白鹤关前，朔风呼啸，尘沙漫，寒气裹着关口上的战旗猎猎作响。景花沙披挂上马，率领一千精兵奉令前来劝降。虽是降将，他身姿挺拔，神色沉静，心中却也清楚，这一趟极可能凶多吉少。
远处营门大开，酥而岱已整兵列阵，立于军前。他一眼看见来人，便冷冷问道：“景花沙，你既已投降宋朝，如今又来见我作甚？”
景花沙勒住坐骑，拱手答道：“酥将军，我奉元帅之命，特来与你几句肺腑之言。”
酥而岱面色陡变，怒火冲，大喝一声：“你这个贪生怕死的东西，背主降敌，还有脸来劝我？我看你是丧尽良！”
面对怒斥，景花沙没有动怒，只是肃然道：“将军息怒。我知你性烈如火，也明白你忠于职守。但如今我西夏三年兴兵，数次发兵侵宋，不但无功而返，反而损兵折将，空耗国力。此番五虎将奉命征讨，兵锋锐不可当，我邦将士已无力与敌相持。”
酥而岱冷声一哼：“你这些做什么？宋朝强敌我又不是不知道。但国家有难，将士更当奋力守疆，怎能因此畏战投降？”
景花沙点头叹道：“正因你忠诚，我才不忍眼睁睁看你送死。酥将军，我们是多年交情，我才敢来劝你。如今我宋军兵强马壮，连破数关，若你死战到底，只会玉石俱焚，百姓遭殃。与其如此，不如识时务，归顺大宋，既保家族，也保性命，岂不两全？”
酥而岱听到此处，怒火已然顶到头顶，双目圆睁，脸色铁青，猛喝道：“休得胡言！我岂是你这等背恩之徒？你已是叛将，竟敢妄图劝我同流合污？你当我酥而岱是何等人！”
他话音未落，已举起手中宣花月斧，当头劈来。景花沙见状，只得拔刀格挡，两人马背上瞬间交锋，火星四溅，刀斧破空，杀气凛冽。
“酥将军，住手！”景花沙边挡边喊，“我是真心为你好，不忍你无谓送命。”
酥而岱怒吼如雷：“住嘴！你这吃主俸禄却背主投敌的忘恩之人！若在太平盛世，你享安逸富贵。如今战乱将至，你却贪生怕死，弃国投降！你还有脸站在我面前？”
罢，连斧猛砍。景花沙无心恋战，只守不攻，二人激斗二十余合。终因力竭心软，景花沙被一斧劈中胸口，鲜血飞溅，战马悲鸣，他整个人摔落马下，当场毙命。
残兵惊慌失措，仓皇奔回宋军大营报信。帐中将士听闻景花沙战死，神情肃然。狄青听后沉默片刻，只淡淡道：“景将军虽为降将，然一心劝降，死而无愧。好生收殓他的遗体。”
不多时，又有探子来报：“酥而岱列阵关前，欲与我军再战，请元帅定夺。”
狄青略一沉吟，便道：“李义听令，率三千精兵迎敌，须要谨慎。”
“末将得令！”李义抱拳应声，披挂上马，威风凛凛。他骑花斑骏马，手提丈八长矛，直奔白鹤关前。未待敌军开口，李义已枪出如龙，疾刺而至，战斗瞬间爆发。
酥而岱抡起大斧迎敌，两将于阵前鏖战，斗得昏地暗、砂飞石走。一连八十余合，酥而岱渐显疲态，李义却越战越勇，终于一矛逼得酥而岱仓皇败走，急忙穿过吊桥，闭门固守，不敢再战。
李义未得追上，只得收兵回营，奏报胜绩。自此，宋军连日挑战，酥而岱则闭门不出，只在关头高挂免战旗。几日鏖战，西夏兵卒死伤惨重，酥而岱心急如焚。
他早已派人飞书碧霞关求援，此日，援军总将段威亲率兵马赶来。但虽有助力，仍旧无法撼动宋军阵线。几番交战之后，段威亦知难以取胜，只得下令收兵，白鹤关上再次升起免战之旗。酥而岱不得已，只能急遣快马奏告王庭，请求圣裁。
西夏王庭，金殿之上，西夏王披冕端坐，听闻白鹤关危急，面色大变，声如雷震：“五虎将如此猖獗，我朝还有何人可挡？众卿家可有良策？”
满朝文武面面相觑，无人敢语。就连武将，也只是沉默不语，低头不敢作声。
片刻后，左班首相乌登出班跪奏：“启禀王上，三载征伐，未得寸功，反损兵将无数，前有赞王等五大上将，皆折于狄青手下，至今无人能担依臣之见，唯有驸马黑利能担此任。陛下可差黑将军出征，并调红泥城扳将星星罗海前来助阵，或可一搏。”
西夏王沉默片刻，最终颔首：“传黑将军上殿。”
不多时，一员甲胄将军入殿，昂然挺立，正是驸马黑利。他俯伏金阶，朗声道：“儿臣拜见我王，不知宣召有何吩咐？”
西夏王叹道：“五虎将连破三关，白鹤已危，朕无良将可用。今命你提兵出战，若能托，国祚可保。”
黑利闻言躬身受命，道：“儿臣领旨。”随后他昂首而起，语气坚定，掷地有声：“我王，五虎虽威名远播，于我如草芥一般。待儿臣亲征，必使其片甲不回，君臣共享太平。”
西夏王闻言，不禁眉开眼笑，朗声传旨：“准黑利驸马出征，统领十万大军！若破敌有功，定加封赏，官爵厚赐，以表勋劳！”
黑利接旨，恭敬叩首：“臣领旨！”言罢，退下归府。
殿上文武大臣也随之退朝，宫中御道两侧，几位年老重臣并肩而行，低声私议。只听一人摇头叹道：“宋朝那五虎将可非寻常之辈，当年在三关杀我军人马如砍瓜切菜，今又兴兵压境，形势实难乐观。”
另一人附和：“赞王、子牙猜等几位头等大将，不也折在那狄青之手？黑利虽是宝将军，勇名在外，却未必能抵得住那南朝五将。”
再有一位低声道：“倒也不必太过惊慌，我王已派洒星星罗海将军自红泥城驰援，此人兵法老成，或可制衡狄青。”
亦有人忧心忡忡道：“若真能破敌固然皆大欢喜。可惜这场战端原是我王轻信武将之言，妄图以一旅之师吞下宋朝中原，岂料反招杀身之祸。昔年下乐与丞相谏阻无效，今日悔之晚矣。四载征战，兵疲将困，国库空虚，若再败一仗，怕要危及我西夏根基。”
黑利驸马归府，卸下战袍，入得内堂，飞龙公主早已在侧等候。听完黑利言明前线危急之事，公主面色骤变，声音低缓却藏忧思：“驸马，父王是否要你亲自出征？你可愿前去？”
黑利朗声大笑，目中神采凛然：“公主，你我夫妻多年，难道还不知我心？国家有难，吾身为臣，自当奋勇而前，岂能贪生怕死，不与君主分忧？”
公主闻言轻轻颔首，语气却愈发凝重：“我知你赤胆忠肝，只是那五虎将威名赫赫，哀家心中仍难安定。你此去若遇强敌，务必谨慎从事。”
黑利执起公主素手，神色郑重：“公主不必忧心，此去我定叫宋军折戟沉沙，凯旋回朝，复命有期。”
“那你何日出征？”公主低声问道。
“边关军情火急，明日明便起兵。”黑利答得坚定。
“如此，今夜哀家设宴为你饯校”公主强颜微笑，吩咐宫人备筵。华灯初上，夫妻对酌帐中，杯酒之间，话别情深。公主反复叮咛，黑利亦不胜感慨。
次日清晨，西夏教场金旗猎猎，战鼓如雷，十万兵士列阵待命，甲胄齐整，战马嘶鸣。黑利披甲上马，直赴金殿，拜别西夏王，三拜大旗，令炮响三声，誓师出征。
粮道后军则由解粮官呼且明率一万人马，押运粮草随军。百官文武拥至教场门外，齐送驸马。黑利一行自和平城出发，旌旗遮，尘沙滚滚，一路兵锋如潮。
大军行至第八日，抵碧霞关，总兵段威率部出关迎接。再三日后，过黄花关，又行两日，终于抵达白鹤关。关将酥而岱早已领兵在外候驾，引黑利入关安顿十万大军。是日晚间设宴款待驸马。
席间，黑利开口问道：“数次交锋如何？”
酥而岱低头叹道：“下官无能，屡战皆败，白鹤关难守，被迫挂出免战牌，权作固守之计。”
黑利闻言，眉头紧锁，起身命令道：“速将免战牌撤去！”随即亲笔修下一封战书，派人星夜驰往乌鸦关，递交于大宋主帅狄青之手。
狄青营中，战鼓初歇，战书送至，营帐内五将齐聚。狄元帅拆开战书阅毕，凝视半晌，淡然言道：“景花沙曾言西夏有一宝将军，名为黑利，勇猛异常。今他统十万之众而来，众将须当谨慎应对。”
五虎将齐声应道：“谨遵元帅将令。”
次日未时，帐外军士飞报：“黑利驸马摆开阵势，亲至营前讨战。”
狄青立于帐前，望着远处风卷沙起，战旗如林，沉声吩咐：“再派斥候细察虚实。”
他背负双手，望着际云沉风紧，沉吟低语：“兵者诡道，胜败常事，黑利与众不同，此战须谨慎应对。”
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