秋意渐深，京城的空高远而澄澈。夜王府内，稚子启蒙的温煦日子仍在继续，仿佛能一直这般岁月静好下去。
这日午后，轩辕夜正在外书房批阅兵部文书，窗外是宸儿在武师指导下练习基础拳脚的呼喝声，虽稚嫩，却已隐隐带了份专注的力道。一切都显得井然有序，安宁祥和。
然而，这份宁静被一阵急促却刻意放轻的脚步声打破。长风手持一封没有任何标识、仅以火漆封缄的密信，神色凝重地快步走入，躬身将信呈上。
“王爷，北境，朔风城，八百里加急密信。”他的声音压得很低，带着一丝不易察觉的紧绷。
轩辕夜执笔的手微微一顿，抬起眼。目光落在那个看似普通、实则代表着最高紧急程度的火漆印上时，他深邃的眼眸瞬间锐利如鹰隼。朔风城，那是北境防线的重要枢纽，亦是去年他与清音共同平息疫病、挫败戎狄阴谋之地。
他放下笔，接过密信。指尖触碰到微凉的纸张，一种不祥的预感悄然萦上心头。他挥退了书房内侍立的其他人，只余长风在侧。
“嗤”的一声轻响，火漆被掰断。轩辕夜展开信纸，目光迅速扫过其上潦草却熟悉的字迹——那是朔风城守将，他的心腹爱将韩毅的亲笔。
信中的内容，让这位见惯风浪、泰山崩于前而色不变的夜王，瞳孔骤然收缩，捏着信纸的指节因用力而微微泛白。
信上言，朔风城及周边军镇，近半月来，突发诡异病症。并非去年那般来势汹汹的瘟疫，患者起初只是精神倦怠，食欲不振，状似寻常风寒。但数日后，便会开始出现肌肉无力、反应迟钝之症，更有甚者，精锐斥候竟于巡逻途中莫名坠马，久经沙场的老兵手持兵器时手臂会不受控制地颤抖。
军医束手无策，查不出病因，汤药灌下去如同石沉大海。更令人心悸的是，此病似乎并非人畜共通，军中所蓄战马、猎犬皆无恙，唯独针对人族！且发病者，多为军中青壮，尤其是……身手越好、气血越旺者，症状出现得越早、越重！
韩毅在信中沉重地写道：“……王爷，此症诡异，不似灾，更类人祸！末将怀疑，恐是戎狄阴损伎俩，或于水源，或于粮草，掺入我等无法辨识之奇毒，意图废我军中精锐，不战而屈人之兵！军中已有流言，人心惶惶。末将已下令封锁消息，严控水源粮草，但……收效甚微。恳请王爷速断！”
诡异的症状，针对性的目标，无法查明的源头……每一个字都像沉重的鼓点，敲在轩辕夜的心上。这比正面冲杀的敌人更加可怕，它无形无质，悄无声息地侵蚀着军队的战斗力与意志。
他仿佛能看到朔风城内，那些曾经生龙活虎的将士们，如今却连刀都握不稳的颓唐与恐惧；能听到韩毅写下这封信时，笔尖饱含的焦虑与无助。
北境防线，绝不容有失！这不仅仅是军事要塞，更是中原的门户，关乎千万百姓的安危。
他猛地站起身，玄色常服衣袂微扬，带起一阵冷风。书房内温暖的光线，似乎都无法驱散他周身骤然凝聚的寒意。
“王爷？”长风感受到他身上散发出的凛冽气息，心中一紧。
轩辕夜没有立刻回答，他走到窗前，目光越过庭院，似乎穿透了重重屋宇，直望向遥远的北方。那里，有他守护的疆土，有他生死与共的兄弟，此刻正被无形的阴影所笼罩。
他必须立刻做出决断。
而几乎在同一时刻，主院药圃边，正指导瑾儿辨认一种安神草药的凤清音，心口莫名地悸动了一下，下意识地抬起头，望向了外书房的方向。
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