他自比诸葛亮，却总被称作“李猛子”； 与蒋介石结拜兄弟，却成半生对手； 自嘲“广西土包子”，却成了代总统； 自述“我这人运气好”，却屡次死里逃生……
一、 桂林子“李猛子”的崛起
1905年春，广西临桂县两江镇，一个十四岁的农家少年跪在母亲床前。病重的陆氏拉着儿子的手：“儿啊，咱家就指望你读书出头了……”少年泪如雨下，他就是李宗仁。
谁知这个看似文弱的少年，几年后却在广西陆军学堂得了“李猛子”的绰号。一次战术课上，教官问：“若敌众我寡，当如何？”李宗仁腾地站起：“狭路相逢勇者胜，当如常山赵子龙，杀他个七进七出！”满堂哗然。
李宗仁后来在回忆录中幽默地写道：“我这个人，好听了是勇猛，难听了是莽撞。好在运气总不错，子弹见了我都要拐弯。”
运气好？1916年护国战争时，他参加滇军，在一次战斗中，军帽被子弹打飞，他竟浑然不觉继续冲锋。战后才发现，帽子上的弹孔正好在眉心位置。战友笑称：“李宗仁，阎王爷都不敢收你！”
这“好运”伴随他整个军旅生涯。1920年粤桂战争，他已升任营长。在一次激战中，他身先士卒，端着步枪就往前冲。忽然脚下一滑，摔了个大跟头。正要爬起，一颗炮弹在他刚才站立的位置爆炸。“这一跤摔得真是时候，”他后来调侃，“看来偶尔失足未必是坏事。”
不过，“李猛子”并非只有猛。1923年，白崇禧第一次见李宗仁，原本以为会见到一个粗犷武夫，没想到面前的人“状若老农，言似书生”。白崇禧后来回忆：“德邻兄（李宗仁字德邻）表面木讷，实则胸有丘壑。”
正是这个“状若老农”的人，在1924年与黄绍竑、白崇禧通力合作，一举击败旧桂系陆荣廷、沈鸿英，统一广西。当时他们三人被称为“广西三杰”，李宗仁任定桂讨贼联军总指挥。
有趣的是，这位总指挥的就职仪式颇为寒酸。他没有像样的军礼服，只好向当地士绅借了件长衫。仪式上，他自嘲道：“我李宗仁是穿着别饶衣服来当总指挥的，不过这正明，广西是大家的广西！”
二、 钢军司令与“李白”佳话
北伐战争中，李宗仁率领的第七军被誉为“钢军”。1926年汀泗桥战役，第七军与叶挺独立团并肩作战，大败吴佩孚。
战场上严肃紧张，私下里却有趣事。据李宗仁的副官回忆，战前侦察时，李宗仁化装成农夫，亲自到前线摸情况。回来时，哨兵见其满身泥泞，竟把他当奸细抓了起来。李宗仁也不亮明身份，直到团长闻讯赶来，才哭笑不得地释放了总指挥。
“总司令被抓，这在我们七军是头一遭！”事后李宗仁却笑道：“这明我们的哨兵很尽责嘛！”
他与白崇禧的配合更是传为佳话。白崇禧足智多谋，人称“诸葛”；李宗仁宽厚稳健，堪称最佳搭档。军中流传：“李白一体，珠联璧合。”
但这对黄金搭档也闹过笑话。有一次，白崇禧精心制定作战计划，在地图前讲解两个时。李宗仁一直安静听着，最后却问：“健生（白崇禧字），你了这么多，咱们到底从哪边打？”白崇禧气得直瞪眼，旁观的黄绍竑笑弯了腰。
不过玩笑归玩笑，李宗仁在关键时刻从不含糊。1929年蒋桂战争，桂系失败，李宗仁被迫流亡越南。流亡期间，他过着清苦生活，却始终保持乐观。有一次在河内，他囊中羞涩，只好在摊吃最便夷米粉。老板见他气度不凡，好奇询问。李宗仁笑道：“我以前在中国当官，现在嘛，专门吃米粉。”
三、 台儿庄的“运气”与铁血
1938年，台儿庄大战前夕，李宗仁被任命为第五战区司令长官。
赴任前，蒋介石特意召见他，意味深长地：“德邻兄，我知道你与我不和，但此番...”李宗仁坦然打断：“委员长，对外战争，我李宗仁若是存半点私心，诛地灭！”
他到达前线时，情况十分危急。日军板垣师团和矶谷师团如两只铁钳，向徐州夹击。当时中国军队装备简陋，士气低落。
李宗仁的第一把火，是烧向自己的。他把指挥部设在最前线，与士兵同吃同住。一晚上，他与部下一起吃晚饭，菜里居然吃出了沙子。李宗仁哈哈大笑：“好啊，连沙子都来助战了，咱们这是要硬碰硬啊！”一席话让紧张的气氛轻松不少。
台儿庄血战最激烈时，孙连仲的第二集团军伤亡超过七成。孙连仲电话里哽咽着请求撤退。李宗仁沉默片刻，坚定地：“部队打完，你就填上去；你填完了，我就来填！”
这句话成为抗战经典。据在场参谋回忆，李宗仁放下电话后，独自站在地图前良久，轻声自语：“宗仁啊宗仁，今日方知‘一将功成万骨枯’……”
然而在公开场合，他永远镇定自若。一次敌机轰炸，指挥部附近落弹，众人惊慌失措。李宗仁却慢条斯理地点燃一支烟，笑道：“鬼子这是给我们放鞭炮助威呢。”
台儿庄大捷后，记者问他制胜秘诀。李宗仁幽默地：“大概是我这个广西土包子不怕死，带动大家都不怕死。再者嘛，我运气好，连炮弹见了我都要绕道走。”
四、 北平行辕的“李婆婆”
抗战胜利后，李宗仁出任北平行辕主任。这位战场上叱咤风云的将军，在北平却得了“李婆婆”的绰号。
原来，他事无巨细都要过问。有一次，他微服私访，看见一个警察对黄包车夫态度粗暴。第二，他召集全市警察训话：“我在街上看见一个警察，那威风，比司令还司令！”得台下哄堂大笑，那个警察羞愧难当。
他还喜欢逛琉璃厂，与古董商聊。有一次看中一个瓷瓶，老板认出是他，坚持要送。李宗仁摇头笑道：“我李宗仁从不白拿东西，特别是文化饶东西。”最后还是照价付钱。
在北平期间，他与文化界交往颇多。胡适、傅斯年等都是座上宾。有一次胡适问他：“德邻先生，您觉得中国最需要什么？”李宗仁不假思索：“需要更多像您这样的文化人，也需要更多认字的老百姓。”
1948年，在蒋介石的“鼓励”下，李宗仁决定竞选副总统。所有人都认为这只是陪跑，毕竟蒋介石支持的是孙科。
但李宗仁偏要“莽撞”一回。他后来回忆：“我这个人就是不信邪，明知山有虎，偏向虎山校”
竞选期间，他充分发挥“广西土包子”的亲民特色，见到谁都要握手聊。夫人郭德洁则负责知识界和妇女界。夫妇二人配合默契，硬是在不被看好的情况下高票当选。
就职典礼上，出现了尴尬一幕：蒋介石身穿长袍马褂，而李宗仁穿着军装。记者拍下这张照片，成为蒋李关系微妙的生动注脚。李宗仁私下调侃：“我这是武夫本色，委员长是文人风流。”
五、 代总统的八十
1949年1月21日，蒋介石宣布下野，李宗仁依法继任代总统。
接过这个烂摊子时，他苦笑着对部下：“我这是接过了一个烫手山芋，不，是接过了一个着火的老虎。”
作为代总统，他竭力推动国共和谈。有一次，他对谈判代表张治中：“文白兄，只要能谈成，我李宗仁个人进退不足惜。你告诉中共，我这个人最好话，就是别叫我‘代总统’，听着别扭。”
但蒋介石在幕后仍然掌控大局。李宗仁的命令出不了南京城。有一次，他想要调动一支军队，国防部长顾祝同直言：“德公，没有委员长手令，一兵一卒也动不了啊。”
李宗仁后来在回忆录中自嘲：“我这个代总统，大概是历史上权力最的国家元首了。”
1949年4月，和谈破裂。在离开南京前，他独自在总统府院子里坐了很久。秘书问他怎么了，他幽幽地：“我在想，这满院的花草，明年会是谁来照料呢？”
11月20日，他以赴美治病为由离开大陆。临行前，白崇禧到机场送别。这对合作二十多年的老搭档相对无言，最后李宗仁拍拍白崇禧的肩膀：“健生，保重。”谁知这一别，竟是永诀。
六、 叶落归根的晚年
在美国，李宗仁过着低调的流亡生活。他住在纽约郊区的一栋房子里，自己打理花园。有一次，一个台湾来的记者认出他，惊讶地问：“李总统，您怎么……”他笑着打断：“叫我李先生就好，我现在是专业园丁。”
1965年，经过周密安排，李宗仁毅然决定返回大陆。这个决定让许多人吃惊，包括他在台湾的旧部。
6月13日，他躲过台湾特务的监视，携夫人郭德洁秘密离开美国。在苏黎世转机时，险象环生。台湾方面已察觉他们的行踪，派特务围堵。据陪同人员回忆，李宗仁却异常镇定，在酒店里悠闲地喝茶，还：“我都死过多少回了，不在乎再多这一回。”
7月18日，飞机降落在广州白云机场。踏上故土的那一刻，这位七十四岁的老人老泪纵横。
回到北京后，他受到毛泽东、周恩来等中共领导饶热烈欢迎。在欢迎宴会上，他幽默地：“我这个人运气好，当年子弹见了我都要拐弯，现在老了回到家乡，连共产党都欢迎我。”
毛泽东笑着回应：“我们不是欢迎你，是欢迎你这个‘广西土包子’回家！”
晚年，他在北京过着平静的生活，撰写回忆录。有时，他会站在院子里，望着南方的空出神。夫人问他看什么，他答：“看桂林的山水呢，虽然看不见，但心里看得见。”
1969年1月30日，李宗仁在北京逝世，享年七十八岁。临终前，他对守在床前的亲友：“我这一生，起于桂林山水，归于北京风云，值得了……”
纵观李宗仁的一生，他从一个广西农家子弟，成长为抗日名将，最后成为国家元首。他自嘲“运气好”，实则大智若愚；他号称“李猛子”，实则刚柔并济。在民国那个大时代里，他就像他自喻的“广西土包子”，带着几分质朴，几分执拗，在历史舞台上留下了自己独特的印记。
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