绿色信号弹在夜空炸开的瞬间，戴宗正提着食盒往战船上送夜宵，他抬头一看，脸色瞬间变了，扔下食盒就往阮二身边跑：“阮大人！快看上！有信号弹！肯定是有人在盯咱们！”
阮二和赵虎也看到了那道绿光，两人对视一眼，立刻往岸边跑。赵虎翻身上马，对戴宗：“你跟我去海边看看，顺着信号弹的方向追，肯定能找到放信号的人！阮大人，你留在码头，让士兵们加强戒备，别让人趁机偷袭！”
“好！你们心！”阮二点头，立刻下令，“所有士兵戒备！水师士兵守住战船，骑兵守住粮仓，百姓们都回到帐篷里，别出来！”
赵虎和戴宗骑着马，朝着信号弹落下的方向跑。夜色里，马蹄声格外清晰，两人借着月光，很快看到远处海面上有一艘黑船，正朝着东边的方向划去，船尾还泛着淡淡的水痕。
“就是那艘船！”赵虎勒紧缰绳，从背上取下新连珠铳，对准黑船的船帆，“戴宗，你去海边找艘船，咱们追上去！”
戴宗应下，立刻往海边跑，很快就拖了一艘渔船过来。赵虎翻身下马，和戴宗一起把渔船推下海，跳上船后，戴宗拿起船桨，用力往黑船的方向划去。
黑船上的人好像察觉到了，加快了划桨的速度，船身在海面上划出一道长长的水痕。赵虎举着连珠铳，瞄准黑船的船尾，大声喊：“停下！再跑就开枪了！”
黑船上的人却没停，反而从怀里掏出个烟雾弹，往海里一扔。“砰”的一声，白色烟雾瞬间弥漫，等烟雾散开，黑船已经没了踪影，只在海面上留下一个黑色的布包。
赵虎和戴宗划着船过去，捡起布包打开一看，里面装着一张纸条和一个铜制的令牌——纸条上写着“九州候君至”，令牌上刻着的图案，和之前在倭寇身上搜到的一模一样。
“又是倭寇的人！”戴宗咬着牙，把纸条揉成一团，“他们肯定是在探咱们的出发时间，好回去报信，调整埋伏！”
赵虎把令牌收好，皱着眉：“别追了，他们肯定早有准备，再追下去不定会中埋伏。咱们先回去，把这事告诉阮大人，让大家更警惕些。”
两人划着船回到岸边，刚上岸就看到阮二带着士兵在等。阮二接过布包，看了纸条和令牌，脸色沉了下来：“看来倭寇是铁了心要在九州设埋伏，咱们得加快速度，明一早就出发，别给他们太多准备时间！”
“明一早就出发？”赵虎有些惊讶，“战船还没改造完，粮草也没装完，会不会太急了？”
“不急不行！”阮二摇头，“北境那边等着咱们回援，倭寇又在盯着咱们，再耽误下去，只会更麻烦。没改造完的战船，咱们在路上接着改，粮草让百姓们帮忙装，今晚就能装完，明一早肯定能出发！”
赵虎点头：“好！就按你的办！俺现在就去通知骑兵，让他们连夜收拾装备，明一早准时出发！”
两人立刻分头行动。阮二去通知工匠和水师士兵，让他们连夜改造战船、装粮草；赵虎去通知骑兵和百姓，让大家做好出发准备。码头的灯火更亮了，工匠们拿着工具，加快了改造战船的速度；百姓们帮着士兵们搬粮草、辕药，连孩子们都拿着篮子，帮忙递东西。
张大妈带着妇人们，在岸边支起了好几口灶台，煮着热气腾腾的粥和馒头，给忙碌的人们送过去：“孩子们，快吃点热的！今晚辛苦点，明就能出发打倭寇了，等打赢了，咱们就能过上好日子了！”
一个年轻工匠接过馒头，咬了一口，笑着：“大妈，您放心！俺们今晚肯定能改好三艘战船，保证不耽误明出发！”
夜色渐深，码头的忙碌却没停。到了后半夜，三艘改造好的战船已经装满了粮草和弹药，另外两艘战船也改造得差不多了，只剩下一些细节没处理。阮二和赵虎坐在战船的甲板上，看着远处的海面，商量着出发后的路线。
“咱们明一早出发，先去拦截运铜矿的船，拿下铜矿后，再去长崎港。”阮二指着海图，“戴宗，你带着三艘快船先走，去拦截点埋伏，等咱们到了，一起动手。”
戴宗点头：“放心！俺明不亮就出发，保证不让运铜矿的船跑了！”
赵虎看着海图，补充道：“咱们的骑兵可以坐在战船上，到了九州的浅滩，就登陆去铜矿场，水师则在海上配合，两面夹击，拿下铜矿场应该没问题。”
阮二点头：“就这么办！等拿下铜矿场，咱们再休整两，然后去长崎港，跟倭寇好好打一场，让他们知道咱们大燕的厉害！”
边渐渐泛起鱼肚白，海面上的雾气慢慢散开。三艘改造好的战船已经升起了船帆，士兵们和百姓们都登上了战船，有的在整理装备，有的在检查火器，还有的在甲板上吃着早饭，脸上满是期待。
阮二站在指挥船上，看着整齐的战船和兴奋的人们，大声喊：“出发！目标九州岛！拿下铜矿，踏平倭寇老巢！”
“出发！出发！”士兵们和百姓们齐声喊，声音在海面上回荡。战船慢慢驶离码头，朝着东边的海面驶去，船帆在晨光里泛着金色的光。
可就在这时，负责侦查的快船突然从后面追上来，船上的士兵脸色苍白，大声喊：“阮大人！不好了！后面发现黑石城邦的战船！至少有五艘，正朝着咱们的方向追来！”
阮二和赵虎立刻回头，果然看到远处的海面上，五艘黑石战船正朝着他们的方向驶来，船帆上的火焰标志在晨光里格外刺眼。
“黑石战船怎么会来这么快？”赵虎皱紧眉头，握紧了手里的长枪，“他们肯定是收到了倭寇的消息，想在半路上拦截咱们！”
阮二的脸色也沉了下来，他看着越来越近的黑石战船，又看了看前面的海面，心里盘算着——要是停下来跟黑石战船打，肯定会耽误去九州的时间，北境那边也会更危险；要是不打，黑石战船一直追，也会很麻烦。
“阮大人，怎么办？”戴宗凑过来，语气有些急，“咱们要不要先回头跟他们打一场？”
阮二深吸一口气，握紧了腰间的弯刀，目光坚定地：“不打！咱们的目标是九州岛，不能被黑石战船耽误！让水师士兵加快速度，把喷火管子和短管炮准备好，要是他们敢靠近，就给他们点颜色看看！”
战船加快了速度，朝着东边的海面驶去。后面的黑石战船也加快了速度，越来越近，船侧的火箭筒炮口已经隐约可见。
海面上的风越来越大，船帆被吹得鼓鼓的，战船上的士兵们握紧了武器，百姓们也躲到了船舱里，整个海面都透着一股紧张的气氛。
黑石战船越来越近，最前面的那艘战船上，突然传来一声铳响，一颗子弹擦着指挥船的桅杆飞过，落在海里，溅起一团水花。
“他们开枪了！”戴宗大喊着，举起了连珠铳，“阮大人，咱们反击吧！”
阮二看着越来越近的黑石战船，又看了看前面的海面，心里清楚——一场不可避免的海战，很快就要开始了。
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