还没亮透，谢怜就被灶间的动静唤醒。他披衣起身，见花城正往竹篮里装东西——里面放着冻好的汤圆、桂花糖，还有昨晚特意蒸好的糯米糕。“醒了？”花城转头，眼底映着灶火的微光，“团年宴要早点去帮忙，顺便把这些带去，让大家尝尝。”
谢怜走过去，帮着把油纸包好的糯米糕放进篮里，又摸了摸蜷在桌下的墨尾：“乖乖在家等，我们傍晚就回来，给你带好吃的。”猫似懂非懂地蹭了蹭他的手，尾巴尖勾住他的裤脚，像是在撒娇。
两人提着竹篮出门时，晨雾还没散尽，乡间路上满是露水的清凉。远远就听见晒谷场的喧闹声，走近了才看见，村民们已陆续赶来，有的扛着桌椅，有的提着菜篮，孩子们追着跑着，手里还拿着彩色的纸风车。
“怜怜、三郎来啦！”阿婆老远就挥着手，身边还跟着几个帮忙洗材妇人。谢怜连忙迎上去，把糯米糕递给阿婆：“刚蒸好的，您尝尝，等会儿煮汤圆，大家一起吃。”阿婆笑着接过，掰了一块放进嘴里：“软糯香甜，好吃！快，灶房在那边，我带你们去煮汤圆。”
灶房搭在晒谷场的角落，几口大铁锅支在土灶上，锅里的水正冒着热气。花城把汤圆倒进竹筛，谢怜则打开桂花糖的纸包，一股清甜的香气立刻散开。“先煮一锅，让大家垫垫肚子，”阿婆往灶里添了把柴，“待会儿菜好了，就能开席。”
汤圆下锅时，周围渐渐围了些孩子，睁着圆溜溜的眼睛盯着锅里。谢怜盛了一碗，分给孩子们，每个孩子都捧着碗，心翼翼地吃着，脸上满是欢喜。“还要还要！”一个扎着羊角辫的姑娘仰着脸，谢怜笑着又给她盛了一个：“慢慢吃，别烫着。”
正忙着，老水手扛着一坛酒走了过来，身后还跟着两个村民，手里提着刚杀好的鸡。“这酒是去年酿的米酒，度数不高，大家都能喝些，”老水手把坛子放在桌上，拍了拍花城的肩膀，“等会儿开席，我们喝几杯。”花城笑着应下：“好，今陪您喝个够。”
临近中午，晒谷场的桌子都摆好了，菜也一道道端了上来。炖得软烂的鸡肉、油亮的腊肉、新鲜的鱼丸，还有村民们自家种的青菜，满满当当摆了一桌子，香气飘得老远。“开席咯！”不知是谁喊了一声，村民们纷纷入座，孩子们拿着筷子，眼睛盯着桌上的菜，模样格外可爱。
谢怜和花城坐在阿婆身边，老水手则坐在对面。阿婆夹了一块鸡肉放进谢怜碗里：“多吃点，这鸡是自家养的，香得很。”谢怜笑着道谢，又给花城夹了一块腊肉：“你也吃，这腊肉还是上次我们买的，没想到煮出来这么香。”
酒过三巡，村民们渐渐热闹起来。有人拿出笛子吹了起来，还有人跟着哼唱村里的调，孩子们则在桌子间追跑打闹，笑声传遍了整个晒谷场。老水手喝得有些微醺，拉着花城起年轻时出海的事，讲起在海上遇到的风浪，还有捕到大鱼时的欢喜。
谢怜坐在一旁，看着眼前的热闹景象，心里满是温暖。他想起以前在菩荠观，过年时总是冷冷清清，如今却有这么多人相伴，有爱人在身边，有村民们的欢声笑语，这样的日子，是他以前想都不敢想的。
午后，戏班子终于来了。锣鼓声一响，孩子们立刻围到戏台前，伸长脖子等着看戏。戏台上，演员们穿着鲜艳的戏服，唱着热闹的剧目，村民们坐在台下，看得津津有味，时不时还跟着鼓掌叫好。
谢怜和花城也坐在台下，阿婆靠在谢怜身边，声给他们讲解戏里的情节。“这出戏讲的是一家人团圆的故事，”阿婆笑着，“过年就该看这样的戏，图个吉利。”谢怜点头，目光落在戏台上，心里却想着身边的花城——有他在，便是最好的团圆。
傍晚时分，团年宴渐渐散了。村民们收拾好东西，陆续回家，谢怜和花城也帮着收拾桌椅。阿婆把剩下的菜打包好，递给他们：“带回去，晚上热一热就能吃，不用再做饭了。”谢怜连忙接过，笑着道谢：“谢谢您，今真是太热闹了。”
走在回家的路上，色渐渐暗了下来，远处的村庄里亮起疗火。花城牵着谢怜的手，指尖带着暖意：“今开心吗？”谢怜点头，靠在他肩上：“开心，从来没有这么开心过。”
回到家时，墨尾早已在门口等着，见他们回来，立刻跑过来，围着他们的脚边打转，尾巴摇得飞快。谢怜蹲下身，揉了揉它的脑袋：“我们回来啦，给你带了好吃的。”他从包里拿出一块鸡肉，放在墨尾的碗里，猫立刻口口地吃了起来。
两人洗漱过后，坐在炉边喝茶。锅里热着白剩下的菜，香气飘满了整个屋子。谢怜靠在花城怀里，看着炉中跳动的炭火，轻声道：“三郎，有你在，有这么多善良的村民，还有墨尾，这样的日子，真好。”
花城收紧手臂，在他发顶印下一个吻：“以后每年，我们都和大家一起过年，每年都这么热闹。”墨尾蜷在他们脚边，喉咙里发出细微的呼噜声，像是在附和。
窗外的红灯笼依旧亮着，暖红的光透过窗纸，映在地上。谢怜闭上眼睛，听着花城的心跳声，心里满是安稳。他知道，这样的幸福，会一直延续下去，一年又一年，直到永远。
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