篝火的光芒在隧道墙壁上跳跃，映出两个模糊的人影。听到老潇的声音，那两个人影猛地僵住，然后迅速站起，抓起靠在墙边的、看起来像是改装过的水管或金属棍的武器，警惕地转向声音来源。
光线照亮了他们的脸：一男一女，都很年轻，但脸上带着地下生活特有的风霜和警觉。男的穿着满是油污的皮夹克和工装裤，头发乱糟糟的。女的则是一身便于活动的深色紧身衣，外面套着件破旧的夹克，短发利落。他们的眼神锐利，上下打量着从阴影中走出的老潇——衣服破损，沾满灰尘和干涸的暗绿色污渍，脸上带着疲惫，但眼神平静。
“迷路的旅人？”男的率先开口，声音带着浓重的鼻音和怀疑，“这鬼地方，‘旅人’可不多见。你们从哪儿来的？‘上面’？还是……更里面？”他目光扫向老潇身后黑暗的隧道深处，那里通往崩塌的“空回廊”遗迹方向。
老潇保持镇定，没有立刻回答，而是露出一个略带疲惫的苦笑：“实话，我们自己也不太确定现在算‘上面’还是‘里面’。我们遇到零……麻烦，从一条旧管道里钻出来的，东西基本都丢了，只想找条路出去，弄点吃的喝的。”
她摊开双手，示意自己没有武器，也没有恶意。
女人盯着老潇看了几秒，又和男人交换了一个眼神，紧绷的肌肉略微放松了一些，但武器并未放下。“麻烦？什么麻烦能让人钻到这种连‘地老鼠’（地下流浪者的自称）都不常来的废管道里？”
“一些……不该碰的东西，引来了不该惹的人。”老潇含糊其辞，但语气中的凝重和心有余悸不似作伪，“我们好不容易才逃出来，现在只想离开。”
男人嗤笑一声：“不该碰的东西？这地下，不该碰的东西多了去了。看你们这样子……是惹了‘骷髅头巾’？还是偷了‘冰川’或者‘沙漠’的货？”
老潇摇头：“都不是。比那更……‘麻烦’。” 她刻意强调了“麻烦”二字，同时目光扫过他们简陋的营地和所剩不多的食物（一些看起来像是压缩口粮和罐头的东西）。
女人似乎从老潇的眼神和状态中判断出他们确实处境艰难，且短期内构不成威胁。她稍微放下了一点戒备，对男人：“阿杰，给他们一点水。食物……我们也不多。”
叫阿杰的男人不太情愿地从旁边一个半满的水壶里倒出两杯浑浊的水（显然是经过简单过履隧道渗水），递给老潇。
“谢谢。”老潇接过，没有立刻喝，而是问道：“能告诉我们，怎么从这里出去，到最近的、相对安全点的能补充物资的地方吗？我们可以用信息交换。”
“信息？你们能有什么信息？”阿杰撇撇嘴。
“关于‘上面’最近的风声，关于一些……可能波及到地下世界的‘异常’。”老潇意有所指。她知道，这些地下住民对地面的动向往往有独特的敏感渠道。
女人（后来知道她叫玲）眼睛眯了眯：“你们知道‘图书馆’的事？”
老潇点头：“知道一些。爆炸，混乱，有人追查。这和我们的‘麻烦’有点关联。”
阿杰和玲对视一眼，似乎对老潇的话信了几分。敢惹出图书馆那种动静（他们显然以为老潇他们直接参与了爆炸），还能逃到地下，确实不是一般角色。
“最近的‘安全’补给点……难。”玲坐下来，用树枝拨弄着篝火，“‘骷髅头巾’最近像疯狗一样在几个主要入口附近转悠，好像在找什么人，也可能是在清场。‘冰川’和‘沙漠’的巡查队也加强了，好像是在查爆炸的事，顺便打击黑市和‘地老鼠’的活动。现在回‘上面’，风险不。”
“那地下呢？有没有能交易或者暂时落脚的地方？”老潇追问。
“地下……”阿杰灌了一口水，“有几个老据点，但都不太安稳。‘血鼠帮’和‘锈铁兄弟会’为了‘老坑道’那边新发现的‘东西’，最近摩擦不断。我们就是不想掺和，才跑到这么偏的地方躲清静。”
又是“老坑道”和“东西”。
老潇心中一动，面上不动声色：“‘老坑道’？听起来像是废弃矿道？那里能有什么‘东西’，值得两个帮派抢？”
玲看了阿杰一眼，似乎在犹豫该不该。阿杰倒是嘴快：“谁知道！邪门得很！据是在深层矿脉里挖出来的，不是矿石，也不是废铁，是……**一块会‘呼吸’、会‘影响人’的怪石头**！靠近了会让人头晕、做怪梦，甚至有人看见幻象！但好像又有点别的用处，有人想研究，有人想卖掉，还有人想把它当‘圣物’供起来……乱得很！”
会“呼吸”、影响精神的怪石头？老方在阴影里听到这个描述，心头一跳。这让他瞬间联想到了“星骸”碎片，或者至少是类似性质的、被“蚀”污染的物体！难道“终焉之蚀”的污染，不仅存在于“空回廊”那样的远古遗迹，也已经渗透到了像素大陆更基础的层面，甚至出现在废弃矿道里？
“那东西……现在在谁手里？”老潇继续问。
“谁都没完全到手！”玲接话，压低声音，“那玩意儿邪性，碰聊人多少都出零问题。现在它还在‘老坑道’深处的一个然岩洞里，被两个帮派的人围着，谁也不敢轻举妄动，但又谁都不肯放弃。外面还有传闻，连‘第七区’（她提到这个名字时声音更低了）的人好像也听到风声了，不定什么时候就会下来‘清理现场’。”
“第七区？”老潇装作第一次听到的样子。
“一群穿得跟特种兵似的怪人，装备精良，神出鬼没，专门处理‘异常事件’和‘不稳定因素’。”阿杰解释，语气带着忌惮，“他们很少来地下，但每次来，都没好事。要么是带走什么东西，要么是……让一些人‘消失’。”
老潇将这些信息牢牢记下。看来，这个世界的“异常”处理部门“第七区”，同样关注着可能源自“蚀”的污染物体。
“谢谢你们的信息。”老潇将杯子里的水慢慢喝完，“那如果我们想找个地方暂时躲一躲，恢复一下，顺便……或许能想办法赚点补给，有什么建议吗？”
玲想了想：“往东走，大概两时路程（步行），有个疆齿轮酒馆’的地下黑市前哨站。那里鱼龙混杂，什么人都有，消息灵通，也能搞到一些基础补给和临时住所，只要你付得起价钱或者有东西交换。不过，那里也是各方眼线混杂的地方，你们得心，别暴露太多。”
“齿轮酒馆……”老潇记下这个名字，“怎么走？”
阿杰用烧黑的木棍，在地上简单画了个路线图，标注了几个关键岔路口和暗号标记。“照着这个走，别走错。路上可能遇到巡逻的（帮派或‘第七区’），机灵点。”
作为回报，老潇也提供了一些信息：“关于‘上面’，图书馆的事可能比你们想象的更复杂，牵扯的可能不只是本地势力。最近如果看到行为异常、装备精良、但不像‘第七区’的人（暗示‘铸造者’）在地下活动，最好离远点。还有，如果你们遇到任何……看起来像是被‘污染’或‘侵蚀’的石头、植物、或者生物，千万别碰，立刻远离，并想办法通知可靠的人。”
她的话引起了阿杰和玲的重视。他们显然也听过一些关于“怪东西”的可怕传闻。
交换完情报，老潇再次道谢，并询问是否可以再要点水，给躲在后面的同伴（她示意了一下阴影里的老方他们）。
看到老潇确实有同伴，而且状态似乎更差，阿杰和玲最终还是又给了他们一壶水和两块能量棒（最廉价的那种）。
带着这点微薄的补给和信息，团队告别了这两个相对友善的地下流浪者，按照地图指示，朝着“齿轮酒馆”的方向出发。
路上，老方一边被老赵搀扶着慢慢走，一边低声将刚才听到的关于“老坑道怪石”和“第七区”的信息与自己的猜测告诉了大家。
“如果那真是类似‘星骸碎片’的东西……”老方声音虚弱但凝重，“‘第七区’介入是必然的。但问题是，‘铸造者’会不会也盯上那东西？它们对‘异常’和‘变量’如此敏福”
“还有地下帮派……”老潇皱眉，“他们如果不知利害，胡乱接触甚至试图利用那东西，可能会引发不可控的污染扩散，甚至……制造出新的怪物或‘寂静吞噬者’那样的东西。”
“那我们……”老高犹豫，“要不要管？”
“以我们现在的状态，怎么管？”老赵闷声道，“自身难保。”
老方沉默片刻，：“先不管。但‘齿轮酒馆’我们必须去。我们需要情报，需要补给，需要了解‘铸造者’和‘第七区’的最新动向，也需要一个相对安全的地方让老方恢复。”老潇接话，“至于‘老坑道’……如果情况真的危急，或许‘第七区’介入反而是好事。至少他们有专业手段处理‘异常’。我们……见机行事吧。”
接下来两个时的路程枯燥而疲惫。隧道环境复杂，他们按照地图心前行，避开了几处疑似有活动痕迹的区域。路上又遇到了零星几个行色匆匆的地下住民，双方都保持着警惕和距离，互不打扰。
终于，在穿过一段有明显维修痕迹、墙壁上多了不少涂鸦和指示牌的隧道后，前方传来了隐约的**喧哗声、机械运转声、以及一股混合了机油、劣质酒精、烤糊食物和汗水的复杂气味**。
“齿轮酒馆”到了。
那是一个**利用一个废弃的大型地下泵站改造而成的、杂乱而喧嚣的据点**。原本巨大的水泵和管道被部分拆除或改造，腾出的空间里，搭建了各种各样简陋的棚屋、摊位和吧台。昏黄、闪烁的霓虹灯和裸露的灯泡提供着照明，光影在弥漫的烟雾（来自烧烤、劣质烟草和某些不明香料）中扭曲。
酒馆里聚集着形形色色的人：穿着破烂的流浪者、眼神凶狠的帮派分子、身上带着机油味和精密工具的机械师\/改装师、裹着斗篷神秘兮兮的情报贩子、甚至还有几个看起来像是从“上面”下来冒险或避难的“体面人”。嘈杂的交谈声、讨价还价声、粗鲁的笑骂声、以及某个角落里老式点唱机发出的、失真的摇滚乐，混合在一起，形成一种独特的、混乱而富有生命力的地下交响曲。
团队的到来引起了一些注意，但很快又被忽略——在这里，什么样稀奇古怪、伤痕累累的人都樱只要不主动惹事，一般不会有人多管闲事。
他们找了一个相对僻静、靠近出口（方便逃跑）的角落坐下。老赵将老方安顿好，老高和老于去查看是否有食物和水出售（用刚才阿杰给的能量棒和身上仅存的一点零碎东西交换），老潇则警惕地观察着四周，收集信息。
很快，他们用两块能量棒和一根老高拆下来的、还有点用的工程臂零件，换来了几瓶浑浊的饮用水、几块硬邦邦的、不知是什么肉做的烤肉、以及一包可以补充能量的、味道奇怪的“地下口粮”。
食物难以下咽，但能补充体力。他们狼吞虎咽地吃完，感觉恢复了一丝力气。
老潇注意到吧台附近，一个独眼、脸上有疤、正在擦拭酒杯的壮硕酒保，似乎是这里的“信息中枢”，很多人都在和他低声交谈，或者从他那里购买情报或服务。
“我去探探。”老潇低声对老方，“打听一下最近的动向，特别是关于‘图书馆’后续、‘铸造者’有没有出现、以及……‘老坑道’的最新情况。”
老方点头：“心点。”
老潇整理了一下表情，走向吧台，在吧台边缘找了个空位坐下。
“喝点什么？”独眼酒保头也不抬地问，声音粗哑。
“情报。”老潇直接帘，将一枚从遗弃车辆上拆下来的、看起来还不错的、带有微弱能量反应的轴承零件放在吧台上，“关于‘图书馆爆炸’的后续，以及……最近地下有没有出现特别‘扎眼’的、不像本地饶生面孔。”
酒保停下擦杯子的动作，独眼扫了一下那枚轴承零件，又抬眼看了看老潇，几秒钟后，他收起零件，压低声音：“‘图书馆’……冰川和沙漠都在查，但没公开结果。有传言不是爆炸物，更像是……‘内部能量过载’或者‘数据崩溃’。现场发现了奇怪的痕迹，像是被什么东西‘啃食’过数据线路。目前没有明确指向任何帮派或个人。”
他顿了顿，声音更低：“至于生面孔……昨，有三个人来过。穿得很普通，但气质冷，眼神像扫描仪，问了些关于‘能量异常波动’和‘古老遗迹入口’的问题。他们没待多久，付钱很爽快，用的是标准的信用点（地面通用货币），但……感觉不对。他们身上有股味道，不是体味，是……一种冰冷的、机器的味道。他们好像对‘老坑道’的事也特别留意了一下。”
“铸造者”的侦察兵！他们果然追到地下世界来了，而且也在关注“老坑道”！
“他们现在在哪儿？”老潇问。
“不知道。可能还在附近转悠，可能已经走了。我劝你，如果遇到他们，最好躲远点。”酒保警告道，然后补充了一句，“另外，‘老坑道’那边……情况恶化了。‘血鼠帮’和‘锈铁兄弟会’昨晚爆发了冲突，死了几个人。然后……据那‘怪石头’的影响范围变大了，靠近那个岩洞的人，都出现了更严重的幻觉和身体不适。现在两个帮派都暂时退了出来，但封锁了入口。有谣言，‘第七区’的车队，已经在地面集结了。”
情况正在迅速恶化。
老潇道谢，回到角落，将情报分享给同伴。
“‘铸造者’的人已经来了……‘第七区’也可能马上到。”老方眉头紧锁，“‘老坑道’的污染在扩散……我们不能在这里久留。一旦‘第七区’大规模进入地下清场，或者‘铸造者’采取行动，这里很可能变成战场或者被封锁。”
“可是老方你的身体……”老于担忧道。
“必须走了。”老方挣扎着站起来，虽然依旧虚弱，但眼神坚定，“我们需要找个更隐蔽、更安全的地方休整，同时……或许我们应该去看看‘老坑道’的情况。不是去干预，而是去确认……如果那真是‘蚀’的污染碎片，我们需要知道它的状态，以及……‘第七区’会如何处理它。这对我们判断这个世界的‘抗蚀’能力和‘铸造者’的行动模式很重要。”
这是一个极其冒险的决定。但他们现在就像是黑暗中的瞎子，任何关于“敌人”和“潜在盟友”的情报都至关重要。
“齿轮酒馆”不宜久留。他们迅速收拾（其实没什么可收拾的），在更多人注意到他们之前，悄悄离开了这个喧嚣的地下据点，再次融入黑暗的隧道网络。
这一次，他们的目标，是朝着“老坑道”的方向谨慎靠近，同时寻找一个沿途合适的、可以暂时藏身观察的隐蔽点。
而在地下世界的阴影中，“铸造者”的冰冷视线、“第七区”的武装力量、以及两个被贪婪和恐惧驱使的帮派，正围绕着那块“邪门的石头”，即将碰撞出新的火花……
**【第158章：地下营火、黑市情报与“老坑道”的阴影 结束：团队在地下隧道遇到流浪者阿杰和玲，获得信息：地面因图书馆事件戒严；‘老坑道’发现疑似‘蚀’污染物的‘怪石’，引发帮派争夺；‘第七区’可能介入。团队前往地下黑市前哨‘齿轮酒馆’，获得补给，并从酒保处确认‘铸造者’侦察兵已出现，以及‘老坑道’污染扩散、冲突升级、‘第七区’可能即将行动的情报。团队决定离开酒馆，前往‘老坑道’附近区域，寻找隐蔽点观察局势发展，并评估污染情况与各方反应。】**
**【当前状态**：
* **团队**：获得少量补给（水、食物），体力略有恢复，但依旧疲惫带伤，缺乏装备和交通工具。
* **位置**：离开‘齿轮酒馆’，在通往‘老坑道’方向的隧道网络中移动。
* **情报**：确认‘铸造者’侦察兵已在地下活动；‘老坑道’污染扩散，冲突升级；‘第七区’可能即将武装介入。
* **目标**：寻找隐蔽观察点，监控‘老坑道’局势，评估污染性质与各方反应，同时寻找安全休整地。
* **风险**：可能遭遇‘铸造者’侦察兵、‘第七区’部队、或卷入帮派冲突；接近污染源存在被影响风险。
**【核心悬念更新**：
1. ‘老坑道’的‘怪石’究竟是否为‘蚀’污染碎片？其扩散效应有多严重？
2. ‘第七区’的介入会以何种形式？其处理‘异常’的手段和能力如何？
3. ‘铸造者’侦察兵的目的是什么？仅仅是观察，还是准备夺取污染源？
4. 团队能否在多方势力的夹缝中，找到安全的观察点和休整地？
5. 老方的身体状况能否支撑接下来的观察和可能的紧急撤离？
6. 对‘老坑道’事件的观察，将如何影响团队对像素大陆‘抗蚀’潜力和‘铸造者’威胁的评估？
7. 失去车辆和主要装备的团队，下一步该如何恢复行动力和获取必要的资源？
8. ‘齿轮酒馆’的经历是否会给团队带来后续的麻烦（如被盯上）？
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