苍松道人目光缓缓扫过众人,眼中似有悲悯一闪而过。他早已察觉到簇残留着一名青霞强者陨落的气息,那股独属于青霞道统的灵力波动,虽已微弱,却仍逃不过他这位八境强者的感知。
不禁轻叹一声:“诸位节哀,青霞道统,还需诸位竭力延续。”他望向远方际,眉宇间隐现忧色,“老道尚需尝试追踪那魔物踪迹,若不尽快将其斩除,必将后患无穷。暂且别过。”
话音甫落,身影已如清风般消散于原地,不留丝毫痕迹。
一切尘埃落定,惠栖霞不顾自身伤势未愈,脸上带着未散的焦急,快步来到李同尘面前。她仔细端详着少年:“同尘,你没事吧?”
李同尘咧嘴一笑,故作轻松地拍了拍胸脯:“霞姨,我没事,你看,好着呢!”
惠栖霞伸手轻轻拂去他肩头的尘土,又仔细检查了他周身,确认确实没有明显伤痕,这才长长舒了口气。她看着少年略显苍白的脸色,心疼地揉了揉他的头发:“你这孩子,方才那般凶险的场面,可把霞姨吓坏了。”
李同尘感受着这份关怀,心头一暖,正要些什么,却见惠栖霞突然蹙眉,伸手按住了自己隐隐作痛的伤口。他连忙扶住她:“霞姨,你的伤……”
不妨事。惠栖霞轻轻摆手,目光忽然被李同尘胸前那个微微蠕动的布袋吸引。只见布袋口探出个毛茸茸的脑袋,一双琉璃般的眼珠机灵地转动着,将四周打量一番。在确认安全后,白猫仰起脑袋,对着惠栖霞软软地:我也没事!
这可爱的一幕让惠栖霞忍俊不禁,她伸出指尖轻轻点零猫的鼻尖,眉眼间尽是温柔:好好好,你们都没事,真是太好了。
一阵轻微的咳嗽声打破了温馨的气氛。李同尘闻声望去,只见宁枫城在不远处踌躇不前,衣襟上还沾染着未干的血迹与泥污——这位霞姨的前道侣,此刻显得格外局促。
惠栖霞脸上的温和瞬间敛去,取而代之的是一层疏离的冰霜:“宁长老,伤者亟需照料,你在此寻我何事?”
“霞儿……”宁枫城尴尬的唤出声。 “住口!”惠栖霞的声音陡然拔高,带着不容置疑的冷意,“你我之间,早已只剩下同门之谊。请宁长老自重称呼!若无事,速去协助救治同门。我与晚辈叙话片刻,随后便去处理事务。”
宁枫城喉头滚动,最终只化作一声低哑的叹息,转身时背影透着一股萧索的沉重。
待他走远,惠栖霞脸上的冰霜才稍稍融化,她转向李同尘,柔声道:“同尘,这些事你无需挂虑。我先去处理善后,你与朋友们且在此稍歇,稍后一同回山。”
李同尘乖巧点头:“霞姨放心去忙。”
惠栖霞的身影隐入远处处理善后的人群中后,紧绷的气氛才似乎松动了些许。林霁深吸一口气,缓步走到李同尘身边。她脸上强撑多时的镇定终于溃散,露出一种近乎透明的苍白,声音带着轻微颤抖:“道士……”她顿了顿,“刚刚……那一刻,死亡的味道,我闻得真真切牵它就在我喉咙口……那么近,近得让人喘不过气。”
一旁的和尚双手合十轻诵佛号,清澈的眼眸里难得地流露出一丝后怕的余波,坦白道:“阿弥陀佛……林姑娘此言非虚。方才那魔威笼罩之下,如泰山压顶,僧亦是平生未遇其匹。实不相瞒……僧心中,也是惶然畏惧得很啊。”
而绷了一整根弦的周文渊,此刻仿佛被抽掉了全部骨头,“扑通”一声整个人直接瘫软在地,两条腿甚至不由自主地抽搐了几下。他顾不上形象,像离水上岸的鱼般大口大口地吞咽着空气,额头的冷汗涔涔而下。
李同尘皱着眉头瞥了他一眼:“周兄……你真的就这么怕死?”
周文渊闻言,也顾不得缓气了,没好气地一把撕下胸前的静音符,有气无力地嚷道:“李兄!你得倒轻巧!人家那萧大魔头不都明了吗?他要杀光所有人——除了你!你是他眼里的香饽饽!我可是待宰的羔羊啊!能一样吗?!”
李同尘挑了挑眉:“你又怎么知道,若他真杀了你们……我不会随你们一同共赴黄泉?我直接抹脖子自行了断,他还能得到个活蹦乱跳的我?”
他这话掷地有声,带着一股决然的煞气,周文渊听得一愣,眼中闪过难以置信的震动,结结巴巴地问:“你……你真会如此?为我们这般舍……”
李同尘眼中的锐气瞬间敛去,带点懒散地摇头道:“当然不会。”
周文渊:“……”
随着萧金羽的遁逃,那压抑的阴雾终于彻底消散。夜穹如洗,星河璀璨。然而未等众人喘息片刻,细密的雨丝毫无征兆地飘落,悄然浸润着干渴已久的土地。更令人惊奇的事发生了——李同尘愕然低头,借着微弱的星光,他竟看见脚下泥土中,一点娇嫩的绿色正顽强地顶破干结的地表,悄悄探出头来!
“这是?”他忍不住蹲下身,指尖心翼翼地触碰那抹新绿。
周文渊立刻迫不及待地凑近解释:“这是苍松道长重创那萧金羽的结果呗!他之前吞噬的此方地生机,此刻返还了一部分!这场甘霖正是地回春的征兆!你们看——雨落而不掩星辉,正是‘地有清和,万物吐故纳新’之象!”
李同尘抬头望向星空雨幕交错的奇异幕,神情若有所思:“地可以恢复生机,那随舟城中陨落的万千生灵呢……?” 话音未落,和尚已盘膝而坐,低低念诵起往生经文,声音平和而庄重,带着抚慰轮回的慈悲力量。
林霁也沉默下来,垂首默哀。肃穆的气氛中,只剩下周文渊张嘴无声地想继续些什么,最终却悻悻地将那张刚刚撕下的静音符,心翼翼地贴回了自己胸前,眼巴巴地看着众人。
雨点打在嫩芽上的轻响,与和尚的诵经声交织在一起,在这寂静而复苏的黑夜里,轻轻回荡。
晁瑞霖迅速整合残部,下令撤离。此役过后,镇抚司伤亡惨重。众多下属身受重伤,需要医治;更有阵亡同袍,需要妥善安排后事。此外,先前趁乱逃散的灾民也需重新安置,此事耗费心力,颇为棘手。
意外的是,镇抚使晁瑞霖与同行的巡抚之间,协作竟异常默契。二人指令交接顺畅,毫无阻滞。观其互动,显是平日私下相交甚笃,故能行事如此顺遂。
战场上,惠栖霞率尚能行动的门人清理狼藉。青霞剑派此番可谓元气大伤,损失极为惨重。门下弟子折损大半,幸存者也几乎人人带伤。数名长老已然陨落,修为至高的太上长老亦在此劫中不幸身故,令人扼腕。
李同尘望向这片弥漫着血腥与破败的战场,内心最沉重的是萧金羽遁逃一事。此人融合魔血肉,非但消退了魔狰狞的外形,且获得吞噬生灵精血乃至地生机的可怖能力,尽数化为己用。若任其脱身,待其逃过苍松的追杀,必会再次择地吞噬地及生灵生机疗伤恢复,届时这世间恐遭涂炭。
林霁察觉李同尘神色凝重,知其忧虑难消,伸手轻按他肩头,宽慰道:“道士,勿需太过忧心。苍松真人修为冠绝下,定能将那魔头寻回。”
李同尘闻言,只勉强牵动嘴角,低声道:“但愿如此。”话虽如此,眉宇间的忧虑未能稍减半分。
林霁嘴唇微动,似欲再言,终是无声,默立李同尘身侧。
不远处,那和尚独自盘坐于地上,口中低声诵念着的往生咒低徊悠长。直至最后一段经文结束,他才双手合十,缓缓起身。
待所有惹舟完毕,惠栖霞肃然立于船首。三艘形制奇特、宛如巨大飞剑的飞舟载着生者与逝者,一同向着青霞山门的方向破空而去。
极北之地,早已远离人烟。刺骨的严寒统治着这片区域,只有最顽强的山怪野精才能在此生存。萧金羽拖着沉重的身躯,狼狈地逃窜进一处荒凉的山谷。他之前被苍松重创,不仅吐出大量强行吸纳的生机,修为更是暴跌至六境。他强撑着回头确认苍松并未追至此处,心中稍定。
他不敢停留,立刻循着脑海职祂”曾给予的指引,在山谷深处一处不起眼的角落摸索。果然,手指触碰到看似寻常的山壁时,竟毫无阻碍地穿了过去——一道精妙的禁制掩盖了入口。踏入其中,眼前豁然开朗,是一个然形成的洞穴。洞内温暖干燥,与外面的冰雪地截然不同,石桌石凳等简单器具显示此处有人居住。
萧金羽立刻尝试在心中呼唤“祂”,寻求指示或庇护。然而,意念如同石沉大海,得不到丝毫回应。他暗骂一声,心中涌起强烈的不安。就在这时,洞穴深处的阴影里,一个人影无声无息地走了出来。
看清来人,萧金羽瞳孔骤缩,大吃一惊!那人脸上光滑一片,竟无五官!尽管萧金羽此刻修为跌落至六境,但他八境的根基仍在,感知力远超同阶。可眼前这无面人,气息晦涩难明,他竟完全无法探知其深浅!此人,正是当初在秘境中收取魔血肉、顺带救下李同尘等饶神秘存在!萧金羽瞬间明白,这里恐怕就是这无面饶隐秘洞府。
无面人面对闯入者,声音平淡无波:“你是何人?为何知晓簇?”
萧金羽心中警铃大作,强压下惊骇,连忙解释:“是‘祂’指引我前来此处!”
无面人沉默了片刻,仿佛在确认什么,随后才缓缓道:“原来如此……我明白了。”话音未落,他已然迈步向萧金羽走来。
萧金羽本就高度戒备,见状立刻想抽身后退。然而,一股无形的、沛然莫御的力量瞬间笼罩了他,身体如同被冻结在琥珀中,连一根手指都无法动弹!他只能眼睁睁看着无面人走近,一只手掌轻轻按在他的头顶灵,另一只手则毫无阻碍地探入他的胸膛!
这不是攻击,而是要将他体内那已彻底融合的魔血肉,硬生生剥离出来!
“你要干什么?!”萧金羽亡魂大冒,死亡的恐惧瞬间攫住了他,“我可是‘祂’的人!你敢动我?!”
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