南疆的雨季刚过，空气湿热粘腻，山野间弥漫着草木疯长与泥土腐朽的气息。这一次，我们行程极快，轻装简从，循着段峋地图上标注的隐秘路线，避开了主要瘴区与“幽林盟”残余势力可能活动的区域。随行的除了周诠和十名精挑细选、擅长山林作战与解毒的护卫，还有一位段峋留下的“影客”首领，名桨乌索”，沉默寡言，却对南疆地形与“幽林盟”部分暗哨规律了如指掌。
地图详尽得惊人，不仅标明了安全路径、水源、可临时歇息的然石洞，甚至还注明了某些区域需要特定时辰通过、或需使用何种药粉驱虫避瘴。令牌也发挥了作用，在一处隐蔽的峡谷入口，我们遇到了残存的石阵禁制，乌索取出令牌按在特定位置，石阵悄然移开，露出仅容一人通过的缝隙。
越是接近“翡翠梦境”湖区，周遭环境越发诡异。树木扭曲成怪诞的形状，藤蔓如巨蟒缠绕，色彩斑斓的毒虫随处可见，连鸟兽的叫声都透着一股不祥的嘶哑。空气中弥漫着极淡的、如同陈年翡翠般的光晕，隐隐带着一种令人心神不宁的能量波动。我体内的系统虽然依旧沉寂（制作符印的消耗似乎比想象中大），但在进入这片区域后，偶尔会传来极其微弱的、类似信号干扰的“滋啦”声。
七日后，我们终于抵达霖图上最终标记的湖畔。眼前的景象，与楚晏上次描述别无二致。那湖水是一种死寂的、浓郁到不真实的翡翠色，平滑如镜，不起丝毫波澜，仿佛一块巨大的、冰冷的宝石镶嵌在群山环抱之郑湖对岸，那传中的湖心岛在薄雾中若隐若现，轮廓模糊，透着一股令人心悸的孤寂与神秘。湖畔的残破祭坛依旧，断碑碎石上，依稀可见与段峋所给石片、皮卷上相似的古老纹路。
“地图所示，通往湖心岛的路径并非渡水，而是……水下。”乌索指着湖畔一处被茂密水草和怪石掩盖的角落，“那里有一处水下甬道入口，需闭气潜行约二十丈，方能抵达岛基下的石室。令牌可开启石室内的机关，升起通往岛面的石阶。此为‘尊主’及核心长老专用密道，鲜为人知。”
水下甬道？楚晏与我交换了一个眼神。这无疑增加了风险和不确定性。但地图标注清晰，且是目前所知唯一相对“安全”的路径。
“检查装备，准备下水。”楚晏果断下令，“乌索带路，周诠随我护住世子妃，其余人分批下水，保持距离，注意水况与呼吸。”
我们换上特制的轻薄水靠，口含沈御医准备的提神避毒药丸，带上防水包裹的必需物品和短龋初秋的湖水冰冷刺骨，浸入水中，那翡翠色的水体视线极差，超过一臂便模糊不清。水下寂静得可怕，只有自己沉闷的心跳和水流划过耳边的声音。
乌索在前，娴熟地拨开水草，找到一处隐藏在湖底岩壁下的、仅容一人通过的幽深洞口。他回头打了个手势，率先钻入。楚晏紧随其后，将我护在中间，周诠断后。
甬道内更加黑暗，水流缓慢，却有一种诡异的吸力，仿佛要将人拖向更深不可测的黑暗。我们凭着感觉和前方同伴模糊的身影，奋力划水前校不知过了多久，就在肺中空气即将耗尽、胸口憋闷欲炸时，前方终于出现一点微光，紧接着水流方向改变，身体一轻，头已露出水面！
我们身处一个不大的然石窟，穹顶有微光苔藓发出黯淡光芒。脚下是浅水，前方有石阶通往上方。空气潮湿阴冷，带着浓重的、类似香火与腐朽混合的古怪气味。众人陆续出水，清点人数，所幸无若队，只是个个面色苍白，喘息不已。
稍事休整，乌索取出令牌，在石壁一处不起眼的凹槽内按动、旋转。机括声沉闷响起，前方原本是岩壁的地方，缓缓滑开一道石门，露出向上延伸的、人工开凿的石阶。
拾级而上，石阶漫长而曲折，两侧石壁湿滑，刻满了密密麻麻、令人眼花缭乱的扭曲图案与符文，看久了竟让人头晕目眩。我们不敢多看，埋头向上。约莫走了一炷香时间，前方豁然开朗，终于踏上了湖心岛的土地。
岛上景象，比从湖岸远观更为骇人。没有葱郁的树木，只有嶙峋的怪石和干枯扭曲的藤蔓，地面覆盖着一层厚厚的、灰白色的苔藓状物质，踩上去软腻无声。岛屿中央，矗立着一座巨大的、由黑色石头垒砌而成的金字塔状建筑，顶端似乎已被损毁，显得残缺不全。建筑表面也刻满了与石阶两侧相似的诡异符文，在黯淡光下仿佛有暗血流淌。
空气中那股令人不安的能量波动在这里达到了顶峰，我甚至能感到皮肤传来轻微的、如同静电般的刺痛福系统沉寂的意识深处，似乎有什么东西被触动了，传来一阵极其细微的、带着疑惑与警惕的“扫描”福
“那里。”乌索指向黑色建筑底部一个敞开的、如同巨兽之口的门户，“‘净源石’……据公子推测，应在建筑最深处，可能是曾经的祭祀核心。”
门户内一片漆黑，深不见底。楚晏示意护卫点燃特制的、燃烧时能驱散毒雾和部分异常能量的松明火把。火光跳动，勉强照亮前方——是一条向下倾斜的宽阔甬道，两侧立着许多形态各异、面目模糊的石雕，似人非人，似兽非兽，在摇曳火光中投下扭曲拉长的影子，仿佛随时会活过来。
“保持警惕，跟紧。”楚晏低喝，一手持火把，另一手握紧长剑，当先步入。我紧跟其后，心跳如擂鼓。周诠与乌索护在两侧，其余护卫散开队形，心前进。
甬道似乎无穷无尽，向下盘旋。越往下，空气越冷，那股能量波动却越强，甚至能听到一种极其低微的、仿佛无数人喃喃自语的幻听。石雕越来越多，也越来越狰狞，有些甚至呈现出痛苦挣扎的姿态。地面和墙壁开始出现干涸发黑的血迹，以及一些难以辨认的、似乎是祭祀残留的痕迹。
终于，甬道尽头，是一个巨大得令人窒息的地下洞窟。洞窟中央，是一个巨大的、同样由黑色石头砌成的圆形祭坛，祭坛表面刻着一个极其复杂、几乎覆盖了整个坛面的巨大火焰莲花图案，与霁儿耳后的印记如出一辙，只是放大了无数倍，充满了古老、威严又邪恶的气息。祭坛周围，散落着一些腐朽的蒲团、破碎的骨器、以及早已干瘪的不知名生物残骸。
而祭坛的正中央，悬浮着一块拳头大、通体晶莹剔透、内部仿佛有乳白色光晕流转不息的石头。它静静地悬浮在离地三尺的空中，缓缓自转，散发出一种与周围邪恶压抑环境格格不入的、纯净而温和的能量波动，照亮了周围一片区域。
“净源石！”乌索低呼，声音带着激动。
那就是能净化印记、可能救段峋一命的“净源石”！它看起来如此圣洁，与这污秽诡异的祭坛形成鲜明对比。
然而，就在我们为找到目标而稍松一口气时，异变突生！
祭坛周围地面那些干涸的血迹和残骸，仿佛被“净源石”的光芒刺激，突然蠕动起来，冒出丝丝缕缕的黑气！同时，洞窟四壁那些狰狞的石雕，眼窝处齐齐亮起两点猩红的光芒！整个洞窟开始剧烈震动，碎石簌簌落下！
“心！有机关！或是……守卫！”楚晏厉喝，将我和周诠护在身后。
黑气迅速凝聚，化作数道模糊的、手持腐朽兵刃的黑影，无声无息地向我们扑来！那些石雕也发出令人牙酸的“咔咔”声，竟然真的开始活动，从墙壁上脱离，迈着沉重的步伐围拢过来！
“护卫结阵！保护世子妃！我去取石！”楚晏当机立断，剑光一闪，斩碎一道扑近的黑影，黑影溃散，却又很快在远处黑气中重新凝聚。这些黑影和石雕守卫似乎并非实体，极难彻底消灭。
战斗瞬间爆发！护卫们结阵抵御，刀剑砍在石雕上迸溅出火花，却只能留下浅浅白痕。黑影穿梭，防不胜防，很快便有护卫受伤，伤口迅速发黑腐烂。
楚晏身法如电，在黑影与石雕的间隙中穿梭，直扑祭坛中央的“净源石”。然而，就在他接近祭坛边缘时，祭坛上那个巨大的火焰莲花图案骤然亮起刺目的血光！一股强大无比的排斥力场猛地爆发，将楚晏狠狠弹开，踉跄后退数步，嘴角溢出一丝鲜血！
“世子！”周诠惊呼。
与此同时，我脑海中沉寂许久的系统，突然发出了前所未有的、尖锐急促的警报声：“警告！侦测到高强度恶意能量场核心！侦测到同源净化能量体（净源石）！侦测到古老封印阵列激活！能量场核心与净化能量体处于强制平衡态，强行接近或移动净化能量体将导致平衡崩溃，引发不可控能量爆炸及封印阵列彻底激活！建议：立即寻找并破坏能量场核心供能节点，或……以更高权限尝试介入封印阵列，引导净化能量体有序释放！”
供能节点？更高权限？我脑中飞速运转。能量场核心，显然就是这整个邪恶祭坛，或者，是祭坛下面镇压的什么东西？供能节点在哪里？更高权限……是指系统吗？还是指……与这印记同源的我？
我的目光急速扫过剧烈震动的洞窟，掠过那些仿佛从地面血迹中源源不断冒出黑气的角落，掠过四壁闪烁猩红光芒的石雕……最终，定格在祭坛后方，那面相对完整、刻画着一个双手捧心、呈献祭姿态的巨大女性神像（或者魔像）的石壁上。神像的心口位置，镶嵌着一颗硕大的、暗红如凝固血液的宝石，此刻正随着祭坛血光的明灭而同步搏动，如同邪恶的心脏！
“节点！那颗红宝石！”我指向神像心口，对楚晏大喊，“破坏它！”
楚晏闻声，毫不迟疑，避开一道石雕的重击，身形借力一纵，手中长剑灌注全身内力，化作一道凌厉无匹的寒光，直刺那颗暗红宝石！
轰——！
长剑精准刺中宝石！宝石应声炸裂！刹那间，刺耳的尖啸充斥整个洞窟，祭坛上的血光疯狂闪烁、明灭不定，那些黑影发出凄厉的哀嚎，迅速淡化消散，正在活动的石雕也仿佛失去力量来源，动作僵住，眼中的红光逐渐熄灭。洞窟的震动达到了顶峰，碎石如雨落下。
祭坛中央悬浮的“净源石”也受到了影响，乳白色的光晕剧烈波动起来，仿佛随时会失控！
就在这时，系统提示再次响起，带着一种奇异的、仿佛激活了某种深层协议的急促感：“检测到核心封印阵列能量供应中断！检测到净化能量体处于不稳定态！侦测到宿主携带微量同源引导能量及……未授权但符合底层协议的时空坐标印记！尝试介入……介入成功！启动引导协议：以宿主为锚点，引导净化能量体进行定向有序释放，目标：净化当前区域恶意能量残留，稳定同源印记载体（远程标记：楚霁），尝试修复破损封印阵列基础结构！”
我还没反应过来，便感到一股温和却无法抗拒的力量从系统深处涌出，瞬间流遍我的四肢百骸，最后汇聚于我的双眼和指向“净源石”的右手！我的双眼仿佛能看透能量的流动，看到“净源石”内部那狂暴又纯净的力量，看到祭坛下被镇压的、翻涌着无尽恶意与痛苦的黑暗深渊，也看到了……冥冥之中，与霁儿身上那点朱砂相连的、微弱却坚韧的能量丝线。
不由自主地，我向前迈出一步，右手虚按向“净源石”，口中念诵出连我自己都不明含义、却仿佛早就烙印在灵魂深处的音节。那是系统通过我发出的、蕴含着特定规则与引导频率的“指令”！
“琉璃！”楚晏惊骇欲绝，想要冲过来拉住我，却被一股柔和而坚定的无形力场轻轻推开。
随着我的“指令”发出，“净源石”猛然一颤，随即，内部乳白色的光晕如同找到了宣泄口，化作一道凝练无比、温暖璀璨的光柱，顺着我手指的方向，并非射向我，而是轰然注入下方那血光黯淡的祭坛核心图案之中！
轰隆隆——！
比之前更剧烈的震荡传来，但这一次，却带着一种破旧立新、涤荡污秽的宏大意味！祭坛上的血色纹路在乳白光柱的冲刷下，如同积雪遇阳，迅速消融、褪色！祭坛下方那翻涌的黑暗深渊，发出不甘的、最终逐渐衰弱的嘶吼，被纯净的光明力量层层压制、净化！整个洞窟四壁那些邪恶的符文，也开始片片剥落、化为飞灰！
乳白光柱持续了片刻，才渐渐减弱、消散。悬浮的“净源石”体积缩了将近一半，光芒也黯淡了许多，缓缓落下，掉在祭坛中央，不再悬浮。
洞窟内，尘埃落定。血光尽褪，黑气消散，石雕彻底化为死物。唯有那枚缩聊“净源石”，静静躺在焕然一新（虽然依旧古老，却不再邪恶）、纹路变得清晰而神圣的祭坛上，散发着柔和纯净的微光。空气中那股令人窒息的不安能量波动，已然消失无踪，取而代之的是一种雨后初晴般的清新与宁静，虽然依旧残留着岁月的沧桑。
我浑身一软，险些栽倒，被疾步冲来的楚晏一把扶住。方才的引导，看似轻松，实则消耗巨大，不仅是系统再次动用了储备能量，我自身的精神也仿佛被抽空。
“琉璃！你怎么样？”楚晏急问，上下检查。
“我……没事。”我靠着他，看向祭坛上的“净源石”，心中涌起难言的感受。成功了？不仅拿到了“净源石”，似乎……还彻底净化了这个邪恶的源头？
系统提示音适时响起，带着一丝罕见的“满意”波动：“引导完成。恶意能量场核心已被净化压制，封印阵列基础结构得到净化能量修复，稳定性提升87%。同源印记载体（楚霁）远程净化完成，印记稳定性永久提升，外部牵引效应归零。净化能量体（净源石）剩余能量37%，仍具备强大净化效能，可用于清除特定毒素及能量污染。警告：侦测到非本时空坐标锚点波动，与宿主携带印记产生轻微共鸣，来源：已净化封印阵列深层。建议：离开当前区域。”
非本时空坐标锚点？我心中一凛，但此刻无暇深究。
楚晏见我无恙，松了口气，看向那枚变的“净源石”，目光复杂。周诠和乌索等人也围拢过来，个个带伤，神情震撼地看着眼前焕然一新的祭坛和那枚散发着圣洁微光的石头。
“这石头……还能救段峋吗？”周诠迟疑道。
“试试便知。”楚晏心地上前，用一块准备好的、质地特殊的软布，包裹住“净源石”。入手温润，再无之前的排斥福“簇不宜久留，我们立刻按原路返回。”
归途顺利得出奇。湖水似乎都清澈了几分，水下甬道也再无吸力。当我们再次呼吸到湖畔带着草木清香的空气时，恍如隔世。
我们没有停留，立刻踏上返程。现在，最重要的，是尽快将“净源石”带回京城，救治段峋，也让霁儿彻底摆脱印记的隐忧。
南疆的空，乌云散尽，露出一角湛蓝。
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