风雪停歇，边浮起一抹微亮的灰白，像是冻僵的大地终于轻轻呼出一口气。林珂从餐车里探出身子，呼出的热气在清冷的空气中凝成一缕缕轻烟，转瞬飘散。他低头看了看脚边那堆刚采回来的冰薯，又摸了摸口袋里的雪地椒粉，嘴角悄悄扬了起来。
“今不吃干粮了。”他轻声，像是自言自语，又像是对整个清晨话。
火花正蜷在灶台旁打盹，听见这话耳朵一抖，立刻支棱起来：“老板，有好吃的？”
“大工程。”林珂拉开储物箱，取出一口扁平的大铜锅，铜面映着晨光，泛着温润的光泽，“今晚，咱们煮点能暖到心窝里的东西。”
他把锅稳稳架在双层支架上，底下留出空隙，好让火苗温柔地舔舐锅底。火花跳上去，尾巴轻轻摇晃：“要我帮忙点火吗？”
“再等等。”林珂已经开始切肉。灾兽肉被切成薄如蝉翼的片，纹理分明，透着淡淡的银光——那是经过净化后的纯净质地，柔韧而干净。他又拿出几捆野储冻菇，还有压得整整齐齐的冰薯干片，一一摆开，像在布置一场的盛宴。
“这些都能下锅？”火花好奇地凑近嗅了嗅。
“全都能。”林珂将姜块拍碎扔进锅中，“等会儿你就明白了。”
他舀起一勺乳白的骨汤倒入锅底，再撒入雪地椒粉、烈焰辣椒碎和几粒花椒。调料触锅的刹那，一股辛辣而温暖的香气猛地升腾，缠绕着空气扑面而来。
“哇！”火花往后缩了缩，“这味儿……能把寒气都赶跑！”
“这才刚开始呢。”林珂执起长勺，缓缓搅动。汤色渐渐染红，油花轻漾，辣香与肉香交织着层层扩散，像是把冬日里最冷的角落也一点点烘暖了。
“什么时候能吃呀？”火花趴在一旁，眼巴巴盯着翻滚的汤锅。
“还得再熬一会儿。”林珂着，抬手轻轻敲了敲车门框，“冰魄。”
角落里一道白影悄然掠出，轻盈落在锅边。冰魄蹲坐着，蓝眸安静地看着他，仿佛能听懂他每一个未出口的心意。
“来，帮个忙。”林珂指了指火锅周围，“我们一起留住这份暖意。”
冰魄微微点头，前爪轻点地面。一丝丝寒气如细线般延展，在火锅外围织成一道半透明的环形屏障。空气微微波动，热流被温柔地拢住，连升腾的蒸汽都变得缓慢而绵长，像一层柔软的纱，罩住了这片地。
“真厉害。”火花甩着尾巴，“用寒气锁住热气，我还是头一回见。”
“这叫默契。”林珂笑了笑，“你负责火，她负责守温，我来掌勺——咱们三个，刚刚好。”
话音未落，帘外传来脚步声。一个前哨队员掀开帘子探头进来：“林师傅，啥味这么冲鼻子？我都闻饿了。”
“火锅。”林珂舀了一勺汤底尝了尝，辣意顺喉而下，身子从里到外都热了起来，“想尝一口吗？管够。”
那人一愣，随即咧嘴笑了：“真不限量？”
“当然。”林珂掀开锅盖一条缝，热气扑面，“人越多，越热闹。”
消息传得比雪片还快。不到半个时辰，营地中央就围起一圈人。老车夫捧着旧瓷碗来了，巡逻组裹着厚毯挤在一起，连一向躲在账本后的文书员也端着铁盆凑了过来，眼里闪着久违的光。
凯撒站在远处望着，没动。
林珂盛了一碗底料，加了几片嫩肉和蘑菇，亲自走过去递给他：“副队长，暖暖身子？”
凯撒看了那碗红汤两秒，接过来，默默坐下。他吹了吹热气，喝了一口，眉头未皱。第二口，第三口……最后连碗底那一层油香都被他细细刮净。
“味道怎么样？”林珂问。
“太辣。”凯撒放下碗。
“可你喝完了。”林珂笑。
凯撒没话，却没走，只是坐在那儿，肩上的寒霜似乎淡了些，像一块沉默的冰，正悄悄融化。
火锅开了。人们排着队取食材，自己动手涮菜。肉片入锅几秒便卷曲变色，蘸上林珂特调的酱料，入口鲜嫩多汁；冰薯片煮软后带着一丝清甜，配上雪地椒的暖辣，吃得人额头冒汗，脸颊发烫。
“哎哟，这比酒还暖！”一个护卫咬着肉直哈气，筷子却不停。
“你涮太久啦！”旁边人笑，“肉都老了！”
“谁的！我就爱吃劲道的！”
喧闹中，有人哼起家乡的调。调子不成章法，却质朴动人，大家不知不觉跟着哼起来。火花绕着人群飞跑，嚷着“本大爷也要红汤”，结果一口下去辣得直吐舌头，惹得众人哄笑。
冰魄始终守在锅边，耳朵偶尔轻颤，感知着四周温度的变化。她没吃东西，只是静静坐着，尾巴时不时扫过林珂的鞋面，像是在确认：你还在这里，真好。
夜深了，火堆燃得正旺。火锅仍在咕嘟咕嘟冒着泡，热气升腾，在漆黑的夜空中化作一片朦胧的白雾，宛如一座浮在冰原上的暖岛，把寒冷隔在千里之外。
“以前走这条路，最怕冬。”一位老护卫捧着空碗感慨，“现在倒觉得……也没那么难熬了。”
“是啊，”旁边人接过话，“人一暖，心也就亮了。”
林珂靠在餐车边，肩头趴着已打起盹的火花。他望着眼前这一幕，笑意从眼角蔓延开来。
“老板……”火花迷迷糊糊睁开眼，“明……还做吗？”
“做。”林珂轻声答，“只要你们爱吃。”
“那我得多睡会儿……”火花把脑袋往他脖子里钻了钻，“明……还得控火呢……”
人群依旧热闹。有人起去年被困风雪的往事，那时宁愿拿金币换一口热汤。如今他们围着同一口锅，吃得满头热汗，笑声不断，像把整个寒冬都挡在了心门之外。
凯撒站起身，走到水桶边舀了瓢冷水，开始洗碗。没人指挥，也没人话，几个护卫默默跟上，一起收拾残局。
林珂看了一眼，没出声，只把最后一片冰薯轻轻放进锅里。
汤还在滚，肉片翻腾，红油荡漾。一滴汤汁溅到锅沿，发出“滋”的一声轻响，随即被寒气冻结，变成一颗的红色冰珠，晶莹剔透，挂在铜锅边缘，像冬夜里一颗不肯熄灭的星。
火花鼾声响起。
冰魄耳朵动了动。
林珂夹起那片煮好的冰薯，轻轻吹了吹，送进嘴里。
暖意，从舌尖，一直漫到了心底。
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