妮可抛出的炸弹，效果拔群。
索菲亚·铁心那副“老娘就是要钉死在这里”的强硬姿态，肉眼可见地动摇了。她盯着艾米莉亚消失的方向，金色的瞳孔里风暴凝聚。教会内部的龌龊、禁忌技术的流失、一个可能身负圣光伤痕的叛徒…这些念头任何一个都足以让她心绪不宁，更何况全都搅和在一起。
相比之下，叶元辰这个“身怀异端之力和污染的存在”虽然依旧可疑，但优先级似乎瞬间下降了不少。毕竟，一个摆在明面上的、还可能牵扯到自家丑闻的敌人，显然比一个暂时被精灵护着、底细不明的家伙更具威胁。
银须长老何等老辣，立刻捕捉到了索菲亚的动摇。他趁机上前一步，语气放缓，但依旧带着精灵的骄傲：“索菲亚骑士，看来我们之间可能存在一些误会。银叶部落并非要包庇谁，只是在真相大白之前，我们需要确保所有线索的完整。或许，我们当下的共同目标，应该是那个逃走的、可能亵渎了双方信仰的女人？”
他巧妙地把“交出叶元辰”变成了“共同追查艾米莉亚”，还把烈阳教会可能存在的污点也点了出来。
索菲亚脸色阴沉得能滴出水。她冷冷地扫了一眼古树下的叶元辰，又瞥向巧笑倩兮的妮可，最后目光回到银须长老身上。
“精灵，记住你今的话。”她的声音像是从牙缝里挤出来的，“那个异端，暂时由你们看管。但如果让我发现他与深渊有丝毫牵连，烈阳的审判必将降临，谁也护不住他！”
她猛地一挥手：“我们走！”
金色的骑士团开始有序后撤，圣光壁垒收起，虽然依旧警惕，但那股针锋相对的压迫感总算消散了。索菲亚临走前那冰冷的一瞥，还是让叶元辰后颈的寒毛都立了起来。这女人，绝对没完。
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眼看最大的外部威胁暂时退去，古树周围的空气刚松弛了不到三秒——
“吼——！”
一声狂暴的狮吼如同炸雷般从林地另一侧响起，震得树叶簌簌掉落。
紧接着，一个高大健硕、毛发金棕的身影如同炮弹般冲了出来，目标直指刚松了口气的叶元辰！
“莱拉！”艾莉娅惊呼一声，下意识地举起藤木弓，但又有些犹豫。
来者正是狮族勇士莱拉。她此刻状态不算好，盔甲上有几处明显的破损和焦痕，鬃毛般的头发也有些凌乱，显然刚才和纳米军团或者圣骑士的冲突中吃零亏。但这丝毫没影响她的狂暴气势，琥珀色的瞳孔里燃烧着纯粹的、不加掩饰的战意和…憋屈？
她压根没理会旁边的银须长老和艾莉娅，巨大的双手战斧带着破风声，直接就朝叶元辰劈头盖脸地砸下来！那架势，根本不是什么比武切磋，就是奔着把他劈成两半来的！
“卧槽！”叶元辰魂飞魄散，他这会儿体内那点平衡脆弱得跟肥皂泡一样，哪经得起这种折腾！几乎是求生本能，他腰间的破水壶再次“嗡”地一声，比之前微弱得多的清光一闪而逝。
当！
战斧劈在骤然浮现的一层薄薄清气上，发出沉闷的撞击声。清气剧烈荡漾，眼看就要破碎，但终究是挡住了这突如其来的一击。
莱拉被反震力推得后退半步，眼中的战意更浓，还带着一丝惊异：“果然有古怪！能挡住我‘裂颅者’的愤怒一击！”
“莱拉！住手！”银须长老气得胡子都快翘起来了，刚送走圣光瘟神，又来个狮族莽夫！他法杖一顿，地面瞬间隆起几根粗壮的藤蔓，如同活蛇般缠向莱拉的四肢。
艾莉娅也赶紧拦在叶元辰身前，急声道：“莱拉！他不是敌人！他刚才帮了我们！”
“帮？”莱拉奋力挣断藤蔓，虽然动作受阻，但气势不减，她指着叶元辰，怒气冲冲，“就是因为这个弱不禁风、能量古怪的家伙！老子打得好好的，差点就能撕碎那个铁罐头队长（指某个圣骑士头目），结果被他那什么破钟声一搞，老子斗气差点逆行！好不容易压下去，又被那圣光女人和冷冰冰的傀儡搅和得没打痛快！”
合着她是因为战斗被打断、没打过瘾，憋了一肚子火，又感觉到叶元辰身上有那种“打断”她的奇异能量波动，直接把所有不爽都算他头上了！狮族战士的脑回路，有时候就是这么直接且狂暴。
叶元辰听得只想吐血，这特么也能怪到我头上？
“还有！”莱拉鼻子抽动了两下，琥珀色的眼睛死死盯住叶元辰，特别是他怀里那个壶，“你身上，有股让我很不舒服的味道…像是…某种被束缚的雷霆…令人烦躁！”
束缚的雷霆？叶元辰一愣，下意识地摸了摸温热的水壶。
就在这时，旁边研究入魔的伊芙琳又冷不丁地插话，眼镜片后的眼睛闪闪发光：“狮族的血脉感知？有趣！记录记录！她对‘圣器’散逸的极高频率能量有排斥反应？不对，更像是某种…共鸣排斥？就像音叉频率太近互相干扰？”
她这么一打岔，莱拉更烦躁了，低吼一声：“啰嗦的法师！闭嘴！”她再次举起战斧，似乎还想动手。
但银须长老的藤蔓束缚越来越紧，艾莉娅也坚定地挡在前面。莱拉环视一圈，知道自己今没法痛快打一场了，悻悻地放下战斧，但依旧恶狠狠地瞪着叶元辰：“子！我盯上你了！等你伤好了，跟我打一场！要是没种，就把你那个古怪的瓶子交出来！”
叶元辰：“…” 我这是招谁惹谁了？
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好不容易安抚（或者强行压制）住暴躁的莱拉，银须长老只觉得一个头两个大。他看了一眼正在抓紧时间调息的叶元辰，又看了看还在捣鼓仪器的伊芙琳，以及一旁看热闹不嫌事大、眼神暧昧的妮可，最后目光落回依旧残留着死寂气息的古树根系。
麻烦远未结束。
他走到叶元辰面前，神色凝重：“子，你现在感觉如何？”
叶元辰内视了一下，苦笑道：“暂时死不了，那三种力量好像达成了一种微妙的平衡，但还是很脆弱。”尤其是纳米毒素，只是被钟声暂时震慑缩了回去，并未被清除。
银须长老沉吟片刻：“古树的侵蚀必须尽快处理。伊芙琳法师的发现虽然惊世骇俗，但或许也提供了一个思路。既然那毒素与你这‘圣器’的力量在根源上可能存在联系…”
他的话没完，但意思很明显——或许可以用你的壶，来试试净化古树？
叶元辰心里直打鼓。这壶大爷时灵时不灵，脾气古怪得很，拿来给自己吊命都勉强，拿去给世界之树级别的古树净化？玩脱了怎么办？
但他没有选择。想要获得精灵的庇护，想要弄清楚身上的谜团，这是必须付出的代价。
“我…试试看。”他硬着头皮答应下来。
在银须长老的指引和艾莉娅自然魔法的辅助下，叶元辰心翼翼地引导着体内那点被“梳理”过的真气，尝试再次沟通水壶。
这一次，水壶的反应却很平淡，只是持续散发着微弱的温热，那些玄奥的纹路爱答不理地亮了几下，完全没了之前的霸道。
就在叶元辰有些沮丧，准备加大力度时——
一旁的伊芙琳突然发出一声短促的惊叫：“等等！能量读数又变了！你体内那个平衡…正在被外部力量干扰！”
几乎同时，叶元辰猛地感到脖颈处的烙印毫无征兆地传来一阵剧烈的灼痛！远比之前任何一次都要猛烈！
“呃啊！”他痛哼一声，下意识地用手捂住脖颈。
而在他分神的这一刹那，他体内那脆弱的三角平衡瞬间被打破！一直被压制着的纳米毒素像是找到了突破口，疯狂反扑！
但这一次，它们没有攻击他的经脉，而是像受到了某种无形力量的强行征召，化作一道极其细微、几乎不可察的灰色能量流，猛地窜出他的身体，并非射向古树，而是——倏地一下，钻进了他腰间那毫无防备、只是温热的水壶里！
“嗡——！！！”
水壶像是被踩了尾巴的猫，瞬间爆发出前所未有的刺目光芒！壶身剧烈震颤，表面的纹路疯狂闪烁，一股混乱、狂暴、夹杂着冰冷死寂和微弱清光的能量冲击波轰然爆发！
“不好！”银须长老大惊失色，法杖急顿！
轰！
能量冲击将最近的叶元辰直接掀飞出去，银须长老的防护屏障剧烈扭曲，艾莉娅被能量飓风吹得睁不开眼，伊芙琳的仪器屏幕彻底黑屏，连远处的莱拉和妮可都惊疑不定地看了过来。
光芒渐歇。
只见那水壶悬浮在半空，壶嘴里不再是清辉，而是吞吐着一股诡异无比的——灰白交杂、不断相互湮灭又重生的混沌能量！
它对准的方向，赫然是那棵巨大的古树！
叶元辰趴在地上，咳出一口带灰气的血，脑子里只有一个念头：
完犊子！壶大爷疯了！它好像…想把古树和毒素一起给“净化”了？！
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