“不急。等黑鱼滩的水抽干了，等沉船全捞上来了，等证据链全齐了——让他再煎熬几。人一煎熬，就容易犯错。”
正着，疤脸刘带了个漕帮兄弟过来，那兄弟手里捧着几封书信。
“大人，”疤脸刘道，“这是从程万年一个外宅搜出来的——他养在城西的妾室，听程万年倒了，想卷钱跑路，被咱们兄弟截住了。这些信……是曹国勇写给程万年的。”
陈野接过信翻看。信上字迹工整，内容隐晦，但意思明白：曹国勇让程万年“处理”掉某些“不听话”的漕工，包括李老四；作为回报，曹国勇会在兵部那边，给程万年的儿子谋个武职。
最后一封信的日期，是李老四死后第三。曹国勇在信里夸程万年“办事妥当”，还附了张二百两的银票当“酬劳”。
“好一个‘办事妥当’。”陈野把信收好，“刘兄弟，这位妾室人在哪儿？”
“控制在咱们手里。她愿意作证，只求留条活路。”
陈野点头：“照顾好她，别让人灭口。等要用的时候，她是关键人证。”
当晚，月黑风高。
陈野带着张彪、王石头，还有两个水性最好的漕帮汉子，划着条船，悄悄来到沉船位置。
水位已经抽下去三尺，能隐约看见水下黑乎乎的船影。陈野让两个汉子下水，用麻绳把几条沉船大致绑在一起，做个标记。
“大人，”一个汉子浮上来，“底下还有东西——沉船下面，好像压着条更大的船。只露出一角，看样式……像是官船。”
官船？陈野皱眉。
另一个汉子也上来了，手里拿着块巴掌大的木牌：“这牌子钉在那条大船船舷上，您看——”
木牌上刻着：“景和十六年 漕运总督衙门 巡漕船 甲字三号”。
漕运总督衙门的巡漕船，沉在黑鱼滩，还被几条漕船压在下头？
陈野盯着那块木牌，忽然想起一件事——景和十六年秋，当时的漕运总督周大人，就是在巡视运河时“意外落水”身亡的。事后只找到尸体，船一直没找到。
如果那条船就在这儿……
“明，”陈野沉声道，“集中人手，先把这条巡漕船捞上来。我有预感，这底下……藏着更大的秘密。”
船划回岸边时，远处传来马蹄声。
周挺带着几个翊卫匆匆赶来，下马低声道：“陈大人，太子殿下急令——曹国勇今夜秘密见了二皇子府的人，可能狗急跳墙。殿下让您务必心，沿河各码头已增派兵丁护卫。”
陈野咧嘴：“二皇子也掺和进来了？有意思。”
他想了想，对周挺道：“周校尉，劳烦您派人盯紧二皇子府，特别是进出的人员、车辆。另外，曹国勇府上，也盯紧了——我猜他这两，会往外运东西。”
周挺点头：“明白。大人，您这边需要加派人手吗？”
“不用。”陈野摆摆手，“我这儿有漕帮兄弟，有匠人督察队，还有上百号清淤的村民——够用了。再了，真有人敢来黑鱼滩闹事……”
他拍了拍靠在草棚边的几把大铁耙：“这些‘铁耙子’，可不是吃素的。”
夜深了，黑鱼滩上点起了几堆篝火。
清淤的村民轮班休息，有些就睡在草棚里，鼾声此起彼伏。孩子们挤在干草铺上，睡得香甜。
陈野坐在篝火旁，就着火光，翻看那本从沉船里捞出的军械账册。
账页泛黄，墨迹被水泡得有些晕开，但那些数字、人名、画押，依然清晰。
一条运河，二十年。
沉了多少船，死了多少人，埋了多少脏银？
他不知道。
但他知道，手里的铁锹还得挖，河底的淤泥还得清。
直到水清见底，直到沉冤得雪。
远处传来守夜饶梆子声。
三更了。
陈野添了把柴，火星噼啪炸起，映亮他沉静的脸。
明，该捞那条巡漕船了。
喜欢痞帅县丞：从烂摊到朝堂请大家收藏：(m.37kanshu.com)痞帅县丞：从烂摊到朝堂三七看书网更新速度最快。