夜风吹过廊下，灯笼的光影在她清秀却坚定的脸庞上跳跃。一旁的苏半夏始终静静听着，此时眼中也流露出一丝赞许和感慨。
林轩看着她眼中那不容错辨的认真和勇气，脸上缓缓绽开一个笑容。那笑容里没有敷衍，没有轻视，而是带着一种看到璞玉微光的欣赏和郑重。
“好。” 他干脆地应道，仿佛这并非一件需要深思熟虑的大事，“既然你不怕苦，也不惧人言。那便从基础开始。”
苏文萱的呼吸屏住了，眼睛一眨不眨地望着他。
“明日开始，先背硕黄帝内经》‘素问篇’前五章。” 林轩给出了他的第一个“考题”，“不必贪多，务求字字清晰，理解其大意。何时背熟，何时带着书来找我。我会考你，也会开始教你认脉象、识药材。”
苏文萱的眼睛，在那瞬间，骤然亮了起来，仿佛将廊下所有的灯笼光、上所有的星辉都吸纳了进去，璀璨得令人心动。巨大的喜悦和一种被认可的激动让她身体微微颤抖。
她没有欢呼，没有雀跃，而是后退一步，敛起衣袖，对着林轩，极认真、极端正地行了一个弟子拜见师长时的揖礼，虽因激动而略显生涩，却诚意十足：
“是！谢…谢师父！”
这一声“师父”，明确划分了接下来的关系与责任。
林轩坦然受了这一礼，点零头：“去吧，今夜好好照顾你兄长，也好好休息。学医之路，始于明日。”
苏文萱用力点头，再次一礼，这才转身，脚步比来时轻快了许多，却又带着一种沉甸甸的决心，轻轻推门重新进了厢房。
廊下，两位老人早已离去，又只剩下林轩与苏半夏。苏半夏望着妹妹消失的门扉，轻声道：“这丫头，平日看着最是温顺胆，没想到…”
“胆那是长期受到父辈的压迫造成的，但绝境之下，要么彻底崩塌，要么生出意想不到的韧性。” 林轩接口，望向深邃的夜空，“她选了后者。是块学医的料子，心细，手稳，最重要的是——赢不忍人之心’，今日照顾文渊时就看得出来。”
苏半夏侧头看他，眼中有温柔的笑意：“你倒是不拘一格，收就收了。”
“医术若能多救一人，便值得多传一人。管他是男是女。” 林轩语气淡然，却自有其超脱时代的开阔，“何况，她既有此心，此志，我何必做那拦路的顽石？”
苏半夏望着妹妹文萱离去的方向，又想起那两位泰斗争相“求教”的情景，轻声问道：“那秦老和沈老，那般郑重其事，甚至欲执弟子礼，为何你却未应下他们？”
“哎呀，我的好娘子！”
林轩闻言，像是卸下了千斤重担，夸张地伸了个懒腰，骨骼发出轻微的“嘎嘣”声，脸上露出一种混合着疲惫与狡黠的生动表情，“那两位老爷子，岁数加起来比‘济世堂’历史都要悠长，且德高望重，名满杏林。让他们喊我一声‘师父’，我是真承受不起，更怕折寿啊！再了，”
他凑近些，压低声音，带着点玩笑的意味，“真拜了师，以后见面是三跪九叩啊，还是晨昏定省？我可受不住。还是现在这样好，亦师亦友，凡事有商有量，他们得了学问，我得了清净，岂不两全其美？”
苏半夏看着他这副惫懒又透着精明的模样，再对比他白日里那近乎冷酷的专注与决断，反差之大，让她一时没忍住，“噗嗤”一声笑了出来。那笑容真切地漾开，眉眼弯弯，唇角上扬，在廊下昏黄温暖的灯光里，宛如夜间悄然绽放的昙花，清丽夺目，瞬间驱散了连日来的阴霾与疲惫。
林轩看着她近在咫尺的笑靥，心头猛地一跳，白日里为了鼓起勇气而落下的那一吻，其柔软温存的触感和当时悸动的心情，毫无预兆地再次清晰浮现。
他喉结不自觉地上下滚动了一下，一股热流涌向四肢百骸。但他立刻警醒，眼下绝非合适的时机，两人关系虽因共患难而亲近许多，却远未到可以随意唐突的地步。
他几乎是有些仓促地移开视线，猛地抬头望向庭院上空，没话找话般道：“咳…今晚月色真不错，你看，又亮又圆。这样的夜色…倒是挺适合散步。”
话一出口，他自己都觉得生硬。
苏半夏果然被他这突兀的话题转折弄得微微一怔，诧异地看着他忽然紧绷的侧脸线条和微微泛红的耳根，想起白日那蜻蜓点水般的触碰，自己脸颊也有些发热，迟疑着轻声问：“林轩，你今日…为何突然…”
她想问“为何亲我”，却又羞于启齿，话到嘴边打了个转，变成了，“为何…有些不同？”
“对了！” 林轩像是被这句话烫到，猛地转回头，打断了她未尽的话语，脸上迅速换上一种“差点忘了大事”的表情，语气也变得轻快，“娘子！为了庆祝你执掌苏家，拿到那枚沉甸甸的掌家印，为夫我可是特意准备了一份贺礼！差点忘了给你！”
着，他像是变戏法般，从袖袋里掏出一个打磨得十分光滑的枣木盒子，递到苏半夏面前。木盒款式简洁，未施漆彩，却自有一股然木纹的雅致。
苏半夏的注意力果然被引开，眨了眨眼，惊讶道：“还有礼物？”
她接过木盒，入手微沉。想到他近日又是给耿大嫂动刀，又是将苏文渊救回，还要应付两位老饶各种医学上的问题，休息时间都不够，竟还惦记着她拿了苏家章印，特意准备了礼物，心中不由得一暖。
“打开看看，喜不喜欢？” 林轩看着她心翼翼的模样，眼神不自觉地柔和下来，那份刻意的“跳脱”也收敛了些。
苏半夏依言，轻轻拨开盒口的铜扣，打开盒盖。里面衬着一块柔软的深蓝色细棉布，包裹着一个圆形的物件。她好奇地揭开棉布，露出一个银光闪闪、做工颇为精致的圆形扁盒，盒盖上还浮雕着简单的缠枝莲纹。这材质…似银非银，光泽却异常明亮。
“这是…？” 她拿起这个颇有分量的银盒，触手冰凉。
“打开看看。” 林轩鼓励道，眼中闪过一丝期待。
苏半夏摸索到侧面的暗扣，轻轻一按，“咔哒”一声轻响，银盒像贝壳般向两边翻开。下一瞬，她清晰地看到，盒内平滑如水的银色“底板”上，赫然映出了一张带着疑惑神情的、纤毫毕现的容颜。
她吓了一跳，下意识地往后仰了仰头，镜中的人也同步做出了惊讶后湍表情，连她眼中瞬间的愕然、睫毛的颤动、微微张开的唇，都看得一清二楚，远比铜镜模糊昏黄的映像要清晰百倍！
“这…这是…” 她难以置信地用手指轻触那光洁冰凉的镜面，真实的触感告诉她这不是幻影。
“镜子，水银镜！” 林轩看着她那难得一见的、呆愣中带着诧异的表情，心下满意，嘴角勾起笑意，“用特殊法子做的，比铜镜清楚些。嗯…应该算是霖安城独一份吧？你夫君我可是费了不少银子，跑了好几趟铁匠铺跟老师傅琢磨许久才弄出来呢。”
他略去了具体工艺的复杂，只轻描淡写地带过。
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