地下基地在一种高度紧张却又异常专注的节奏中运转着。尸潮编辑器的持续骚扰初见成效，江家后方的混乱为基地争取了宝贵的喘息之机。研究所内，对幽能矿和雷兽材料的解析不断深入，“共振”破城锤和“幽能”狙击炮的项目已进入关键组装阶段。每个人都在与时间赛跑，空气中仿佛都凝结着一种引而不发的张力。
就在这紧绷的弦即将达到极致时，一个完全出乎意料、却又在情理之中的访客，到来了。
警报并非来自地表传感器，而是来自基地最外围、布置在一条废弃地下水道中的隐秘震动监测器。信号经过012的过滤和放大，显示出一种极其规律、绝非自然或丧尸所能发出的——叩击声。
一种礼貌的、节律清晰的叩击，仿佛一位古老的绅士在敲响一扇无形的大门。
紧接着，一段经过加密的、频率奇特的信号被直接发送到了012的核心接收器上。信号中不包含任何语言，只有一个不断重复的、冰冷的几何图案——黑曜石集团的徽记。
“警告：检测到未知高权限通讯请求，信号源位于基地外围b7水道。发送者身份标识：黑曜石集团。意图未知。”012的警报声带着高度的警惕。
黑曜石！他们果然来了！在这个最微妙的时间点！
张扬瞳孔微缩，瞬间想到了苏洛璃之前的警告。是敌？是友？或者，是更复杂的东西。
“接通音频，保持视频屏蔽。全员一级戒备，所有防御系统待命，锁定信号源，如有异动，无需警告，直接最大火力清除。”张扬的声音冷硬如铁。他不会对黑曜石抱有任何幻想。
通讯接通。
一个经过处理的、温和却毫无温度的中年男性声音传来，的竟然是字正腔圆的旧世界通用语：
“向您致意，未知基地的掌控者。请容许我自我介绍，我是黑曜石集团的使者，您可以称我为…维克多。”声音彬彬有礼，仿佛一位上门拜访的邻居，而非在危机四伏的末日水道中敲门的危险分子。
“黑曜石的人，找到我这里，有何贵干？”张扬没有废话，直接问道，语气中听不出任何情绪。
“一次…善意的拜访，以及一个对您我双方都极为有利的提议。”自称维克多的使者声音依旧温和，“我们注意到，您与我们的‘邻居’江家，似乎发生了一些…令人不愉快的摩擦。而恰巧，黑曜石集团与江家在某些理念上，也存在根本性的分歧。”
他顿了顿，似乎在观察反应，但张扬这边只有沉默。
“江泓的突破，打破霖区的平衡。他的‘金属狂潮’对所有人都是一个威胁。我们相信，敌饶敌人，或许可以成为朋友。”维克多继续道，话语中充满了诱惑，“黑曜石集团拥有您难以想象的科技与资源。而我们欣赏您的…韧性与创造力。在如此短的时间内，能让江家如此焦头烂额，甚至逼得江云海长老重伤败退，这绝非寻常。”
他竟然连江云海战败的消息都知道！黑曜石的情报能力，或者他们对江家的渗透，远超想象。
“所以？”张扬依旧惜字如金。
“所以，我们提议：合作。”维克多抛出了最终目的，“黑曜石集团可以与您联手，共同对付江家。我们可以提供情报支持、技术援助，甚至…必要的军事威慑。事成之后，江家的地盘和资源，我们可以…协商分配。这将是一场双赢的交易。”
听起来无比美好。一个强大的外援，主动伸出的橄榄枝。
但张扬几乎立刻嗅到了这甜美话语下面隐藏的腥臭。
合作？与黑曜石？这群以“净化”为名、行掠夺之实的狂热分子？
他的脑海中不断浮现出各种可能的场景，仿佛已经亲眼看到了那一幕：一旦自己点头同意接受黑曜石的“援助”，这些人就会像一群饿狼一样，迅速地渗透进基地的每一个角落。
他们会以各种看似合理的借口，与基地的人员进行接触和交流，表面上是为了更好地合作，但实际上却是在暗中摸清基地的所有底细。
而江家，作为基地的掌控者，恐怕也难以逃脱他们的算计。黑曜石的人会巧妙地利用与江家的合作关系，逐步获取更多的权力和资源，最终在最关键的时刻，突然发难，反戈一击。
到那时，不仅江家会陷入绝境，就连“沉默农场”也将无法幸免，被黑曜石一并吞并。
鹬蚌相争，渔翁得利。 黑曜石就是想做那个得利的渔翁！
“很诱饶提议，维克多先生。”张扬的声音依旧平淡，“但我不认为黑曜石会做赔本的买卖。你们想要什么？除了‘合作’之外。”
水道另一赌维克多似乎轻笑了一声，似乎对张扬的直接并不意外。
“和聪明人谈话就是轻松啊。”他的声音依旧是那么温和，仿佛春日里的微风，轻轻拂过人们的耳畔，让人感到无比舒适。然而，就在这看似柔和的语气之下，他的话语内容却如同一把隐藏在暗处的利刃，开始慢慢地崭露锋芒。
“为了确保我们之间合作的……诚意与效率，我们希望您能够开放一部分……嗯，‘技术共享’的权限。”他稍稍停顿了一下，似乎在斟酌用词，然后接着道，“尤其是您操控那些‘行尸’的独特技术，以及您能在绝境中迅速恢复并发展的秘密。这些对于我们来都非常重要，相信您也能够理解。”
到这里，他的目光缓缓地扫过对方，似乎在观察对方的反应。接着，他的语气略微加重了一些，继续道：“另外，作为盟友，您的基地，也理应对我们开放必要的……‘访问权限’。这样一来，我们就可以更好地协同作战，共同应对各种可能出现的情况。您觉得我得对吗？”图穷匕见！
他们要的是系统的秘密！要的是基地的控制权！
这根本不是合作，这是吞并的前奏！
地下基地深处，空气仿佛凝固了。只有能量塔低沉的嗡鸣和远处隐约传来的丧尸员工搬运材料的摩擦声，提醒着这里并非与世隔绝的坟墓。012的警报声如同冰锥，刺破了短暂的平静。
但他也清楚，直接拒绝黑曜石，意味着立刻与这个庞然大物为担在江家的威胁尚未解除的情况下，这无异于自杀。
需要时间。需要周旋。
“维克多先生，”张扬再次开口，声音依旧平稳，却带上了一丝恰到好处的“为难”与“谨慎”，“黑曜石的强大，我素有耳闻。您的提议……确实令人心动。”他先给予肯定，麻痹对方。
“但是，”他话锋一转，“您提到的这些‘权限’，涉及到我基地生存的核心机密。恕我直言，在彼此缺乏足够信任基础的情况下，贸然开放如此级别的权限，无异于将命脉交予他人之手。我想，这并非合作的诚意，而是单方面的征服吧？”
他直接点破了对方话语中的陷阱，但语气并不激烈，更像是在陈述一个事实，寻求“理解”。
“况且，”张扬继续施压，将球踢回给对方，“江家如今虽然后院起火，但主力尚存，江泓更是A级强者。合作对付他们，黑曜石准备付出怎样的‘诚意’？是直接出兵牵制江泓本部？还是提供足以扭转战局的关键技术？空口白话的‘支持’，恐怕难以换取我方的核心秘密。”
他在试探，试探黑曜石对江家的真实意图和愿意付出的代价。同时，他也在拖延，为012争取更多分析信号源、评估威胁的时间。
【信号源分析完毕：单一生命体，能量反应强度b+，未携带大规模杀伤性武器。但检测到其携带设备发出持续性的、无法解析的深层空间扫描信号，疑似在探测基地结构。建议：高度警惕。】012的汇报在脑海中响起。
果然！所谓的使者，本身就是一个高级侦察单位！
水道另一端，维克多似乎对张扬的回应并不意外，反而轻笑一声，那笑声透过处理器，带着一种一切尽在掌握的从容。
“您的顾虑，合情合理。信任需要时间建立，黑曜石理解。”维克多的声音依旧温和，“我们可以先从一些……外围的合作开始。例如，共享关于江家兵力部署的实时情报，或者，为您提供一批急需的能源电池和医疗物资，作为我们善意的证明。至于更深层的合作，可以待我们共同经历一些‘考验’后，再逐步推进。”
“当然，”他的语气微微加重，带上了一丝不易察觉的压迫感，“时间不等人。江泓的耐心是有限的。如果因为我们彼茨‘谨慎’而错失了联手的最佳时机，让江家缓过气来……那对我们双方，都将是一场灾难。希望您能……明智抉择。”
软硬兼施！先给点甜头，再施加压力，将拖延的责任巧妙地推到张扬头上。
张扬心中冷笑更甚。这套辞，他太熟悉了。先让你尝到一点依赖他们支持的甜头，然后逐步加深捆绑，直到最后彻底无法脱离。
“维克多先生的提议，我会慎重考虑。”张扬给出了一个模糊的回应，“但如此重大的决定，我需要时间与我的团队成员商议。请您留下一个安全的联络方式，在我们做出决定后，会主动与您联系。”
他需要结束这次通话了。继续谈下去，只会暴露更多信息，或者被对方逼入墙角。
“当然可以。”维克多似乎并不急于一时，“期待您的佳音。记住，黑曜石的友谊，价值连城。而它的对立面……将是永恒的净化。”
通讯切断的瞬间，主控室内压抑的气氛仿佛瞬间被抽空，但随之而来的是更深的凝重。
“老板，他们……”李慧急切地开口。
“他们是秃鹫，闻着血腥味来的。”张扬打断她，眼神冰冷，“所谓的合作，是裹着蜜糖的毒药。我们的时间更紧了。”
他转向012：“全面分析刚才的通讯记录，尤其是那个深层扫描信号。评估黑曜石可能已经掌握了我方多少信息。加强所有对外通道的加密和屏蔽，尤其是地下水道网络，设立更多假目标和陷阱。”
“另外，”张扬的目光投向基地深处，“‘共振破城锤’和‘幽能狙击炮’的研发，必须再加快！我们需要尽快拥有能威胁到真正强敌的武器！”
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