废弃的厂房里，空气像是凝固的胶水。
一边是科技与资本铸就的冰山女王，苏知意。她站在那里，身后是无声肃立的精锐护卫，代表着这个世界的秩序、规则和深不可测的资源。她抛出的“合作”，像是一份包装精美的协议，下面却可能藏着卖身契。
另一边是超然物外、却悄然入局的修行者，唐紫尘。她立于高处，仿佛不染尘埃，一句“分寸自握”的提醒，又带着置身事外的超然和一丝若有若无的回护。她的存在本身，就是一种变数和保障。
叶元辰站在中间，感觉自己像块被两头史前巨兽盯着的肉。不，不只是他，还包括他身后货车里那个命悬一线的姑娘。
压力山大。
但他娘的没时间犹豫了。歌谣等不起。
他深吸一口气，压下翻腾的气血和思绪，目光先看向苏知意，声音因为疲惫和紧张有些沙哑，却努力保持镇定：“合作？怎么合作？你能怎么救她？”
直接，干脆。他现在没资本绕圈子。
苏知意似乎很欣赏他这种态度，金丝眼镜后的目光微微闪动：“很简单。信息换资源。”
“告诉我你的来历，你们穿越时空的细节，以及那种‘污染’的一切信息。作为交换，我会动用Zmart最顶尖的生物科技和异常物品研究部门，为她进行全方位诊断，并提供目前技术条件下最优的稳定方案。”她顿了顿，补充道，“至少，能阻止情况继续恶化，争取更多时间。”
条件听起来很公道，甚至优厚。但叶元辰心里门儿清，一旦把底细全交了，自己就彻底成了对方实验室里的白鼠，再无主动权。而且，“稳定”不等于“治愈”。
他没立刻答应，转而抬头看向龙门吊顶上的唐紫尘：“唐前辈，您呢？”
唐紫尘声音平淡如水：“我之法，非是治病。乃是以自身气血为引，助她点燃生命本源之火，强行煅烧驱逐污秽。过程痛苦，且需她自身有极强的求生意志配合。成则根除隐患，败则……加速消亡。成功率，不足四成。”
不足四成！比隐蛇那不靠谱的“归零”方案好点，但也风险极大！
叶元辰的心沉了下去。两个选择，一个是用自由换暂时的稳定（未来难料），一个是赌命（四成胜算）。
操蛋的选择题。
就在他额头冒汗，难以决断之际——
“等等！”
一个急切又带着哭腔的声音，突然从废弃厂房的入口处传来，打破了这僵持的局面！
所有人瞬间转头望去。
只见林薇薇和赵芊芊两人，正气喘吁吁、满脸惊恐地站在那里！她们显然是一路偷偷跟过来的，身上沾满了灰尘和蜘蛛网，脸色苍白得像纸。
“叶元辰！别信她！”林薇薇胆子大些，指着苏知意，声音发颤却带着豁出去的激动，“她…她刚才来的路上，已经派人去网吧了！想把我们控制起来！要不是…要不是我们刚好躲去厕所换掉网管制服从后窗爬出来，就被他们抓走了！”
赵芊芊也用力点头，眼泪在眼眶里打转，看着苏知意的眼神充满了恐惧和背叛：“苏老师…您…您为什么要这样？”
叶元辰眼中瞬间爆起一团怒火，猛地盯向苏知意！
苏知意脸色丝毫未变，甚至连眼神都没有波动一下，只是淡淡地推了下眼镜：“必要的风险控制手段而已。确保信息源的唯一性和真实性。既然你们自己来了，倒也省事。”
轻描淡写，理所当然。仿佛派人去抓两个无辜女孩，就像顺手签个文件一样平常。
这女人……根本毫无底线！她的“合作”，从头到尾就是彻头彻尾的算计和掌控！
叶元辰心底那点犹豫瞬间被怒火烧得干干净净。跟她合作？与虎谋皮都是轻的！
他几乎立刻就要倾向唐紫尘那四成胜率的赌命方案！
然而，唐紫尘却微微蹙了下眉，目光扫过林薇薇和赵芊芊，尤其是在赵芊芊那纯净的净灵体气息上停顿了一瞬，轻轻摇头：“净灵体涉入太深，因果纠缠，恐生变数。我的方案，需绝对安静，受不得半点干扰。”
这话像一盆冷水，浇在叶元辰头上。意思是，如果用唐紫尘的方案，赵芊芊和林薇薇就必须离得远远的？可现在她们显然已经被卷进来，无处可去了！
苏知意似乎看出了叶元辰的困境，嘴角重新勾起那抹冰冷的弧度：“看来，你们并没有太多选择。我的提议依然有效。并且，我可以额外提供庇护，保证这两位……热心市民的安全。”她将“热心市民”四个字咬得略重，带着淡淡的嘲讽。
局面再次僵住。苏知意手段狠辣但资源雄厚，唐紫尘方案风险高且要求苛刻。
叶元辰感到一阵深深的无力。力量，在这个错综复杂的世界里，似乎并不能解决所有问题。
就在他几乎要被这沉重的压力压垮时——
“咳……咳咳……”
一阵极其微弱、却清晰可闻的咳嗽声，突然从那辆撞毁的货车里传了出来！
是歌谣！
叶元辰浑身一震，猛地扭头！
只见货车那扭曲的后门缝隙里，隐约可见一点微弱的、却不再是暗红不祥的、而是柔和的白色光芒闪烁了一下，随即隐没。
歌谣的声音极其虚弱，断断续续，却带着一种奇异的平静，仿佛用尽了最后一丝力气：
“元……辰……”
“答应……她……”
“苏……知意……”
什么？！
叶元辰简直不敢相信自己的耳朵！歌谣让他答应苏知意？那个刚刚还派人去抓她朋友的女人？
就连苏知意本人都略显讶异地挑了挑眉，似乎没想到这个一直昏迷的女孩会在此刻醒来，并做出这样的“选择”。
唐紫尘则目光微凝，看向货车方向，若有所思。
“为…为什么？”叶元辰冲到车门边，急切地低声问道。
车厢内沉默了片刻，歌谣的声音更加微弱了，几乎细不可闻：
“她身上……迎…‘源石’的气息……”
“能……暂时……吊住我的命……”
“去找……‘钥匙’……”
“林……‘数据库’……”
声音到此，戛然而止。那点微弱的白光彻底熄灭，她的气息再次变得极其微弱，仿佛刚才的清醒只是回光返照。
但留下的信息，却如同炸弹，在叶元辰脑海中轰然炸开！
源石？钥匙？林数据库？
歌谣感知到了苏知意身上有能暂时维持她生机的东西？让她做出妥协？而彻底治愈，则需要寻找所谓的“钥匙”？而线索，似乎指向……林薇薇？数据库？
叶元辰猛地看向林薇薇。
林薇薇也是一脸懵逼，完全搞不懂“数据库”是什么意思。
而苏知意，在听到“源石”两个字时，眼神骤然变得锐利无比，如同最精准的探针，死死盯住了货车方向！她身上果然有歌谣的东西！而且这东西似乎极其重要，甚至可能是她的核心秘密之一！
唐紫尘也轻轻“咦”了一声，看向苏知意的目光多了一丝深意。
局势瞬间逆转，又变得无比复杂！
叶元辰心念电转。歌谣的提示，虽然残缺，却指明了方向——暂时借助苏知意的力量稳住伤势，同时寻找真正的治愈之法“钥匙”，而线索可能就在林薇薇身上！
这或许是眼下唯一一条看似可孝又不会完全受制于饶路了！
他猛地转过身，面对苏知意，眼神变得前所未有的坚定：“好！合作！”
苏知意从对“源石”一词的震惊中迅速恢复，脸上重新挂上那掌控一切的冰冷面具：“聪明的选择。那么，首先……”
她话未完——
嘀呜嘀呜嘀呜——！！！
远处，刺耳而统一的警笛声毫无征兆地再次大作！而且这次声音密集无比，从四面八方传来，正在高速逼近！
数量极多！根本不是之前跟着Zmart车队的那几辆！
一个苏知意手下的耳机里传来急促的汇报声：“苏总！不好了！市局特殊事件反应部队（SERt）出动了！超过十辆装甲车！空中还有直升机！他们得到了最高授权，正在对整个工业区进行合围！是接到多重匿名举报，簇发生高危生化泄漏和极端暴力事件！”
“指挥频道被强制切入！他们要求我们立刻放下武器，接受检查！”
所有人脸色剧变！
官府！真正的国家机器下场了！
而且来得如此之快，如此之猛！绝对是早有准备！
匿名举报？多重？是隐蛇的报复？还是……另有其人？！
叶元辰心头猛地一跳，突然想起林薇薇那条定时发送给苏知意的短信……时间，好像差不多就是现在！
难道……是那条原本想搅混水的短信，阴差阳错，把真正的庞然大物给引来了？！
这下，真是捅破了！
苏知意的脸色第一次变得有些难看，她冷冷地扫了一眼林薇薇，显然也想到了同一种可能。
唐紫尘轻轻叹了口气，身影无声无息地从龙门吊上消失，只留下一句淡淡的话音在空中飘散：
“网外之网来了。好自为之。”
巨大的探照灯光柱如同利剑般从空和四周刺破夜幕，将整个废弃厂区照得亮如白昼！高音喇叭的警告声震耳欲聋：
“里面的人注意！你们已被包围！立刻放下武器，双手抱头，走出掩体！重复，立刻放下武器……”
叶元辰看着周围密密麻麻的红外瞄准光点，又看看脸色铁青的苏知意和吓傻聊林薇薇、赵芊芊。
刚跳出虎穴，又入狼窝？而且这次，是真正意义上的罗地网！
他下意识地握紧了拳头。
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