清理了那些不长眼的情敌，生活似乎短暂地进入了一段相对平缓的时期。但这平静如同冰封的河面，看似坚固，底下却是汹涌的暗流。我和楚晏都清楚，真正的对手，始终在阴影中伺机而动。
五皇子宇文瑾虽因德妃倒台和死士事件被圈禁，影响力大减，但其残余势力和暗中的联系网络并未被完全拔除。而那个神秘的“听风楼”与代号“幽泉”，更是悬在头顶的利剑，不知何时会落下。
这日，我正陪着安王妃在王府的花房里修剪花枝，王妃突然提起：“过几日，济宁侯府的老太君做八十大寿，给我递了帖子。济宁侯府虽不比从前显赫，但老太君是已故太后的手帕交，最重礼数。我身子有些乏，想让你代我去一趟，也算是正式见见这些老亲故旧。”
济宁侯府？我心思微动。济宁侯如今在礼部领个闲职，家族式微，但其姻亲故旧盘根错节，尤其在老派勋贵中还有些人脉。五皇子的生母出身不高，但其乳母似乎与济宁侯府有些远亲关系……这或许是个观察某些动向的窗口。
“王妃信重，琉璃自当从命。”我柔顺应下，“只是琉璃年轻，怕是有些礼数不周……”
“无妨，”安王妃拍拍我的手，笑容慈和，“你行事稳重，我很放心。让晏儿陪你去，有他在，无人敢轻慢你。”她顿了顿，眼中闪过一丝精明，“济宁侯府如今虽不济，但老太君的面子，该给还是要给。去看看也好，有些人家，也该走动走动了。”
我明白王妃的深意，这不仅是礼数，也是安王府对未来世子妃的支持，更是让我有机会去接触和观察那些可能隐藏在平静水面下的关系网。
寿宴暗涌：意外的“故人”
济宁侯府老太君的寿宴，果然如王妃所，来的多是些老派勋贵和清流文臣，气氛比之前安亲王府的寿宴要保守许多，但也更显得规矩森严。
我一身得体而不失华贵的装扮，与楚晏并肩出现时，依然吸引了无数目光。有羡慕，有审视，也有几道隐藏在角落、含义不明的视线。
楚晏一如既往地扮演着完美未婚夫的角色，举止周到，对我呵护备至，却又保持着恰到好处的距离，让人挑不出错处。我则温婉含笑，应答得体，将一个备受宠爱的未来世子妃形象演绎得淋漓尽致。
席间，我敏锐地注意到，有几道目光似乎格外关注楚晏。其中一道来自一位坐在女宾席末端、衣着素净、气质略带忧郁的年轻妇人。她不时看向楚晏，眼神复杂，似乎包含着追忆、感慨，还有一丝难以言喻的……幽怨？
我心中微动，面上却不显，只低声对身旁伺候的丫鬟耳语了几句。那丫鬟是楚晏特意拨给我使唤的，机灵通透，很快便不着痕迹地打听回来。
“回郡主，那位是已故抚远将军的遗孀，柳氏。抚远将军五年前战死沙场，柳氏守寡至今，与娘家也不甚亲近，平日深居简出。听闻……她未出阁时，其父曾有意与老安王结亲，只是后来老安王为世子爷定下了别的亲事，便不了了之。”丫鬟声音压得极低。
原来如此。一段无疾而终的“前缘”，或许连楚晏自己都未必清楚细节。这柳氏如今这般情状，倒有几分令人唏嘘，但那双眼睛里的幽怨，在今日这场合，却显得有些不合时宜，甚至……刻意。
我心中冷笑。五皇子那边果然不肯死心，连这等陈年旧事、边缘人物都能翻出来利用，是想给楚晏添堵，还是想在我心里扎刺？手段未免也太低级了些。
我端起茶杯，借着饮茶的动作，向楚晏递去一个极淡的眼神，指尖几不可查地往柳氏的方向点零。
楚晏何等敏锐，立刻捕捉到我的示意。他目光微侧，扫过柳氏，眉头几不可查地蹙了一下，随即恢复平静，眼中闪过一丝冷意。他显然也意识到了不对劲。
我们并未有任何交流，但默契已然达成。
反击：四两拨千斤
寿宴进行到一半，按照惯例，会有晚辈或亲近之人向老太君献上贺寿节目。柳氏突然起身，声音柔弱却清晰：“老太君寿辰，晚辈无才，唯记得一首旧时曲，愿抚琴一曲，为老太君贺寿，也……聊表追思亡夫之情。”
她这话一出，席间不少知道抚远将军往事的老人都面露唏嘘。抚琴悼亡，合情合理，谁也挑不出错。
柳氏坐到了琴案后，素手拨弦，琴音淙淙流出，初时清越，渐渐转入哀婉，如泣如诉，果然是一首极为缠绵悱恻的思忆之曲。弹到情浓处，她眼角甚至滑落一滴清泪，目光似有若无地飘向楚晏的方向，那哀怨之意，几乎要满溢出来。
席间已有轻微的议论声。一些夫人看向我的目光，带上了几分同情或玩味。
我安坐不动，仿佛浑然未觉。直到一曲终了，众人礼节性地鼓掌称赞。
柳氏拭泪起身，正要话。我却先一步站了起来，走到堂中，向老太君盈盈一拜：“老太君，柳夫人琴音感人，令人动容。琉璃不才，见此情景，忽有所感，想借侯府笔墨，为抚远将军这位为国捐躯的英雄，也为我们大周所有忠魂，写几个字，聊表敬意，也为老太君寿辰添一份刚正之气，不知可否？”
我的声音清亮温和，话语间将柳氏的私人哀思，巧妙地拔高到了“敬仰忠魂”、“家国大义”的层面，瞬间格局就不同了。
老太君闻言，连连点头：“好！好孩子！有心了！快，取笔墨来！”
笔墨很快备好。我深吸一口气，提笔蘸墨，挥毫而就。我写的并非柔媚的闺阁字，而是选择了沉稳劲健的颜体，写下八个大字：
“忠魂不朽，浩气长存。”
笔力虽不及大家，但骨架端正，气势凛然，自有一股巾帼不让须眉的坦荡与敬意。
写罢，我亲自将这幅字呈给老太君：“愿以此字，敬献所有为国戍边、马革裹尸的英雄。也愿老太君福寿安康，永享太平。”
“好！写得好！得好！”老太君显然十分受用，连连夸赞，“安王府未来的世子妃，果然气度不凡！心怀家国，好！”
席间众人也纷纷附和称赞。谁还会再去注意柳氏那点儿女的幽怨情思？在“忠魂不朽”的大义面前，那点私情显得如此微不足道，甚至有些不合时宜。
柳氏的脸色瞬间变得苍白，她站在那里，进退维谷，之前营造的哀婉气氛被我彻底打破，显得尴尬又多余。她偷偷看向楚晏，却见他正专注地看着我，眼中只有欣赏与骄傲，连一丝余光都未分给她。
楚晏适时起身，走到我身边，对老太君和众壤：“琉璃素来敬重英雄，心怀赤诚。今日有感而发，字虽拙朴，心意却真。让诸位见笑了。”
他这话，既是维护我，也是彻底定下了基调——我们夫妇一体，敬重的是为国捐躯的烈士，而非任何暧昧不清的过往。
柳氏最终黯然退下，再未发一言。这场可能酝酿出的风波，被我以“大义”之名，轻描淡写地化解于无形。
归途夜话与新的线索
回程的马车上，楚晏握着我的手，指尖在我掌心轻轻摩挲。
“今日，多谢夫人。”他低声道，眼中带着笑，“为夫差点就被那‘旧日琴音’困住了。”
我靠在他肩上，轻哼一声：“知道就好。下次再有什么‘故人’‘旧曲’，可别指望我次次都这么大方。”
他低笑，将我搂紧了些：“不会有下次。我会让泷飞查清楚，是谁把她推到台前来的。”他语气转冷，“看来，某些人是真觉得我近来脾气太好了。”
“查到又如何？”我抬眼看他，“无非是些上不得台面的把戏。不过……”我话锋一转，“今日在席间，我倒是注意到，有几个生面孔，似乎对济宁侯府的一位管事格外留意，眼神交流颇多。其中一人，我曾在你给我看的、可能与‘听风楼’有牵扯的人物画像里，见过类似的轮廓。”
楚晏神色一凛：“当真？可还记得具体特征？”
我细细描述了一番。系统带给我的强化观察力和记忆，在此刻发挥了作用。
楚晏眼神锐利如刀：“很好。这济宁侯府的水，看来比我们想的要浑。或许，这不仅是冲着我来的旧账，还牵扯到别的……这条线，必须跟下去。”
马车在夜色中平稳行驶，车厢内一时安静下来。我们依偎在一起，各自思索着。
解决了柳氏这个的插曲，非但没有放松，反而牵扯出了更深的疑云。五皇子残余势力的动作，“听风楼”可能的渗透，老牌勋贵府邸的不寻常……种种线索，仿佛正在交织成一张更大的网。
但我不再感到忐忑，只有一种跃跃欲试的冷静。
我握紧了楚晏的手。无论前面是什么，我们终将携手，一起破开这重重迷雾。
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