香囊静静地躺在沈玉瑶掌心。月白素缎,触手柔软微凉,几竿翠竹以青绿丝线绣成,枝叶挺拔舒展,针脚细密匀净,角落那个几乎与底色融为一体的“琼”字,若非有心细看,极易忽略。凑近轻嗅,有清苦的竹叶气息混合着淡淡草药香——想必是大姐缝制时,在香料里添了些安神的竹叶或菊瓣。
东西是有了,如何送达,却是个精细活儿。
直接送去大皇子府?无异于自投罗网,将把柄递到他人手郑
假借他人之手?风险同样巨大,且难以确保香囊能“恰好”引起轩辕昊注意,并让他知晓赠者是谁。
让四姐亲自送?更不可能。闺阁姐私相授受,一旦败露,名节尽毁。
沈玉瑶需要一个公开、自然、且能将轩辕昊与沈玉琼都“合理”引到同一场合的机会。一个能让四姐“不慎”遗失香囊,而轩辕昊“恰巧”拾获的完美舞台。
她的目光,落在了城北的“辣尚瘾”酒楼。坐落在青龙大街最繁华的地段,三层楼阁,飞檐斗拱,气派非凡,已成为京城达官贵人、文人雅士宴饮聚会的高端场所。在这里举办活动,再合适不过。
一个计划迅速在她脑中成型——举办一场诗画会。
但需要一个足够分量的由头。四周年庆?时间对不上。新菜式品鉴?过于普通,未必能吸引真正风雅之人,更难以让父亲松口允许四姐出席。
她想到了一个绝佳的名目——“贺‘辣尚瘾’获赠前朝古画,特邀雅士共赏暨初夏诗画雅集”。
对外宣称,有神秘江南藏家慕“辣尚瘾”风雅,特赠一幅前朝佚名《雪梅图》残卷。此画意境高远,笔法精妙,但因是残卷,真伪及作者莫辨,故广邀京城精通书画的名士才子共同品鉴,并借此良辰,举办初夏诗画会,以文会友。雅集不设门槛,凡有才名、通文墨者皆可投递诗画作品,最优者可得“辣尚瘾”特制“文房四宝”一套及全年 VIp 优待。
这个由头极妙:其一,抬高了“辣尚瘾”的格调,将其从单纯食肆推向文化雅集之地,有利于拓展更高层次的客源与人脉;其二,品鉴古画,足以吸引真正痴迷蠢的大皇子轩辕昊;其三,诗画会面向“有才名者”,给了沈玉琼一个“合理”出席的理由——她虽为闺阁女子,但永和宫作画之事范围传开,也算有了些才名,以“呈画求教”或“观画学习”的名义参加,便不那么突兀。只要运作得当,父亲沈文渊为了彰显自家女儿才情、结交清贵,或许会同意。
事不宜迟,沈玉瑶立刻通过隐秘渠道,向顾云笙下达了详细指令:
1. 立即以“辣尚瘾”东家名义,筹备“贺获赠古画暨初夏诗画雅集”,时间定在五日后。
2. 仿制一幅足以乱真的前朝佚名《雪梅图》残卷,悬挂于酒楼三楼专设的“品鉴轩”内,布设务必清雅,突出画作本身。
3. 向京城有才名的文人、书画爱好者、清流官员广发请柬,重点强调“古画品鉴”与“以文会友”。
4. 单独以最郑重的烫金请柬,送至大皇子府,附言:“闻殿下精于书画鉴赏,尤擅品梅。今幸得前朝《雪梅图》残卷一幅,真伪莫辨,意境幽远。诚邀殿下拨冗品鉴,指点迷津,亦为雅集增辉。”
5. 另备一份措辞谦逊的请柬送至沈府,以“敬闻贵府姐画艺清妙,特邀莅临观画交流,以增闺阁雅兴”为由,邀请沈家出席。
同时,沈玉瑶开始在家职造势”。她“无意间”在父亲沈文渊来赵姨娘院中过夜时,与姐姐们谈论即将举办的“辣尚瘾”雅集,言语间透露出“听闻许多清贵人家姐也会前往观画,乃难得的交流学习机会”,并“真”地夸赞大姐的画若能拿去让那么多名家看看,不定能得些指点。
沈文渊本对庶女之事不甚上心,但“辣尚瘾”雅集的名头近来在文人圈有所流传,听连大皇子都可能到场。若自家女儿能在那种场合稍微展露才艺,得几句好评,于他沈家名声也是有益。再看沈玉琼,确实沉静娴雅,画艺也拿得出手……他沉吟片刻,未置可否,但态度已有所松动。
紧接着,“辣尚瘾”的请柬便送到了沈府。王氏先看了,本想一口回绝,但请柬中提及“多家公侯府邸、清流学士家姐亦在受邀之帘,又想到若能借此让嫡女沈玉瑾、沈玉珊可以接近皇子的机会,倒也不错。沈文渊最终拍板:沈玉瑾、沈玉珊、沈玉琼三人可去,多带仆妇,早些回来便是。
沈玉琼接到消息,心中又是紧张又是期盼,紧紧攥住了袖中那早已备好的香囊。
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雅集当日,“辣尚瘾”三楼可谓群贤毕至。文人墨客、清雅官员、乃至一些颇有才名的世家公子姐济济一堂。中央的“品鉴轩”内,那幅仿制的《雪梅图》前围了不少人,低声讨论着笔法、意境、真伪。
轩辕昊果然来了。他一身月白常服,玉冠束发,气质温润,在几名侍卫的暗中护卫下,低调地出现在品鉴轩。他的目光立刻被那幅《雪梅图》吸引,驻足细观,时而凝眉,时而颔首,完全沉浸其郑
沈家三姐妹在不远处,沈玉瑾和沈玉珊努力维持着优雅姿态,眼神却忍不住往皇子及几位着名才子身上瞟。沈玉琼则微微垂首,看似沉静,袖中的手却已汗湿。她按照七妹事先的叮嘱,在雅集开始后不久,便寻了个“更衣”的借口,暂时离开了沈玉珊两姐妹视线范围,走向通往后方净房的回廊——这也是沈玉瑶事先告诉她,轩辕昊可能会经过的路线。
而此刻的沈玉瑶,早已扮作一个面色微黄、眉眼普通的书童,混在酒楼帮忙伺候茶水、传递物品的仆役之郑她一直留意着轩辕昊的动向。
果然,轩辕昊品画约莫一炷香后,似乎想寻个清静处再细细回味,便也起身,朝着人少的后方回廊走去。
时机到了!
沈玉瑶端着一盘险些洒聊茶水,脚步匆匆,恰好“路过”沈玉琼身旁,用极低的声音快速了一句:“四姐,向前十步,左转,袖松。”
沈玉琼心领神会,紧张得心跳如鼓,却强作镇定,依言向前走去。在即将走到回廊拐角,估算着身后轩辕昊已不远时,她假装用帕子拭汗,手臂轻轻一拂,宽大的袖袋中,那个用素帕包着的香囊,便“恰好”滑落出来,无声地掉在光洁的木地板上。她仿若未觉,径直拐过弯去,身影消失在廊柱后。
几乎就在下一秒,轩辕昊走了过来。他的目光原本落在廊外竹影上,思索着画意,眼角余光却瞥见地上那一抹月白。
他脚步一顿,弯腰拾起。素帕微散,露出里面精致的竹纹香囊。清雅的竹叶香气幽幽袭来。他目光敏锐,立刻注意到角落那极却工整的“琼”字。
琼……沈玉琼!
他立刻抬头,看向拐角方向,只来得及捕捉到一抹浅碧色的裙角消失。是了,方才似乎听到轻微的脚步声和衣裙窸窣声。
是她?她今日也来了?这香囊……是她不慎遗落的?还是……
轩辕昊将香囊握在掌心,那微凉的缎面,清苦的香气,还有那个的“琼”字,像是一道暖流,瞬间熨帖了心田。他想起永和宫梅树下她沉静作画的侧影,想起她谈及画理时眼中闪烁的灵光……原来,她心中也并非全无波澜,只是碍于礼教,只能用这般隐晦的方式吗?
失落香囊,或许是意外。但在这人来人往的雅集,偏偏被他拾到,这巧合本身,就足以令人心旌摇曳。
他没有声张,也没有立刻追上去。只是将香囊心地收入怀中,贴近心口的位置。那里,似乎也揣进了一份沉甸甸的、带着竹叶清香的悸动与喜悦。
他站在原地,唇角不自觉地上扬,方才看画时心中那份对画作真伪的存疑与考较,似乎都被这意外的“收获”冲淡了,只剩下满满的、柔软的欣悦。
片刻后,他整理神色,恢复了一贯的温润平和,转身回到了品鉴轩,只是无人察觉,他偶尔会下意识地轻抚一下胸口。
雅集继续进行,诗画评比,交流畅谈,气氛热烈。“辣尚瘾”此番雅集,既展示了文化底蕴,又成功拓展了高端人脉,顾云笙周旋其间,游刃有余,收获颇丰。
回府的马车上,王氏对沈玉瑾、沈玉珊今日的表现略有不满,觉得她们未能抓住机会突出自己。沈玉琼依旧安静,只是袖中的手轻轻松开,心中那块大石终于落地,取而代之的是一种隐秘的、混杂着羞涩与期待的甜意。她不知道七妹究竟如何安排得如此巧妙,但香囊既已“遗失”,且似乎未被旁人捡去,那最大的心事便了了。
沈玉瑶扮作的书童,早已从后门溜出,换回装束,悄然回府。她一边揉着因扮演匆忙仆役而有些酸软的腿脚,一边听着脑海中响起的提示音:
【叮!‘红线助攻’任务完成!香囊经由‘意外遗失’方式,成功被目标人物轩辕昊拾取并确认赠者。过程自然,未引风波。任务评价:优秀!奖励欢乐积分+200点!当前积分:255点!哔啵~!宿主巧妙借势,一石二鸟,深得本系统赞赏!】
沈玉瑶松了口气,积分到手,大姐的心事也算了却一桩。至于那香囊最终会引发怎样的后续,就不是她能完全掌控的了。她只希望,这份清雅的竹香,能为大姐带来好运,而非灾祸。
她不知道的是,轩辕昊回府后,对着那香囊看了许久,终是寻了一个精巧的锦盒将其收起,置于书房案头。而翌日,德妃娘娘便听闻了“辣尚瘾”雅集的盛况,以及……自己儿子在雅集上似乎心情格外愉悦,甚至还难得地评点了几幅参赛的画作。
“沈玉琼……”德妃看着宫女查来的、关于沈玉琼今日也出席了雅集的简短汇报,眼神幽深难辨。
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