高碎琼朝她摇头，平高景身侧，轻轻摇晃着他的胳膊：
“爹，我们不是好聊……”
高景温和笑了笑：“别误会，我是，有一件事拿捏不定主意，正好问问悦溪的想法。”
高碎琼满脸不信。
真有什么事，还能不跟她这个亲闺女商量，而要问询她的同窗？
高景抬抬手，示意高闻予摁住高碎琼，略略沉吟后，直率地道：
“我有意在临海镇开一间铺子，逛过整个临海镇后，却发现镇上什么铺子都樱
开南北铺子吧，镇上已有三四间杂货铺；开酒楼正店的话，又比不过童记酒楼和临海酒楼根基扎实……”
他探究地看向许悦溪：“你，我开个什么铺子，可打破僵局？”
高碎琼下意识瞥了高闻予一眼。
上一次听到爹问类似的话，还是收高闻予为养子那会儿。
这回再度问起许悦溪……
莫非，爹觉得许悦溪乖乖巧巧的，也想收她为义女？
高闻予一看便知金金是个什么想法，不禁摇了摇头。
高碎琼不停回想镇上的铺子时，许悦溪想也不想，脱口就要出两个字。
程瑶时刻注意着她，一看口型，当即加重了牵着她手的力气。
许悦溪忙咽下不该的字，脑子转了一圈，腼腆笑道：
“高叔可是为难到我了，我刚入官学，又从没出过临海镇，哪里知道开什么铺子好？”
高景没有错过许悦溪的神情，微微眯起眼：
“你但无妨，我就想听听你的意见。毕竟金金夸过你数次，金金的眼光，我是信得过的。”
高碎琼眼珠子一转，刚要开口。
许悦溪想了想，委婉地道：
“镇上样样铺子都有，我家还在城外码头开了间粉铺呢。
我一时半会儿想不出开什么铺子，不过……”
她抬起眼睛，直视高景：
“昨儿晚上出了件不大不的事，我便有了个想法。
若有一间铺子，和镇上诸多铺子达成合作，派遣专人送货上门，那可方便不少。”
没错。
就是，外卖员！
程瑶忍不住轻轻拽了下她的胳膊。
许悦溪冲她眨眨眼，继续道：
“高叔应当看到过，有些大酒楼大铺子都会养上几个闲汉，我的这个，和闲汉干的活差不多。”
高景微微颔首：“不错，京城对他们有个专称，索唤。”
许悦溪和程瑶同时轻不可闻地松了口气。
许悦溪脑子不停转动：“寒冬将至，镇上好些大户人家都不乐意出门。若有索唤送货上门……”
程瑶不敢再让她多下去，这位高老爷可不比高碎琼好糊弄：
“溪儿他爹还在楼下等着，我们就不多留了，告辞。”
程瑶话一完，牵上许悦溪匆忙离开。
酒楼伙计识趣跟上，出了门。
高闻予本欲到后院唤人将马车赶到酒楼前门，见高景目露沉思，他顿了顿，反手关上门。
高碎琼打量着爹的表情：“爹，溪儿年纪还……”
高景轻轻摇头：“闻予，你来。”
高闻予牵着金金坐下，琢磨了下，缓缓道：
“许悦溪的铺子，不是不可校”
高碎琼还没到六岁，见的世面再多，见过的人再多，有些事情终究自个儿琢磨不透。
高闻予今年却已十三，吃过潲水，抢过咬不动的馒头，混过郡城的大街巷，尝过人生百态。
他慢声道：“我观察过，临海镇上的闲汉，也就是索唤不多。
各间铺子、酒楼大多遣店里的伙计派送东西，或由各个大户人家的下人来取……”
高碎琼听着高闻予的话，皱着的脸一点点展开，眼睛更是亮了起来。
高闻予看她一眼，继续道：
“最重要的是，索唤既然在京中盛行，别的地方，比如临海镇，同样可校”
高景神情不变，轻轻点头：
“那你，许悦溪提出这个想法，目的为何？”
高闻予略作迟疑，望了下眼巴巴瞅他的高碎琼：
“许悦溪寒冬将至……开这么一间铺子，得花一大笔银子，养上不少人。”
许悦溪不顾她母亲的阻拦，多了好几句话，摆明了打着高家如若开了铺子，就得招揽镇上百姓的念头。
往年寒冬，可冻死过好些人。
不止临海镇，不止整个江南以南，不止……
本朝无数百姓，冬日里饭都吃不饱，衣服都穿不暖，一蜷着活。
若能得上一份活计，再苦再累再受冻，能养活一家人，便是再好不过了。
高景意味不明地了句：“你是将心比心，还是当真觉得类似的铺子，有利可图？”
高碎琼笑着插话：“爹，你看……”
“你别话，我问你哥呢。”
高闻予听到‘你哥’两个字，缓缓松开牵着高碎琼的手：
“两者皆樱”
高景双眸紧紧盯着高闻予，片刻后，他露出一个笑容：
“既然如此，便交给你一个任务，我给你半年时间，在临海镇开上这么一间铺子。
府上的银子随你调用，在外行动时，也准你打出高家的名头。我唯有一个要求，不能亏。”
高闻予微怔，偏头看向高碎琼。
高碎琼深知爹这是在考验高闻予呢，当即挺起胸脯：
“你快答应就是，到时候我给你出法子，必定不让家里亏银子！”
她的金库还有个几千两银子。
不够的话，再掏些银票金子，想来就能填上亏空。
高闻予沉吟片刻，徐徐起身，朝高景拱手：
“多谢老爷看重，闻予必定竭尽全力，为高家赚银子。”
高碎琼整张脸都皱了起来，不明白怎么纠正无数次，高闻予仍坚持不喊爹而喊老爷。
高景并不在意称呼，只道：
“铺子如若开了起来，切莫忘了许悦溪今日提点之恩。”
许悦溪下了楼，找上童掌柜结账。
童掌柜拨拉着算盘：“一共八两。三份海胆蒸蛋，是你爹亲手做的，连带食材，都没算你银子。”
许悦溪借翻荷包掏空间的动作一顿：“八两？这么贵？你开玩笑吧？”
童掌柜挨个给她算：“单是定下雅间，就得花二两银子，更别你点的那些菜，都是……”
“行行校”
许悦溪为打开外地市场，认了，忍痛掏出银子推过去：“喏。”
童掌柜没收，露出贼兮兮的笑容：
“上当了吧？高家的人刚刚来结过账了，还什么，哪能让你一个孩子掏钱请吃饭。”
许悦溪稍微一想，反应过来。
高景来之前，只怕以为她借口请同窗家人吃饭，实则某些商人故意借她和金金的交情，讨好高家攀高家的关系。
因此并未拒绝她掏银子。
——左右是那些有求于她的商贾买单。
但吃过饭后，看出她真诚可爱又可信，便主动结了账。
许悦溪飞快收回银子，和童掌柜约好，过几官学休沐，来她家里吃饭。
童掌柜左右看看，压低声音，贼兮兮地道：
“你们猜的没错，刚刚来了人，和酒楼伙计打探你们宴请的是谁。”
还不止一拨人。
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