暮色四合之际，收到璇玑星蟒传信儿的虫王裹挟着林间的晚风匆匆而至。
它那覆盖着琥珀色光泽的复眼在渐暗的光中忽明忽暗，幽光在瞳仁深处流转不定，仿佛藏着千年岁月沉淀的秘密。
宁立于老松下，衣袂被晚风拂得轻扬，将他们发现“归藏地脉五行阵”以及自己等人正在寻找五座阵基之事的来龙去脉娓娓道来，每一个字都像投入静水的石子，在虫王心头漾开层层涟漪。
虫王沉默了许久，头顶的触须在空气中急促颤动，带起细碎的灵风，搅得周遭的光斑都跟着不安地跳跃。
良久，这头活了上千年的虫族至尊缓缓摇动头颅，口器开合间发出沙沙声响，像是有无数细沙在颌骨间摩擦：你所的这几个阵基，我并未听过。毕竟我族不像人族那般有文字记载，大多是先辈口传心授。
宁肩头的玄子猛地直起身子，金色竖瞳里满是错愕，吐了吐分叉的舌头，鳞片因激动泛起细碎的银光：连您这位活了上千年的老虫王都不知道？那岂不是海底捞针？
“老——？”
话音刚落，它突然打了个寒颤，许是被虫王无意间散发出的威压震慑，连忙缩了缩脖子，重新盘回宁肩头，只敢留两只眼睛怯生生地打量着虫王。
宁却缓缓抬手，目光深邃得像浸在寒潭里的星辰。
暮色洒在他身上，映得他眼底一片澄澈，似在咀嚼虫王话语中的深意。
指尖无意识摩挲着衣角，周身萦绕的气息与周遭灵力产生微妙共鸣，仿佛连风中的草木都在回应他的思索。
他望向森林深处，古树参如墨，枝叶交错间漏下的光斑如同碎裂的星辰，轻声道：总会有线索的。
他的声音不高，却带着山岩般的笃定：阵基藏于森林之中，即便施加了屏蔽灵力的隐匿法阵，属性之力必然影响周围环境。就像投石入湖，总会留下涟漪。若是循着这些异象追查，总能寻找到些许蛛丝马迹。
虫王的触须轻轻搭在宁肩头，带着玉石般的冰凉触感，像是在传递古老的智慧：要异象的话，我倒是知道有一处所在，在聚星渊东边有一处绝地，名唤“赤枫林”，那里火属性极为浓郁，却不适合兽族生存，不过那里生长的可都是火属性灵植、灵果，就连草木终年泛红。或许......
它没有下去，但复眼中跳动的幽光已然泄露了猜测。
这日午后，当他们行至虫王所的赤枫林前，眼前的景象让众人都不由自主地停下了脚步。
接下来的三日，众人穿行在虫王所的那片赤枫林中仔细探查。
林子里的草木都呈现出一种奇异的暗红色，像是被浸透了鲜血，在阳光下泛着诡异的光泽。
参古木遮蔽日，藤蔓如虬龙般缠绕在树干上，林间弥漫着潮湿的水汽和草木腐败的气息，脚下的落叶积了厚厚一层，踩上去发出细碎的呻吟。
夜子化作一道银蓝电光穿梭在林间，貂尾扫过之处，潮湿的落叶瞬间凝结出薄霜，在幽暗的林子里亮起一串冰晶般的路标。
枫叶形状的叶片边缘泛着淡淡的绯红色光晕，微风拂过便轻轻摇曳，与周围绿意盎然的景象格格不入，仿佛是另一个世界的闯入者。
更奇特的是林间的雾气，寻常晨雾是牛乳般的洁白，这里的雾气却带着淡淡的霞光，伸手触碰时竟能感觉到细微的灵力波动，像是有无数萤火虫在指尖跳跃，转瞬又消失无踪。
这里好生奇怪。 百里松彦蹲下身，长袍下摆扫过地面的枯叶，发出细碎的声响。
他心翼翼地伸出手指，轻轻触碰了一下暗红色的草叶，指尖传来的温度让他微微一怔，这里的龙炎草摸起来竟是温热的，像是揣着一团炭火。
翻转手掌，只见指尖沾着几粒赤红的草籽，草籽在他掌心微微颤动，仿佛有生命在其中搏动。
玄黑色的闪电貂夜子灵巧地窜了过去，蓬松的毛发在风中猎猎作响，耳尖还残留着未完全褪去的粉嫩。
它琥珀色的竖瞳在阳光下闪烁着剔透的光泽，鼻尖轻轻抽动，敏锐捕捉着空气中每一丝异常的气息。
夜子的貂爪刚一碰到草叶，它便微微蹙眉，尾巴无意识地卷起又松开，像是在驱赶某种不适：这里的火属性灵力比别处浓郁得多，像是有座活火山藏在附近。而且这灵力很古怪，带着一丝金属的锐性，刮得人灵脉发疼。
宁环顾四周，目光掠过那些暗红色的草木，又望向林子深处隐约可见的雾气，指尖捻起一片飘落的红叶。叶片在他掌心微微发烫，仿佛握着一颗跳动的心脏。
火山赤晶属火，若它藏在这附近，必然会散发火属性灵力，久而久之便会影响周围的草木。
他轻声道，眼底闪过一丝明悟，他知道此行的目标就在自己附近。这片林子的异常，不定就与火山赤晶有关。
玄子兴奋地嘶嘶叫了两声，顺着宁的手臂滑下，鳞片在阳光下反射出金属般的光泽。
它在林子里快速游走一圈，长长的身躯灵活地穿梭在草丛中，带起一阵细微的风声。
途经一丛赤色灌木时，它突然停住脚步，用尾巴卷住一根枝条轻轻一扯，灌木竟发出类似铁器摩擦的咯吱声，像是有锈迹从枝桠间剥落。
回来时，它的鳞片上沾了些暗红色的粉末，像是裹了一层胭脂，在阳光下泛着妖异的光。
老大，这林子诡异地很，就连林子深处的土壤也是这种颜色，而且温度更高，我的鳞片都快被烤热了。那边还有一片乱石堆，就连那石头缝里都在冒热气。
众人跟着玄子往林子深处走去，越往里走，周围的温度就越高，空气也变得干燥起来，像是走进了一个巨大的蒸笼。
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