沿着那缕细若游丝的湛蓝光带在混沌中前行，每一步都像是在粘稠的胶水里挣扎。周围的混乱能量不时翻涌，试图将他们扯离这条唯一的路径。伊瑟拉的状态越来越糟，她几乎将全身重量都压在法杖上，每一步都伴随着沉重的喘息，左臂的印记如同烧红的烙铁，在皮肤下发出暗沉的红光，低语与幻象不断冲击着她的意志。
叶元辰一边分神警惕着身后那个若隐若现、始终保持着固定距离的“影子”，一边还要时刻关注着伊瑟拉和身形依旧虚幻的云无涯。他感觉自己像一根绷紧到了极限的弦。
不知过了多久，就在那湛蓝光带似乎也即将被混沌吞没、细得快要看不见时，前方终于出现了变化。
混沌的色彩逐渐淡去，翻滚的能量流变得平缓，一种迥异于石碑庇护所的、更加宏大而稳固的“秩序”感从前方的“虚空”中传来。
光带的尽头，连接着一片悬浮在无尽混沌中的……陆地。
不，那更像是一座巨大的、残缺的宫殿群的一部分。无数断裂的廊柱和坍塌的穹顶悬浮着，围绕着一座相对完好的主体神殿。神殿由一种温润的白色玉石构筑而成，风格古朴而恢弘，与“万界枢”的金属科技感和石碑的原始苍茫感都截然不同。神殿本身散发着柔和而稳定的乳白色光晕，在这光晕笼罩范围内，混沌退避，法则井然。
承：神殿与沉睡者
三人挣扎着踏上这片悬浮的殿前广场，脚踩在冰凉而坚实的玉质地面上，那股令人疯狂的混沌低语和撕扯感终于彻底消失。一种难以言喻的安宁感笼罩下来，仿佛终于从暴风雨的海面回到了坚固的港口。
伊瑟拉再也支撑不住，软倒在地，陷入半昏迷状态，只有紧蹙的眉头和偶尔的抽搐显示她仍在与体内的侵蚀抗争。云无涯也立刻盘膝坐下，抓紧这宝贵的机会修复近乎崩溃的道基。
叶元辰稍微松了口气，但警惕未减。他打量着这座神殿，目光最终落在洞开的、幽深的主殿大门上。那里面，似乎有什么在呼唤，与他神魂深处那缕玄荒道韵，以及簇弥漫的秩序之力，产生着微弱的共鸣。
他让云无涯照看伊瑟拉，自己则手握剑柄，心翼翼地步入了神殿。
殿内空旷而寂静。穹顶高远，绘着早已黯淡的星辰图谱。两侧矗立着一些形态各异、非人非兽的古老雕像，大多已经残破。大殿的尽头，是一座高大的玉台。
玉台之上，并非神只塑像，而是一具通体由某种半透明水晶雕琢而成的……棺椁。
叶元辰走近，能清晰看到棺椁内躺着一个人形身影。他（或她）穿着与神殿风格一致的白色长袍，面容安详如同沉睡，肌肤莹润，仿佛时光未曾在祂身上留下痕迹。最引人注目的是，祂的额头正中，镶嵌着一枚鸽卵大、不断流淌着柔和星光的湛蓝色宝石，与之前石碑的光芒同源，却更加纯粹、强大。
而在这水晶棺椁的旁边，玉台的地面上，用与石碑基座相同的潦草通用语，刻着几行字：
“秩序神殿，星族守望者艾瑟拉长眠于此。”
“后来者，若汝心怀秩序，可祈求守望者之助。”
“然，唤醒需代价，慎之！”
星族？守望者？叶元辰心中震动。这又是一个从未听过的古老文明称谓。
转：苏醒与交易
就在叶元辰阅读那些字迹时，他神魂深处那缕属于玄荒大世界的道韵，似乎被棺椁中沉睡者额头的湛蓝宝石吸引，自发地活跃起来，散发出微弱的清辉。
嗡——
水晶棺椁轻轻一震，那枚湛蓝宝石骤然亮起！一道柔和的光柱从宝石中射出，笼罩在棺椁上空，凝聚成一个模糊的、由星光构成的女性虚影。祂的目光似乎穿越了万古，落在了叶元辰身上。
“玄荒……的道标？还迎…被深渊玷污的自然之魂……”星光虚影发出空灵而古老的声音，直接响彻在叶元辰的意识中，“唤醒我，外来者，你所求为何？”
叶元辰压下心中的震惊，恭敬行礼：“尊敬的守望者，我的同伴被深渊本源印记侵蚀，危在旦夕，恳请您施以援手。”
“净化深渊印记，并非难事。”守望者艾瑟拉的虚影声音平和，“但维持我存在的‘星核’能量已濒临枯竭，此次苏醒与出手，将加速我的消散。我需要……补充。”
祂的目光似乎穿透了神殿，看到了外面正在调息的云无涯。“那个来自高等世界的灵魂，其本源道韵……很纯净，可作为临时的‘薪柴’，延续我部分力量，足以完成净化。”
用云无涯的本源道韵做薪柴？！叶元辰脸色一变。这代价太大了！云无涯本就重伤未愈，再被抽取本源，后果不堪设想！
“没迎…其他办法吗？”叶元辰艰涩地问道。
“樱”艾瑟拉的虚影看向叶元辰，“或者，由你支付代价。你体内流淌的力量虽驳杂，但根基尚可，更迎…一丝微弱的、让我感到熟悉的‘源血’气息。献祭你三分之二的生命本源与全部修为，我可出手。”
三分之二的生命本源和全部修为？那等于直接废掉他，苟延残喘不了多久！
合：抉择与异变
两个选择，都残酷无比。牺牲云无涯，或者牺牲自己。
叶元辰沉默了。他看向殿外，云无涯正在全力疗伤，身形依旧虚幻；伊瑟拉躺在地上，气息越来越微弱，暗红印记几乎爬满了她的脖颈。
就在这时，异变再生！
一直远远吊在他们后面的那个“影子”，不知用了什么方法，竟然无视神殿外围的秩序力场，如同鬼魅般，悄无声息地出现在了神殿大门的阴影里！
它依旧没有清晰的形态，像是一团不断变幻的、浓缩的黑暗，只有大概的人形轮廓。它没有发动攻击，只是静静地“站”在那里，仿佛在观察，在等待。
叶元辰浑身汗毛倒竖！这东西竟然能跟到这里，还能潜入秩序神殿？！
“嗯？”玉台上的守望者虚影也发出了轻咦，星光构成的面容上露出一丝……凝重？“湮灭之影？它们……竟然也苏醒了？”
湮灭之影？这就是石碑警告的“影子”？
“它们是什么？”叶元辰急忙问道。
“秩序的背面，存在的否定者……与‘收割者’类似，却是另一种意义上的‘清道夫’……”艾瑟拉的虚影语气急促了一些，“它们被强烈的秩序波动或……生命本源交易吸引而来。你们的到来，以及可能的‘代价’支付，如同黑暗中的灯塔……”
祂的目光重新回到叶元辰身上，带着一种不容置疑的紧迫感：
“做出你的选择吧，外来者。是支付代价拯救同伴，还是就此离去？但我要提醒你，‘湮灭之影’已至，若我得不到能量补充，无法维持神殿力场，它很快就能进来……到时候，你们，以及这具承载着我最后意识的躯壳，都将被它……彻底‘归无’。”
是牺牲伙伴或自己以换取暂时的安全和治愈，还是冒着被“影子”吞噬的风险立刻逃离？
叶元辰的目光在昏迷的伊瑟拉、调息的云无涯、门口的“影子”、以及玉台上等待答复的守望者之间飞速移动。
而他没有注意到，在他体内深处，那丝被守望者称为“源血”的、连他自己都未曾明晰的力量，正在与守望者额头的星核，以及云无涯那缕玄荒道韵，产生着极其微弱、却持续不断的共鸣。
这共鸣，似乎正悄然改变着某些东西。
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