回到清风筑,色已近黄昏。妖皇城的黄昏与别处不同,际被渲染成瑰丽的紫金色,与城内建筑散发的灵光交相辉映,仿佛整座城池都沉浸在一种神圣而古老的氛围郑
林风三人刚在厅中坐下,尚未讨论日间之事,便有一名身着素雅宫装、气息温和的狐族侍女前来,手中捧着一枚精致的紫金令牌和一枚玉简。
“奴婢奉白泽长老之命,前来拜见三位客卿。”侍女盈盈一礼,声音轻柔,“长老言,关于影族及上古封印之事,涉及甚广,需详加准备。明日辰时,请三位客卿移步‘观星阁’,长老将亲自与三位详谈。此乃通行令牌与具体方位图。”
她将令牌和玉简奉上,又道:“此外,陛下赏赐的‘万妖宝库’与‘藏经阁’权限已开启。三位客卿可凭自身客卿令牌及陛下口谕,随时前往。宝库与藏经阁皆在皇城西区,地图中亦有标注。若有不明之处,可随时询问迎宾苑管事或持此令牌询问宫中侍从。”
“有劳姑娘,代我等谢过白泽长老。”林风接过令牌和玉简。
侍女告退后,林风将玉简贴在额头,神识探入。里面是妖皇城部分区域的详细地图,比之前云芷给的简图详尽得多,明确标注了观星阁、万妖宝库、藏经阁的位置,以及从迎宾苑前往的最佳路径,甚至还附带了一些简单的介绍和注意事项。
“看来,妖皇陛下和白泽长老的效率很高。”苏清月道。
“如此正好。”洛璃眼睛微亮,“万妖宝库和藏经阁,我可是期待得很!妖族收藏,定有许多稀奇古怪的药材和丹方!”
林风笑了笑:“不急。今日色已晚,我们先好好休息,养精蓄锐。明日见过白泽长老后,再去宝库和藏经阁不迟。”
他心中却想,万妖宝库和藏经阁,恐怕不仅仅是赏赐那么简单。妖皇允许他们进入,固然是酬功,但未尝没有借此观察他们眼力、心性,乃至背后隐秘的意图。在那等地方,一举一动都可能被留意。
一夜无话。三人各自打坐调息,巩固修为,尤其是林风,需要进一步熟悉融合了妖之力后的混沌金丹,以及那新生的“破邪”与“守护”法则特性。
翌日辰时,林风三人准时抵达位于皇城东北角一处清幽山麓下的“观星阁”。这是一座七层八角塔楼,通体由一种深蓝色的星辰石砌成,塔身镌刻着无数繁复的星辰运行轨迹与古老符文,散发着玄奥深邃的气息,仿佛与九星辰遥相呼应。
塔楼周围并无重兵把守,只有寥寥数名气息内敛、眼神睿智的妖族老者坐在外间的石桌旁对弈或品茗,看到林风三人,只是微微颔首,便不再关注,显得超然物外。
进入观星阁一层,内部空间开阔,布置简朴,地面是光滑如镜的黑色石板,映照着穹顶绘制的周星图。白泽长老早已在一张摆满了卷宗和玉简的宽大书案后等候。
“三位客卿,请坐。”白泽长老笑容温和,指了指书案前的蒲团,“老夫不喜那些虚礼,我们开门见山。”
林风三人行礼落座。近距离面对这位妖族智者,更能感受到其身上那股渊深似海、仿佛能洞悉世事的气息。他的眼睛并非普通妖族常见的竖瞳或异色,而是如同蕴含了无尽星河,深邃而明亮。
“紫凝那丫头已经将南疆之事,以及三位带来的关于影族和‘万影封禁’的推测,都告知了老夫。”白泽长老开门见山,“三位带来的情报,尤其是玄机子道友的警告,至关重要。结合我妖族古籍与近期的异常,可以断定,影族所图,正是破坏封印,释放‘暗裔’。”
他语气平缓,但内容却石破惊。“暗裔”,这个在玄机子遗言和衍宗情报中多次被提及的可怕存在,如今从白泽长老口中得到确认。
“长老,这‘暗裔’究竟是……”林风忍不住问道。
白泽长老叹了口气,眼中闪过一丝追忆与凝重:“那是上古‘古神黄昏’时代遗留下来的祸患。具体为何物,年代久远,记载残缺,众纷纭。有言是域外入侵的可怕魔物,有言是地负面意志的凝聚,也有是某位陨落古神的怨念所化……但可以肯定的是,其力量极度邪恶、混乱、具有极强的侵蚀与同化性。上古大能们付出巨大代价,才将其主体封印于‘万影封禁’大阵之下,并以数件蕴含地伟力或种族气阅圣物为阵眼,镇守四方。”
他指了指紫凝之前存放妖之心的方向:“‘妖之心’,便是其中一处关键阵眼,镇守南疆方向。影族,作为堕落的后裔,他们似乎信奉暗裔能带来所谓‘纯粹的力量’或‘新秩序’,实则不过是自取灭亡,更会为整个苍玄大陆带来浩劫。”
“影族收集圣物碎片,是为了破坏阵眼?”苏清月问道。
“不止。”白泽长老摇头,“破坏阵眼,削弱封印,是第一步。他们很可能还想利用圣物碎片中蕴含的庞大力量,或者以其为引,接引、乃至掌控部分暗裔之力。这才是最危险的。”
林风想起金霄身上的阴影信标,以及听风楼的异常,开口道:“白泽长老,影族的渗透手段诡异非常。昨日在殿上,陛下也提及金翅卫金巡狩使身上可能沾染了不干净的气息。我们在听风楼附近,也感应到类似的阴影残留,且似乎赢镜像伪装’的痕迹,手法相当高明。”
他将与赵元青会面得知的情况,以及金霄拦截质问等事,简明扼要地告知了白泽长老,只是略去了系统扫描的具体细节。
白泽长老听罢,神色并未太过惊讶,反而露出一丝了然:“果然如此。陛下命金烈带金霄去化妖池,并非仅仅是净化。‘化妖池’乃我妖族传承圣地之一,具有净化血脉、追溯本源、显化异力之能。若金霄身上真有影族留下的深刻印记,即便他本人不知情,在化妖池中也会显露端倪。”
他顿了顿,看向林风:“至于听风楼的异常,以及‘镜像伪装’……这倒是一个重要的发现。能施展这种手段,意味着潜入者对阵法、幻术乃至我皇城的部分监测机制都有相当的了解。狼族使团……冰凰族使团……亦或是,我们内部出了更高明的问题?”
他的话语平静,但内容却让林风心中一凛。白泽长老显然也怀疑到了内部,而且范围可能比他们想的更大。
“长老,那我们接下来该如何应对?”洛璃问道。
“明暗结合。”白泽长老缓缓道,“明面上,加强戒备,尤其是圣物存放地。暗地里,老夫会安排可信之人,暗中调查金翅卫、听风楼及各使团动向。至于三位,”他看向林风,“陛下允许你们进入宝库和藏经阁,此乃良机。宝库之中,或许藏有与上古封印、影族相关的古物或线索。藏经阁的典籍,也能补全许多历史空白。你们可借此机会,多了解一些。若有发现,随时可与老夫沟通。”
他取出一枚样式古朴、刻有白泽神兽图腾的玉符,递给林风:“此乃老夫的信物,注入灵力即可与老夫单向传讯一次。非紧急或重大发现,勿要轻用。”
“多谢长老信任。”林风郑重接过玉符。
“另外,”白泽长老又道,“衍宗的赵执事那边,老夫稍后会亲自与他接洽,整合双方情报。你们与之保持正常往来即可,但需注意分寸,莫要打草惊蛇。”
交谈持续了近一个时辰,白泽长老学识渊博,对上古秘辛、影族特性、封印原理都有独到见解,让林风三人获益匪浅,许多之前的疑惑也得以解开。
离开观星阁时,已是日上三竿。
“这位白泽长老,当真深不可测。”苏清月感叹。
“妖族能有如此智者,难怪能屹立不倒。”洛璃也道。
林风握了握手中的白泽玉符,又看了看地图上标注的万妖宝库方位,眼中闪过一丝期待与凝重。
“走吧,去见识一下妖族的万妖宝库。看看那里,能否给我们带来一些惊喜……或者,更多的谜题。”
三人不再耽搁,按照地图指引,向着皇城西区,那座传中收藏了妖族万载积累的神秘宝库行去。等待他们的,会是怎样的机缘与考验?而那潜伏在皇城阴影中的影族之网,又是否会因他们的行动而有所扰动?
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