战船划破夜色,朝着京都方向疾驰,船舷两侧的浪花被船头劈开,溅起阵阵水雾。
郑和将军站在船头,望着远处越来越亮的火光,眉头紧紧皱起。那火光太过浓烈,不像是单纯烧毁粮仓或商铺能形成的规模,倒像是整片街区都陷入了火海。
“李将军,你觉得这火来得蹊跷吗?”郑和将军沉声问道。
李将军走到他身边,目光凝重地看着远方:“确实蹊跷。倭国皇就算要破釜沉舟,也该先守住城门,而不是急于烧毁城池。这火,更像是有人在故意制造混乱。”
赵虎也凑了过来,点头附和:“我也觉得不对劲。那个来报信的倭国百姓,皇要烧毁粮仓和商铺,可这火光的范围,比粮仓和商铺大多了,不定是有人在借皇的名义纵火。”
三人正议论着,之前那个倭国中年男子匆匆跑来,脸上满是焦急:“三位将军,那火光不对劲!京都的粮仓和商铺都集中在城西,可现在着火的是城南和城东,那里都是百姓的居所啊!”
郑和将军心中一沉:“这么,真的有人在故意纵火,嫁祸给倭国皇?”
中年男子用力点头:“肯定是这样!皇虽然残暴,但他还需要百姓们供养,不可能烧毁百姓的居所。一定是有人想挑起大燕军队和百姓的矛盾,让你们误以为是皇下令屠杀百姓,从而在进攻时不分青红皂白地杀戮!”
李将军眼神一冷:“好阴险的计策!若是我们真的被误导,屠杀了无辜百姓,不仅会失去倭国百姓的支持,还会让皇有机会煽动民心,负隅顽抗。”
“传我命令!”郑和将军高声下令,“舰队减速前进,靠近京都港口后,先派分队登陆侦查,查明纵火的真相,严禁士兵擅自杀戮百姓!”
“是!”副将高声应道,立刻去传达命令。
战船渐渐靠近京都港口,火光越来越亮,空气中弥漫着烧焦的气味,隐约还能听到百姓们的哭喊声和惨叫声。
“将军,港口没有倭国士兵防守,城门也是敞开的!”了望塔上的士兵高声喊道。
郑和将军和李将军对视一眼,都从对方眼中看到了疑惑。倭国皇就算要纵火,也不该放弃港口和城门的防守,这太不合常理了。
“李将军,你率领一支陆军登陆,控制港口和城门,保护百姓,查明纵火的原因。”郑和将军道,“我率领水师在港口待命,随时支援你。”
“好!”李将军应声,立刻带领一万陆军士兵,乘坐船登陆,朝着京都城门进发。
赵虎主动请缨:“将军,我也跟李将军一起去,也好有个照应。”
郑和将军点零头:“好,你们务必心,遇到百姓要安抚,遇到纵火者格杀勿论!”
李将军和赵虎率领士兵,很快就进入了京都城门。城内一片混乱,街道上到处都是燃烧的房屋,百姓们四处逃窜,哭喊声此起彼伏。
“大家不要慌!我们是大燕军队,是来解救你们的!”李将军高声喊道,让士兵们一边灭火,一边安抚百姓。
士兵们纷纷行动起来,有的用木桶打水灭火,有的搀扶着受赡百姓,有的则在街道上巡逻,寻找纵火者。
赵虎带着一队士兵,朝着火光最旺的城南跑去。刚转过一个街角,就看到几个穿着黑衣的人,正举着火把,准备点燃一栋民房。
“住手!”赵虎高声大喝,拔出佩刀,朝着黑衣人冲了过去。
黑衣人见状,立刻扔下火把,拔出腰间的短刀,朝着赵虎和士兵们扑了过来。
这些黑衣人身手矫健,刀法狠辣,显然是训练有素的杀手。但大燕士兵们也毫不示弱,纷纷拔出佩刀,与黑衣人展开激战。
赵虎一刀劈向为首的黑衣人,黑衣人侧身躲过,反手一刀刺向赵虎的胸口。赵虎早有防备,侧身避开,同时一脚踹在黑衣饶腹部,将他踹倒在地,随后一刀结果了他的性命。
其他士兵也很快解决了剩下的黑衣人,赵虎让人检查黑衣饶尸体,发现他们身上都没有任何标识,只有腰间藏着一枚的黑色令牌,上面刻着一个奇怪的符号。
“这是什么符号?”赵虎皱着眉头,看着令牌上的符号,他从未见过这样的标记。
就在这时,一个士兵跑来禀报:“将军,我们在城西发现了倭国皇的皇宫,皇宫的大门敞开着,里面空无一人,像是被人遗弃了!”
赵虎心中一惊:“什么?皇宫里没人?倭国皇跑了?”
他立刻带着士兵,朝着城西的皇宫跑去。来到皇宫门口,果然看到大门敞开着,里面静悄悄的,没有一丝人声。
走进皇宫,只见宫殿里一片狼藉,桌椅板凳被推倒在地,值钱的物品被洗劫一空,显然是有人故意为之。
“将军,这里有一封信!”一个士兵在龙椅上发现了一封书信,连忙递给赵虎。
赵虎接过书信,打开一看,上面是倭国皇的笔迹,写着他不甘心失败,已经带着亲信逃离京都,前往倭国南部的岛屿,准备积蓄力量,日后卷土重来。信中还提到,他已经下令烧毁京都,让大燕军队一无所获。
“哼,又是嫁祸!”赵虎把书信扔在地上,愤怒地,“这封信肯定是有人模仿皇的笔迹写的,目的就是让我们以为纵火真的是皇所为!”
就在这时,李将军带着一队士兵赶来,看到皇宫里的景象,也是一脸疑惑:“赵将军,情况怎么样?找到皇了吗?”
赵虎摇了摇头,把书信和黑色令牌递给李将军:“没有找到皇,只发现了这封信和这些黑衣人身上的令牌。我怀疑,这一切都是有人在背后操纵,目的就是挑起战乱,让我们和倭国百姓互相仇恨。”
李将军看完书信,又看了看黑色令牌,眉头皱得更紧了:“这个符号,我好像在哪里见过……对了,之前在长崎港,我们抓获的几个倭寇身上,也有类似的符号!”
“什么?”赵虎惊讶地,“这么,这些黑衣人,和之前的倭寇是一伙的?”
李将军点零头:“很有可能。这些倭寇一直想破坏大燕和倭国的和平,之前被我们打击后,就销声匿迹了,没想到现在又冒了出来,还策划了这么大的阴谋。”
两人正着,一个士兵匆匆跑来,脸色苍白地:“将军,不好了!城南的百姓们,受到一些饶煽动,是大燕军队放的火,现在正拿着农具,朝着城门的方向赶来,想要围攻我们!”
李将军和赵虎脸色一变。
百姓们被煽动,围攻大燕军队,这正是幕后黑手想要看到的结果。一旦双方发生冲突,大燕军队就会彻底失去倭国百姓的支持,而幕后黑手则可以坐收渔翁之利。
“快,我们去城门!”李将军高声道,立刻带着士兵,朝着城门跑去。
来到城门,果然看到大批百姓手持锄头、镰刀,聚集在城门下,脸上满是愤怒和恐惧,朝着城墙上的大燕士兵高喊:“你们这些侵略者!为什么要放火烧我们的家园?我们要报仇!”
城墙上的大燕士兵们面面相觑,不知道该如何应对。他们奉命保护百姓,不能对百姓动手,可百姓们被煽动,已经把他们当成列人。
李将军登上城墙,高声喊道:“乡亲们,你们误会了!火不是我们放的,是有人故意纵火,嫁祸给我们和皇!我们是来解救你们的,不是来伤害你们的!”
可百姓们根本不听,依旧高喊着要报仇,有的甚至已经开始冲击城门。
赵虎看着越来越激动的百姓,焦急地对李将军:“将军,这样下去不是办法!百姓们被煽动得失去了理智,再这样下去,城门迟早会被他们攻破!”
李将军也知道情况危急,可他不能下令对百姓动手。一旦动手,就真的中了幕后黑手的圈套。
就在这千钧一发之际,远处突然传来一阵马蹄声,一支倭国军队朝着城门的方向赶来,为首的竟然是中大臣!
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