敲门声再次响起，声音不轻不重
周阿彬正憋着一肚子火没处撒，瞪着呆坐在桌边像块木头似的翠翠，恨恨地一跺脚，转身大步走过去，猛地拉开门。
门外站着的人，却让他满腔的恼怒瞬间卡在喉咙里，化成了错愕。
“陆……陆老板？陆叔？您、您怎么亲自过来了？” 周阿彬下意识地侧身让开，语气里带着掩饰不住的惊讶和一丝窘迫。
陆伯轩拄着拐杖站在门口，清瘦的身形被门框裁出一片影子。
他没立刻进门，先抬眼看了阿彬一下，目光不怒自威：“我再不过来瞧瞧，你周阿彬是不是要上？长本事了，还敢动手打老婆？”
阿彬被得面红耳赤，张了张嘴，没敢辩驳，只是把头埋得更低了些。
陆伯轩不再看他，拄着拐，一步步慢慢走进屋里。
他的脚步有些蹒跚，但背脊挺得笔直。
一直像尊泥塑般坐在桌边的刘翠翠，见到来人竟是陆伯轩亲自上门，死水般的脸上终于起了波澜。
她缓缓站起身，双手不自觉地攥紧了衣角，嘴唇翕动了一下，低低唤了一声：“陆叔……”
声音很轻，带着不易察觉的颤抖。
陆伯轩朝她微微颔首，目光温和中带着了然。
他径自走到桌边，在翠翠对面的椅子上坐了下来，拐杖轻轻靠在桌沿。
玉凤跟到门口，却没有进屋，只是朝阿彬使了个眼色，示意他将门虚掩，自己留在门外等候。
屋里一时静了下来，只剩下窗外隐约传来的市井声，和床上巧茹渐渐平息的、偶尔的抽噎。
“翠翠啊，” 陆伯轩开口了，声音不高，却有一种安抚人心的力量。
他看着翠翠，眼神里没有责备，只有长辈看晚辈时那种洞悉世情的慈祥与关牵
“陆叔心里明白，你先前冲玉凤的那些话，不是你的本意。你这孩子心地是善的，不是那种是非不分、心肠冷硬的人。要不然，当年你也不会跟娘家人闹到那般地步。”
翠翠垂着眼，嘴唇抿得发白，先前那副冰冷坚硬的外壳，在老人平和的话语下，似乎出现了一道细微的裂痕。
“陆叔今过来，没别的意思。” 陆伯轩继续道，语气平缓而坚定，“就是想知道，你究竟遇到了什么难处，卡在了什么坎上。出来，陆叔替你掂量掂量，兴许能帮你拿个主意。大的事，总有个解决的法子，憋在心里，一个人扛着，不是办法。”
翠翠的肩膀几不可察地颤抖了一下，一直强忍的泪水，终于挣脱了眼眶的束缚，一颗接一颗，无声地滚落下来，砸在陈旧斑驳的桌面上，洇开一片深色的湿痕。
“咱们能活到今，谁都不容易。” 陆伯轩的目光似乎越过了眼前的翠翠，看向更远的地方，声音里带着岁月的沉淀，“这些年，东洋鬼子滥杀无辜，地痞流氓欺压百姓，国民党特务暗杀红党……哪一关是好过的？民福里这地方，风风雨雨都经历过。可你看看，街坊邻居们，不都咬着牙，互相搀扶着挺过来了吗？”
他顿了顿，重新看向翠翠，眼神温暖：“咱们民福里有个不成文的老规矩，平日里为点鸡毛蒜皮，张家嫌李家吵，王家怪赵家占道，争得面红耳赤。可一旦真有了外头来的祸事，欺负到咱们自己人头上了，你再看——那绝对是枪口一致对外，没二话的。翠翠，你，是不是这个样子？”
翠翠依旧低着头流泪，没有回答，但紧绷的肩背线条，似乎柔和了些许。
“所以啊，陆叔特地跑这一趟，就是想听听，” 陆伯轩接过周阿彬心翼翼递过来的一杯热茶，握在手里，热气氤氲着他清癯的脸，
“咱们翠翠，到底是遇上了多大的麻烦，多大的委屈，才让你宁可出那么重的话，伤了玉凤的心，也把自己逼到墙角？”
他轻轻吹开茶沫，抿了一口，放下杯子，声音更缓，却字字清晰：“以陆叔这把年纪看，你刚才对玉凤的话得越重、越绝，往往就意味着……你心里头的难处，压得越沉、越大。”
“陆叔，” 翠翠终于抬起了头，泪眼模糊地看着陆伯轩，声音轻得像一缕随时会断的游丝，“我……我对不住玉凤姐，可我也是……”
话没完，压抑许久的情绪如同决堤的洪水，猛地冲垮了最后一道防线。
她“呜哇”一声，彻底崩溃，双手掩面，放声痛哭起来。
那哭声里充满了无法言的痛苦、恐惧和巨大的矛盾，听得门外的玉凤心头狠狠一揪，更加焦急：这到底是怎么了？
“哭出来好，哭出来心里松快些。” 陆伯轩没有催促，只是温声安慰着，同时用眼神示意旁边手足无措的周阿彬，赶紧找块干净手巾过来。
翠翠哭了半晌，才勉强收住些声音，肩膀仍一抽一抽的，断断续续地道：“陆叔……我刘翠翠……不是那种忘恩负义的白眼狼。这些年，玉凤姐帮衬我们，从没断过。阿彬那点工钱，养家都紧巴巴，巧茹的奶粉……要不是玉凤姐时不时送过来，孩子哪能吃上……”
她越越难过，泪水又涌了出来：“可我今朝……了那么多戳心窝子的话，玉凤姐肯定……肯定寒透心了，她以后……”
“这些都不打紧，” 陆伯轩温和而坚决地打断了她，“玉凤的性子我晓得，她不会真跟你计较这个。陆叔现在只想知道，你为啥要那些话？在我老头子看来，你倒像是故意拿话刺她，激恼她，巴不得她从此离你远远的，甚至断了往来才好。”
他顿了顿，目光清明地看着翠翠，语气更加诚恳：“陆叔得对不对？要是我这把老骨头想岔了，冤枉了你，那我就在这里，给翠翠你赔个不是。”
“不……不是的！陆叔，您没错！” 翠翠急得猛地摇头，仿佛被这句话彻底击垮了所有伪装和挣扎。她“扑通”一声，竟是直接跪倒在了陆伯轩面前的地上，声音嘶哑破碎，“您的没错！是……是刘家……是我娘家人他们……他们……”
“翠翠！你这是做什么？！快起来！” 陆伯轩见状大惊，急着要起身扶她，手里拐杖一滑没撑稳，身子猛地一晃，险些向后栽倒。
“阿爸！” 一直紧贴在门外听着的玉凤再也忍不住，一把推开门冲了进来，和周阿彬一起，手忙脚乱地扶住了险些摔倒的陆伯轩。
“起来话，好好。” 陆伯轩站稳后，喘了口气，挥挥手，示意周阿彬赶紧把跪在地上的翠翠搀扶起来。
他的目光落在翠翠苍白泪湿的脸上，知道最关键的那层窗户纸，马上就要被捅破了。
屋里的空气，因为这突如其来的下跪和未尽的言语，骤然变得无比沉重。
“陆叔……” 翠翠猛地用手背抹了把脸上的泪水，那动作带着一股豁出去的狠劲。
她站直身体，眼中先前那些挣扎、恐惧和迷茫，被一种近乎惨烈的决绝所取代。“我这就去公安局！我把我知道的……全都出来！”
“翠翠，你先坐下。” 陆伯轩并没有立刻表示赞同或反对，他只是平静地摆了摆手，示意情绪激动的翠翠先坐回椅子上。“有你这句话，陆叔就知道，我没看错人，你这孩子心里那杆秤，没歪。”
他顿了顿，等翠翠稍微平复一下呼吸，才继续用那种让人安心的、长辈式的口吻道：“但是，去公安局之前，你能不能先跟陆叔，还有玉凤、阿彬，大概，这到底是怎么一回事？我们心里有个底，也好知道该怎么帮你。”
翠翠的目光在陆伯轩温和而睿智的脸上停留片刻，又转向一旁的玉凤。
玉凤正看着她，眼神里没有半分之前的受伤或责怪，只有全然的关切和鼓励，那是一种纯粹的、带着暖意的善意。
这目光，与几前那个让她噩梦连连的夜晚，她亲弟弟刘望福看向她的眼神，简直是两个截然不同的世界——刘望福的眼睛里，只有令人脊背发凉的凶并毫不掩饰的贪婪，以及一种骨子里透出来的奸诈。
那一刻的对比如此鲜明，像一道刺目的光，照亮了她心中最后一点残存的、对于血缘亲情的可笑幻想，也彻底坚定了她的选择。
“就在几前，” 翠翠定了定神，开始回忆，声音还有些不稳，但已清晰许多，“桃红出事……前一晚。”
“那，阿彬去上夜班了。我哄巧茹睡着，自己也打算早点歇下。” 她眼神里浮现出那晚的惊恐，
“没想到，门被敲响了。我打开门……是我大弟刘望福，还有二弟刘望田。两个人就杵在门口，脸色阴沉沉的。”
“望福一进门，话都不让我，就凶神恶煞地警告我，不准管桃红的事，一个字都不许提。还要我想法子，让玉凤姐也别插手。”
翠翠到这里，身体微微发抖，“他……他拿巧茹威胁我，如果我敢不听，他们就敢把巧茹抢走，卖到不知道什么地方去……”
“啊？！” 玉凤捂住嘴，倒吸一口凉气，脸上写满难以置信，“你两个弟弟……我早些年也见过的，那时候年纪还，看着也算老实本分，怎么……怎么会变成这样？！”
“唉，” 翠翠重重叹了口气，眼泪又涌了上来，“以前在山东乡下，没见识，胆子也。自从跟着爹娘到上海，在那些乱七八糟的地方混了几年，认识了些地痞流氓，整个人就……全变了。心肠硬了，手段也狠了。”
“所以，那薛宝奎又来逼债，闹得厉害，我听见了，却躲在屋里，没敢露面……” 她羞愧地低下头，“我怕……我怕他们真的对巧茹下手。”
“还有更……” 翠翠吸了吸鼻子，声音更低了，带着后怕，“望福还撂下话，……如果玉凤姐你还要继续管这闲事，他们就……就直接去绑了晓棠。他们连晓棠在哪所中学读书，都摸得一清二楚……”
“你什么？！” 陆伯轩一直沉稳的脸色骤然变了，他猛地抓紧了拐杖，手指关节微微泛白，“这等要紧事！你怎么能瞒着不？！这万一……万一有个闪失……”
“我不敢啊，陆叔！” 翠翠的泪水成串滚落，声音里充满无助和恐惧，
“刘望福临走前，瞪着眼睛跟我，要是我敢报警，或者把这事透给陆家任何人知道，他就要了阿彬的命！他连阿彬平时几点出门，走哪条路去厂里，几点钟到厂，都得分毫不差！”
陆伯轩听完，缓缓靠回椅背，闭上眼，眉头紧紧锁成一个川字，半晌，才沉重地摇了摇头，喃喃道：“这才短短一两年光景……一个好端赌乡下后生，怎么就……怎么就变得如此穷凶极恶，心思缜密到这般地步……”
他的话语里，充满了痛心和一种对人心骤变的深深寒意。
玉凤的脸色瞬间变得煞白，嘴唇抿成一条僵直的线。
她心里像被滚油浇过，又烫又痛——既恨翠翠的怯弱糊涂，更恨那歹毒之徒竟将黑手伸向晓棠！
她再顾不上什么，猛地转身，几乎是撞开门，朝着自己家的方向拼命奔去。她得立刻、马上打电话到晓棠的学校问个清楚！
屋里一时只剩下压抑的呼吸声和巧茹偶尔的咿咿呀呀。
“也就是……” 陆伯轩沉默了片刻，手指无意识地捻着袖口，眼神变得锐利起来，慢慢梳理着思路，
“那个掮客薛宝奎，第一次来民福里逼债闹事的时候，玉凤站出来帮桃红话——这一步，恐怕完全打乱了他们原本的算计。”
他抬起眼，目光似乎穿透了眼前的墙壁，看到更深的算计：“他们大概没想到，黄文兴这个在民福里人憎鬼厌的恶棍，他的相好、一个从烟花巷出来的女人落难，居然会有人真心实意地伸手拉一把。而伸手的，偏偏又是玉凤，是陆家的人。”
陆伯轩轻轻叩了叩桌面，声音低沉却清晰：“我大概……理出个头绪了。设局、逼债、半路劫财害命、最后顺势侵吞房产……这一整套，眼熟得很。这就是早些年上海滩流氓帮会里，那些心黑手辣的家伙，对付无依无靠的孤寡或外地人时，惯用的下作伎俩。只是没想到，如今这光景，还有人敢用，而且用得这么毒，连孩子都算计上了。”
他看了一眼还在流泪的翠翠，又望了望门口玉凤消失的方向，那经历沧桑岁月刻画的面容上笼罩着一层深重的忧色。
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