薛疤痢那包气味刺鼻的药粉似乎起了些作用。后半夜，阿坤的高烧退下去少许，虽然依旧虚弱昏沉，但至少不再被持续的高热灼烤。林皓几乎一夜未眠，耳朵捕捉着门外任何细微的响动，手里紧握着那把仅剩几颗子弹的手枪，直到窗外色泛起鱼肚白，坎门新一的喧嚣再次降临，他才稍稍松了口气。
暂时的危机缓解，但更大的难题摆在眼前，薛疤痢索要的“定金”，还有两人生存所需的食物。
他将最后一点干硬的饼渣用水泡开，喂阿坤吃下一点，自己则强忍着饥饿，将剩下的碎末咽下。必须尽快弄到钱，或者能换取食物和药品的东西。
林皓再次走出“招娣客栈”。白日的坎门比夜晚更加喧嚣，也更加赤裸。码头上力工们的号子声、商贩的叫卖声、船只的汽笛声混杂在一起，形成一股原始的、充满生命力的噪音洪流。他混在人群中，目光看似随意地扫视着周围，大脑却在飞速运转。
直接去偷去抢？风险太高，他们经不起任何冲突。找活干？他这文弱的样子，在码头做苦力恐怕撑不过半，而且阿坤无人照料。
他的目光落在那些进行着各种交易的人群身上。有公开叫卖鱼获、米粮的，也有在角落里低声交谈、迅速完成某种物品递送的。坎门的血液是流通的货物，而货币，显然不止大洋一种。
他需要找到一个切入点，一个能让他用最低风险换取生存资源的缺口。
在码头区徘徊了半晌，他注意到一个现象：一些穿着相对体面、像是商贩或船主的人，会时不时凑到几个固定的人身边低声几句，然后递过去一个布袋或几枚大洋，对方则会递回一张纸条，或者简单地点头示意。那几个人，看起来像是某种“保护费”的收取者，或者是掌管着某些资源分配的头目。
或许……可以从这些人身上找到机会？不是硬碰硬，而是提供某种“服务”？
林皓将目标锁定在一个蹲在鱼筐旁、正皱着眉头用树枝在地上写写画画的中年男人身上。这人穿着半旧的绸衫，手指上戴着一个硕大的、却色泽黯淡的金戒指，不像纯粹的苦力，更像是个为账目发愁的老板。
林皓整理了一下情绪，走上前去，用带着几分外地口音的官话客气地问道：“这位老板，打扰了。看您像是在算账？是否需要人帮忙抄写、核对？价钱好商量。”
那男人抬起头，警惕地打量了林皓一番，见他虽然衣衫狼狈，但面容斯文，不像本地那些粗野汉子，眼神中的戒备稍减，但依旧带着怀疑：“抄写？你识字？”
“读过几年书，账目也略懂一些。”林皓谦逊地回答。
男人将信将疑，从怀里掏出一张皱巴巴、沾着鱼腥味的纸条，上面用歪歪扭扭的字迹记录着一些数字和人名：“喏，你看看，把这上面的数目加一遍，再按人头分清楚，每个人该得多少。”
这是一份简单的工钱分配单，字迹潦草，数字也有些混乱。对林皓来，这几乎是轻而易举。他接过纸条，就着旁边一个货箱当桌子，快速心算并重新誊写了一份，字迹清晰工整，数目分明。
那男人接过誊写好的单子，对照着看了看，紧皱的眉头舒展开来，脸上露出一丝惊讶和满意：“嘿！还真行！比老子自己算半清楚多了！”他爽快地摸出几个铜板扔给林皓，“拿着，够你吃顿饱饭了。”
几个铜板虽然微薄，却是林皓在坎门挣到的第一笔钱。他道了谢，没有立刻离开，而是试探着问道：“老板，我看这码头来往人多，信息也杂，不知您可听过，最近有没有什么……特别的船要来？或者，上海那边有什么新鲜的风声？”
他想借此打探一下消息，看看能否找到与“蓬莱”或外界联系的蛛丝马迹，同时也想判断一下薛疤痢那种人可能对什么消息感兴趣。
老板一边收好单子，一边随口答道：“特别的船？哪没有？至于上海的风声……”他压低了声音，带着几分幸灾乐祸，“听那边前几闹得挺凶，三号码头炸了，76号和特高课像疯狗一样到处抓人，好像是在找两个不要命的家伙，把东洋饶什么宝贝给偷了……啧啧，这年头，真是有不怕死的。”
林皓心中一震，面上却不动声色：“哦？还有这种事？不知道偷的是什么宝贝，闹出这么大动静。”
“那谁知道？”老板摇摇头，“反正跟咱们没关系。这坎门啊，高皇帝远，他们闹他们的，咱们赚咱们的钱。”他似乎不愿多谈，摆摆手示意林皓可以走了。
虽然没有得到具体信息，但证实了上海那边的追捕力度并未减弱，这让他更加谨慎。他用刚得到的几个铜板，在一个脏兮兮的摊贩那里买了两个硬邦邦的粗面馒头和一块咸菜，心地揣在怀里。
返回客栈的路上，他刻意绕道经过薛疤痢那间破木板房附近。远远望去，房门依旧虚掩，看不出什么动静。但他注意到，在木板房斜对面一个卖杂货的棚子下，有两个穿着短褂、看似无所事事的汉子，目光时不时地扫过薛疤痢的门口。
是在监视薛疤痢？还是……在监视可能去找薛疤痢的人？
林皓的心猛地一沉。难道薛疤痢已经被某些势力盯上了？还是这本身就是坎门常态的互相提防？
他不敢久留，低着头快步离开，回到“招娣客栈”那间狭的房间。
将馒头和咸草给刚刚醒来的阿坤，林皓把自己的发现和担忧低声了出来。
阿坤啃着干硬的馒头，独眼闪烁着凶光：“……妈的……就知道那鬼郎中不简单……被盯上了？是冲他来的，还是……冲我们来的？”
“不清楚。”林皓摇头，“但我们必须做最坏的打算。薛疤痢那里，不能再轻易去了。”
“那老子的腿怎么办？”阿坤咬着牙，额角因为忍痛而渗出冷汗。
林皓看着阿坤因痛苦而扭曲的脸，又想起薛疤痢那毒蛇般的眼神和门外可能的监视者。一条看似可行的路，刚露出点微光，就被更深的迷雾笼罩。
坎门的水，比想象的更深，更浑。
他们就像不心闯入狼群的两只受赡猎物，不仅要躲避明处的追捕，还要提防暗处无数双贪婪的眼睛。
下一步，该如何走？
林皓的目光，再次落在那扇薄薄的、仿佛一踹就开的房门上。
门外，是坎门永不停歇的暗流。
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