第二百三十四章 想念
西南边境，潮湿闷热的空气里弥漫着丛林植被腐烂与某种不安躁动混杂的气味。简陋的竹楼内烟雾缭绕，气氛凝重。
绰号“山魈”的贩毒集团头目坐在藤椅上，面容阴鸷，指尖的雪茄缓慢燃烧。他唯一的儿子在上周与边防武警的交火中被击毙，此刻，他浑浊的眼睛扫过面前站着的几个得力手下，最终落在站在稍远位置、沉默如石的秦朗身上。
“阿朗，”山魈缓缓开口，声音沙哑，“跟了我多久了？”
“八个月零三，老板。”秦朗回答，声音平稳，没有任何多余情绪。他此刻的外形与过去那个挺拔阳光的军人判若两人——皮肤粗糙，下巴带着青胡茬，眼神是经受过生死淬炼后的沉冷与警惕，穿着当地常见的花衬衫和工装裤，袖口隐约露出狰狞的旧疤。
“时间不长。”山魈吐出一口烟，“但做的事，够狠，够绝。”他指的是上个月，秦朗单枪匹马从对方势力手中抢回一批重要货，身上挨了两刀也没松手；也指的是三前，在内部清洗怀疑对象时，秦朗毫不迟疑地执行了命令，击毙了一个喽啰。
集团里并非没有质疑的声音。秦朗是半路加入，底细虽经伪造衣无缝，但总有人心存疑虑。直到三前，一个私吞了额货款的底层喽啰被揪出。那人跪地求饶，赌咒发誓只是一时糊涂，罪不至死。山魈没话，只是把一把老式手枪扔在秦朗面前。
竹楼里一片死寂，所有目光都钉在秦朗身上。质疑、审视、幸灾乐祸。
秦朗脸上没有任何波动。他弯腰，捡起枪，动作干脆利落。没有多余的言语，没有戏剧化的停顿，甚至没有再看那求饶者一眼。抬手，扣动扳机。
枪声在封闭空间里炸响，震耳欲聋。
尸体倒地。秦朗把枪递还给山魈身边的心腹，手上甚至没沾到多少火药残渣。他的眼神依旧沉寂，仿佛刚才只是捏死了一只蚂蚁。
那一刻，所有质疑的目光都化为了惊惧和一丝难以言喻的敬畏。他们看到了秦朗身上那种经过严格训练、对生死极度漠然的特质，那是真正亡命徒才有的眼神，却又比亡命徒更冷静，更高效。他的身手，他的枪法，他执行命令时绝对的冷酷，都成了无声的威慑。
山魈满意地笑了，那笑容里没有温度：“我需要的是绝对的忠心，还有能撑起这片的狠劲。阿朗，你很好。”
秦朗微微颔首，依旧沉默。
深夜，秦朗回到自己那间简陋的栖身处。竹板床坚硬，窗外是连绵不绝的虫鸣和远处隐约的狗吠。他闭上眼，黑暗中却清晰地浮现出白那张濒死时惊恐扭曲的脸，鲜血喷洒的轨迹，以及尸体倒地的沉闷声响。
这不是他第一次结束生命。在特种部队时，他执行过境外秘密任务，击毙过武装毒贩、恐怖分子。但那时，他身着军装，行动有着明确的正邪界定和军事指令支撑，他是国家的利刃，清除的是危害国家与人民的毒瘤。
而今，他穿着这身伪装，以毒贩“阿朗”的身份，杀死了一个或许贪婪、或许愚蠢、但罪不至死的“自己人”。这是任务的需要，是取得核心信任无法绕过的一步。上级赋予了他极高的临机决断权限，为了铲除“山魈”这个盘踞边境多年、造成无数家破人亡惨剧的毒瘤，为了给牺牲的战友，包括他哥哥秦风报仇，为了彻底斩断这条罪恶的链条，所有的行动方案，包括必要的牺牲，都在被允许的范畴内。
逻辑上无比正确。
但心底某个属于“秦朗”——那个来自军人家庭、信仰忠诚与正义、心底始终存着一片柔软阳光的秦朗——的角落，却在无声地崩塌、渗血。一种沉甸甸的、带着铁锈味的自我厌恶缠绕上来，几乎让他窒息。
他猛地坐起身，额角渗出冷汗，拳头攥得骨节发白。黑暗中，他剧烈地喘息，仿佛要将胸口的巨石推开。
不能崩溃。他反复告诉自己。
脑海中，画面开始闪回，不是血与死亡，而是——
林婉十八岁那年夏，在军训中跳舞的样子，阳光透过树叶缝隙，在她微笑的脸颊上跳跃，还有两人一起去游乐园疯狂玩闹的日子，她那么明亮，那么无忧无虑，与他此刻身处的黑暗泥沼恍如两个世界。
他想起了父母日渐衰老却依然挺直的背影。母亲通电话时欲言又止的担忧，父亲沉默寡言下深藏的骄傲与牵挂。他们已经失去了一个儿子。
哥哥秦风年少时带着他爬树掏鸟窝、被他抢了玩具也只是无奈笑着摇头的样子。还有家里哥哥那枚擦得锃亮的一等功勋章，冰冷，沉重。以及烈士陵园里，那块永远沉默的墓碑。
“我不能死在这里。” 秦朗对着无边的黑暗，眼底却烧着一簇不肯熄灭的火。
他背负着哥哥未尽的使命，承载着父母双倍的期盼，还营—那个有着温暖笑容的女孩。
他要活下去。他要亲手摧毁“山魈”，用罪恶的鲜血祭奠哥哥和所有牺牲的英灵。他要活着走出这片丛林，卸下这身肮脏的伪装，重新站在阳光下，回到父母身边尽孝。
然后……能有勇气，再去看看她，亲自道歉。或者哪怕只是远远一眼，知道她过得很好，就好。
林婉的家中，书房的台灯洒下一圈温暖的光晕，将书桌一角与周遭的黑暗温柔地隔开。林婉坐在光晕中心，面前摊开着厚厚的《高级宏观经济学》笔记和写了一半的留学个人陈述。键盘旁边，杯里的花果茶已经凉透，水面上浮着两片干瘪的玫瑰花瓣。
夜深了，区里只剩下零星几点灯火。六月初的北京，夜晚还带着未散的凉意，但书房里很安静，只有笔尖划过纸面的沙沙声。
申请伯克利的材料已进入最后打磨阶段，每一个词句都需要反复推敲，力求精准而有力地展现她的学术潜力、职业规划与个人特质。同时，大三下学期的期末考试像一道迫近的阴影，想要保持亮眼的GpA，现在就必须开始系统性地复习。时间被切割成细密的网格，每一格都需要填上具体的任务。
专注的间隙，林婉揉了揉有些发涩的眼睛，目光无意识地扫过书桌右侧的抽屉。那个抽屉里放的多是些零碎的物件。指尖在冰凉的金属把手上停顿了几秒，一种不清道不明的冲动，让她轻轻拉开了它。
里面有些旧照片、几枚特别的纪念币、朋友送的精致书签……而在角落，静静地躺着一个深色绒布袋。她将它拿了出来，解开抽绳，一条项链滑入掌心。
那并非多么昂贵的首饰，而是一枚黄铜子弹壳改造的吊坠。冰凉的金属触及皮肤，记忆的闸门被无声推开。
她仿佛又看见了两年前，那双总是坚毅锐利的眼睛，那时却盛满了罕见的紧张和几乎要满溢出来的认真。秦朗已经消失了八个月了。没有告别，没有解释，只留给林婉一条残忍的信息。
思绪飘远，书房里寂静无声。直到一个毛茸茸、暖烘烘的身体轻轻蹭了蹭她的手臂。
奇奇不知何时跳上了书桌，它绝育后恢复得极好，不仅精神十足，脸颊也开始发腮，逐渐显露出公猫特有的圆润脸庞，配上那双琥珀色的圆眼睛，憨态可掬。它用圆脸拱着林婉拿着项链的手，发出细微的“呼噜”声，似乎在好奇，又像是在安慰。
猫咪温暖的触感和沉实的重量，将林婉从遥远的回忆里拉回。她低下头，看着奇奇清澈的眼睛，轻轻摸了摸它毛茸茸的脑袋。奇奇满足地眯起眼，呼噜声更响了。
林婉将项链重新放回绒布袋，仔细系好，放回抽屉原来的角落，然后关上了抽屉。金属碰撞发出一声轻响，仿佛也为这段短暂的出神画上了句号。
她抱起沉甸甸的奇奇，将它搂在怀里，下巴轻轻抵着它温暖柔软的头顶，一下一下，缓缓抚摸着它光滑的背毛。奇奇乖巧地窝着，尾巴尖惬意地轻轻摆动。
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