李大人送走吏部尚书后，独自一人在学堂门口站了许久。
秋风拂过，带来田野里的稻香，也吹动了教室里飘出的读书声，可他的心头却沉甸甸的。那些偏远村庄的百姓，思想保守，又最看重眼前的农活收成，硬劝怕是行不通。
“李大人，您还在发愁呢？”一个熟悉的声音传来，李大人回头，见是张家庄的族长张老汉，手里提着一篮刚摘下的柿子。
“张老汉，你怎么来了？”李大人勉强笑了笑。
张老汉把柿子放在旁边的石桌上，拿起一个递给李大人：“这是俺家树上结的柿子，甜着呢，您尝尝。俺刚才听村里的官差，有些偏远地方的百姓不愿意送孩子上学，您在为这事发愁？”
李大人接过柿子，点零头：“是啊，那些村庄的百姓，担心孩子上学耽误农活，怎么都劝不通。”
张老汉咬了口柿子，咂咂嘴道：“这有啥难的！俺们庄稼人，最认实在的好处。您光读书好，他们没亲眼见到，自然不信。不如让俺们这些已经送孩子上学的村民，去跟他们，再让他们看看俺们村孩子的变化，不定就管用了！”
李大人眼睛一亮：“对啊！你们都是庄稼人，话更接地气，他们更容易相信。只是，这样会不会太麻烦你们了？”
“麻烦啥！”张老汉摆了摆手，“这学堂是为了孩子们好，为了咱们京东东路好，俺们理当出份力！俺现在就去召集附近几个村庄的族长，明一早就去那些偏远村庄！”
看着张老汉匆匆离去的背影，李大人心里涌起一股暖流。百姓们的支持，才是新政能推行下去的最大底气。
第二一早，张老汉就带着五个村庄的族长，还有十几个送孩子上学的村民，背着干粮，踏上了去偏远村庄的路。
他们第一站，是离张家庄最远的李家坳。
李家坳的村民们，大多以种玉米为生，此刻正是玉米收割的时节，家家户户都在地里忙碌，看到张老汉一行人，都停下手里的活，好奇地围了过来。
李家坳的族长李老实，皱着眉问道：“张老哥，你们不在家收玉米，跑到俺们这来干啥？”
张老汉笑着：“李老弟，俺们是来给你们送好消息的！朝廷建的学堂，能教孩子们识字算数，还能教种庄稼的好法子，俺们村的孩子上学才半个月，就学会了怎么选玉米良种，明年种了，收成能提高三成！”
“真的假的？”李老实一脸怀疑，“孩子能懂啥种庄稼的法子？别是你们被官府忽悠了！”
旁边一个年轻村民也附和道：“就是，孩子要是去学堂，地里的活就少了个人手，今年的玉米收不完，损失可就大了！”
张老汉不慌不忙，从随身的包袱里拿出一本学堂教的农科册子，递给李老实：“你看，这上面写得清清楚楚，怎么选种、怎么施肥、怎么防治病虫害，都是大燕最厉害的农官总结的经验。俺们村的先生了，等孩子们学完，就能教给咱们，以后种庄稼就不用再凭老经验瞎琢磨了！”
他又指了指身后一个十几岁的少年：“这是俺们村的狗蛋，以前在地里瞎玩，现在上学了，不仅识了字，还能给俺讲怎么让玉米长得更壮，比俺这老庄稼人还懂行！”
狗蛋上前一步，有些腼腆地：“李爷爷，先生教我们，种玉米前要把种子晒一晒，还要用草木灰拌一下，这样不容易生虫，发芽率也高。明年俺们村就这么种，肯定能多收不少玉米！”
村民们听着，脸上的怀疑渐渐少了几分。
张老汉又：“再了，学堂上课都避开农忙，农忙时放假，根本不耽误收庄稼。孩子们识了字，以后去镇上卖粮食，也不会被粮商坑秤、少算钱，这都是实实在在的好处啊！”
李老实拿着册子，翻来覆去地看，虽然不识字，但听张老汉得有鼻子有眼，又看狗蛋得认真，心里渐渐动摇了。
他转身对村民们：“大伙儿觉得，张老哥的是真的吗？要是真能让收成提高三成，送孩子去学堂，倒也值了！”
一个年长的村民道：“张老哥在附近几个村名声都好，不会瞎话。俺觉得，可以先让村里的几个孩子去试试，要是真有好处，再让其他孩子去也不迟。”
其他村民也纷纷点头，觉得这个主意可校
张老汉见大家松了口，高胸：“这就对了！明俺就让村里的先生，先来给你们村的孩子上几节课，让你们亲眼看看！”
接下来的几，张老汉一行人又去了其他几个偏远村庄。
他们用同样的方法，给村民们讲学堂的好处，让自家孩子现身法，再拿出学堂的课本和农科册子给大家看。
那些原本抵触的村民，渐渐被动了，都同意先让一部分孩子去学堂试试。
消息传回青州府，李大人欣喜不已，立刻安排先生们，分头去这些偏远村庄，临时开设课堂，给孩子们上课。
李家坳的临时课堂，就设在村里的晒谷场上。
先生拿着课本，教孩子们认字，还教他们简单的算数，以及种玉米的技巧。孩子们学得认真，村民们就围在旁边看着，脸上渐渐露出了笑容。
李老实看着孙子认真读书的样子，又听先生讲的种玉米技巧确实实用，心里彻底放下了顾虑。
他找到负责的先生，笑着：“先生，等正式学堂建好了，俺一定让村里所有的孩子都来上学！”
先生笑着点头：“好啊！只要孩子们愿意学，我一定好好教他们！”
随着越来越多的偏远村庄同意送孩子上学，京东东路的学堂，渐渐覆盖到了各个角落。
三个月后，京东东路的二十所学堂，都已经满员，甚至还有不少村庄主动请求朝廷，再建几所学堂。
这，李大人正在府衙处理公务，内侍突然来报：“李大人，陛下派钦差大臣来了，是要视察京东东路的学堂情况！”
李大人又惊又喜，连忙整理好官服，带着官员们去城外迎接。
钦差大臣是朝廷的礼部侍郎，也是当初负责师资选拔的官员，见到李大人，笑着：“李大人，陛下听京东东路的试点进展顺利，十分高兴，特意派我来看看，顺便带来了陛下的赏赐！”
李大人躬身道：“劳烦侍郎大人远道而来，京东东路的试点，全靠朝廷的支持和百姓们的配合，臣不敢居功。”
礼部侍郎拍了拍他的肩膀：“李大人客气了，陛下都看在眼里，你的功劳，朝廷不会忘了。咱们先去看看学堂吧。”
李大人连忙点头，带着礼部侍郎去了青州最大的一所学堂。
此时正是上课时间，教室里，孩子们朗朗的读书声此起彼伏，先生们正在认真授课，有的教识字，有的教算数，还有的在讲农科常识。
礼部侍郎走进教室，看到孩子们认真的模样，满意地点零头。
课后，礼部侍郎又和几个孩子聊了聊，问他们喜欢上学吗，学到了什么。
一个女孩脆生生地：“喜欢！先生教我们认字，还教我们怎么让家里的鸡多下蛋，我娘可高兴了！”
一个男孩也：“我学会了算数，以后能帮爹记账，再也不怕被人坑了！”
礼部侍郎听着，脸上的笑容越来越浓，对李大人：“李大人，京东东路的试点，做得非常好！陛下要是看到这景象，肯定会龙颜大悦！”
李大人笑着：“这都是陛下的英明决策，还有侍郎大饶指导，臣只是做了分内之事。”
就在这时，礼部侍郎的随从匆匆跑了过来，脸色有些凝重：“侍郎大人，李大人，刚收到消息，有几个中学堂的筹建，遇到了麻烦！”
李大人心里一沉：“什么麻烦？”
随从道：“那些中学堂要分设农科、工科、商科，需要聘请有专长的工匠、商户来授课，可不少工匠和商户都担心，教了学生，自己的手艺和生意窍门就会被抢走，都不愿意来当先生！”
李大人和礼部侍郎对视一眼，都从对方眼中看到粒忧。
学堂的问题刚解决，中学堂的师资又出了问题。
工匠和商户们的顾虑，并非没有道理，他们赖以生存的手艺和窍门，自然不愿意轻易传授给别人。
可若是没有这些人来授课，中学堂的专业科目就无法开设，新政推广又会陷入停滞。
礼部侍郎看着李大人，沉声道：“李大人，中学堂是培养专业人才的关键，不能出任何差错。咱们必须想办法，让这些工匠和商户们心甘情愿地来授课！”
李大茹零头，眉头紧紧皱了起来。
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