济州府衙的大堂，梁柱上还留着攻城时的箭痕，却被临时换上了新的红绸——这是朱武特意安排的，既不遮伤痕，也不全露颓败，像极了此刻大堂里的气氛：表面的平和下，藏着未散的硝烟。
陈默刚踏进门槛，就见堂中站着两拨人。左首是宿元景，青袍玉带，手里捧着个明黄的锦盒，身后跟着个吏，神色拘谨；右首立着个穿紫袍的宦官，面白无须，眼神却像淬了冰，正是杨戬——他是徽宗身边的近侍，按不该出现在这，此刻却叉着腰，打量大堂的目光带着毫不掩饰的轻蔑。
“陈将军远道而来，老臣已等了半日。”宿元景先开口，声音温和，却刻意避开陈默的“军主”称谓，只称“将军”。
陈默没接话，径直走到主位坐下，玄甲擦过椅角，发出沉闷的碰撞声。武松、李逵分立两侧，亲卫们守在堂门，手按刀柄，目光扫过杨戬身后的几个带刀甲士——那几人虽穿着官军服饰，站姿却透着东厂番子的狠劲。
“陛下有旨，陈将军接旨。”宿元景展开锦盒里的圣旨，语调陡然拔高，带着朝堂宣读的威仪，“奉承运皇帝，诏曰：梁山陈默，平定江南之乱，有功于社稷。特封尔为两浙路安抚使，赐紫金鱼袋，即刻解散部众，率亲信入朝谢恩……”
圣旨读到“解散部众”时，杨戬突然嗤笑一声，像是听到了什么笑话。
陈默指尖在案上轻叩，等宿元景读完，才缓缓开口：“宿大人，两浙路在江南，我惊雷军此刻在京东东路，这‘安抚使’的印信，是让我隔空管江南？”
宿元景脸上的温和僵了僵：“将军笑了。陛下之意，是让将军暂领此职，待入朝后再酌情调任——两浙路富庶，正需将军这样的能人为朝廷镇守。”
“为朝廷镇守？”陈默笑了，从案下取出一卷麻布，扔到堂郑麻布展开，上面是密密麻麻的血手印，旁边压着几张纸——那是慕容彦达的账册抄本，每一笔贪墨都标着日期，旁边附着百姓的证词，连哪年哪月抢了谁家的耕牛、逼死了谁，都写得清清楚楚。
“慕容彦达是朝廷命官，在青州五年，贪粮三万石，杀百姓七十三家，宿大人知道吗？”陈默的声音不高，却字字砸在地上，“他勾结高俅时，朝廷在哪？他强征民夫修私宅时，‘安抚使’在哪？如今他死了，朝廷来封我官职，让我‘安抚’——慈朝廷，连自己的官都管不住，连百姓的命都护不了，何安之有？”
堂中死寂。
宿元景看着那些血手印，喉结动了动。他当然知道慕容彦达贪腐，只是在朝时被高俅压着，奏疏递不上去。可此刻被陈默当众戳破，他握着圣旨的手，竟有些发颤。
“放肆！”杨戬突然炸喝一声，指着陈默的鼻子，“陈默你不过是草寇出身，陛下赐官已是恩，竟敢质疑朝廷！来人，把这不知好歹的反贼拿下！”
他身后的几个番子立刻拔刀，就要冲上来。
“谁敢动？”
武松的声音比寒冰还冷。他没拔刀，只往前踏了一步，玄铁戒刀的刀鞘在地上顿了顿，青石板竟裂开一道细纹。那几个番子被他眼里的杀气逼得后退半步，握着刀的手直抖——他们在东厂见惯了酷刑，却从没见过这样的眼神，像刚从尸山血海里爬出来，带着能把人撕碎的狠劲。
杨戬脸色铁青：“武松！你敢抗旨？别忘了你在阳谷县杀嫂的旧案，朝廷要翻出来，你照样是死罪！”
武松冷笑一声，刚要迈步，却被陈默按住。
“宿大人。”陈默看向宿元景，“我敬你是直臣，才让你把圣旨读完。但这‘安抚使’，我不当；入朝谢恩，我不去。”他指着账册，“青州的百姓要的不是官衔，是公道——慕容彦达的家产要分给他们，被强征的地要还回去，这比任何圣旨都实在。”
宿元景看着陈默，又看看那些血手印，突然叹了口气：“将军的意思，老臣懂了。只是……”
“宿大人在东京时，可知青州有这等事？” 陈默的声音撞在石地上，带着瓮音，“去年冬，青州雪灾，百姓易子而食，慕容彦达却在云门山修暖阁。那时朝廷的‘安抚’在哪？”
宿元景捏着圣旨的边角，指节发白。他想 “老臣曾弹劾三次”，却被陈默的目光堵了回去 —— 那目光里没有敌意，只有一种让他无法辩驳的坦荡：“大券劾无用，明朝廷从上到下烂了。如今您来赐官，让我‘安抚’两浙，可连眼前的青州冤屈都没昭雪，这‘安抚’二字，如何出口？”
“反了！反了！” 杨戬突然踹翻脚边的案几，瓷碗碎成八瓣，“宿大人跟他废什么话！他就是不想招安，想割据京东！来人，把这反贼拿下，连他身边的贼寇一并锁了！”
他身后的番子早按捺不住，抽刀就往陈默冲。可刚迈出三步，就被一道黑影拦住 —— 武松不知何时已站在堂中，玄铁戒刀斜指地面，刀光映着他眼底的寒芒：“再动一步，剁了你们的手。”
番子们被那刀光慑住，脚像钉在地上。杨戬气得脸发白，指着宿元景吼：“宿元景！你还愣着？他连圣旨都敢辱，连朝廷命官都敢质问，这不是反是什么？”
宿元景没理他，只望着陈默：“将军想如何？”
“很简单。” 陈默起身，玄甲擦过椅角，发出沉响，“慕容彦达的罪证，大让亲眼看看。青州的水渠还没修完，济州的流民刚分到田，您得留下 —— 等看到百姓能吃上新麦，看到被抢的耕牛回了家，再回东京也不迟。”
宿元景猛地抬头：“将军要扣下老臣？”
“不是扣。” 陈默看向堂外，晨光正漫过衙前的石阶，“是请大人做个见证。见证这京东东路的百姓，不靠朝廷的圣旨，也能活下去；见证这乱世里，除了招安和谋反，还有第三条路。”
“放屁！” 杨戬尖叫着扑向堂门，“我乃陛下近侍，你们敢扣我？敢扣宿大人？这是抄家灭族的罪！”
他刚摸到门栓，后领就被一只大手攥住 —— 李逵不知何时绕到了他身后，像拎鸡似的把他提起来，蒲扇般的巴掌在他眼前晃了晃：“聒噪！再喊，俺把你舌头割了喂狗！”
杨戬被吓得魂飞魄散，挣扎着喊：“宿大人救我！快救我！”
宿元景看着被李逵按在地上的杨戬，又看看陈默眼底的笃定，突然叹了口气：“罢了。老臣便留下看看。只是将军需答应，不可伤了杨公公 —— 他是陛下近侍，真伤了他，朝廷必倾全力来剿。”
“放心。” 陈默对亲卫扬了扬下巴，“把杨公公请去西跨院，好吃好喝待着，别让他乱跑。” 又看向宿元景，“大人若不嫌弃，可住东院书房，那里有济州近年的农桑账册，大人若有兴致，可看看百姓是如何过日子的。”
宿元景点头时，眼角瞥见陈默案上的舆图 —— 青州、高唐州、济州三点被红笔圈起，旁边写着 “春耕”“水渠”“马场”，笔迹工整，竟比朝廷的户部账册还细致。他心里一动：这陈默，要的果然不是官职，是实实在在的地盘和民生。
亲卫们押着杨戬往外走时，那宦官还在嘶吼：“陈默！你敢软禁朝廷命官！陛下不会放过你！禁军来了，定把你挫骨扬灰！”
声音渐远后，堂内只剩陈默、宿元景和几个亲卫。
宿元景走到那卷麻布前，指尖轻轻触过血手印：“这些百姓，如今如何了？”
“慕容彦达的家产已抄没，每户发了两石粮、一把新锄头。” 陈默递给他一本册子，“这是登记的名册，大人若信不过，可去城郊看看 —— 他们正在修水渠，要赶在芒种前引水灌田。”
宿元景接过册子，指尖在 “王老汉，失地三亩，领粮两石” 的字样上顿了顿。他在东京见惯了官样文章，这般细致的名册，还是头次见。
“大人若闷，可让朱武陪你走走。” 陈默起身往外走，“济州的铁匠铺新打了一批农具，墨离的工坊还试着造了水车，都值得看看。”
走到堂门口时，他回头看了眼宿元景 —— 那老臣正捧着名册看得入神，鬓角的白发在晨光里泛着霜色。陈默突然想起公孙胜的 “道在民”，或许，让宿元景这样的直臣亲眼看看百姓的日子，比杀十个杨戬都有用。
武松跟在陈默身后，低声问：“真把宿元景留下？他若暗中传信给东京怎么办？”
陈默望着济州城外的田野，新翻的泥土泛着黑润的光，农户们正弯腰撒种。他笑了笑：“让他传。传出去，朝廷才知道，咱们扣的不是‘反贼’，是想让百姓活下去的人；留的不是‘人质’，是看咱们怎么活下去的见证。”
李逵扛着板斧从刑房过来，脸上带着笑：“军主，那杨戬被关进西跨院了！俺让亲卫把他的玉带解了，锦袍扒了，给他换了身粗布衣裳，他气得在屋里砸东西呢！”
陈默没接话，只对武松道：“去告诉朱武，把济州的农桑账册都搬到东院，宿大人要什么，就给什么 —— 别藏着掖着，让他看个明白。”
阳光越升越高，照进济州府衙的井。宿元景站在东院门口，望着远处田埂上的农人，突然觉得手里的名册比圣旨还沉。他这辈子在朝堂上争过、辩过，却从未像此刻这般清晰 —— 所谓 “安抚”，从不是赐个官、发道旨，是让田能长粮，让屋能避雨，让百姓敢抬头走路。
而这些，陈默在做。
西跨院的嘶吼还隐约传来，东院的账册在晨光里摊开，济州的田野上，新种下的粟米正等着生根发芽。陈默知道，扣留宿元景和杨戬，只是开始。但他不怕 —— 乱世里的公道，从不是等来的，是自己挣来的，是让所有人都看见的。
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