火顺着檀木书架往上爬，噼啪作响。
被高温烤裂的文髓纸突然发出细碎的爆裂声。
每张纸页中央都浮现出一行墨字——是原主临终前的最后一句遗言。
有的歪斜如稚子涂鸦，有的刚劲似铁笔刻石，却都带着同样的热望：“愿后人代我话。”
“痴儿！”墨山先生的喉结剧烈滚动。舌上“忠孝节义”的刻痕泛着青黑。
他突然盘坐在地，八股文句从齿缝里滚出来：“起承转合、破题立论——”
每念一句，空中便凝结出一道半透明的音墙，将那些漂浮的残念撞得七零八落。
他的眼白爬满血丝，指甲深深掐进掌心：“你们的文章早被我嚼烂吞下，刻进书板、抄进策卷、塞进考官的脑子——如今不过是一群无主孤字，在纸上爬罢了！”
话音未落，他猛地咬破舌尖。
暗红血珠溅在地面的八卦阵图上。
苏晏闻见铁锈味漫开时，突然感觉袖中金丝匣的震颤弱了——那些残魂本就散如星子，被音墙一撞，连共鸣都断了。
他额角沁出冷汗，指尖死死攥住衣襟下的纸页。
那是他藏了十二年的《屯田策》原稿，墨迹早因反复摩挲变得模糊，却还留着当年幼妹用绣帕包书时沾的茉莉香。
“阿昭背《新幼学》时，总‘字要活在人嘴里’……”
苏晏望着哭砚童脸上未干的泪痕，突然想起十二岁冬夜，妹妹裹着他的旧棉袍，在漏风的破庙里一字一句背启蒙书，“她纸会黄，书会烧，可人心记得住。”
他喉结动了动，突然扯开衣襟，将泛黄的策论高举过顶。
“我从未发表此文。”他的声音混着柴火噼啪声，却清晰得像击磬。
“但它救过三个灾县的百姓——陈州的老周用它开渠，登州的王典史用它劝富户平粜，还有桐城的孙先生，把它抄在烟纸背面教穷孩子。”
火舌舔上他的袖口。苏晏闭眼，将策论轻轻投进火郑
火焰骤然转青，腾起三尺高的火柱。
空中浮现出万千虚影：裹着破棉袄在田埂上读策论的老农，举着烟纸抄录的私塾先生，
把纸页贴在县衙告示栏的吏——每一张嘴都在动，无声地念着“民可教，地可耕，唯官不可贪”。
千人口中吐出的字汇在半空，凝成一道墨色洪流。
裹挟着泥土腥气和稻花香气，轰然砸向墨山先生。
“不——！”墨山先生的舌突然向后卷去。
刻着“忠孝节义”的部分最先崩裂，碎成黑渣簌簌往下掉。
他踉跄着撞翻案几。
铜臼里未燃尽的墨汁泼在地上，与哭砚童的泪水混作一团。
那幼童突然扑过去，用沾着泪的手一推——墨池翻倒的刹那，淡金色的火苗从墨汁里窜出来，舔上最近的文髓纸。
“文道净火！”苏晏瞳孔微缩。
他曾听老陈过，唯有真心所写、未经剽窃的文章，才能引动此火。
果不其然，被金焰舔过的文髓纸不再扭曲，反而舒展成完整的诗稿、策论、游记。
化作半透明的蝶，绕着书窟飞舞。
墙角那个总被墨山先生称作“抄骨生”的书童突然跪在地上。
他用指甲撕开手肘处层层叠叠的纸茧，溃烂的血肉里渗出半首残诗：“……夜市灯如昼，挑灯写新愁……”
他哭得上气不接下气，“我本来……本来写过诗的……”
“苏先生！”洞外传来裴十三的喊杀声，接着是重物撞击石门的闷响，“地宫入口被塌梁封死了！”
苏晏转头看向守在洞口的老陈。
那哑奴正用布满老茧的手搬开一块青石板，露出下面窄的地道。
布满蛛网的地道深处，隐约有光漏进来。
他朝苏晏比划了个“走”的手势。
浑浊的眼底映着跳动的火光——那是十二年前林家灭门夜，老陈背着他翻墙时，眼里同样的光。
苏晏没有动。
他弯腰拾起一块焦黑的残碑。
上面“下文章属寒门”七个字，是某位考生被拖出贡院时用指甲刻在石柱上的，此刻被火烤得发亮。
穹顶那幅“文昌帝君执笔点状元”的壁画已被烧穿，露出缀满星子的夜空。
一颗流星划过，像支巨大的笔，在幕上划出银线。
“从今往后，执笔的不再是神。”
他望着那些化蝶的文卷，声音轻得像叹息，又响得像惊雷，“也不是你……是每一个不肯闭嘴的人。”
风突然从烧穿的穹顶灌进来，卷起几片未燃尽的纸灰。
纸灰打着旋儿飞出书窟，掠过远处书院的飞檐。
檐下铜铃本已锈死多年，此刻却“叮铃”一响，又“叮铃”一响。
清越的声音穿透晨雾，飘向尚在沉睡的京城。
三日后，当早朝的晨钟撞响第八下时，司礼监的黄门捧着明黄缎盒冲进奉殿。
盒中是一叠被烧得边缘焦黑的策论。最上面压着块残碑拓本，七个字力透纸背：“下文章属寒门。”
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