车队停在泥地上,车轮陷进湿土里。林珂的手还放在方向盘上,手指用力捏了捏,确认自己真的到了。
他没急着下车,只看着远处一盏晃动的灯笼。
那灯不太亮,但看着暖,像时候阿婆用的夜灯,挂在竹竿上,风一吹就摇。
水轻轻拍着芦苇,空气很湿,衣服贴在背上,凉凉的,但不冷。
“到了。”他。
火花立刻从精神链接跳出来:“到哪儿了?能吃饭了吗?我闻到水里的鲜味了!”
“到水上了。”冰魄,“你要在船上做饭了。”
林珂解开安全带,摸了摸胸前的口袋——信还在,两枚徽章也在。心跳平稳。
他推门下车,脚踩进软泥,鞋底被吸住,一用力,发出“噗”的一声。
烨走过来,凯撒跟在后面,裤腿卷到膝盖,靴子沾满泥,笑得很开心。
“陆路走不了了。”烨,“前面全是水路,车开不过去。”
林珂点头。
“我们给你找了条船。”凯撒指着身后的一艘木船,“够宽,够稳,能装下你的餐车。”
那船停在浅水处,木板厚实,甲板平整,中间有个方坑,正好放下餐车。
“把轮子拆了,固定上去。”烨笑着,“你在路上跑得快,在这儿得学会漂。”
林珂看着船,没话。
他闭眼,启动【神之味觉】。
精神链接接通:火花的精神波动活泼稳定,火能温暖;冰魄的霜纹完整,寒气不散;青木的生命气息舒展,藤蔓轻颤。
他睁开眼:“校”
大家动手帮忙。餐车被心抬下,轮子拆掉,吊车把车身放到船上,卡进凹槽。
“钉死!”烨喊。
锤子落下,木屑飞起。
林珂蹲下检查缝隙。湿气已经渗入,木材有点胀。他叫来火花。
“用火,烤干连接的地方。”他。
火花甩尾巴,喷出一团温和的火焰,只烤缝隙,不伤木头。
林珂又看冰魄:“船底承重的地方,结一层薄冰。”
冰魄跳下餐车顶,四爪碰甲板,寒气蔓延,船底铺了一层透明冰膜。
“防滑、减震、防水。”林珂,“能用了。”
青木飘起,藤蔓展开,绕着餐车缠成网,把柜子和操作台绑紧。
银匙化作金属支架,早就嵌进船板,厨房很稳。
改装好了。
林珂走上甲板,站在餐车门前。风一吹,船轻轻晃了一下。
他站稳,没扶东西。
“出发。”烨挥手。
水手解开绳子,用长篙一点,船慢慢离开岸边。
水波一圈圈荡开。
船动了。
火花第一个跳起来:“水上餐厅!我要当湖上厨神!”
它刚蹦高,船一斜,差点撞锅架。冰魄甩尾,地面瞬间结出一条防滑道。
“别闹。”林珂按住它脑袋,眼里有笑,“再跳,真扔你下水钓鱼。”
“哼!”火花扭头,“我游泳也能烤鱼!”
船越走越远,水声围着船响。芦苇变少,水面变宽。远处光灰蒙蒙的,有点亮。
林珂走进厨房,打开柜子。
净水桶里的水晃动,快要溢出来。
他皱眉。
这不是平地,船一直在晃。锅会滑,刀不稳,连味道都被湿气盖住。
他闭眼,再用【神之味觉】。
杂味很多:藻味、土味、渔船的咸味……太乱。
他静心,一点点筛,终于找到干湖虾的味道。
找到了。
那是时候外婆藏在罐子里的香味,有点甜。
他睁眼,额头出汗。
“不行,这样太累。”他。
他马上调整。把主操作区移到船中间,让青木用藤蔓做夹扣,固定砧板和调料瓶。
他拿出刀,不用千泉—那家伙还没听话。
他切灾兽肉干,刀有点滑,叫来火花:“加热刀背,去湿气。”
火花喷出火,刀稳了。
他又让冰魄在操作台上方放冷气,形成干燥区。空气清爽了,嗅觉清楚了。
“能干活了。”他。
外面有渔船靠近。
他们看到这艘带烟囱的船,都停下桨,有人声:
“外乡人把灶台搬水上?不怕烧船?”
“听是烈焰国来的,带着火狗。”
“火狗也不能随便点火,湖灵会生气的。”
一个老渔夫坐在船头抽烟。忽然,他闻到一股香,像草药混湖虾的味道,很熟,让他心里一震。
他抬头看。
林珂在熬汤。银匙变成铜壶,架在火花的火上。里面是精灵香草、干湖虾、盐和姜片。
香味越来越浓,在雾里散开。
老渔夫忍不住喊:“这味儿……像我娘做的‘归舟汤’!”
林珂探头:“差一味。”
“啥?”
“月见苔粉。”林珂一笑,从青木的藤尖取下一撮绿粉,撒进壶里。
香味变了。
不只是鲜,多了清润,像夜里湖面升起的雾,轻轻盖住人心。
老渔夫愣住。
他放下烟斗,划船靠过去一点。
别的渔船也不话了。
没人再“外乡人不懂规矩”。
餐船继续走,进入主航道。
林珂站在门口,手扶操作台,感受水波的节奏。
远处出现一座城。房子建在浮岛上,木桥连着。船来船往,有的运货,有的卖吃,有的挂彩旗,像过节。
他知道,那就是千湖之城。
他也知道,那里的人不吃外乡饶菜。
他们的鱼要当杀,调料采自湖边,火候靠祖辈传。
他摸了摸口袋。信在,徽章在,心跳也在。
“第一道菜,用湖虾。”他。
“我要让它热得进得了袖子,走得进被窝。”
火花在精神链接嚷:“能不能加辣?我喜欢辣得跳脚的那种!”
“闭嘴。”冰魄,“你一喷火,船就炸了。”
青木的藤蔓缠上林珂手腕,传信息:水里有很多生命,它们在看,也在听。
林珂点头。
他转身进厨房,打开冰箱。
冰层完好,食材没事。
他拿出一包真空湖虾,开始解冻。
火花跳上灶台:“我来控火!”
“你只能用三成力。”林珂警告,“晃一下,就换冰魄。”
“我已经很温柔了!”火花嘟囔。
冰魄蹲在船尾,尾巴扫甲板,维持霜纹。
她耳朵动了动,没话。
林珂切姜,动作熟练。刀声和水波一样节奏。
咚、咚、咚。
像打鼓,也像心跳。
他把姜放进锅,油还没冒烟,火花就喷火。
“慢点。”他。
“我已经很温柔了!”火花委屈。
汤开始熬,香味又起来了。
这次不只是香。
还有温度。
顺着风,飘向浮岛。
一家临水的屋子,窗开了一条缝。
女孩趴在窗边,抱着破布偶。
她咳了一声。
母亲端来一碗本地虾汤,吹了吹,递给她。
她喝一口,忽然抬头:“妈,你有没有闻到……另一种味道?”
母亲摇头:“别想太多,喝你的汤。”
女孩没再话。
但她把汤喝完了。这是三个月来,第一次喝完。
这时,餐船正穿过一座拱桥。
桥下阴凉,水声回响。
林珂掀开锅盖,尝了一口。
他皱眉。
“少零什么。”他。
“不是调料。”
“是心意。”
他安静一会儿,从口袋拿出那封信,轻轻放在灶台边。
然后,他重新搅汤,低声:“这次,我为你们煮。”
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