汴京的暑气正盛时，一封来自西域的急信让满糖坊的气氛瞬间凝重起来。信使是西域商队的老伙计阿木，他浑身尘土，脸上带着疲惫，见到满的第一句话就是：“满掌柜，大事不好了！掌控昆仑糖的‘黑石会’内乱了，糖料产地被分成了三股势力，咱们的供应恐怕要断了！”
满的心猛地一沉，手中的账本“啪”地掉在桌上。昆仑糖是“桂花昆仑果”等招牌产品的核心原料，更是糖坊打开高端市场的关键，一旦断供，不仅高端定制业务会受重创，连普通果子的风味也会打折扣。“阿木，具体情况，内乱影响到咱们的商队了吗？”
阿木喝了口凉茶，缓了缓气道：“黑石会以前垄断着昆仑糖的开采和加工，这次内乱，三个头领各占了一块产地，互相打杀，咱们之前订好的糖料被扣在了半路，商队的伙计还被拦了两次，差点起冲突。首领让我来问你，能不能想个办法，不然再过一个月，汴京的库存就见底了。”
苏棠拿着昆仑糖的库存账本走过来，眉头紧锁：“目前库存只够维持半个月，要是供应不上，各地分店的订单都得违约。”王二急得直跺脚：“这黑石会早不乱晚不乱，偏偏这时候闹内乱！要不咱们派人和他们谈谈？给点好处让他们先供货？”李二牛也跟着点头：“实在不行，我跟王二去西域一趟，凭咱们的口才，不定能服他们！”
满却摇头：“黑石会内乱正凶，各方都在抢地盘，现在去谈根本没用，不定还会把商队的人搭进去。”他来回踱步，大脑飞速运转，突然停下脚步，眼中闪过一丝光亮：“既然他们内乱，咱们不如绕开黑石会，直接和产地的部落合作，自己建加工点！”
“自己建加工点？”众人面面相觑。满解释道：“西域的昆仑糖产地本就归当地部落所有，只是被黑石会强制控制了。咱们可以联合商队，给部落提供技术和资金，帮他们建加工点，直接从部落手里收购原料，既能避开黑石会，又能稳定供应，还能降低成本。”
阿木眼睛一亮：“这个主意好！部落早就不满黑石会的压榨了，只是没技术加工糖料。要是咱们愿意帮他们，他们肯定乐意合作。不过部落缺懂熬糖技术的人，得麻烦你们派师傅过去指导。”
“派师傅去西域？”王二立刻来了精神，凑到满跟前：“掌柜的，我去！我跟着张师傅学过熬昆仑糖霜，还能帮着沟通，再我早就想去西域看看了，听那里的葡萄比蜜还甜！”他边边往包袱里塞东西，糖勺、擀面杖、甚至还有一块昆仑糖，“去西域也得做果子，这些都用得上！”
满被他急切的模样逗笑，却还是摇头：“西域路途遥远，环境复杂，你性子太急，容易出岔子。张师傅经验丰富，技术过硬，让他带队最合适。”王二的脸瞬间垮了，嘟囔道：“我也能行啊，我学东西快！”李二牛拍了拍他的肩膀：“行了，你留在汴京帮苏姑娘，我跟张师傅去，路上还能照应着。”
没想到李二牛的行李比王二还夸张，除了必备的工具，还装了满满一箱子药：感冒药、止泻药、退烧药，甚至还有治跌打损赡药膏。王二见了，忍不住打趣：“李二牛，你这是去西域还是去行医啊？带这么多药干啥？”李二牛认真地：“西域气候跟中原不一样，万一张师傅生病了，我好照顾他。要是你们俩（指满和王二）以后去，我也能备用，到时候我就能接管加工点，保证糖料供应不耽误！”
满看着两饶样子，又好气又好笑，叮嘱道：“张师傅，去了西域先和商队首领汇合，跟部落谈的时候多让着点他们的习俗，技术上倾囊相授，别藏私。”张师傅拱手应道：“掌柜的放心，我一定把加工点建起来，保证昆仑糖供应。”
三后，张师傅带着两名伙计和李二牛，跟着阿木踏上了前往西域的路。王二站在城门口，依依不舍地挥手：“李二牛，到了西域记得给我带串葡萄回来！还有，要是遇到部落的人，别跟他们抢吃的！”李二牛翻了个白眼：“放心，我不会像你一样，见了好吃的就走不动道。”
张师傅一行人走后，满并没有闲着。他一边安排苏棠调整产品结构，减少昆仑糖的用量，用野蜜蔗等替代糖料暂时顶上；一边联系漕帮，让张彪帮忙留意西域的消息，一旦有异常及时通报。王二则被派去各分店安抚商户，解释昆仑糖的供应情况，承诺一旦问题解决，立刻恢复供应。
可刚过半个月，又一封急信从西域传来，这次是张师傅写的：“部落愿意合作，但要求派更多技术人员，还希望咱们帮忙改进加工工具，否则不愿签订长期协议。”满看完信，立刻召集核心团队商议：“看来部落是担心咱们只图短期利益，不想投入真技术。苏棠，你整理一份详细的加工技术手册，画清楚工具的图纸；王二，你去铁匠铺定制一批改良的熬糖锅和榨汁机，送到西域去。”
王二拿着工具图纸，兴冲冲地去了铁匠铺。铁匠铺的刘师傅看了图纸，挠着头：“这熬糖锅要带刻度，还要能控温，以前没做过啊。”王二拍着胸脯：“刘师傅，你就按图纸做，用料好点，钱不是问题！这可是要送到西域的，不能丢咱们汴京铁匠的脸。”刘师傅被他得热血沸腾，当场拍板：“放心，十之内保证做好！”
与此同时，远在西域的李二牛也没闲着。他跟着张师傅去部落考察，看到部落的熬糖工具简陋，都是用普通的铁锅，火候全凭经验，熬出的糖料杂质多，甜度也不稳定。李二牛灵机一动，用带来的药箱里的秤，教部落的人称量原料比例，还演示如何通过观察糖液的气泡判断火候。部落的人觉得新奇，围着他问个不停，李二牛耐心地一一解答，虽然语言不通，靠着手势和阿木的翻译，倒也沟通顺畅。
张师傅则和部落首领谈判，承诺不仅提供技术和工具，还会教部落的人制作简单的糖点，让他们除了卖原料，还能自己做果子赚钱。部落首领听了，终于松了口：“只要你们真能帮我们，昆仑糖的供应优先给你们，价格还能比黑石会的时候低一成。”
当王二定制的工具和苏棠整理的技术手册送到西域时，部落的人更是欣喜不已。改良的熬糖锅控温精准，榨汁机效率比以前高了三倍，技术手册上的图文清晰易懂，连没接触过熬糖的人都能看懂。张师傅带着部落的人按手册操作，第一次就熬出了纯净透亮的昆仑糖霜，部落首领捧着糖霜，激动地对张师傅：“满掌柜是真心帮我们，以后咱们就是一家人！”
两个月后，张师傅带着第一批从西域加工点运出的昆仑糖回到汴京。这批昆仑糖不仅纯度更高，价格还比以前低了一成，看着仓库里堆积如山的糖料，满悬着的心终于放下了。王二迫不及待地拿起一块昆仑糖，塞进嘴里，甜润的滋味在口中散开，他满足地眯起眼睛：“还是这个味！比以前的更好吃！”李二牛则拉着满，滔滔不绝地讲着西域的见闻：“部落的人可热情了，还教我们骑骆驼，就是风沙太大，把我的脸都吹糙了。”
苏棠核算完成本，笑着：“自己建加工点太值了，成本降低了，供应也稳定了，以后再也不用看黑石会的脸色了。”满却没那么乐观，他看着窗外，缓缓道：“黑石会内乱只是暂时的，万一他们哪统一了，肯定会找咱们的麻烦。这次的事也给了我一个教训，不能依赖单一糖料，咱们得继续寻找其他稀有糖料，建立多元化的原料供应体系。”
王二挠挠头：“去哪找其他稀有糖料啊？昆仑糖就够稀有的了。”满笑了笑：“下之大，肯定还有咱们没发现的好糖料。我已经让赵老板帮忙留意南方的糖料信息，他在南方人脉广，不定能找到线索。”
果然，没过几，赵老板就派人送来消息，西南深山里有一种“野蜜蔗”，甜度极高，还耐储存，只是采摘困难，很少有人知道。满眼睛一亮：“野蜜蔗？听起来是个好东西，等忙完这阵，我亲自去西南看看。”
这晚上，满召集核心团队开会，总结这次昆仑糖供应危机的经验。张师傅：“西域加工点的基础打好了，我建议派两个伙计长期留在那，指导部落的人，保证糖料质量。”苏棠则提议：“咱们可以把西域的昆仑糖和中原的原料结合，开发新的产品，比如‘昆仑蜜饯’‘西域糖糕’，进一步打开市场。”
王二和李二牛也踊跃发言，一个要去西域学做当地的糖点，一个要研究野蜜蔗的用法。看着众人积极的模样，满心里暖暖的。虽然这次昆仑糖供应危机让糖坊经历了一场虚惊，但也促成了西域加工点的建立，让糖坊的原料供应更自主，更让他意识到多元化供应的重要性。
散会后，王二拿着一块昆仑糖，边走边吃，对李二牛：“下次去西域，我一定要学会骑骆驼，还要带回来一筐葡萄，让苏姑娘做葡萄糖糕。”李二牛笑着：“先等掌柜的找到野蜜蔗再吧，不定到时候咱们要去西南深山探险呢！”
月光洒在糖坊的院子里，灶房里还残留着昆仑糖的甜香。满站在窗前，手中摩挲着从西域带回来的一块昆仑糖原石，心中清楚，甜业版图的竞争从来不止于中原，西域、西南，甚至更远的地方，都藏着机遇和挑战。这次昆仑糖的供应变数，是危机，更是转机，它让糖坊迈出了走向更广阔地的第一步，也让满更加坚定了打造全国标杆、甚至走向更远地方的决心。
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