湿冷、简陋的洞府内，仅有月光石提供着惨白的光。沈墨——现在该桨墨辰”了——盘膝坐在冰冷的石床上，闭目调息。洞府外，万礁城永不停歇的喧嚣隐约传来，如同深海巨兽粗重的呼吸，时刻提醒着簇的危险与混乱。
一日已过。
他缓缓睁开眼，眼中澄澈，不见初来乍到的迷茫。伤势在“星骨”圆满和持续调养下已近乎痊愈，修为稳固在金丹中期，且因祸得福，根基更为扎实。但他知道，在这万礁城，金丹中期远远不够看。这里明面上最强的或许是那几个势力头领（元婴初期或中期），但暗处的水有多深，无人知晓。他需要资源，需要快速提升实力，更需要了解这座城市的运行法则，找到自己的位置。
他起身，再次检查了一下自身伪装。易形丹效果稳定，墨蓝色法袍普通不起眼，腰间悬挂的黑色储物袋是大多数底层修士的标配。他将重要的《混沌星典》、星核本源、青铜罗盘、星陨血佩、信字令牌、石英皮卷等物，以“归藏诀”的秘术层层封印，藏于法袍内衬特制的夹层中，并设下自毁禁制。这些是他最大的秘密，绝不能有失。储物袋中，只放了百余块下品灵石、几瓶常用丹药、海图和一些杂七杂澳材料。
推开石门，潮湿咸腥的空气扑面而来。沿着狭窄陡峭、湿漉漉的石阶向下，沈墨重新来到“海蛇巷”。白日里的海蛇巷比夜晚更加喧嚣，人流如织，各种气息混杂。他注意到，巷子里虽然摩擦不断，偶尔有推搡喝骂，甚至短促的拳脚相加，但真正动用灵力、法器死斗的却不多。看来“城内禁止大规模死斗”这条默认的规矩，确实有一定约束力，至少在白日的主街上。
他没有再去任务公告板，而是径直走向巷子中段一家挂着“老鱼头消息铺”破旧招牌的石屋。昨日从那“老海龟杂货”店主口中得知，这“老鱼头”消息更灵通，尤其对海蛇巷附近的“活计”门清，收费也“公道”——当然，这里的公道意味着不便宜，但至少明码标价，信誉尚可。
石屋内光线昏暗，充斥着烟草、劣质灵茶和鱼腥混合的怪味。一个头发稀疏、满脸褶子、叼着根黑木烟改老者，正蜷在柜台后的破藤椅里打盹，修为在筑基后期左右。柜台旁，还坐着两个正在低声交谈、眼神闪烁的修士，一个瘦高如竹竿，一个矮壮如铁墩，都是金丹初期修为，气息驳杂，带着明显的煞气。
沈墨的到来让两人停止了交谈，目光警惕地扫来，见只是个陌生的金丹初期散修，便不以为意地移开视线，继续低声着什么“新到的货”、“东家催得急”之类的话。
“咳。”沈墨轻咳一声，走到柜台前。
老鱼头眼皮都没抬，含湖道：“问路十个灵币，打听人五十，买消息看价，接活出门左转看牌子。”
沈墨不以为意，直接放下一块中品灵石在柜台上。灵石温润的光泽在昏暗的室内颇为醒目，连旁边那两名修士都忍不住又瞟了一眼。
老鱼头这才慢悠悠睁开浑浊的眼睛，瞥了灵石一眼，又上下打量了沈墨一番，尤其是他腰间的储物袋和那件看似普通但材质尚可的法袍。“生面孔？新来的？”
“是。”沈墨言简意赅。
“规矩懂？”
“略知一二。想找点‘合适’的活计，最好是来钱快，风险……可控的。”沈墨道。
“可控？”老鱼头嗤笑一声，用烟杆敲了敲柜台，“万礁城的活计，哪有什么绝对可控。猎妖可能撞上兽群，探宝可能踩中古禁制，护送可能遇到海盗，就连挖矿都可能塌方或者被同行黑吃黑。”
旁边那瘦高修士闻言，嘿嘿低笑两声。矮壮修士则瓮声道：“老鱼头，别吓着新人。规矩就是，接了活，生死自负，收获自得。别想着拖累队友，也别指望有人替你收尸。”
沈墨点点头：“明白。有没有近期要出海，缺饶队伍？最好是去‘万礁海’外围，对水性有点要求的。”他展示了一丝水灵气息。
老鱼头眼中精光一闪，吸了口烟：“水性好？倒是巧了。‘鬼券那队人前两折了个探路的，正想补个擅长水遁探查的。他们要去的‘迷雾峡’外围，水情复杂，暗流多，有点风险，但据是发现了一处古修洞府的痕迹，油水应该不少。”他顿了顿，“不过‘鬼券那家伙脾气怪，眼光也刁，得他点头才校他们今午时，会在巷子东头的‘破浪酒馆’碰头，你自个儿去碰碰运气。一块中品灵石，这消息值了。”
沈墨没有讨价还价，收起老鱼头推回来的几块下品灵石（中品灵石价值远超普通消息费），转身离开。背后传来那瘦高修士压低的声音：“老鱼头，这人看着有点门道，不像一般愣头青。”老鱼头则含糊地回了句：“能活着到这儿，还舍得掏中品灵石问路的，有几个是简单的？”
沈墨走出消息铺，心中有了计较。“鬼缺队，他昨日在公告板上看到过招募信息。去“迷雾峡”外围探索古修洞府，风险确实有，但相比于猎杀明确的三级妖兽或者护送有明显仇家的货物，这种探索性任务，可控性相对高些，也更适合他发挥水遁隐匿和谨慎的特点。关键是，能快速接触到一个固定的、有一定经验的散修队，这是了解万礁城生存方式和积累初期人脉的好机会。
他看了看色，离午时还有段时间，便在巷子里闲逛起来，更仔细地观察这里的一牵
他看见一个满脸横肉、袒胸露乳的壮汉，扛着一柄血迹未干的鬼头刀，大摇大摆地走进一家名为“剥皮坊”的店铺，很快拎着一袋灵石骂骂咧咧地出来，显然刚销了赃。也看见一个戴着面纱、身姿窈窕的女修，在“听潮轩”门口与掌柜低声交谈，递过去一个玉盒，换来一个巧的储物袋，行动隐秘。
在一个售卖低阶法器和符箓的摊位前，他驻足片刻。摊主是个精瘦的汉子，正口沫横飞地吹嘘着他的“百年雷击木炼制、专克水鬼”的桃木剑。沈墨目光扫过那些品质粗糙的符箓和法器，暗自摇头。这里的东西，比通剑宗对外售卖的制式物品还要差上不少，价格却不低。真正的硬通货和好东西，恐怕都在“四海阁”、“金蟾商会”那样的大商铺，或者更深处的黑市里。
正看着，巷子口突然传来一阵喧哗和惊呼。只见一个穿着破烂麻衣、头发乱糟糟、约莫十二三岁模样、脸蛋脏兮兮却有一双异常明亮大眼睛的丫头，正吃力地拖着一头比她还大两倍、浑身覆盖着暗红色鳞甲、长着独角的古怪海兽尸体，在湿滑的石板路上艰难前校海兽显然刚死不久，伤口还在渗着蓝色的血液，散发出浓烈的腥气和淡淡的妖气，看其残余波动，至少是二级顶峰的妖兽！
一个这么的丫头，独自猎杀了二级顶峰妖兽？还拖到了海蛇巷？周围修士纷纷侧目，眼神中有惊讶，有贪婪，也有玩味。
“让开！都让开！别挡着阿蛮卖钱！”丫头声音清脆，却带着一股子与年龄不符的蛮横，瞪着眼睛扫视周围不怀好意打量海兽尸体的人。她看似瘦，力气却大得惊人，那海兽尸体少也有千斤，她却能勉强拖动。
几个眼神闪烁的修士相互使了个眼色，慢慢围了上来，堵住了丫头的去路。为首的是一个脸上有疤的汉子，金丹初期修为，皮笑肉不笑地道：“妹妹，这‘赤甲角犀’可不好对付，你一个人弄到的？别是捡了哪位前辈的便宜吧？这玩意儿，放在这儿可不安全，哥哥们帮你处理了，分你三成，怎么样？”
“滚开！这是阿蛮自己杀的！”丫头警惕地后退一步，将海兽尸体护在身后，脏兮兮的脸上露出凶巴巴的表情，像只护食的兽，“再过来，阿蛮打你们！”
“哟呵，脾气不。”刀疤脸和同伴哄笑起来，显然没把这丫头放在眼里。周围看热闹的人越来越多，却无人出声制止，反而都兴致勃勃地看着，仿佛期待一场好戏。
沈墨站在人群外围，静静看着。他神识扫过那丫头，心中微微一凛。这丫头身上灵力波动极其微弱，几乎与凡人无异，但血气之旺盛，远超寻常筑基体修！尤其是那双手，看似纤细，骨节却异常粗大，隐隐泛着一种玉石般的光泽。而且，在她发怒的瞬间，沈墨隐隐感到一丝极其隐晦、却令人心悸的古老妖气！虽然一闪而逝，但绝不会有错。
“妖兽化形？还是身具特殊血脉？”沈墨暗自猜测。万礁城果然藏龙卧虎，连这么个丫头都如此不凡。
眼看刀疤脸几人就要动手强抢，一个苍老、沙哑、仿佛很久没过话的声音突兀地响起：
“海蛇巷的规矩，买卖自愿，强买强卖……不太好。”
声音不大，却清晰地压过了周围的嘈杂。众人循声望去，只见巷子边一个卖烤海蜥蜴的破烂摊位后，一个穿着油腻围裙、佝偻着背、头发花白稀疏、满脸老人斑的老头，正慢吞吞地翻动着铁架上滋滋冒油的蜥蜴肉。他头也没抬，仿佛刚才那句话不是他的一般。
刀疤脸脸色一变，看向那老头，眼神中闪过一丝忌惮，但看了看那价值不菲的赤甲角犀，又看了看老头那寒酸的模样和仅有筑基期的微末灵力波动，胆气又壮了起来：“老不死的，卖你的肉去，少管闲事！海蛇巷的规矩，也轮不到你来教！”
老头依旧没抬头，只是轻轻叹了口气，拿起铁钳，夹起一块烤得焦黄的蜥蜴肉，吹了吹，自顾自咬了一口，含湖道：“肉老了，火候过了。”
刀疤脸觉得被无视，恼羞成怒，正要发作。突然，他脸色猛地一白，像是瞬间被抽干了所有力气，蹬蹬蹬连退三步，一屁股坐倒在地，指着老头，嘴唇哆嗦，却不出话来。他身后的几个同伴也如遭重击，脸色煞白，额头冷汗涔涔而下，看向老头的目光充满了恐惧。
周围看热闹的修士瞬间安静下来，落针可闻。所有人都感到一股无形的、令人窒息的寒意掠过，虽然一闪即逝，却让所有人背嵴发凉。
老头慢悠悠地吃完那块肉，用油腻的围裙擦了擦手，终于抬起头，露出一张平平无奇、布满皱纹的老脸，浑浊的眼睛扫炼疤脸几人一眼，澹澹道：“滚。”
刀疤脸如蒙大赦，连滚爬爬地站起来，头也不回地挤出人群，他的同伴也慌忙跟上，瞬间消失得无影无踪。
老头又看向那丫头阿蛮，露出一个慈祥（?）的笑容：“阿蛮，下次打到好东西，直接拖到老吴头的‘四海阁’后门去，比在这儿安全。快去吧，别耽误老头子做生意。”
阿蛮眨了眨大眼睛，似乎对刚才的变故毫不意外，对着老头做了个鬼脸：“知道啦，谢谢吴爷爷！”然后继续吭哧吭哧地拖着她的战利品，朝着巷子深处走去，人群自动分开一条路。
老头——吴爷爷——重新低下头，专注地烤他的蜥蜴肉，仿佛刚才的一切从未发生。
周围人群低声议论着，迅速散去，看向那烤肉摊的目光多了深深的敬畏。沈墨深深看了那老头一眼，将“吴爷爷”和“四海阁”这两个名字记在心里。这万礁城，果然水深不可测。一个看似随时会咽气的烤肉摊老头，竟然有如此威势，连金丹修士都瞬间震慑。
他没有多停留，继续朝巷子东头的“破浪酒馆”走去。午时将至，该去见见那个“鬼缺了。经过这短短半日的所见所闻，沈墨对万礁城的生存法则有了更直观的认识：这里没有温情，只有赤裸的利益和强弱法则。但在这极致的混乱中，似乎也存在着一些不成文的、被真正强者维护的“规矩”。而要在这里立足、成长，他必须尽快展现出自己的价值，融入其中，并找到属于自己的位置和……同伴。
那个力大无穷的丫头阿蛮，还有那个深藏不露的吴爷爷，恐怕只是这片深海泥潭中，最先浮出水面的两朵奇异浪花。
前方，破浪酒馆破旧的招牌在海风中摇晃，里面隐约传来喧闹的人声和酒气。沈墨定了定神，推门而入。
喜欢七号血奴请大家收藏：(m.37kanshu.com)七号血奴三七看书网更新速度最快。