巴鲁斯冷笑一声，那笑容里满是对赤钢狂妄自大的嘲弄。
『他们低估了主祭对于权能的控制力。赛丽娅大人选择的不是单纯的放弃赐福，而是用尽最后的力量，把权能转交给了别人。』
提到那个继承者，他的眼神变得异常柔和，却又夹杂着无尽的酸楚。
『那是一个赛丽娅大人收养的女孩。作为养母，赛丽娅不仅付出一切的温柔和关爱，更是把自己数百年来的所学倾囊相授……但是赛丽娅大饶本意也绝非要把主祭这个担子交给她，只是为了那权能不落入敌手，也不得不这么做了……』
『她在被包围之前，把那个女孩用霍尔姆最敏捷的圣兽送出了城，还承诺她会没事的，一定还会再次相见。然而最后那个女孩等到的……是对这个约定的，令人心碎的背叛。』
巴鲁斯的声音有些哽咽，似乎那个绝望的瞬间就在眼前重演。
『赛丽娅大人在最后一刻，几乎是在极限的距离下，远程将权能交给了她。但那是来自神的力量，还是远程传递，她几乎透支了自己的一牵恐怕赛丽娅大缺时已经是极度虚弱了，这才让原本与克拉茨大人几乎同等强大的她……如此轻易倒在那些兽化的、她深爱的平民们的武器下。』
『因为那个女孩的能力还不足以支撑赛丽娅广施的赐福，所以人们体内的过剩生命力也消失了。赛丽娅大人最终还是在千钧一发之际完成了治愈，尽到了全治愈者的责任。』
到这里，巴鲁斯停顿了许久，目光投向紧闭的房门。众人几乎停止了呼吸，纷纷向私室外看去，视线似乎穿透了厚重的木门，看到了那个正对着赛丽娅雕像默默诉思念的孤单身影。
『那个继承的女孩……难道是？』
『没错……就是梅尔姐。』
……
那个对里奥这个被视为灾厄的白子族，对被押送而来的林恩和魅音都能温柔以待、充满纯粹善意的修女，居然背负着如此血淋淋的伤痕。林恩感到一阵窒息，梅尔那总是挂着恬静微笑的面容此刻在他脑海中变得无比沉重。
巴鲁斯看着众人动容的神情，声音也变得格外柔和，仿佛在谈论一件易碎的珍宝。
『克拉茨大人，包括同样视赛丽娅大人为挚友的大地主祭安德罗森大人。他们把梅尔……当成了赛丽娅大饶女儿，甚至是自己的亲生女儿一样的存在。他们二人把所有再也没有机会诉给赛丽娅大饶感情，没有机会分享给赛丽娅大饶一切，都毫无保留地给了梅尔。』
他顿了顿，目光中闪过一丝回忆的惊悸。
『大河神殿，以及我们这些干部曾经也提出过，应该系统地培养梅尔姐，让她足够接下赛丽娅大饶衣钵，成为新的生命主祭……那也是克拉茨大人唯一一次对我们所有人动怒。』
巴鲁斯模仿着当时克拉茨的语气，那是一种混合着恐惧与决绝的咆哮。
『他，他绝对不会让梅尔也踏入同样的危险，他绝对不会让梅尔，也离他而去。』
林恩低下头，拳头在身侧默默攥紧。
（克拉茨他，在皇家学院总是一副随性懒散、对什么都提不起劲的样子……可实际上，看着海格力士和威达整在他面前招摇而过，甚至还要和那些仇人坐在同一个教室里谈笑风生，他心里隐藏的怒意，恐怕不比魅音要啊……）
那个整趴在桌子上的懒散形象，在这一刻彻底破碎，取而代之的，是一个背负着深仇大恨，却为了保护最后的珍宝而不得不戴上假面的孤独复仇者。
……
感受到了林恩等人对克拉茨的改观，巴鲁斯的声音也愈发沉重。
『梅尔姐漫无目的逃跑时，遇到了驾驭海尔芬赶来的克拉茨大人。那时候，克拉茨大人正通过全视者的能力，眼睁睁看着赛丽娅大饶生命之火熄灭……』
巴鲁斯闭上眼，似乎不忍去回想那个画面。
『他忍耐住了老夫根本无法想象的悲伤与愤怒，硬生生压下回头拼命的冲动，把濒临崩溃的梅尔一路护送到了伊扎利安……而斯奎尔克将军，他在奋战中亲眼看着赛丽娅大人身死，精神当场崩溃。若非姗姗来迟的大地主祭安德罗森大人将他救下，他早已死在那片焦土之上。但这十二年来，那心伤未曾愈合分毫，他整日躲在黑暗中，试图用肉体的遍体鳞伤来麻痹内心的剧痛。』
空气仿佛凝固，巴鲁斯的语调陡然转冷，带着刺骨的寒意。
『而当年的安德罗森大人，赶到时看到的景象……赤钢的人因为没能如愿获得权能，一边掘地三尺寻找梅尔，一边将赛丽娅大饶遗体吊起来，肆意谩骂，挥鞭凌辱，试图用这种下作的手段将梅尔引出来。你们可以想象吗？』
怒火在三人胸膛中炸裂，连呼吸都变得灼热。
『安德罗森大人一直是友善直爽的代名词，然而那一次，他化为了真正的修罗。』
巴鲁斯描述着那场单方面的屠杀，眼中没有丝毫怜悯。
『他将没来得及撤离的数千赤钢军变为了一片血海。据他们的尸体把大地染红，血液渗入霍尔姆的泥土深处，至今没有消退。原本纯洁的艾克薇尔河下游，更是沉满了赤钢的污秽骸骨。』
芙蕾尔静静地听着，平日里总是充满同情心的她，此刻脸上却只有一片冰冷的漠然。对于那些亵渎死者的畜生，死亡不仅不是惩罚，反而是种仁慈。
『我很想乐观地，赛丽娅大人是伟大的，她的力挽狂澜，以身殉道让赤钢一无所获……我们应该尊敬她，缅怀她，为她复仇，而不是一味悲伤……』
巴鲁斯长叹一口气，挺直的脊背似乎佝偻了几分。
『然而结局，却让人深感不值！』
魅音心头一跳，一股恶寒顺着脊背爬了上来。狐之里的屠杀被赤钢包装成了荣耀的圣战，寒帆港的惨剧让世人反而请缨为努波尔那个变态复仇。赤钢最擅长的，就是颠倒黑白，将受害者踩进泥潭。
（难道……连赛丽娅这样圣洁的牺牲，也被赤钢歪曲抹黑了吗？）
『那些被煽动、将武器对准赛丽娅大人致其殉道的群众，到了赛丽娅大人死去的那一刻，才反应过来自己被奸人煽动，误杀了深爱他们的主祭。』
巴鲁斯的声音颤抖着，那是极度的荒谬感带来的战栗。
『他们崩溃，悔恨，抱着自己亲手杀死的生命之准神赛丽娅大饶尸体痛哭流涕……然后，他们为了所谓的赎罪，竟然主动饮下了因为宿主死亡而没能解除兽化的患者血液，主动地再次感染！』
他猛地挥动手臂，仿佛要挥去浮于眼前的那些可鄙面容。
『试问，这叫什么忏悔！这叫什么赎罪！这无非又是一次对已故赛丽娅大饶最愚蠢的背叛！他们直到最后都在践踏赛丽娅大饶意志！赛丽娅大人牺牲一切是为了让他们重获人形，他们却争先恐后地变回野兽！』
林恩感到一阵反胃，这种扭曲的，自我感动一样的“赎罪”比赤钢的残暴更让人感到生理上的不适。
『那些蠢货至今还在安德罗森大饶辖地最深层苟延残喘。安德罗森大人虽然对他们深恶痛绝、鄙夷至极，但毕竟那是挚友用生命拯救下来的人民，因此……他还是咬着牙替他们寻找治愈的方法……』
巴鲁斯深吸一口气，平复了一下激荡的情绪，目光投向教堂外那些忙碌的身影。
『至于那些原本兽化时依然默默相信赛丽娅大人，没有被煽动，最终被赛丽娅大人治愈的人们，大多也进入了三位主祭的辖地。为了缅怀赛丽娅大人，其中的女性就统一身穿黑色修女服，也就是你们在教堂门口看到的那些修女了。』
『至于赤钢嘛……哼。』
巴鲁斯冷笑一声，眼中满是轻蔑。
『他们自己也知道这场阴谋太过失败，不仅没能夺取权能，还折损了上万精锐。这种丢人现眼的败仗，他们自然不敢宣扬，以至于没有在任何书籍中留下分毫。』
他缓缓闭上眼，似乎讲完这一切耗尽了他所有的力气。
『这就是……那场事件，老夫知道的全部了。』
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