崇祯二年，九月下旬。卫河水渐寒，秋意已深。
自悦安客栈事件后，卢象关心头那根弦便绷得如同拉满的弓。
沈默带着半死不活的鄂嫩和哈勒苏的首级北上京城示警去了，但卢象关对此并不抱太大希望。
他比这个时代任何人都清楚即将发生什么。
那不仅仅是一份来自细作的口供，而是历史书上冰冷的“己巳之变”四字背后，即将席卷而来的血与火。
蓟州镇的情况，他更是心知肚明——启七年因为魏党贪墨军饷导致边军欠饷累积百万。
崇祯帝上台后清阉波及到全国三分之一的官员，导致崇祯元年田赋未能及时征收。各地边军因被长期欠饷，多有哗变，
在辽东，崇祯元年，辽东巡抚毕自肃、总兵朱梅等人被欠饷的官兵囚禁谯楼，最终毕自肃不堪羞辱，绝食十三日后悬梁自尽。
在蓟镇，崇祯元年八月、崇祯二年三月，两次皆因欠饷，引发军士哗变，数万愤怒的军士从喜峰口，三屯营等关隘军营向遵化城集结，一路毁坏器械，殴打官员。
事件虽然最终平息，却也导致顺巡抚王应豸被处死、蓟辽总督喻安性被免职。
当皇太极从蓟镇边关破门而入，十万将士未进行有效抵抗，不是不战而逃，就是主动投降，致使后金兵不血刃占领蓟北。
遵化城，前方将士在守城苦战，城内自家官兵却在纵火策应，城破时，接替王应豸才几个月的顺巡抚王元雅，自杀殉国。
财政枯竭下的大明，就算沈默的示警能直达听，朝廷在短短一两个月内，又能为那道早已千疮百孔的边墙投入多少实实在在的钱粮兵马？恐怕杯水车薪。
历史的惯性巨大，无论如何，卢象升北上勤王，已经不可避免，自己所能做的，就是给予力所能及的帮助。
基地核心议事厅，气氛前所未有的严肃。
卢象关坐在上首，左侧是卢象群、周俭、陈满仓等工程与生产主事，右侧是卢象文、韩猛、李铁头等护卫队骨干。
窗外色阴沉，一如众人心头压着的无形重石。
“诸位，”
卢象关开门见山，声音沉稳却带着不容置疑的力道，“近日府城抓获后金细作之事，想必大家已有耳闻。北疆局势诡谲，恐有大变。
我虽一介商贾，亦知覆巢之下无完卵。兄长身为知府，守土有责。我等既依附于此，自当未雨绸缪，为保境安民尽一份力。”
他没有直接透露“己巳之变”的细节，只是将危机感传递下去。
“因此，自今日起，基地及关联工程、工坊，需做如下调整，全力以赴，为可能之需做好准备。”
卢象关开始部署，条理清晰，目标明确：
“第一，军械准备。赵得名，你即刻与何老六多多建造炼铁炉，挑选人手，依照提供的图纸和工地木材、螺纹钢等材料，大量打制标准制式腰刀、长矛枪头、箭头、连弩、袖箭等。
优先使用螺纹钢，那东西打造兵刃，韧性强度远胜寻常铁料。工钱从优，但要快，要保密。”
赵得名、何老六肃然领命：“是！东家，的即刻去办。”
卢象关神色严肃，“重点是要快，质量要好。可以用流水线方式制造，你负责传授技术与质量把关。”
“第二，物资储备与转运。”
卢象关看向卢象群，“象群，你亲自带队，船队即刻准备南下返宜兴。采购清单我已拟好，你要不惜代价，尽快采买运回。”他递过一张写得密密麻麻的纸。
卢象群接过一看，瞳孔微缩。清单上列着：压缩饼干、方便面、各类肉蔬罐头、自热米饭、巧克力、白糖、盐、酒精、大量急救包、抗生素、止血粉、绷带、防冻膏、望远镜、型无人机、摩托头盔、柴油、汽油、润滑油，安保用品……甚至还有一批特制的加厚帆布和防水油布。
“关哥，这……数量如此之大，种类如此之杂……晓雯她……”卢象群感到压力巨大。
“我知道难处。”
卢象关沉声道，“所以你要亲自去，找到晓雯，她会安排好一切的。
记住，时间紧迫，北地运河十一月中下旬可能开始结冰，你必须赶在十月底前，将第一批、也是最重要的一批物资灾我们在北边预设的补给点。”
他走到墙上挂起的一幅简陋的北方水系图前，指着上面标记的几个点：“我初步选了三个点：
临清州运河枢纽（中转核心补给点）、保定府清苑码头（前线衔接补给点）、涿州拒马河码头（终极前线补给点）。这些地方都是漕运节点，有码头、仓库。
船队抵达后，就地租赁或购买仓廪，将物资储存起来，派可靠人手看守。
回程时，船底要加装铁皮，以应对可能出现的薄冰。此事绝密，参与人员必须可靠。”
卢象群深吸一口气，重重点头：“我明白了，必不辱命！”
“第三，人员训练与工程调整。”
卢象关看向周俭和陈满仓，“周先生，满仓，滩镇到府城剩余的水泥官道，必须加速，但改为两班倒。
抽调一半精壮工人、庄户，由护卫队骨干带领，每日进行两个时辰的体能和队列基础训练。
不要求他们成为精锐战兵，但至少要听得懂简单号令，能整齐行进，有点基本的纪律和体力。
码头和堤坝工程同样如此，工程进度可以放缓，但人员轮训不能停。”
陈满仓有些迟疑：“东家，让工人们去练队……他们怕是不理解，也耽误干活啊。工钱怎么算？”
“工钱照发，训练时间算工时。参与训练者伙食费加倍。”
卢象关果断道，“告诉他们，这是卢知府为保境安民，组织的‘乡勇操练’，练好了，既能护家，将来也可能有多一份津贴。
要以安抚和鼓励为主，但纪律必须强调。象文，你协助制定简单的训练章程。”
卢象文点头：“明白，就按以前练兵的法子简化，练站队立走步子、听鼓号、练耐力。”
“第四，粮食加工与储备。”
卢象关继续道，“玉米、水稻即将收割，收割后，除留足口粮和种子，其余全部纳入紧急加工。
粮食加工坊昼夜不停，将新粮加工成易储存、便携带的炒面、炒米、米粉、薯粉、压缩干粮块。
大棚蔬菜加大产出，部分制成菜干。所有加工好的物资，分类装箱，做好防潮，集中到基地新建的砖石仓库，派双岗守卫。”
他环视众人：“诸位，我知道这些安排有些突然，甚至有些……难以理解。但请相信我，北地恐有大变，多做一分准备，将来就可能多救一条性命，多保一份家园。
所有开支，从‘环球洋携和基地公积中出，账目要清，但不必吝啬。此刻，时间比银子金贵。”
众人见卢象关神色是从未有过的凝重与决断，心知此事非同可，纷纷起身领命：“谨遵总办（东家）吩咐！”
会议结束，各项指令如同投入平静水面的巨石，激起层层涟漪，迅速传遍整个基地和关联工地。
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