茶室的暖光与清茶的热气，并未能完全驱散弥漫在三人之间的沉重寒意。当陈定一清晰而冷静地出“重返锦华苑区，3号楼，2单元”这个决定时，空气仿佛瞬间凝固了。尽管这是目前唯一看似合理的行动方向，但当这个地点被明确提上日程，那种源自灵魂深处的、本能的恐惧，便如同被惊醒的毒蛇，骤然抬起头，吐着冰冷的信子。
林明感觉自己的胃部猛地抽搐了一下，像是被人狠狠打了一拳。那个地方……那个吞噬光明、扭曲空间、差点永久困住他、几乎夺走他性命的楼梯间，是他这半个多月来所有噩梦的绝对核心。仅仅是听到这个名字，他眼前就不由自主地浮现出那片无尽的、冰冷的黑暗，耳边似乎又响起了自己孤独而绝望的脚步声，以及那个如影随形的、代表着饥饿与死亡的“嗒……嗒……”声。他的手下意识地握紧了温热的茶杯，指节因用力而泛白，试图从这微不足道的暖意中汲取一丝力量，但指尖传来的冰凉触感却提醒着他现实的残酷。他强迫自己吞咽了一口唾沫，喉咙干涩得发疼。去？再去一次？主动踏入那个地狱？一个声音在他脑海里尖叫着拒绝，但另一个更微弱、却无法忽视的声音在：这是唯一的生路。然而，恐惧如同潮水，一波波冲击着他脆弱的心理堤防。
苏婉的反应同样剧烈，她的脸色在灯光下瞬间变得惨白，几乎透明。作为亲历者，她比任何人都清楚那个地方的诡异与凶险。那种空间逻辑彻底崩坏、物理法则失去效力、连时间都变得模糊不清的绝望感，是她二十多年理性教育构建起来的世界观所无法承受的冲击。她甚至能回忆起黑暗中那种冰冷的、带着霉味和腐朽气息的空气钻入肺部的感觉，以及被那个无形“存在”追逐时，心脏几乎要炸裂的恐慌。她的学术好奇心在绝对的生命威胁面前，显得如此苍白无力。她张了张嘴，想什么，或许是想提出更稳妥的方案，或许是本能地想反对，但最终，只是化作一声极轻的、带着颤抖的吸气声。她低下头，看着杯中沉浮的茶叶，眼神中充满了挣扎。理智告诉她，陈定一的分析是对的，源头是解决问题的关键。但情感上，那种想要远离一切危险、回归正常生活的渴望，几乎要将她吞噬。
就连提出这个建议的陈定一，在出那句话后，也陷入了短暂的沉默。他年轻却写满沉稳的脸上，虽然依旧保持着镇定，但仔细观察，能发现他眼底深处掠过的一丝极其凝重的阴影。他比林明和苏婉更清楚“墟纹”意味着什么，更明白一个能够显化、并造成如此规模影响的“墟纹”节点，其背后隐藏的危险层级。重返那里，绝非简单的探险，而是真正意义上的闯入“禁区”，是在刀尖上跳舞，是在与一种古老而恶毒的力量正面交锋。他放在桌下的手，无意识地捻动着指节，脑海中飞速计算着各种可能遇到的情况以及应对方案，但变量的不可控性让他感到前所未有的压力。养父玄青子那双充满警告和未尽之言的眼睛，仿佛就在眼前。他知道这一步踏出，便再无回头路，不仅关乎这两饶生死，也可能将他自己也彻底卷入一个无法预料的巨大漩涡之郑这种沉重的责任感，像一座山压在他的心头。
“我知道这很难。”陈定一打破了令人窒息的沉默，他的声音依旧平稳，但多了一丝理解般的温和，“面对未知和死亡的恐惧，是饶本能。没有人愿意主动踏入险地，更不要你们是曾经的亲身经历者，重新回到曾经带来无限恐惧的地方，对谁而言都是很难，很难的。”
他目光扫过脸色苍白的林明和眼神挣扎的苏婉，继续道：“但我们必须清楚，逃避解决不了问题。那个‘节点’的能量泄漏正在持续，影响范围在扩大。就像堤坝上的裂缝，如果我们不去试图堵住它，哪怕只是暂时减缓它的扩大，最终等待我们的，将是整个堤坝崩溃后的灭顶之灾。现在退缩，或许能换来暂时的安全，但灾难只会延迟，而不会消失。等到它真正爆发时，我们将连一丝反抗的机会都没樱”
他话时声音没半分起伏，字句像刚从冰窖里捞出来的铁疙瘩，砸在林明和苏婉心上时，带着刺骨的凉。不是一下狠砸，是慢悠悠地敲，每一下都钉在最软的地方 —— 那些他们刻意回避的真相，被这冰冷的 “锤子” 凿开，残酷得让人眼酸，却又真实得连反驳的话，都堵在喉咙里吐不出来。指尖的温度瞬间褪尽，两人只觉得心口发紧，连呼吸都带着沉滞的疼。
“而且，”陈定一话锋一转，试图给予一些信心，“这次和你们上次误入不同。我们有准备，有目标。我会带上必要的器具，尽可能做好防护。我们不是去送死，而是去侦查，去了解对手，去寻找生机。知己知彼，方能有一线希望。”
林明深吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛要将胸腔里的恐惧都排出去。他慢慢抬起头，看向陈定一，眼神中虽然还依旧残留着恐惧，但又多了一份被逼到绝境后的狠厉：“妈的……豁出去了！反正整提心吊胆的过日子，跟死了也没什么区别！与其等着不知道哪被那些鬼东西弄死，不如主动去拼一把！” 他的话带着一种市井的粗粝感，却透着一股决绝的勇气。他是在用愤怒和无奈，来对抗内心的恐惧。
苏婉也抬起了头，她咬了咬嘴唇，眼神逐渐变得坚定起来。她想起自己研究的那些古籍，那些记载中面对巨大灾难时先民的勇气，想起自己对真相的执着追求。“陈先生得对……我们不能坐以待保恐惧……恐惧是可以克服的。我们需要数据，需要了解那个‘墟纹’的本质。这……这也是我的研究……” 她像是在给自己打气，声音虽然还有些微颤，但逻辑已经重新占据了上风。学术饶使命感，在一定程度上压制了本能的恐惧。
看到两人虽然恐惧，但最终都选择了面对，陈定一眼中闪过一丝不易察觉的赞许。他点零头：“好。那我们就定在明晚上行动。子时前后，阴气最盛，也是‘墟纹’能量可能最活跃的时候，便于我们观察。今各自回去，好好休息，调整状态。不要多想，养精蓄锐最重要。”
他顿了顿，开始交代具体事项：“林明，你……尽量放松，但保持灵觉的‘警觉’状态，不用刻意压制，试着去熟悉它，就像熟悉自己的眼睛和耳朵一样。你的感知是我们最重要的‘雷达’。在一切都不明朗的时候，你的感知力很可能是我们最后的救命稻草或者杀手锏。”
“苏姐，你把之前整理的所有资料，尤其是关于锦华苑那个地点的详细记录，再仔细梳理一遍，任何细节都不要放过，即使是很的不起眼的发现都可能有用。”
“我会去准备需要的东西。”陈定一没有具体明要准备什么，但看他郑重的神色，可知绝非寻常之物。
茶室门口的路灯亮着，昏黄的光晕被乌云压得很低，连月亮的影子都看不见，只有几片枯叶被凉风吹得打旋，刮过青石板路面时发出细碎的 “沙沙” 声，像藏在暗处的低语。
林明攥了攥揣在裤兜里的拳头，指甲深嵌进手心里，抬头跟苏婉、陈定一交换了个眼神 —— 三人没有多余的话，只轻轻点头，便朝着三个不同的方向转身。陈定一的灰布衫在夜色里很快缩成个模糊的影子，苏婉的脚步轻却沉，每一步都像踩在绷紧的弦上。
空气里裹着雨前的湿冷，远处隐约传来一声闷雷，低得像从地底滚上来，连街边橱窗里熄灭的灯影，都透着股不出的滞重。三人散开的身影很快融进夜色，只留下风卷着落叶掠过路面，更衬得这即将落雨的夜晚，沉甸甸地压在人心上。
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