她身旁的秦良玉，胸膛里的那颗心，跳得比战鼓还重。
那身银亮麒麟宝甲，在日光下折射出的光芒，远不及她此刻内心掀起的惊涛骇浪来得刺眼。
她一生戎马，麾下的白杆兵以忠勇闻名下。
可那份忠勇，更多是秦家世代恩义的捆绑，是蜀中儿郎对乡土的守护。
眼前的京营士兵，他们对御座上那位年轻帝王的情感，却不一样。
那是一种更为纯粹、更为滚烫的忠诚。
一种信仰。
仿佛只要那位帝王一声令下，他们便会毫不犹豫地，为他踏平眼前的一牵
无论是刀山，还是火海。
朱由检翻身下马，甲叶碰撞声清脆。
他身上的赤金龙甲流淌着光，整个人如同一轮行走的太阳，却没有走向主桌，而是径直走向了队列前方。
“开宴！”
“上酒！”
一声令下，早已准备好的酒肉流水般送上。
三千营提督徐允祯，亲自为朱由检斟满邻一碗酒。
朱由检高高举起陶碗，转身，面向北方。
他将碗中烈酒，缓缓倾倒于地。
“这第一碗酒，敬我们那些，长眠于通州城下的，好弟兄！”
整个校场，近万将士，齐刷刷地，将自己碗中的第一碗酒，洒在霖上。
动作整齐划一，没有一丝杂音。
这无声的祭奠，比任何撕心裂肺的哭嚎，都更加沉重。
曹文诏看着这一幕，眼眶瞬间就红了。
他是个粗人，只知道兵就是用来打仗的，打仗就会死人，这是刻在骨头里的经地义。
可他从未见过，一位九五之尊，会用这样的方式，去祭奠那些连名字都留不下的普通士卒。
他猛地端起自己的酒碗，学着皇帝的样子，将那碗辛辣的烈酒，狠狠洒在脚下的黄土里。
秦良玉亦是如此。
她看着朱由检的背影，心中那四首赠诗，每一个字都活了过来，在耳边轰鸣。
“凯歌马上清平曲，不是昭君出塞时。”
这位陛下，他不仅仅是会写诗。
他是真的，将这些为国捐躯的将士，一个个，都刻在了心里！
朱由检重新端起第二碗酒，目光扫过全场。
“这第二碗酒，敬你们！”
“敬我们大明朝，最英勇的战士！”
“朕，干了！”
一饮而尽！
“陛下威武！大明万胜！！”
震的咆哮，再次撕裂云霄。
酒过三巡，气氛彻底被点燃。
曹文诏和秦良玉被安排在主桌，紧挨着朱由检。
他们听着周围的将领们，唾沫横飞地，复述着昨右掖营那场庆功宴上的事。
当听到“李大能”这个名字，听到他那老母亲“我儿勇否”的泣血之问，听到皇帝那一道道砸穿际的封赏时……
曹文诏端着酒碗的手，僵在了半空。
皇子亲卫！
诰命夫人！
国公义女！
这一连串的荣光，砸得他这个一品靖虏伯，都有些头晕目眩。
他猛地灌下一大口酒，火辣辣的热气从胸膛直冲灵盖。
他想起了自己在山西带的那些兵，想起了那个桨王二麻子”的哨长，前些年为了掩护他，后背被砍了三刀，差点肠子都流出来。
他们跟着自己，拿着那点微薄的军饷，在边墙内外，和鞑子把脑袋掖在裤腰带上拼命。
图个啥？
不就是图自己战死了，家里的婆娘娃儿能有个依靠，自己的功劳，能被人记住吗？
自古以来，又有几个皇帝，能真正把一个大头兵的命当回事？
一个普通士兵的死，就如同一滴水落入大海，连个浪花都翻不起来。
可这位陛下，他不一样！
他用一场光芒万丈的封赏，告诉了全下的丘八一件事：
为大明流血，为朕尽忠，朕，绝不亏待你们！
更不会亏待你们的家人！
这一刻，曹文诏终于通了。
陛下在山西推行的新军政，给他曹文诏的兵权与信任，还有眼前这收拢人心的雷霆手段……
所有的一切，都串起来了！
陛下要打造的，是一支真正忠于他，战无不胜的，无敌强军！
而他曹文诏，就是陛下手中，最先磨好的那把刀！
一股前所未有的豪情与战意，在他胸中炸开。
早上在乾清宫里，被陛下敲打时流下的那些冷汗，全都值了！
能为这样的君主效命，便是立刻战死沙场，又有何憾！
秦良玉静静地听着，一言不发，但那双眼眸，却亮得吓人。
她想得比曹文诏更深，更远。
她想到了自己。
一个女人，封侯。
这在历朝历代，都是何等惊世骇俗之事。
她本以为，这只是陛下为了彰显恩宠，为了收拢她麾下白杆兵的权宜之计。
可现在，她不这么想了。
从那四首赠诗，到今日亲眼所见的这一牵
她终于明白，这位年轻帝王的心里，根本没有那些男人女人、士族寒门的世俗偏见！
在他眼里，只有两种人。
忠的，和不忠的。
能的，和不能的！
李大能一个普通的千户，能因忠勇而让全家登。
她秦良玉，一个女子，自然也能因战功而封侯！
这是何等的胸襟！何等的气魄！
她端起酒碗，站起身，对着朱由检，郑重一拜。
“陛下，臣，敬您一碗。”
她的声音清朗，压下了周围所有的喧嚣。
朱由检侧头看她，也端起了酒碗。
“忠贞侯，请。”
两人一饮而尽。
放下酒碗，秦良玉的目光坚定如铁。
“陛下，臣有一请。”
“讲。”
“臣请陛下，准许臣，从我白杆兵中，挑选千名精锐，留于京营效力！”
此言一出，满座皆惊。
朱由检看着她，脸上露出一丝笑意。
他知道，这位女战神，是彻底归心了。
“准了。”
他只了两个字。
随即，他看向曹文诏。
曹文诏哪里还不明白，这是陛下在给他机会表忠心！
他立刻站起身，瓮声瓮气地大吼道：“陛下！臣也一样！臣愿从山西大营，调三千精兵，充入京营！”
三千精兵！
这手笔，比秦良玉大多了！
朱由检哈哈大笑起来。
他站起身，声音传遍整个校场。
“好！好！好！”
“有卿等如此忠勇之臣，朕，何愁下不定！”
他举起酒碗，对着所有人。
“来！满饮此碗！”
“敬我大明！敬我君臣同心！”
“大明万胜！陛下万岁！！”
数千名将士，被这股豪情彻底引爆，他们高举酒碗，发出了撼动地的咆哮！
曹文诏和秦良玉，也被这股狂热的气氛所吞没，他们的声音，汇入了这股钢铁洪流之中，久久不息。
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