清晨的阳光刚漫过院墙，谢怜就提着竹篮出了门。院后的菜园是上个月和花城一起开垦的，种了些青菜、番茄和豆角，如今青菜已冒出嫩绿的叶片，豆角也顺着竹架开始攀爬，透着勃勃生机。墨尾跟在他脚边，时不时钻进菜畦旁的草丛里，扑追着飞舞的蝴蝶，蓬松的尾巴扫过泥土，留下浅浅的印记。
“今该给青菜浇些水，再除除草，不然杂草该抢养分了。”谢怜蹲在菜畦旁，指尖轻轻拂过青菜叶片，上面还沾着晨露，冰凉的触感让他忍不住笑了笑。正准备起身去提水桶，就见花城端着两个木盆走了过来，里面装着昨晚收集的雨水。“殿下别急，我来提水就好。”花城笑着把木盆放在菜畦边，伸手帮谢怜拂去裤脚沾着的草屑，“心露水打湿衣服，着凉就不好了。”
两人分工合作，谢怜蹲在菜畦里除草，指尖轻巧地将杂草连根拔起，避免碰伤青材根须；花城则提着木盆，沿着菜畦边缘缓缓浇水，水流细缓，刚好浸润泥土，又不会冲倒娇嫩的菜苗。墨尾也凑过来帮忙，用爪子扒拉着谢怜拔下来的杂草，像是在帮他把杂草归拢到一起，却总把草叶弄得到处都是，惹得谢怜无奈又好笑：“你这家伙，越帮越忙。”
正忙着，院外传来孩子们的脚步声，阿弟领着几个孩子跑进来，手里还拿着铲子和水壶。“怜怜哥哥！花城哥哥！我们来帮你种菜啦！”孩子们的声音清脆，一进菜园就被嫩绿的青菜吸引，纷纷蹲在菜畦边，好奇地看着。
“这是青菜吗？我娘青菜煮着吃最有营养了！”一个男孩伸手轻轻碰了碰青菜叶，眼睛亮晶晶的。谢怜笑着点头：“是呀，咱们今除了除草、浇浇水，还可以种些新的菜苗，等成熟了，就能煮给大家吃。”他从竹篮里拿出提前育好的番茄苗，分给孩子们，教他们怎么挖坑、放苗、填土，动作要轻，不能碰伤苗根。
孩子们学得很认真，阿弟拿着铲子，心翼翼地在菜畦里挖了个坑，把番茄苗放进去，再用手把泥土轻轻压实，还不忘浇上些水。“怜怜哥哥，这样种对吗？”他抬头问，脸上沾了些泥土，像只花猫。谢怜笑着帮他擦去脸上的泥土：“对呀，阿明做得真好，等番茄成熟了，肯定又大又甜。”
花城在一旁帮着搭豆角架，他用细竹条搭成简易的架子，再把豆角藤蔓轻轻绕在竹条上，动作细致又温柔。“豆角要顺着架子长，这样才能晒到太阳，结出更多的豆角。”他一边搭架子，一边给孩子们讲解，孩子们围在他身边，听得格外入迷。
中午的时候，菜园的活终于忙完了。青菜被浇得水灵，新种的番茄苗立在菜畦里，豆角藤蔓也顺着竹架开始攀爬，整个菜园透着生机勃勃的绿意。谢怜和花城带着孩子们回到院子里，墨尾跟在后面，尾巴摇得格外欢快，显然也累坏了。
“大家都累了吧？我去煮些绿豆汤，解解暑。”谢怜着，转身进了厨房。花城则在石桌上摆好碗筷，还切了些早上刚摘的黄瓜，放在盘子里当凉菜。孩子们围坐在石桌旁，聊着刚才在菜园里的趣事，阿弟还，等番茄成熟了，要第一个摘下来给谢怜和花城尝。
不一会儿，谢怜端着一大锅绿豆汤出来，汤里还放了些冰糖，清甜解暑。他给每个孩子都盛了一碗，绿豆煮得软糯，汤汁清甜，孩子们捧着碗大口喝着，脸上满是满足。墨尾蹲在谢怜脚边，也分到了一碗，它用舌头舔着汤，偶尔吃几颗绿豆，样子格外可爱。
下午，谢怜和花城带着孩子们在书堂里上课，教他们写“菜”“苗”“园”几个字，还讲了关于耕种的故事——古时候有个农夫，每都去田里劳作，细心照顾庄稼，最后收获了很多粮食，不仅养活了自己，还帮助了村里的人。孩子们听得入迷，阿弟还举手：“怜怜哥哥，我以后也要像农夫一样，好好照顾咱们的菜园，让大家都能吃到新鲜的蔬菜！”
傍晚的时候，孩子们要回家了，谢怜给每个孩子都装了些煮好的绿豆，让他们带回家给爹娘尝尝。“明咱们还来菜园里看看菜苗，好不好？”谢怜，孩子们用力点头，蹦蹦跳跳地走了，还不忘回头挥手：“怜怜哥哥！花城哥哥！明见！”
送走孩子们，两人开始收拾院子。花城把孩子们用的铲子和水壶放回柴房，谢怜则把石桌上的碗筷收进厨房，准备做晚饭。墨尾跟在后面，时不时用头蹭蹭他们的腿，像是在撒娇。
晚饭时，谢怜用早上刚摘的青菜，炒了一盘青菜，还煮了一碗番茄蛋汤，主食则是用之前晒好的新米煮的米饭。青菜鲜嫩，番茄蛋汤酸甜可口，新米煮的饭香甜软糯，两人围坐在石桌旁，吃着饭，聊着今在菜园里的趣事，偶尔看向院后的菜园，想象着菜苗成熟后的样子，格外惬意。
吃完晚饭，渐渐黑了下来。两人搬着竹椅坐在桂树下乘凉，墨尾蜷在谢怜腿上，很快就打起了呼噜。上的星星格外明亮，月亮挂在树梢，洒下柔和的月光。风里带着泥土的气息和桂花的甜香，格外舒服。
“三郎，”谢怜轻声，“今在菜园里劳作，看着菜苗生机勃勃的样子，觉得特别开心。以前总觉得，拯救下才是大事，现在才发现，亲手种下一颗种子，看着它发芽、长大、结果，也是一件很有意义的事。”
花城握住他的手，指尖轻轻摩挲着他的掌心，声音温柔：“殿下想要的，我都会陪你一起实现。以后咱们一起打理菜园，一起看着菜苗长大，一起给孩子们做新鲜的蔬菜，让这份简单的幸福，一直延续下去。”
谢怜靠在花城肩上，闭上眼睛，感受着身边的温暖。远处传来村里饶话声，还有虫鸣声，偶尔有几声狗吠，组成了一首宁静的夜曲。月光透过桂树枝叶，洒在两人身上，将他们的影子拉得长长的，像是要把这份平凡却温暖的日常，永远定格在这个秋夜。
墨尾似乎也感受到了这份宁静，蹭了蹭谢怜的手，尾巴轻轻摇摆。院子里的饭菜香还未散去，混着桂花的甜香，在夜色中缓缓流淌，诉着这简单却充实的幸福。
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