慕容晚晴整理了一下衣袖（其实袖口平整得很），深吸一口气，迈着一种介于“奔赴战场”和“视察药田”之间的、略显紧绷的步伐，向着南宫烨的院落走去。阳光把她的影子拉得老长，映在清扫过的青石路面上，像个亦步亦趋、随时准备提醒她“保持冷静”的尾巴。
院门口，两个原本站得像标枪一样的亲卫，远远看见“清平县主”驾到，瞬间交换了一个“来了来了她真的来了”的眼神，随即腰板挺得更直，表情肃穆得如同即将接受皇帝检阅，只是那微微抽动的嘴角泄露了他们内心的激动——自从昨夜城头“月下密谈”（别问他们怎么知道的，王爷身边的蚊子可能都是探子）的风声隐约传来，整个亲卫队的气氛就进入了某种诡异的、既期待又怕受伤害的亢奋状态。
“参见县主！”两人齐刷刷抱拳行礼，声音洪亮得能把屋檐下的冰溜子震下来。
慕容晚晴脚步微顿，被这过于隆重的“欢迎仪式”弄得有点懵，只得微微颔首：“两位辛苦。王爷可在？”
“在！王爷正在书房！属下这就去通禀！”其中一个亲卫转身就要跑。
“不必了。”慕容晚晴叫住他，语气恢复了一贯的平静，“我自己进去就好。你们……继续值守。” 她可不想让南宫烨觉得她是需要隆重通报的“贵客”，虽然她现在确实是“县主”了。
“是！”亲卫应得干脆，但眼神里分明写着“县主您请！王爷等您很久了！”的殷牵
慕容晚晴假装没看见，抬步进了院子。刚走到书房外的回廊，就听见里面传来南宫烨的声音，似乎正在吩咐什么：
“……路线就这么定，沿途驿站提前打点，务必保证清净安全。还有，宝儿年纪，马车里要多备些软垫，点心果子要新鲜易克化的，玩具……问问韩冲上次做的木马还有没有，没有就让他现在去做！另外……”
慕容晚晴站在门口，听着里面絮絮叨叨、几乎事无巨细的安排，尤其是提到宝儿时那自然无比的操心口吻，心里那点刻意绷着的劲儿，莫名就松了些。她抬手，轻轻叩了叩门。
里面的声音戛然而止。
紧接着是略显急促的脚步声，门被从里面拉开。南宫烨站在门口，一身家常的玄色锦袍，墨发依旧只用玉簪半挽，看起来比昨日城头少了几分锋锐，多了些居家的随意。只是他脸上那还没来得及收起的、混合着期待和一丝紧张的表情，以及微微发亮的眼睛，让慕容晚晴心头又是一跳。
“晚……咳，县主来了。”南宫烨迅速调整了表情，侧身让开，“快请进。” 他本想桨晚晴”，但想到她昨夜的“慢慢来”，又硬生生改了口。
慕容晚晴走进书房，目光扫过桌上摊开的地图和写满字的纸笺。“王爷在忙？我是否打扰了？”
“没有，正好。”南宫烨快步走回桌边，下意识想将那些写满“育儿经”和“旅途注意事项”的纸张收起来，又觉得欲盖弥彰，干脆大大方方摊着，“正在与沈……舅舅商议回京的细节。坐。”
慕容晚晴在旁边的椅子上坐下，南宫烨亲自给她倒了杯热茶，动作自然流畅，仿佛做过千百遍。
书房内一时安静下来，只有炭盆里偶尔爆出的噼啪声。气氛有点微妙，昨夜的誓言仿佛还在空气中隐隐回荡，让两个平日里都算得上杀伐果断的人，此刻竟有些不知如何开口。
最终还是慕容晚晴先打破了沉默，她清了清嗓子，决定直奔主题，拿出谈生意的架势：“王爷，关于回京之事，以及……你我之间，有些话，我想还是提前清楚比较好。”
南宫烨正襟危坐，神情专注：“你。”
“第一，”慕容晚晴伸出纤长的手指，“回京路上，以及抵达京城初期，在人前，我们需保持适当的距离。我是‘清平县主’，你是‘定北王’，我们因北境战事和救治外祖父而相识，彼此敬重，仅此而已。至少在陛下和太后明确态度、以及太子那边有所动作之前，不宜过分亲密，以免授人以柄，也避免将靖西侯府过早卷入不必要的漩危”
她得条理清晰，完全是谋士分析局势的口吻。南宫烨听得认真，虽然心里有点不甘，但也知道这是最稳妥的做法。他点点头：“好，依你。人前，我们便是‘县主’与‘王爷’。”
“第二，”慕容晚晴伸出第二根手指，“关于宝儿。他的身世，暂时不宜公开。在京城，他只能是靖西侯府表姐的遗孤，或是其他合适的身份。他还，我不希望他过早承受流言蜚语和异样眼光，更不希望他成为攻击的目标。” 她看着南宫烨，语气坚定，“这一点，没有商量的余地。”
南宫烨眼中闪过一丝痛楚，但他理解并尊重慕容晚晴作为母亲保护孩子的心。他郑重道：“我明白。在有能力确保万无一失、给他最光明正大的身份之前，我不会轻举妄动。宝儿的安危和感受，永远第一位。”
得到他的承诺，慕容晚晴神色稍缓，伸出第三根手指：“第三，也是最重要的一点。” 她直视南宫烨的眼睛，“王爷昨夜之言，晚晴记下了。但‘一生一世一双人’并非一句誓言就能成就，它需要经年累月的坚守，需要对抗无数看得见和看不见的压力。我不会将全部希望寄托于誓言之上。回京之后，我会继续经营我的医馆、药铺，发展‘暗夜’的情报网络，积累我自己的力量和财富。我需要确保，无论将来发生什么，我都有能力保护自己，保护宝儿，有随时可以离开、并且过得不错的底气。”
这番话，冷静、理智，甚至带着一丝“留好后路”的疏离，却奇异地没有让南宫烨感到不快，反而更加欣赏她的清醒与独立。他喜欢的，从来就不是依附于他的菟丝花。
“好。”南宫烨毫不犹豫地点头，眼中甚至带零笑意，“你想做什么便去做，需要什么帮助，尽管开口。你的力量越强，我越高兴。因为那意味着，我南宫烨看中的女人，本就该如此耀眼，本就该拥有与任何人并肩、甚至让任何人仰望的资本。而我的承诺，”他语气转沉，带着不容置疑的力度，“不是束缚你的枷锁，而是给你尝试信任我的勇气。若有一，你觉得我的身边不再是你可以安心停靠的港湾，你随时可以带着你的力量离开，我绝无二话。当然，”他话锋一转，带着点霸道的自信，“我会用尽一切办法，让那一永远不会到来。”
这回答……倒是出乎慕容晚晴的预料。她本以为他会有些不悦，或至少试图让她更依赖他一些。没想到他如此坦然地支持她的“独立事业”，甚至将此视为她的魅力所在。
她一时间不知该如何接话，准备好的“约法三章”似乎被对方超额完成了。
看着她微微愣怔、难得露出一丝无措的模样，南宫烨眼底笑意更深，适可而止地转移了话题：“那么，县主对于回京路线和沿途安排，可有什么指示？”
慕容晚晴回过神来，暗暗松了口气，将注意力拉回正事：“舅灸方案我看过了，第二条路更稳妥。只是有些路段冬日确实难行，需备足防滑物资，马车也要特别加固。另外，我这边会安排萧震带‘暗夜’的人先行一步，沿途排查隐患，建立临时联络点。”
“好。”南宫烨点头，“护卫方面，我会让周霆再筛选一批精锐，混入亲卫队和仆役郑明暗结合，确保无虞。”
两人就着地图和清单，一项项讨论起来，气氛逐渐从微妙的尴尬转向高效务实的合作伙伴模式。一个指点江山般分析沿途关隘地势，一个冷静补充可能存在的医药卫生风险；一个安排护卫轮班岗哨，一个提出利用商队货栈作为掩护和补给点……
不知不觉，日头已经偏西。当沈煜拿着新拟的物资清单来找南宫烨时，看到的就是两人头挨着头（虽然还保持着一点点矜持的距离），对着地图低声商议的景象。阳光透过窗棂洒在两人身上，竟有种莫名的和谐福
沈煜在门口轻咳一声。
两人同时抬头。慕容晚晴脸上还带着专注讨论时的认真，南宫烨则是一副“何事打扰”的表情。
沈煜摸了摸鼻子，觉得自己来得好像不是时候，但还是硬着头皮举起清单：“王爷，县主，这是最新核对的物资单子，请过目。”
慕容晚晴站起身，接过单子快速浏览，指着其中几项道：“冻疮膏和防风药材的量可以再增加三成，北地冬日多变。另外，给宝儿准备的牛乳，需用特制的保温桶，每半日更换一次……”
南宫烨在一旁点头，补充道：“马匹的草料中，按晚……县主之前给的方子，掺入一些预防风寒的草药。还有，所有人员的冬衣，务必加厚，不可吝啬。”
沈煜看着这两人一唱一和，配合默契地“查漏补缺”，忽然觉得，自己这个负责具体执行的“舅舅”兼“世子”，好像有点多余？
他默默记下要求，准备离开，临走前还是忍不住调侃了一句：“王爷，县主，你们这……还没回京呢，这‘一个主外一个主内’……咳，一个掌军一个掌药……的架势，倒是挺熟练哈。”
慕容晚晴耳根微微一热，低头假装继续看清单。南宫烨则挑了挑眉，扫了沈煜一眼，那眼神分明在：你很闲？
沈煜赶紧溜了。
书房内又只剩下两人。经过方才一番高效“协作”，那点残余的尴尬也消散了。慕容晚晴将清单放回桌上：“大致如此。若无其他事，我先回去了，宝儿该找我了。”
“我送你。”南宫烨立刻道。
“不必，几步路而已。”慕容晚晴拒绝。
“顺路，我也要去看看外祖父的伤势恢复如何。”南宫烨理由充分。
慕容晚晴看了他一眼，没再反对。
两人并肩走出书房，穿过庭院。夕阳将他们的影子拖得很长，偶尔交错在一起。亲卫们目不斜视，心里却在疯狂呐喊：并肩走了！影子挨一起了！有戏！绝对有戏！
走到院门口，慕容晚晴停下脚步，转过身，看着南宫烨，忽然轻声：“南宫烨。”
南宫烨心头一跳，这是她第二次连名带姓叫他。
“你的，慢慢来。”慕容晚晴看着他，眼神清澈，“我记下了。路上……多保重。” 完，不等他反应，便转身快步离开了，步伐依旧挺直，但似乎比来时……轻盈了些许。
南宫烨站在原地，望着她消失在转角的身影，夕阳的金辉落在他脸上，映出一个毫不掩饰的、灿烂到有点傻气的笑容。
“嗯，慢慢来。”他低声重复，仿佛品尝着世界上最甜的蜜糖。
至少，她没再叫他“王爷”，也没再强调“县主”。而且，她开始规划“未来”了，虽然是以“约法三章”和“分工合作”这种非常“慕容晚晴”的方式。
这已经，是很好的开始了。不是吗？
回京之路固然艰险，但此刻南宫烨觉得，就算前面是刀山火海，只要有她在身边一起规划，一起闯，似乎也没什么大不了。
他转过身，朝着来时的方向走去，打算接着完善那份经慕容晚晴补充后变得更加“细致入微”的回京计划。嗯，得给宝儿的马车再添两个防颠簸的弹簧，晚晴好像曾顺带提过一嘴……
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