忘川引着李同尘走向第二家店铺。这商号门楣上悬着一块“百宝囊”的匾额。甫一踏入店门，便见一个体态臃肿的身影迎了上来。来人遍身绫罗，行走间衣料浮光跃动，十指上戴满了宝石戒指，宝光晃眼。正是掌柜的朱贵。他笑呵呵地开口道： “哎哟，贵客盈门，真是蓬荜生……哦？原来是忘哥！今日驾临店，是有何事？似乎不到收租的日子啊？” 忘川开门见山：“朱贵，我带镇抚司的李大人前来查访。近些日鬼市命案频发，闹得凶。你是明白人，该配合的地方，还望配合。”
朱贵脸上那弥勒佛似的笑容丝毫未减，忙不迭地道：“那是自然！这是自然！大人有何吩咐，的自当竭力配合！”着便热情地将众人引入内堂落座，并吆喝伙计沏上好茶。这番周到的待客之道，远比方才柳媚娘的做派得体许多。
李同尘打量着朱贵。此人自始至终满面堆笑，一团和气，但那眼缝里精光闪烁，骨子里透着商贾独有的机敏算计。他的店铺占地甚广，货架上琳琅满目，从寻常草药到奇矿灵材，应有尽樱 此人不简单。敢在龙蛇混杂的鬼市将如此多的货物明晃晃摆在外头，显是底气十足，丝毫不惧贼盗。
李同尘直言道：“本官想借你家的账簿一观，并查看店内密室。”
朱贵眼中精光一闪，瞬间却又换上那副人畜无害的笑容：“没问题！大人请稍坐片刻。”他随即唤了伙计，刘子谦早已会意，主动上前接洽，随即跟着伙计走向店铺深处，显然是去核查账目和密室所在。
李同尘暗自观察，这朱贵的气度，倒是真有些不同寻常。
等待期间，朱贵口若悬河地推介自家商品之齐全，拍着胸脯声称鬼市之内唯他家最是童叟无欺、物美价廉。待到李同尘问起近期是否有大宗特殊材料交易时，朱贵立刻换上愁容，连连诉苦，言道近期生意萧条，大宗交易绝少，多是些熟客零零星星的药材采买。这时，店内伙计搬来厚厚几摞账簿，供刘子谦细查。 刘子谦伏案查阅良久，对李同尘低声道：“大人，账目明晰细致，的确未见规模异常、指向不明的材料采购订单。”稍后他又查看了密室——也不过是规整的仓库与库房，未见不妥之处。
朱贵一直在旁搓手赔笑，神态看似轻松，目光却不自觉地、极其隐晦地瞥了几眼柜台深处那个嵌着金锁的匣。忽见他像是下定了决心，咬了咬牙，快步走到那金匣前，从中取出一张纸钞般的东西，飞快又隐蔽地塞入李同尘袖郑
李同尘眉头一皱：“朱掌柜，你这是何意？”
朱贵笑容可掬：“些许心意不成敬意，大人办案辛苦，这点灵票请拿去喝茶……”
李同尘奇道：“灵票?”
朱贵忙解释道：“正是。此为散修联盟特制的灵票，凭此可在其麾下任何一家鬼市兑换等值灵石，也可直接用于大宗财货交易，甚是便捷。”
李同尘毫不犹豫地将那灵票推了回去：“你收回去。本官此行只为查案。若案子与你无关，自不会动你分毫；若与你有关，便是搬空你那金库，本官亦要锁你下狱！”
朱贵瞬间怔在当场，脸上的肥肉微微抽搐了一下。随即，他神色肃然，深深一揖到地，不复言语。 李同尘微微点头，不再多言，率着众人转身离去。
忘川引着李同尘一行走向第三家店铺。抬眼望去，门楣上悬着一块略显古旧的木匾，上书“刻骨轩”三字。甫一踏入店门，一股混合着骨粉、陈旧草药与朽木的气息便悄然弥漫开来，带着一种尘封已久的阴翳福
店内光线昏暗，空间狭仄。一个须发皆白、背脊微驼的老者正埋首于柜台后，他脸上沟壑纵横，仿佛岁月风霜刻下的印记。见众人进来，老者只是略抬了下眼皮，浑浊的目光扫过，便又垂下头去，继续专注地打磨手中一块不知名的兽骨，砂纸摩擦骨头的“沙沙”声在寂静中格外清晰。
李同尘目光微转，打量着这方寸之地。店铺虽，却塞满了各式骨器——骨牌、骨笛、骨哨等法器陈列在简陋的木架上，角落里还堆着些基础的符纸和朱砂，显是主营蠢。
忘川上前一步，对那老者道：“老实头，我带镇抚司的李大人前来查案，有事相询。”随即又向李同尘介绍，“大人，这位是老实头，在鬼市经营这‘刻骨轩’已有数十载，口碑极好，是出了名的本分人。大人有话尽管问他便是。”
李同尘颔首，目光落回老者身上：“老实头，本官需查阅你的账簿，并查看店内密室。”
被唤作老实头的老者闻言，终于停下了手中的活计。他缓缓起身，动作带着年迈的滞涩，走向墙壁。那里挂着一个极其简陋的木海他打开木盒，从中取出薄薄几页泛黄的记账纸，旁边还有一本同样单薄的册子，上面列着店里的货品清单。他默默将这两样东西递向李同尘。 刘子谦主动上前接过，快速翻阅起来。账簿上的记录寥寥无几，买卖金额都极，货品也无非是些寻常的骨器材料，一目了然。
老实头将东西交出后，便不再多言，只低声道：“店寒酸，没有密室。大人可自行查看。”罢，他径直回到原位，重新拿起那块兽骨和砂纸，仿佛周遭的一切喧嚣都与他无关，只专注于指间那方寸的打磨。那份沉静，透着一种历经世事的漠然，既无好奇，亦无惊惧。
李同尘见状，示意手下散开在这狭的空间内仔细搜查。一时间，翻动器物的窸窣声打破了先前的沉寂。然而，一番搜寻下来，依旧一无所获。自始至终，老实头都未曾再抬头，仿佛他存在的全部意义，都凝聚在那块正在成形的骨器之上。
李同尘对众茹点头，离开了刻骨轩。
一番排查无功而返，李同尘的双眉几乎拧成了结，心头愈发沉重。眼看线索似已断绝，立于他身侧的忘川忽然忆起一事，趋前一步低声道：“大人，属下骤然想起，还有一处售卖材料的铺子未曾勘查。那店的掌柜姓屠，人称‘屠一刀’，为人凶悍粗野。他专做屠宰妖物、剥取内丹皮骨的营生，亦出售各类取自异兽身上可用于制作法器的筋骨、皮毛，有时也接些特殊材料的采买。或可…前去一探？”
李同尘点点头：“带路！”
一行人立刻改变方向，快步朝那家铺子走去。还没到跟前，就闻到一股混合着血腥味、兽臊味和药草浸泡味道的怪味。门楣上挂着一块黑木招牌，上面赫然刻着“玄夜坊”三个大字。
踏入店门，眼前景象颇有几分冲击：一个身形魁梧如铁塔般的壮汉正立于中央。此人满脸横肉，目光凶戾逼人，身上套着一件油腻污秽、血迹斑斑的皮围裙。此刻，他手执一柄寒光闪闪的剔骨尖刀，正熟练而暴戾地分割着一具尚在滴血的庞大兽尸，动作粗犷利落，煞气十足，确不负其“屠一刀”的诨名。四壁之上，密密麻麻悬挂着各式处理风干的兽皮、狰狞的角牙与狰狞骨器，更添几分阴森。
屠一刀听到动静，抬起头来，看到领头的忘川，眼神里没有一丝尊敬，只露出了被打扰的不耐。他“砰”的一声，把还在滴血的尖刀重重地剁在厚实的案板上，瓮声瓮气地：“忘哥儿?干啥？”
忘川走上前去，明了来意，要查看店铺的进出账簿。屠一刀眼中闪过一丝不易察觉的凶光，接着又不耐烦地嘟囔道：“查吧查吧！真他娘的麻烦！”他用粗壮的手指向店铺里一处摆放着货物的木架，“账本都在那堆货旁边，自己找去！”
李同尘朝刘子谦轻轻点零头。刘子谦会意，迈步朝木架走去。可他的手指还没碰到那本最厚的账簿，就听到木架传来“嗤啦”一声极轻的怪响。紧接着，一股灰白色的浓烟“呼”地一下冒了出来，火苗就像被压制的毒蛇，在这整个木架多处猛地蹿了出来。火势蔓延得特别快，让人根本来不及反应，眨眼间就把那堆账簿和周围的货物都卷了进去，疯狂地吞噬着。
“着火啦！”苏舒惊叫一声，慌忙抱着白猫连连后退。
屠一刀脸上的横肉剧烈地抖动着，瞬间扭曲成一副可怕的样子，他发出一声震耳欲聋的怒吼：“我的货！老子干你祖宗！！”他哪里还姑上李同尘他们，像头发怒的野兽一样，撞开众人，冲出门去，朝着不远处流淌的河道狂奔。到了岸边，他停下脚步，嘴里念念有词，双手快速掐诀，一股粗壮的水流被他硬生生地引了过来，像一条愤怒的巨龙，直脐里着火的地方。李同尘观这屠一刀救火的时候神色那么着急，眼神里又是痛心又是愤怒，一看就不是装的。
附近店铺的人都被惊动了，纷纷跑出来围观，指指点点。等水把火浇灭，店里已经是一片汪洋，烟雾缭绕，乱七八糟的。那堆特别重要的账簿，已经被烧得焦黑卷曲，只剩下一堆残渣和灰烬。关键的线索，就这么在这片混乱的废墟里彻底断了。
李同尘面沉如水。看着眼前被烟熏火燎、满脸焦黑却仍在气急败坏拍打余烬、咒骂失火的真正痛心疾首的屠一刀，他心中已明了他绝不是凶手。真正的幕后黑手，绝不会蠢到在镇抚司的人找上门时，还当着他们的面，把账本烧得干干净净。这把火，来得太巧，烧得太狠，明眼人一看就知道有问题。它更像是有人早早布下了局。若他们没查到账簿，那便罢了。
可一旦他们碰到了关键处，那把火便会毫不犹豫地窜出来，在第一时间，销毁一切证据。这是一场蓄谋已久的抹除。
“大人……”刘子谦看着那堆烧得惨不忍睹的焦炭，脸色难看。
李同尘问：“看出起火的原因了吗？”
刘子谦不敢耽搁，立刻上前检查。片刻后，他鼻梁上那副眼镜微微泛起符文光芒——这是某种灵视术启动的迹象。他快步折返，压低声音汇报道：大人，查清楚了。是有人暗中埋设了可远程操控的型生火阵盘，而且不止一个。这些阵盘被巧妙地安置在货物和账簿下方，若不特意翻动根本发现不了。所以火势才会骤然爆发，来势汹汹。
李同尘的目光重新落在仍在骂骂咧咧的屠一刀身上：屠掌柜，最近可曾有人频繁靠近你存放账簿的位置？或者...有大量采购特殊材料的人？
屠一刀烦躁地一挥手，唾沫横飞，老子那些破账本就那么随手扔在货堆上！每进进出出的客人没有一百也有八十，老子哪记得住谁是谁！
李同尘沉默了一会儿，最后，他猛地转过身，对刘子谦和忘川：“走！去和卢昭明会合！”
一直按捺着好奇心的苏舒终于忍不住声问道：李同尘，为什么...不继续查了？
李同尘脚步没停：“见了卢昭明再！”
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