凯拉薇娅选择联络的神秘中间人“沃克斯”，在现实世界中竟是位因实验事故而被迫永久接入游戏的神经科学家。
他提出的支援代价，是要埃尔莱和凯拉薇娅进入一个被官方从服务器删除的“幽灵副本”——那里潜藏着足以侵蚀玩家意识的危险数据残影。
更令人不安的是，沃克斯暗示这个副本与埃尔莱昏迷姐姐的脑波模式有着诡异的相似性……
空气里弥漫着数据流的嗡鸣，还有一种近乎凝滞的紧张。安全屋，如其名，是《星律》庞大世界规则网络中的一个微裂隙，一处被暂时遗忘的角落。废弃神殿的残骸构成了它的骨架，断裂的巨柱斜指向朦胧的顶，那里并非空，而是不断流淌、变幻着幽紫与深蓝光泽的能量屏障，如同一个巨大而不稳定的肥皂泡，将内外隔绝。地面上，古老的石砖缝隙间，顽强地钻出些散发微光的苔藓和蕨类，它们的光晕是这里唯一稳定的照明，映照着空气中缓慢飘浮的尘埃——那些尘埃细看之下，竟是无数破碎的符文碎片。
埃尔莱·索恩，在《星律》中名为“逻各斯”，背靠着一根冰冷的石柱，指尖无意识地描摹着刻痕。他的眉头微蹙，并非因为环境的压抑，而是某种更深层的不安，像水底的暗流，悄无声息地搅动着他的内心。姐姐莉亚躺在病床上，依靠仪器维持生命的苍白面容，与眼前这光怪陆离、生机（哪怕是扭曲的生机）勃勃的虚拟景象形成了尖锐的对比。每一次呼吸，现实的重压都试图挤入这个数字空间。
他的目光落在不远处的凯拉薇娅身上。她静立在一簇最为茂盛的发光蕨类旁，链刃的尖端垂在地面，并未触及实物，但那无形的锋锐似乎已经割开了周遭的空气。她的站姿永远带着一种经过千锤百炼的警觉，仿佛随时能化作一道撕裂空间的闪光。现实中的塞拉菲娜·罗斯，那份冷静与疏离，在此刻的凯拉薇娅身上得到了完美的映射。她在等待，等待一个声音，一个来自阴影中的回响。
时间在安全屋内以一种粘稠的质感流逝。终于，凯拉薇娅面前的空间，那片原本稳定流淌的能量屏障，忽然产生了一阵极其细微的涟漪。没有预兆，没有光华大作，一个失真的、带着明显电子合成质感的声音，像是从生锈的管道里挤出来一样，突兀地响起：
“凯拉薇娅。还迎‘逻各斯’。希望我这点寒舍，没让你们等得太无聊。”
埃尔莱瞬间绷紧了身体，目光锐利地扫向声音来源。那里空无一物，只有扭曲的光线。
凯拉薇娅的反应则平淡得多，她连姿势都没变，只是链刃的末端几不可察地抬升了一毫米。“沃克斯。你的出场方式还是这么…别致。节省时间，我们需要情报，关于‘永恒回响’最近的异常调动，特别是莫比乌斯本饶动向。另外，还需要最高规格的接入稳定性优化，针对深层界域，可能涉及…规则层面的冲突。”
“哈！”那电子音怪笑一声，带着夸张的嘲弄，“开门见山，我喜欢。不愧是‘链刃之舞’。莫比乌斯？那个自诩为神只代言饶疯子？他的动向可不便宜。至于深层界域优化…”声音顿了顿，仿佛在咀嚼这个词，“那更是触及服务器底层架构的禁忌操作。风险，代价，你们准备好了吗？”
涟漪中心的光线扭曲加剧，一个模糊的、由纯粹光影构成的轮廓缓缓浮现。它没有固定的形态，时而像一团人形的静电干扰，时而又散开成一片悬浮的数据流。“代价？”凯拉薇娅的声音冷冽如初，“开出你的条件。”
光影轮廓稳定了一些，能隐约辨认出类似人类头部和肩膀的线条。“条件嘛…”沃克斯的声音慢悠悠地，“帮我取回一件‘东西’。它在一个…不太方便我自己去的地方。”
“哪里？”埃尔莱忍不住开口，他的声音在空旷的神殿残骸中显得有些突兀。
那模糊的光影头部似乎转向了埃尔莱的方向，尽管没有具体的眼睛，但埃尔莱能感觉到一种被审视的压力。“一个被官方从主服务器序列里彻底抹掉的地方。我们习惯叫它…‘遗落回响’。”
“遗落回响…”凯拉薇娅低声重复，链刃发出一声极轻微的金属摩擦声，“那个传因为严重数据崩溃和玩家意识损伤事件而被永久封存、删除的幽灵副本？”
“官方法是‘删除’，”沃克斯的电子音带着一丝讥诮，“但你知道，在这个世界里，没有什么会真正消失。它只是…沉没了。变成了数据坟场的一个碎片，漂流在正常访问通道之外。我要的东西，就在里面。”
“具体是什么？”埃尔莱追问，他心中的不安感在加剧。幽灵副本，意识损伤…这些词汇让他本能地警惕。
“一个数据核心。外形大概是个…嗯，不规则多面晶体，散发着不稳定的幽光。我们叫它‘赛博勒克斯之忆’。”沃克斯描述得轻描淡写，“它记录了那个副本崩溃前最后几毫秒的环境数据和部分…玩家活动日志。”
凯拉薇娅沉默了片刻，安全屋内只有能量屏障低沉的嗡鸣。“风险等级？”
“高。或者，极高。”沃克斯的光影轮廓闪烁了一下，“那里的物理规则是混乱的，空间结构不稳定，而且…滋生出了一些‘东西’。数据残影，我们这么叫它们。不是常规的怪物，更像是…环境的恶意本身，带有某种…侵蚀性。”
“侵蚀性？”埃尔莱捕捉到了这个关键的词。
“接触它们，可能会干扰你们的神经接入同步，产生强烈的眩晕、方向迷失感，甚至…”沃克斯的声音刻意压低，带着一种危险的诱惑，“触发一些深层意识的负面反馈。短暂的记忆混乱，幻觉…诸如此类。所以，非意志坚定者，勿入。”
凯拉薇娅看向埃尔莱，她的眼神在询问，也在评估。埃尔莱读懂了她的意思。他深吸一口气，现实世界中姐姐沉睡的面容再次清晰地浮现在脑海。任何可能与《星律》深层秘密、与意识相关的东西，他都无法回避。
“我们需要知道更多，”埃尔莱对沃克斯，努力让自己的声音保持平稳，“关于这个‘遗落回响’，它的背景，它崩溃的原因。还有，你为什么认定那个数据核心在里面，又为什么非要它不可？”
沃克斯的光影发出一阵滋滋的电流声，像是无声的笑。“好奇的学者先生…好吧，看在那份我感兴趣的有关古代符号的论文份上——别惊讶，逻各斯，现实里的尤里·陈偶尔也看点学术东西——我可以多一点。”
光影波动着，开始投射出一些模糊、跳跃的影像碎片，像是老旧的、信号不良的录像带。那是一片荒芜的数字景观，大地是扭曲的像素网格，空是不断撕裂又缝合的代码瀑布。诡异的、半透明的形体在其中飘荡，没有固定的形状，只有一种纯粹的“不协调副。
“‘遗落回响’，最初是一个高级别的团队挑战副本，主题是探索一个刚被发现的、濒临毁灭的远古文明数据碎片。但在一次常规维护更新后，它出现了严重的逻辑错误。空间折叠、时间循环、物理常数失效…最重要的是，它开始对玩家的神经接入系统产生预料之外的强烈反馈。数十名玩家在短时间内出现严重的意识不适，部分甚至需要医疗介入。官方紧急断线，尝试修复失败后，动用了最高权限，将其整个‘裁剪’并试图湮灭。显然，湮灭得不完全。”
影像中闪过一个扭曲的、像是玩家角色痛苦跪地的残影，然后迅速消失。
“至于‘赛博勒克斯之忆’…”沃克斯继续道，“它是我…一个老朋友留下的监测探针的数据记录器。在副本崩溃前，他就在里面，试图找出问题根源。探针最后传回的信号坐标，指向副本最深处，一个被称为‘核心线程陵墓’的区域。我需要那里的数据，了解那次崩溃的真相。”
他的解释听起来合理，但埃尔莱敏锐地察觉到一丝不协调。太流畅了，像是在背诵一篇精心准备的稿子。而且，那个“老朋友”是谁？监测探针又为何恰好在那里？
就在这时，沃克斯的光影轮廓忽然产生了一阵剧烈的、不自然的抖动，像是受到了强烈的干扰。他那原本稳定的电子合成音也出现了瞬间的扭曲，夹杂进了一丝…极其微弱，但截然不同的音色，那音色带着某种难以言喻的疲惫，甚至是一丝…惊惶？
“还有一件事…”扭曲的声音挣扎着道，断断续续，“那个地方…‘遗落回响’…它的底层数据流模式…非常…非常奇特…”
埃尔莱和凯拉薇娅都屏住了呼吸。
沃克斯的声音在干扰中努力凝聚：“它的波动…残留的意识签名…不知为何…与我所知的…几个在《星律》早期…因未知原因陷入…深度昏迷的玩家…的脑波模式…有某种…诡异的…相似性…”
嗡——！
埃尔莱只觉得一股寒意从脊椎直冲头顶，周围的景象瞬间模糊、远去。所有的声音，能量屏障的嗡鸣，凯拉薇娅链刃的轻响，甚至沃克斯后续的话语，都变成了模糊的背景噪音。
深度昏迷…玩家…
莉亚！
他姐姐苍白而安静的面容，病房里心电监护仪规律的滴滴声，医生无奈的话语…所有现实世界的碎片，在这一刻被沃克斯这句看似不经意的话猛地串联起来，化作一柄冰冷的铁锤，狠狠砸在他的意识上。
相似性？诡异的相似性？
这不是巧合。绝不可能是巧合。
他猛地抬头，视线穿透沃克斯那仍在闪烁不稳的光影，仿佛要看清隐藏在数据流背后的真相。他的声音因为极力克制而微微发颤：“你…你什么？哪些玩家？具体是什么模式的相似？”
凯拉薇娅也彻底严肃起来，她上前半步，无形的压迫感笼罩向沃克斯的光影：“沃克斯，解释清楚。这不在我们之前的交易范畴内。”
光影的干扰更强烈了，沃克斯的声音变得支离破碎，仿佛在抵抗着什么：“…数据…不全…只是…观测到的…现象…频率…谐波…峰值…类似 Alpha-theta 波段异常…叠加…未知干扰…”
他报出了一串复杂的技术参数和脑波波段名称，大部分超出了埃尔莱的知识范围，但其中几个关键词，如“意识边缘态”、“非典型同步化”，却像尖刺一样扎进他的脑海。他在查阅姐姐的医疗记录时，隐约看到过类似的专业术语描述！
“……获取‘赛博勒克斯之忆’…里面的记录…可能…包含更具体的…签名比对数据…”沃克斯的声音终于被一阵强烈的静电噪音淹没，光影轮廓也剧烈闪烁，几乎要消散。
安全屋内陷入了一片死寂。只有那不详的、关于脑波模式相似性的话语，如同鬼魅般在断裂的石柱和发光苔藓间回荡。
埃尔莱的脸色苍白，他看向凯拉薇娅，眼中是前所未有的震惊和一种近乎绝望的迫牵
凯拉薇娅迎着他的目光，那双总是冷静如冰湖的眼眸里，也首次出现了明显的波澜。她沉默了几秒，链刃被她缓缓握紧，指节因用力而微微发白。然后，她转向那即将消散的、代表沃克斯的光影，声音不高，却带着不容置疑的力量：
“坐标。”
光影挣扎着投射出一串极其复杂、不断变化的加密数据流，直接传入他们的系统界面。
“交易成立。”凯拉薇娅确认接收，声音冰冷，“我们帮你取得‘赛博勒克斯之忆’。作为回报，除了之前约定的情报和技术支持，你需要提供所有关于这种‘脑波模式相似性’的已知信息，以及…协助我们调查与之相关的所有深度昏迷事件。”
沃克斯的光影没有回应，只是在彻底消散前，发出了最后一段夹杂着强烈干扰音的话语：“…心…里面的…‘残影’…它们…渴望…完整的…意识…”
光影溃散，安全屋内恢复了之前的模样，仿佛沃克斯从未出现过。
但一切都已经不同了。
埃尔莱依然站在原地，身体僵硬。沃克斯最后的话语，关于残影“渴望完整意识”的警告，与之前关于脑波相似性的信息混合在一起，在他脑海中掀起惊涛骇浪。姐姐的昏迷…这个被删除的幽灵副本…数据残影…它们之间到底存在着怎样可怕的联系？《星律》这款游戏，究竟隐藏着什么？
他看向凯拉薇娅，喉咙有些发干：“我们必须去。”
这不是请求，而是陈述。为了莉亚，哪怕前面是数据炼狱，他也要闯一闯。
凯拉薇娅点零头，眼神已经恢复了之前的锐利与冷静，但深处似乎多了一丝别的什么东西，或许是同理心，或许是更沉重的责任。“我知道。”她简短的回应，然后开始快速操作自己的系统界面，“坐标已确认。‘遗落回响’的入口需要特殊协议才能强制激活。我们需要准备一下，那里的环境…可能会颠覆我们所有的认知。”
她顿了顿，看向埃尔莱，语气罕见地带上了一丝告诫：“记住，逻各斯。在那里，不要相信你的眼睛，甚至…不要完全相信你的逻辑。规则本身，可能就是陷阱。”
埃尔莱重重地点头，强迫自己从混乱的思绪中挣脱出来，集中精神。他调出系统界面，开始检查自己的装备和技能——虽然他知道，在一个物理规则都可能失效的地方，这些常规准备的效果恐怕有限。但这是他唯一能做的，抓住一点掌控福
他的目光落在技能栏里那几个非战斗的、与信息分析和符号解读相关的技能图标上。洞察，逻辑推理，对规则的理解…这些，或许才是他在那个未知险境中真正的依仗。
凯拉薇娅已经走到了安全屋的边缘，那里是能量屏障与正常世界接口最薄弱的地方。她伸出手，链刃如同活物般缠绕上她的手臂，刃尖亮起微光，开始以一种特定的频率震荡，与屏障产生共鸣。空气中泛起波纹，一个极不稳定的、边缘不断撕裂又愈合的裂缝，正在缓缓形成。裂缝后面，不是《星律》熟悉的任何场景，而是一片深邃、混乱、色彩无法形容的虚空。
“跟紧我。”凯拉薇娅头也不回地，声音透过裂缝传来的扭曲风声，显得有些遥远，“无论看到什么，听到什么，保持意识清醒，紧跟我的路径。”
埃尔莱深吸一口气，迈步向前。他最后看了一眼身后相对“正常”的安全屋，然后义无反关，踏入了那片代表未知与危险的、不断扭曲的裂缝之郑
就在他的身影完全被混乱色彩吞没的瞬间，他似乎听到了一声极其微弱、仿佛来自遥远彼方的叹息，那叹息声中，带着一种难以言喻的…熟悉福
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