御书房内，烛火摇曳，楚震正在和孔源几人商议着事情。
这时一名太监急忙过来汇报道：“陛下，上官将军的奏章和安国公的密信都到了。”
楚震听到后急忙道：“快呈上来。”
楚震先是看了看上官靖城的奏章，发现并没有什么特殊的内容，就是汇报了一下镇南王与南泰大军交战的简要经过和结果。
随后楚震又将安国公刘仁的密信打开，只见上边写道：“启禀陛下，大楚二十一年十一月二十七日，南泰大军已连续进攻南陵城三日有余，南陵城中防守物资短缺，兵力剩余十五万左右，后楚风烈找到微臣，让我去请大将军派遣援军。
次日，南泰大军疯狂攻城，楚风烈艰难抵御住攻城，随后南泰大军鸣金收兵，据探查，南陵城中防御物资已不够守城之用，故镇南王决意孤注一掷，将兵力全部派出，追击南泰大军，将南泰大军杀回沧澜江对岸。
镇南王的大军战死十余万人，一万黑甲军全军覆没，四大金刚战死两人。目前，镇南王府粮草和各种物资短缺，另，南陵城中现驻守大军不足五万人，加之在南疆内负责搜索骑兵的队伍，现镇南王能够调动的兵力不足十万人。微臣下步该如何，特请陛下定夺。”
楚震看完后，又将密信给孔源等人看了一下。
随后道：“几位爱卿，朕觉得现在是撤藩的最好时机。你们几人觉得如何？”
孔源俯身道：“陛下圣明，微臣也觉得此乃赐良机。”
户部尚书蔡文成皱眉道：“陛下，撤藩需师出有名。镇南王和镇北王两人刚立大功，若骤然宣布撤藩，恐遭下非议，寒了边疆将士的心。”
孔源捻须一笑道：“尚书此言差矣。正因其功高，陛下更需‘体恤’二王。可下旨召二王进京领赏，待其入了京城，便如蛟龙困浅滩，再徐徐图之。”
楚震目光一亮：“爱卿之意是……”
孔源继续道：“陛下可下旨称，念二王镇守边疆多年，劳苦功高，特召进京受封。另外，明北疆和南疆之地苦寒，陛下心念两位王叔身体，故招入京颐养年。同时，可发布檄文昭告下，大楚近几年连年征战，如今边境安宁，陛下体恤百姓困苦，故准备裁撤大军，缩减军费，将剩余钱财用于提高百姓生活。”
兵部尚书魏新勇面露忧色：“若二王抗旨不遵，如何是好？镇南王和镇北王虽然此次损兵折将，可是麾下依然各有十余万大军。若是二人……。另外，还有镇西王楚风延怎么办？”
“抗旨？” 楚震冷笑，“楚风烈若抗旨，便是坐实谋反之名，朕正好名正言顺发兵征讨。况且 ——”
他扫了眼密信继续道，“楚风烈和楚风翊两人手下大军均折损过半，两人所有大军加起来也不足二十万，就算再加上暗地里的私军也不足三十万人，何况镇西王必定会支持朕的决定。所以他们即使谋反，朕自信有实力平乱。”
随后楚震道：“就这么办！孔爱卿即刻草拟圣旨，着镇南王楚风烈、镇北王楚风翊一个月内进京受封。明日早朝时爱卿再提一下。”
孔源道：“微臣遵旨。”
次日早朝，众臣跪拜完楚震后， “有本早奏无本退朝。” 曹公公尖锐的声音响起后，
孔源刚准备按照计划提出撤藩的建议时。
兵部侍郎石强出列道：“陛下，昨夜兵部收到镇南王和镇北王奏章，镇北王由于近期连续征战，加上北疆气寒冷，镇北王感染风寒，目前已经卧病在床，需要静养。镇南王由于连续几日守城，均未休息，由于过度劳累，在视察城墙防务时突然晕倒，从城墙楼梯上摔了下来，摔断了腿，也是需要卧床静养。”
楚震听到石强汇报完后，面色突然阴沉下来，心中暗道，好个感染风寒，好个摔断了腿，这两个老狐狸，这是猜到了朕要撤藩，所以提前装病。
而在兵部侍郎石强汇报完后，满朝文武面面相觑，殿内气氛瞬间凝固。
丞相孔源偷瞄了一眼楚震，见楚震眼底满是怒火，心中暗叫不好。他明白，镇南王和镇北王这是在用装病的法子抗拒进京，这样一来的话，朝廷就只能强行撤藩，而强行撤藩的话，难度会大很多。
楚震强压怒火，目光转向孔源，微微颔首，示意他按原计划行事。
孔源心领神会，向前一步，朗声道：“陛下，南疆和北疆都是我大楚的边境重地，如今刚刚经历过大战，而镇南王和镇北王两位王爷身体不适，恐无法处理事务，但边疆事务不可一日无人料理。依微臣之见，可先派遣钦差大臣前往两地，一是探望两位王爷病情，二是暂代两位王爷主持边疆军务，待两位王爷病情好转，再行商议进京受封之事。”
孔源顿了顿后继续道：“陛下，大楚连年征战，百姓困苦，加上近几年灾不断，各种赈灾，国库消耗巨大，如今边境稳定，臣建议减少边境驻军，以减少军费，这样的话我们才能有多余的银子来赈济灾民，修筑河道等。另外，边境三大王府官员臃肿，如今边境安稳，所以臣认为可以适当对边疆的官员进行精简。”
孔源完后，朝堂上顿时便议论纷纷。其中兵部侍郎石强立即站出来道：“陛下，臣认为不妥，如今南疆和北疆刚经历大捷，就要裁撤大军和官员，这样岂不是变相的撤藩，这样的话，容易让大军心寒。”
孔源听后道：“胡，这怎么是撤藩，这只是因为国库吃紧，陛下一向爱民如子，难道你就让陛下看着百姓受苦不成，你这是想陷陛下于不义。”
随后大臣们纷纷建言，有的支持孔源，也有的反对，不过多数官员还是站在孔源一边。
楚震明白孔源这是要采取迂回的方式进行撤藩，随后道：“嗯，好了不要争了，朕也觉得孔爱卿所言有理，既然爱卿们基本上都赞成丞相的提议，那就传朕旨意，着吏部侍郎周明远为钦差大臣，前往北疆探望镇北王；着安国公刘仁继续在南疆替朕慰问一下镇南王。既然朕的两位王叔都卧病在床，边疆事务暂由周明远和刘仁两人与当地将领共同署理。”
散朝后，楚震回到御书房，屏退左右，只留孔源一人。
“孔爱卿，你这两个老狐狸，会乖乖接受朕的安排吗？” 楚震问道。
孔源沉思片刻道：“陛下，镇南王和镇北王自然不会轻易让朝廷钦差插手边疆事务，儿子他们选择装病，估计是预料到陛下会撤藩。但如今他们刚刚经历大战，兵力受损严重，怕是不敢公然与朝廷对抗。不过，我们仍需做好两手准备。”
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