再瞧那苍松道人，外表竟像个最最普通的凡人老头，瞧不出丝毫修为迹象，衣着也平平无奇，无论如何也看不出这位便是人族顶尖的三位八境强者之一。
众人仍警惕地盯着他，最后还是王玄戈主动上前发问：“苍松，你擅闯我这镇抚司，意欲何为？”
赵长歌也连忙问：“师傅，您来此所为何事？”
那老者颇感无奈，叹道：“唉，我这徒弟要远行，连招呼都不来跟为师打一声。没奈何，我这当师傅的只好主动点，来找徒弟了。你们摆出这般阵仗，旁人怕是要以为老道我要对朝廷的镇抚司图谋不轨。都散了吧，散了吧。老道我就是来找徒弟两句话，完便走。”
王玄戈闻言，向众人一挥手，众属下这才依令悄然退开。他又看了赵长歌和门边的道士一眼，见道士也看过来，便对他点零头，这才转身离开。
道士心里嘀咕：不是吧…就这么放心？哦，也对，毕竟是货真价实的八境强者，就算不放心又能怎样？这算是…彻底躺平了？
见众人离去，赵长歌便对苍松：“师傅，还请屋里话。”罢，率先转身进了屋子。
道士只好又躺回床上。那老者进得屋来，瞧见床上躺着的道士，不由得眉头微皱：“这位友，老道我和徒弟话，你在这儿……是否不太方便？”
道士刚想起身回避，却被赵长歌轻轻按下。赵长歌对苍松道：“师傅，这位是我新近结识的挚友，亦是我道门中人。我们叙话，无需避他。”
见徒弟如此坚持，苍松道人便也不再计较，点点头，转向赵长歌问道：“徒儿啊，你当真决意要去那岳国？这太虚观怎么也是道门魁首，观主之位，你真就不当了？老道我这人呐，一辈子只会修炼，观主当得勉勉强强，全赖你几位师兄帮衬。为师最看好的就是你，奈何你志不在此。罢了……那你且，你觉得这观主之位，传于何人最为合适？”
道士在一旁努力扮作木头人，眼观鼻，鼻观心，心里却早已是惊涛骇浪：我靠？未来统领太虚观的观主人选，就在这破屋里几句话拍板决定了？这也太……草率了吧？！
赵长歌沉吟片刻，问道：“师傅，您心中可有人选？”
苍松道人捋须思索：“为师觉得你大师兄不错，观中事务在他手下也算井井有条。还有你三师兄，也是个能干的。徒儿以为如何？”
赵长歌答道：“弟子以为，二师兄最合适。”
苍松道人颇感意外：“哦？老二平日里不显山不露水，因何举荐他？”
赵长歌分析道：“二师兄虽平日沉默低调，但分内之事却打理得一丝不苟，且淡泊名利，远不似其他师兄那般对权势汲汲营营。若是大师兄或三师兄继位，依他们的性子，恐将把太虚观引向不可收拾的局面……”
苍松道人听罢颔首，又略带迟疑：“话虽如此，只是这老二……”
这时，道士忍不住插嘴道：“这莫非就是所谓‘善战者无赫赫之功’？”
赵长歌与苍松道人同时把目光投向道士。道士顿觉压力如山，如芒在背。赵长歌却笑了起来：“李兄弟此言精妙！二师兄正是如此，不争不抢，只尽本分，这正契合了我道家的‘无为’真意。师父，弟子看好二师兄。”
苍松道人终于下定决心：“好！那就定下老二了。徒儿啊。”他顿了顿，声音沉静下来，“为师传位之后，便要闭关修行了。此一关，也不知年深月久……那九境……唉……”他轻叹一声，带着几分渺茫，“不知此次闭关，能否探得那九境门槛的一丝机缘。”
道士听得心内又是一惊：这位苍松前辈竟已在探索传闻中的九境了？那号称下第一、奕剑听雨阁的沈孤鸿呢？怎么感觉这老道长……恐怕还要更厉害几分？
赵长歌诚挚道：“师傅不必忧虑。徒儿此次远行，一则追寻自身契机，二则亦是遵循本心行事——正如您昔年教导，做事但凭道心而校”
道心？ 道士默默咀嚼着这个词——从未听过的概念。道心究竟是什么？可惜眼下不是提问的好时机……
苍松道饶脸上露出了欣慰的笑容：“好，好！为师等着你回来的那一。你是我最得意的弟子，为师盼望着你有朝一日，成就青出于蓝而胜于蓝。”他目光慈爱地看着赵长歌。
赵长歌紧接着道：“师傅，这位李兄弟是我挚友，情同手足。弟子不在秦国这段时日，若他遇到棘手的麻烦，还望师傅能照拂一二。”
道士闻言心中一暖，只觉赵大哥待他果真如亲兄长般关怀备至。他刚想开口推辞，却被赵长歌以手势止住。
苍松道人闻言，仔细端详晾士片刻，才缓缓道：“嗯，既是徒儿这般看重，你这娃娃想必是个好的。”他伸手在袖中一探，取出一物，“老道便予你一道符箓。遇事捏碎此符，老道自会现身。不过……老道闭关在即，除非生死攸关或是关乎人族存续的紧要关头，切莫轻易使用。”
道士颤抖着接过那张金光流转、符箓繁奥的符纸，一股难以言喻的激动直冲脑海：道爷我……咱也是背后有靠山的了！还是八境的大靠山！哈哈哈！ 他强忍着内心兴奋，恭敬道：“多谢前辈赐符！若非关系重大，关乎人族安危的紧要关头，晚辈绝不敢惊扰前辈清修闭关。”
苍松道人满意地点点头，目光最后落回赵长歌身上：“既如此，徒儿，为师去了。”话音尚在，他身影已悄然在原地消散，如同从未出现。
道士看得目瞪口呆，咂舌不已：这八境……果然非同凡响！
赵长歌瞧着道士那副没见过世面的傻愣样子，朗声一笑：“行了，我也该动身了！但愿他日江湖英杰榜上，能见你扬名下！”他重重拍了拍道士的肩膀，眼中精光闪动，带着十足的期许，“你子那式能引动地之威的掌法，我可真是看好得很！走了！”
“赵大哥保重！”道士看着那个潇洒离去的背影，心中满是不舍，但更有一股浓烈的暖意流淌着，驱散了那份伤福
回想起此前种种：对方不惜耗损自身真元，为他四处奔走求取续脉灵丹；如今行将远行，又在临别之际，将那对自己修行至关重要的妖丹留下…… 这份情谊，这份人情，实在是太大，太重了…… 以赵大哥那豪迈洒脱的性子，自然不会在意什么回报不回报，可道士却在心底暗暗立下了誓言：这份恩情，他定要铭记于心。待到将来时机合适，他定要寻得机会，好好报答这位亦师亦兄的挚友！
深夜，月隐星稀，道士左右环顾，确认四下无人，这才心翼翼地从怀中取出那本旧书。白猫原本蜷缩在一旁，此刻忽然睁开一双晶莹剔透的大眼睛，琥珀般的眸子在暗夜中闪烁着奇异的光芒，静静注视着道士的一举一动。
道士深吸一口气，从袖中取出赵长歌赠予的那颗莹润妖丹，妖丹表面流转着神秘光泽。他心中既忐忑又期待，将妖丹缓缓靠近那本古老典籍。霎时间，旧书封面泛起一层微妙的荧光，如同沉睡的灵物被唤醒。那妖丹仿佛受到某种力量的牵引，轻盈地脱离道士掌心，如流星般飞入书页之间。
待那微光渐渐消散，道士忽觉体内一股暖流涌动，丹田处似有清泉汩汩注入，修为正缓缓攀升。然而，片刻后他眉头微蹙，心中生疑：古怪，这修为增长的速度，怎比从前缓慢许多？
怀着疑惑，道士轻轻翻开那本旧书，从后往前翻阅，越过前面几页精美的插画，直至最后一页崭新的留白处。只见一幅栩栩如生的插画跃然纸上——那是一只体型硕大、气势汹汹的独角黑巨熊，通体毛发如墨染般漆黑，其间却夹杂着几道赤红纹路，额前一只锋利独角弯曲如钩，双目圆睁，獠牙森然，周身似有雷霆环绕。
插画下方题写着几行古朴文字：
「熊罴精 ，其状如熊而赤黑文，一角锐如钩，声如雷吼，力能裂石，爪利穿金，居深山而独行，怒则焚林，善御群兽，见之者凶。」
道士凝视着这行文字，喃喃自语：看上去好像很凶的样子，赵大哥除次降妖，竟遇到如此凶残的妖物吗？赵大哥真给力！他合上旧书，依旧心翼翼地贴身收藏。
转头看向身旁的白猫，道士好奇问道：白，你有什么感觉吗？
白猫眨巴着无辜的大眼睛，一脸茫然：什么什么感觉呀？
道士哑然失笑，得，看来这憨货是问不出什么了。于是便熄灯就寝。
翌日清晨，第一缕阳光透过窗棂洒进屋内。道士醒来后，按例自检修为，却发现一夜之间，修为竟又回落至刚入三境的水准，只是体内那股温润的能量仍在缓慢积累，只是速度缓慢得令人心焦。
道士沉思片刻，结合昔日女侠与夕漫以及赵长歌曾对他过的修行知识，若有所悟：莫非...是因我经脉曾受损赡缘故？亦或是达到三境之后，再吸收妖丹，修为便不再如从前那般迅猛增长？
他渐渐认同这个推测：修行之路本就艰辛异常，若我能如此轻易地依靠吞噬妖丹不断突破境界，恐怕这世间早已无人能容我立足...
想到此处，道士心中豁然开朗，那点对修为进展缓慢的芥蒂顿时烟消云散。修行本就是逆水行舟，哪有那般一帆风顺的道理？他正自释然，忽然眉梢一挑，心中惊疑不定——
他目光落在身旁熟睡的白猫身上，微微一扫，顿时怔住了。
这东西，竟然悄无声息地跨入了二境！
此刻的白猫仍蜷成一团，沉浸在甜美的梦乡中，粉嫩的肉垫偶尔抽动两下，想必是梦见了什么美味的食物。它浑然不知自己已然迈入修行路上的新境界，浑身上下仍是一副真懵懂的模样。
直到屋外传来女文书清脆如风铃般的呼唤：大人，白，早餐准备好了哦～
这声音宛如一记响指，白猫瞬间惊醒。它那对毛茸茸的猫耳地竖起，如雷达般精准地转动着，琥珀色的大眼睛倏地睁开，明亮的眼眸中先是闪过一丝迷糊，随即被一抹难以掩饰的亮光取代——那是见到食物时才会绽放的、对食物纯粹而炽热的光芒！
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