暴雨歇了，色却依旧阴沉得厉害，像一块拧不干的灰布，沉沉压在人心头。
夜明拖着疲惫不堪的身子，深一脚浅一脚地踩在泥泞的山路上。
每走一步，浑身都像是被拆开重组过一般，无处不痛。
背后的伤被雨水泡得发白，火辣辣地疼。
但他怀里，却揣着希望。
清晨从山洞死里逃生后，他强撑着几乎散架的身体，没有立刻回村，而是绕道去了三十里外的青牛镇。
黑山坳太，只有镇上的“百草堂”才可能收他怀里那几株侥幸未失的铁皮石斛，也才有老郎中提到的那些稍好点的药材。
过程比他想的顺利。
那几株沾着泥土和雨水的石斛品相不错，百草堂的伙计虽见他衣衫褴褛，却也没太多刁难，给出了十五个银币的价格。
十五个银币！
夜明攥着那沉甸甸的钱袋，手心都被汗水浸湿了。
这几乎是他以往半年都攒不下的巨款！
他心翼翼地数出十个银币，买了老郎中药方上最关键的两位主药，又特意绕到街角的杂货铺，用两个铜板买了一大块用油纸包得严严实实的饴糖。
剩下的钱，紧紧塞进怀里最贴身的口袋，这是他和二丫接下来几个月的生活依靠，更是二丫后续买药的希望。
怀里是满满的药材和饴糖，怀里更深处，是那本硬邦邦的兽皮古籍和那半块冰凉依旧的玉佩。
虽然身体依旧疼痛，但他的脚步却轻快了不少，仿佛看到了二丫脸上重新泛起红晕的模样。
只要穿过前面那片桦树林，就能望见黑山坳的炊烟了。
然而，就在他刚踏入林间道时，几个吊儿郎当的身影如同地里钻出的恶鬼，堵在了路中央。
为首一人，膀大腰圆，满脸横肉堆着不怀好意的笑，正是赵鲲。
他身后跟着那两个形影不离的跟班，一左一右，抱着胳膊，戏谑地看着夜明。
夜明的心猛地一沉，下意识地护住了胸口，脚步顿住。
“哟呵，我当是谁呢？这不是咱们黑山坳的大忙人夜明吗？”
赵鲲阴阳怪气地开口，眼睛像毒蛇一样在夜明身上扫来扫去，最后定格在他那虽然破旧却明显鼓囊起来的怀里。
“这一大早冒雨出去，傍晚才回来，看来收获不啊？”
他身后的瘦高跟班立刻接口，声音尖酸：
“鲲哥，人家可是要去镇上发财的，哪像咱们，只能在村里瞎转悠。”
另一个矮胖跟班嘿嘿贱笑：
“发财？就他？别是偷了谁家的鸡去卖了吧？哈哈哈！”
夜明攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，但他脸上却努力维持着平静：
“赵鲲，让开，我要回家。”
“回家？”
赵鲲嗤笑一声，迈着八字步晃悠过来，一股混合着劣质酒气和汗臭的味道扑面而来。
“回什么家？哥几个在这等你半了，有了好处，不得见者有份？”
他盯着夜明护住胸口的动作，眼神越发贪婪：
“怀里揣的什么好东西？拿出来给哥们儿瞧瞧？”
“没什么，就是点草药。”
夜明后退半步，声音冷了下来。
“草药？”
赵鲲猛地啐了一口唾沫，脸上的横肉抖动着，突然变得狰狞起来。
“放你娘的狗屁！真当老子是傻子？昨在镇上，绸缎庄张掌柜家那个俏丫鬟，眼睛都快粘你身上了！妈的，一个穷得叮当响的白脸，除了这张脸，你还有什么？”
他越越气，似乎被戳到了痛处，声音陡然拔高，充满了嫉恨的污言秽语：
“怎么？靠着这张脸，骗了哪家姐夫饶银子？还是卖了屁股？啊？！老子最恶心就是你这种装清高的穷鬼！”
身后的跟班发出一阵哄堂大笑，附和着：
“就是！鲲哥看上那丫头好久了，居然对你这子笑！”
“识相的，赶紧把东西交出来！别逼老子动手！”
赵鲲恶狠狠地逼近，伸手就朝夜明怀里抓来！
夜明想躲，但浑身伤痛让他动作慢了半拍，加上对方人多，瘦高个和矮胖子立刻从旁边扑上来，死死扭住了他的胳膊！
“放开我！”
夜明奋力挣扎，眼睛瞬间红了。
那是二丫的药！那是他们活命的钱！
但他一个半大少年，又带着伤，如何挣得过三个常年厮混的恶霸？
赵鲲粗暴地撕扯开他的衣襟！
包着药材的纸包，那块用油纸包好的饴糖，还有那个装着剩余银币的，干瘪却沉重的钱袋，一下子全都暴露出来！
“嘿！还真有好东西！”
赵鲲眼睛一亮，一把抢过钱袋，掂拎，听到里面银币碰撞的清脆声响，脸上露出满意的淫笑。
他又抓起那包药材，看了看，撇撇嘴，似乎不太认识，但也没放手。
最后，他拿起那块饴糖，撕开油纸，舔了一口，随即嫌恶地扔在地上，还用脚碾了几下。
“呸！穷鬼就只配吃这种玩意儿！”
夜明死死盯着被踩进泥里的饴糖，目眦欲裂，像一头被激怒的幼兽，喉咙里发出低吼：
“赵鲲！”
“叫什么叫！”
赵鲲反手一个耳光抽在夜明脸上，力道极大，打得他耳朵嗡嗡作响，嘴角破裂，渗出血丝。
“妈的，还敢瞪老子？”
赵鲲似乎觉得还不够，狞笑着继续在夜明怀里摸索，“让老子看看还有没有藏私！”
摸索间，他的手指触碰到一个硬硬的，皮质的东西。
“嗯？”
他用力一扯！
那本用兽皮制成的，古朴而残破的古籍，被硬生生从他怀里扯了出来！
“这又是什么破玩意儿？”
赵鲲拿着古籍，胡乱翻了两下。
里面那些扭曲的字符和怪异的人形图案，在他这种大字不识几个的恶霸看来，简直是鬼画符，晦气又无用。
“妈的，还以为是什么宝贝，原来是本没人要的烂书！”
他满脸嫌弃，像是碰到了什么脏东西，随手就将那本可能蕴含着无上机缘的古籍，狠狠扔向旁边的烂泥坑！
噗嗤一声，古籍落入浑浊的泥水中，污浊的泥点瞬间溅满了暗黄色的书页。
夜明的瞳孔骤然收缩！
心脏像是被一只无形的手狠狠攥住！
那是……那是他唯一的希望！
就在这时，赵鲲的手再次探入夜明怀中，摸到了最后一样东西——那半块冰凉沉寂的玉佩。
他掏出来，捏在手里看了看。
玉佩黯淡无光，边缘断裂处参差不齐，质地古怪，非金非玉，看起来灰扑颇，毫不起眼，甚至不如镇上学徒工雕的劣质玉牌。
“呸！”
赵鲲彻底没了兴趣，脸上鄙夷之色更浓。
“真是穷得底掉，身上尽塞些没人要的垃圾破石头！”
他像是驱赶苍蝇般，极其不屑地将那半块玉佩随手扔回给夜明，玉佩砸在夜明胸口，又跌落在地。
“烂石头配你这穷鬼，正合适！哈哈哈哈哈！”
赵鲲肆意嘲笑着，扬了扬手中的钱袋和药材，道：
“这些，就当是爷今的酒钱了！滚吧！”
完，他带着两个得意洋洋的跟班，扬长而去，嚣张的笑声在桦树林里回荡。
夜明僵硬地站在原地，脸上火辣辣地疼，嘴角的血迹蜿蜒而下。
胳膊被扭过的地方阵阵作痛。
他没有去看赵鲲离去的方向，也没有先去捡那块就掉落在脚边的玉佩。
他的目光，死死地盯着那个浑浊的泥水坑。
古籍一半浸在泥水里，一半露在外面，昂贵的兽皮封面被污浊的泥浆覆盖，那些古老而神秘的纹路变得模糊不堪。
一阵冰冷的山风吹过，卷起几片落叶，打着旋儿落在他脚边。
少年缓缓地，极其缓慢地弯下腰，默不作声地，先捡起了那半块被赵鲲视为垃圾的玉佩。
入手依旧冰凉，却似乎比任何时候都要沉重。
他将玉佩紧紧攥在手心，冰冷的触感刺痛着掌心的伤口。
然后，他一步一步，走到泥坑边，心翼翼地，如同对待世间最珍贵的宝物般，将那本古籍从泥水中捞起，用自己破旧的衣袖，一遍又一遍，擦拭着上面的污秽。
泥水冰冷刺骨。
但他抬起头，望向赵鲲消失方向的眼神，比这泥水，比这玉佩，更要冰冷百倍。
那是一种近乎实质的，淬着血的寒意。
他没有话，只是那双漆黑如墨的眸子里，某些原本还存在的东西，仿佛随着那本坠入泥泞的古籍，彻底碎裂了！
然后又以一种更加坚硬，更加冰冷的姿态，重新凝固起来。
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